Трактат о человеческой природе

философия Юма во многом схожа с Локком, который один из первых в философии нового времени выдвинул свою теорию эмпиризма. Эта теория базировалась на идеях Локка: идея — это все то, на чем базируется мышление. Сложные идеи по Локку представляют собой совокупность простых. Идея субстанции также является совокупностью простых идей, соединяемых в одной вещи. По Локку ум познает через посредство идей.

Юм говорит нечто похожее, с его точки зрения все перцепции сводимы к впечатлениям и идеям. Из простых идей возникают сложные. Идея субстанции — это совокупность простых идей, объединяемых воображением и наделяемых особым именем, с помощью которого мы можем вызвать эту совокупность в собственной памяти или в памяти других людей. Юм эксплицитно схож с понятийным эмпирическим аппаратом Локка.

Однако Юм привносит в философию нечто новое, а именно — то, что мы делаем выводы о причинности из смежности и предшествования. Но, как далее заявляет сам Юм: "постоянное соединение объектов и непрерывное сходство в их отношениях последовательности и смежности не открывает нам и не производит ничего нового в этих объектах". "разум некогда не может убедить нас в том , что существование одного объекта заключает иной " Следовательно, даже посредством нашего индуктивного заключения (основываясь на частных посылках к общим) мы не можем получить абсолютно достоверную информацию о будущем. Иными словами, предположение, что последовательность событий в будущем будет происходить так же, как это было в прошлом, невозможно. Отсюда и возникает проблема каузальности и так называемой "индукции".

Иную часть трактата Юм посвящает учению об аффектах и морали. Юм пытается классифицировать аффекты и впечатления на первичные и вторичные, спокойные и бурные, слабые и сильные.

Если резюмировать, трактат — это фундаментальная эпистемология, послужившая огромным развитием эмпирической философии, оказавшей влияние на Канта, а также повлиявшей на предвестителей позитивизма. По мнению Гуссерля, философия Юма — это одно из первых оснований феноменологических идей.