После обеда записавшись на ночную нырялку, мы с Марго устроились на верхней палубе. Она понимающе улыбалась на заявления о том, что я променял бы послеобеденный дрифт на отдых в номере с ней. К нам подсел Макс. Рите предстояло прослушать лекцию о том, что есть дрифт, как вести себя под водой, чтобы не снесло и не отстать. Я освежил знания о составе воздуха в газовых баллонах для ныряния на разные глубины и чуть не уснул под их монотонный диалог.

– Брифинг! – крикнул Макс через какое-то время, все же разбудив одного из молодых людей Кати.

Почему-то вспомнился старик-кальянщик с его обещаниями: стать богатым, счастливым и… – что еще он там обещал? – властвовать? Надо зайти к нему вечером, послушать, что скажет по этому поводу.

– Ныряем мы тут, – Макс ткнул на цветную карту и взгляды всей группы последовали за пальцем. – Течение относит нас сюда, и здесь мы поднимаемся на бот. Все запомнили название бота? Елена! На трехметровой отметке к цепи якоря привязана красная ленточка. Если при всплытии Елены в поле зрения не будет, поднимайтесь на любой бот, который увидите. Бади⁵ те же: Катя и Влад, Рита и Саша, Артур и Тимур – все время держим друг друга в поле зрения. Я с желтым ластом, Марина замыкает. Никто не рвется вперед меня, никто не отстает. Держимся вместе и видим пару перед собой. Рита, и напоминаю всем: во время сброса снаряжение не теряем! Если все понятно, собираемся.

Небо по-прежнему было чистым, но море спокойствием не отличалось. Я представил, как может качнуть суденышко, когда Марго встанет на ноги в снаряжении. Она в это время зябко повела плечами, дотронувшись до мокрого костюма. Артур влезал в свой на палубе: дрифт предполагал прыгать уже окончательно. Благо все костюмы были мокрые и одевались легко.

Первым прыгнул Влад. За ним не особо удачно, боком полетела Катя. Я боялся отпустить руку Марго до последнего. На очередном порыве ветра она, еле успев приложить руку к лицу и придержав пояс, сделала шаг вперед, чтобы удержаться и, наступив на ласт, полетела в воду.

– Черт, – выругался я и прыгнул за ней. Когда всплыл, Марго уже плыла к катеру за потерянным ластом. Маски на ней тоже не наблюдалось. Я поднял руку над головой, показывая, что все в порядке.

– Где твоя маска?

– Потеряла! – Рита тянулась за ластом и новой маской.

Артур и Тимур прыгнули без приключений. Все начали сдувать BCD⁶.

Возможно, растерянность в глазах Макса мне примерещилась, хотя кажется, Артур тоже заметил, как инструктора замешкались прежде, чем разойтись. Течение несло нас мимо кораллов и косяков рыб. Как обычно, применять усилий для движения в дрифте не приходилось. Видимость была не ахти: поднятая со дна взвесь кружила до самой поверхности. Можно было отдаться на волю течения и отдыхать, наслаждаясь видами, но почему-то не получалось. Я чувствовал необыкновенное волнение. Абсолютно новое для меня ощущение нельзя было описать никак кроме «ветра в голове». Казалось, что откуда-то справа давит некий поток, не ощутимый кожей и телом, но чувствующийся как перемещение энергии. Я посмотрел на манометр: цифры в порядке – воздух и не собирался заканчиваться. Да и не было это пугающее своей неизвестностью ощущение похоже на головокружение. Посмотрев на Марго, я увидел то же смущение во взгляде. Казалось, она ждала от меня ответа на вопрос: «Должно ли так быть?». А тем временем, толчки чего-то материального теснили мозги и внутренности.

Я обернулся к паре, следовавшей за нами. Самым опытным дайвером, кроме инструкторов, был Артур. Разведя руки в стороны, я попытался выразить недоумение. Вопреки ожиданию, Артур кивнул. Я показал на баллон, мужик отрицательно покачал головой. С воздухом все было в порядке. Тогда он сам обернулся к Марине и замер, если можно так выразиться о человеке, которого несет подводное течение. Резко повернувшись ко мне, он указал на Макса. Я поплыл к инструктору. Догнать того, кто не плывет, а отдан на волю течения, легко. Макс понял, что я от него хочу почти сразу. Показал двумя пальцами на свои глаза. Приказал успокоиться. Катя, плывшая за ним, подавала признаки начинающейся паники. Пришлось успокаивать ее и проверять количество воздуха. Марго постучала по голове, и у меня появилось желание сделать то же самое. Тогда Макс подал знак на всплытие.

– Марина опытный инструктор, она хорошо знает эти места.

– Она плыла сразу за нами за минуту до того, как я оглянулся! Я проверял! – Артур волновался и отплевывался.

– Ну, не акула же ее съела? – неудачно пошутил Влад и поймал жесткий взгляд Максима.

– У меня что-то с головой… так и должно быть в дрифте? – Марго ковырялась пальцем в ухе.

– Пить перед дайвингом меньше надо! Такое ощущение, что вы на ощупь красотами любуетесь! – не сдержался, наконец, Максим.

– Макс, ты-то успокойся! Мы на отдыхе, а ты на работе! Что делать? Что это за давление такое там на глубине? Никогда раньше такого не испытывал, – я все же постучал по виску костяшками пальцев. Мозг откровенно чесался.

– Может взрывы на солнце и электромагнитные бури? – подал голос Тимур.

– И в толще воды они усиливаются так, что хочется мозг вынуть и помять как тесто? Я будто сплю наяву, у меня сознание съезжает… – Катя пыталась уложить челку. Все повернулись к ней. – Что? Что я сказала?

– Что у тебя сознание съезжает, – улыбнулся Тимур

– Ну, а как это еще назвать можно?

– Да, в общем-то, похоже на правду, – поддакнул Влад со смехом и увернулся от брызг.

– Так, у кого еще сознание съезжает? – спросил Макс на полном серьезе.

– У меня, – Артур кашлянул.

– И у меня, – Рита прочистила, наконец, уши.

– Да, у всех, наверно, – Влад осмотрел группу.

– По поверхности до бота мы будем плыть в три раза дольше, – Макс оглянулся по сторонам и быстро закрутился на месте. – А где боты? Где все боты?

– Уплыли, наверно, – спокойно предположил Тимур. – На глубине мы рискуем потерять сознание или… вынуть мозг и помять как тесто, – усмехнулся он, укрываясь от недовольного взгляда Кати руками, – так что поплыли так.

Максим посмотрел на наручный компьютер. Я вспоминал уроки природоведения и карту, наивно надеясь определить, где может находиться берег.

– Хорошо, плывем по поверхности. Будем надеяться, что Елена поднимет нас раньше, чем через два часа.

– Ну, не дождавшись нас, капитан же догадается плыть обратно? – Катя ожидающе посмотрела на Макса, но он промолчал, продолжая озираться по сторонам.

– Только без паники! – голосом Карлсона, который живет на крыше, проговорил Влад.

– Дурак! – Катя демонстративно отвернулась и поплыла за уже двинувшимся вперед инструктором.

– Макс, ты уверен, что плывешь в ту сторону? – глядя на солнце, я засомневался.

– У тебя на руке тоже компас?

– Нет, но когда ты показывал наш путь на карте, то он был аккурат на северо-восток. Сейчас три часа дня, значит, солнце должно быть где-то слева от нас, но никак не светить в спину.

Макс остановился.

– Ой, только не надо говорить, что мы заблудились! – Катя деловито посмотрела на меня, потом на Макса.

– Не, ну я понимаю, что мы в четырех часах лета от родных широт, – попытался я оправдаться, – но не настолько же, чтобы солнце вставало не на востоке?

– Он прав, – сдержанно согласился Артур. – Но на моем компасе то же самое, что на твоем, Макс.

– Значит, мы заблудились, – констатировал Влад и теперь уже все на него посмотрели нехорошими взглядами. – Что я опять сказал? А тут акулы есть?

– Влад! – зло крикнула Катя.

– Шучу-шучу!

– Поплывем по солнцу или по компасу? – вставила вопрос Рита.

– По солнцу. Солнце не ломается, – ответил за Макса Артур и поплыл от инструктора. Все двинулись за ним.

Плыть по поверхности в полном водолазном снаряжении, мягко говоря, неудобно и утомительно. Хотя бы потому, что откидывая назад голову в лежачем положении, ты упираешься затылком в вентиль баллона. А плыть, сохраняя вертикальное положение еще менее удобно. В водолазном снаряжении лучше плавать спиной вперед, так мы и двинулись.

Я плыл сразу за Артуром, догоняя периодически его синий ласт. Марго мягко скользила справа чуть позади. Каждые минут десять-пятнадцать Артур, похожий на вожака стаи, останавливался и проверял нашу комплектность, смотрел на ручной компьютер, на солнце, мотал головой и плыл дальше. Пока были силы, все молчали. Через полтора часа Катя поведала всем, что устала, хочет есть и в туалет. Артур, тяжело вздохнув, почему-то посмотрел на меня.

– Максим, как бы нам тут перекус организовать и кроватку для девочки? – Рита не замедлила съязвить. Спокойно выдержала злой взгляд Кати и добавила: – у тебя челка сбилась.

– Рита… – одернул ее Артур. Молодые люди Кати устало смеялись.

– А можно скинуть баллон? – Катя жалобно смотрела на Максима.

– Ну, если есть лишняя сотка баксов, и хочешь оказаться без воздуха и надутого BCD в открытом море, ради бога.

– Подождите! – я уставился на шнурок на шее Артура. Что-то явно было заправлено в карман жилета. – Артур, что у тебя на шнурке?

– Телефон, – безразлично ответил мужик и тут же хлопнул себя по лбу. – Едрить! Совсем забыл про него!

Он быстро выковырял из кармана жилета герметичный чехол и вынул телефон.

– Сети нет.

– Отправь sms жене. Когда сеть появится, сама отправится, – посоветовал Максим. – Напиши время, наши координаты и направление движения.

Артур быстро набрал текст. Осмотрел нас всех и его взгляд отчетливо говорил «молитесь».

– У тебя там шоколадка на шнурке не затерялась? – Влад, хоть и уставший так же, как и все, широко улыбался.

– Я сейчас обкакаюсь… – еще более грустно поведала Катя.

Марго загоготала. Только теперь я понял, что так у нее выплескивается нервозность. Чем больше она волновалась, тем более едкой становилась. Очень хотелось обнять ее, прижать к себе и успокоить, но даже физически это было сделать довольно сложно.

– Снимай жилет и пояс, – Артур подплыл к девушке. Она засуетилась над двумя застежками. Легко скинув грузовой пояс, затем жилет, глубоко вздохнула. Тимур расстегнул молнию костюма на спине. Оставшись в купальнике, Катя повеселела. Предстоящее опорожнение кишечника в открытом море при свидетелях ее смущало не так сильно, как можно было бы предположить в данной ситуации. Природа брала свое.

Катя отплыла на десяток метров.

– Не смотрите!

– Все равно приплывет! – Рита отвернулась от девушки. Я взял ее за руку и подтянул к себе.

– Зачем так?

Руки у нее были ледяные, губы отдавали синевой. Было удивительно, что она не клацала зубами. Нещадно жарившее солнце, теплейшая вода и трехмиллиметровый костюм, похоже, перестали ее спасать уже давно. Марго замерзала. Только глаза сверкали жуткими искрами. Показалось, что в ответ на мимолетную ласку ее глаза увлажнились. Хотелось согреть и приласкать ее, но в нашей ситуации для этого было маловато возможностей. Я поддул ей BCD, поцеловал в губы, как надеялся, очень нежно.

– Я боюсь, – одними губами сказала она. – Нас не найдут, Саш. Я чувствую это.

– Но это же не значит, что мы утонем? – попытался я пошутить.

– Нет, мы не утонем.

В этом она, похоже, была уверена. Я оглянулся по сторонам, посмотрел на небо. Нас уже должны были хватиться и начать искать. Странность ситуации заключалась в том, что находясь на привычном пути следования ботов с дайверами, мы не встретили ни одного.

– Макс, тебя не удивляет, что мимо не прошло ни одного бота?

– Удивляет, – улыбчивое лицо Макса было непривычно хмурым.

– Где же нас выкинули? – Тимур ждал, пока Катя наденет костюм, чтобы застегнуть молнию. Влад игрался с ее ластами, шлепая ими по воде.

– Макс, после погружения мне показалось, что ты и Марина немного растеряны, – вспомнил я.

– Что-то было странное там, но я не понял что.

– Разве это не должно было стать поводом для незамедлительного всплытия? – надавил Артур.

– Ну, давай теперь будем обвинять меня в том, что у вас всех начало съезжать сознание! – огрызнулся Макс и посмотрел на Катю, уже застегивающую жилет.

– А ты думал? – усмехнулась Марго. – Главное в любой проблеме – найти виноватого!

– Точно, – поддакнул Тимур.

– Так, детки, сейчас без пятнадцати пять. Меньше чем через два часа солнце сядет. Как вам перспектива провести ночь в открытом море? – Артур своим обычно-внимательным взглядом осматривал нашу группу.

– Что нам тут реально угрожает, кроме как замерзнуть? – Рита обращалась к Максиму.

– Пока в баллонах есть воздух… и баллоны на нас, – он посмотрел на Катю, отчего та фыркнула, – мы будем на плаву. Самое страшное для нас сейчас – действительно замерзнуть. Так же истощение, обезвоживание, паника.

Я заметил, как Макс опустил взгляд, чтобы снова не посмотреть на Катю.

– Акулы есть, но они обычно не нападают на людей. У меня есть фонарик. Если ночью будет проплывать бот – сможем посигналить. Уже должна быть организована спасательная экспедиция. Нас уже ищут и обязательно найдут.

Макс закончил тоном, ни терпящим возражений, но Марго громко хмыкнула и отвернулась.

– Маргарита, полагаю, сейчас не время и не место для твоего негатива, – строго прокомментировал Артур.

– Вот уж, да! – поддакнула Катя и отвернулась от уничижительного взгляда Марго.

– Где земля, навигаторы? – Тимур решил попрыгать в воде. Наверно тоже начал подмерзать.

Я к этому времени уже наверно посинел.

– Тебе по компасу или по солнцу? – посмеялся над другом Влад.

– Мне по правде, – огрызнулся Тимур.

– Там, – Максим вытянул руку в направлении предполагаемой земли.

– Сколько до нее?

– К вечеру не доплывем… – снова съязвила Марго и теперь не выдержали даже ребята Кати. Тратить силы на перебранку в нашей ситуации было верхом глупости, и пришлось всех угомонить.

– Тихо! – крикнул я громче, чем собирался. – Нам нечем больше заняться, как пересраться тут?

– Успокой ее! – Тимур выкинул руку в сторону Марго.

– Она спокойна в отличие от вас! Всем холодно и все хотят есть, всем страшно и все устали! Терпимее, иначе мы передеремся, и некого будет искать!

– Давайте зажарим и съедим Марго! – блеснул очередной гениальной идеей Влад.

Все посмотрели на него. Сначала засмеялась сама Марго, потом подхватили остальные. Атмосфера мгновенно разрядилась.

– Предлагаю плыть к берегу, – продолжил прерванную мысль Тимур. – Во-первых, мы не будем бултыхаться на месте и так быстро замерзать. Во-вторых, чем ближе мы будем к берегу, тем выше вероятность встретить какой-нибудь бот.

– Но мы отправили координаты… – напомнил Макс.

– Сети по-прежнему нет, – ответил Артур, посмотрев на телефон.

– Я согласен с Тимуром, – сказал Влад.

– Я тоже! – поддакнула Катя.

– Мы можем плыть, но до берега мы не доплывем никогда. Нас сносит течение. Хотите плыть – поплыли, – Максим еще раз сверил часы с солнцем и двинулся вперед.

3

Мы плыли еще час, пока не заметили, что начинает стремительно темнеть. Двигаться дальше становилось опасно, да и сил уже не осталось. Марго клацала зубами и чихала. Пока не стемнело, некоторые последовали недавнему примеру Кати с освобождением от снаряжения для отправления нужды.

– Бади, держите друг друга в поле зрения. Лучше держитесь друг за друга руками. Я ставлю будильник на каждые двадцать минут для переклички. Я – первый, Артур второй, Тимур третий, Влад четвертый, Катя пятый…

– Пятая, – поправила Катя.

– Александр шестой, Рита седьмой. Слышим будильник, называем свои номера по порядку. Первый!

– Второй! – отозвался Артур.

Остальные продолжили, Рита дрожащим голосом сказала «седьмой».

– Рита, грейся. Сжимай-разжимай кулаки, сгибай руки в локтях, ноги в коленях – разгоняй кровь. Помочь себе согреться можешь только ты сама.

– Меня сейчас вырвет, – прошептала Марго в ответ.

– Ты воду не пила? Или укачало? – отозвался Макс.

– Нет, не пила, – она резко отвернулась и успела отплыть пару метров, прежде чем ее вывернуло. Все сочувственно отвернулись, я привлек ее к себе.

– Ополосни рот, если хочешь, но не глотай воду.

Марго закивала головой и набрала в ладонь воды, ополоснула рот. Очень скоро на море опустилась ночь.

Периодически были слышны всплески: кто-то начинал делать зарядку, чтобы не замерзнуть и не уснуть. Я все думал начать, но было лень. Хотелось неподвижно лежать на воде, размеренно покачиваясь на волнах и слушая ночь. Луна отсвечивала в бликах воды, незнакомые звезды холодно светили с высоты. Тяжелая усталость разлилась по всему телу, спина болела, а ноги потихоньку заледеневали. В очередной раз чихнула Марго. Я вздрогнул, когда будильник пропищал первый раз. «Шестой» – сказал я, когда подошла очередь. Показалось или нет, но я не слышал Артура. Но если был номер три, значит, он слышал номер два.

– Саша…

Это был голос Марго. Очень тихий и, кажется, осипший. Я почувствовал, как она сжала мою ладонь в своих ледяных пальцах. Бедная, она замерзала уже давно и быстрее всех.

– Саша! Очнись! – Марго дернула меня за жилет, пришлось шевельнуться. Согревшаяся в костюме вода приятным теплом пробежала по коже. – Ты засыпаешь. Пошевелись, попрыгай.

– Не хочу.

– Ради бога, Саша, пожалуйста!

Я разглядел ее сверкающие глаза.

– Пожалуйста! – повторила Марго.

Где-то в глубине сознания я понимал, что засыпаю и замерзаю, что нужно шевелиться. Самообладанию же Марго можно было только позавидовать.

– Хотя бы кулаками поработай… – мне показалось, что Марго всхлипнула. Я виновато и послушно сжал и разжал кулаки. Они плохо слушались, и пришлось повторить несколько раз. – И ногами одновременно, помаши ластами.

Я задвигал ногами, потихоньку приходя в себя. Поддул BCD. Хотел поплавать, но опускать лицо в воду не решился.

– Вот тебе и ночная нырялка, – усмехнулся тихо.

Вместо ответа Марго обхватила меня за шею и привлекла к себе. Ее губы уже не казались такими ледяными, как днем. В какой-то момент я понял, что мы увлеклись и оглянулся.

– Ребята! – крикнул громко, не отпуская из рук Марго.

Никто не ответил.

– Смотри! – Марго вытянула руку в сторону.

– Ни фига себе нас снесло!

В указанном направлении тонким столбиком в небо уходил луч от фонарика. Мы поплыли на свет.

– Вы сдурели? – Максим не выбирал выражения и не скупился на эмоции. – Мы в открытом море! Ночью! Одни!

– Одни? – клацнула зубами Марго.

– Хоть, согрелись? – поинтересовался Влад беззлобно.

– Так, детки, не спим! Делаем зарядку, поддуйте BCD все, – голос Артура выдавал состояние, схожее с моим недавним. Он принялся растирать ладони.

Сработал очередной будильник, вроде уже третий. На этот раз все были рядом.

Марго зашевелилась у меня в руках, нашла клапан поддува жилета.

– Даже самолетов не слышно, – невесело прокомментировал тишину Тимур.

– Должны искать. Не могут не искать! – уверенно ответил Максим.

– Сколько мы уже в воде? – поинтересовался Влад.

– Около семи часов, – ответил Артур, глядя на экран телефона. – Сети по-прежнему нет.

– Давайте петь! – предложила Катя и тут же чихнула. Я был уверен, что Марго сейчас скажет «запевай», но она промолчала.

Я думал, какую песню, кроме гимна Советского Союза, могут знать все, но в голову ничего не приходило. И тогда я вздрогнул от разрезавшего тишину сильного грудного голоса. Кто это: Катя или Марго, сразу понять я не смог, хотя Марго была рядышком – я держал ее за руку, а Катя чуть поодаль.

Над болотом туман, волчий вой заметает следы;

Я бы думал, что пьян – так испил лишь студеной воды

Из кувшина, что ты мне подала, провожая в дорогу,

Из которой я никогда не вернусь; жди – не жди, никогда не вернусь…

По всем правилам ее голос должен был дрожать, но когда Марго запела, все отошло на второй план. Кажется, что вода замерла. Необыкновенно красивый, сильный голос худышки вывел из ступора всю нашу маленькую компанию.

– И не сомкнуть… кольцо седых холмов, – включилась Катя более высоким голосом, и все повернулись к ней. Удивительные девушки иногда попадаются в пучине морской!

Они пели гармоничным, спетым дуэтом, и никто не стал вклиниваться. Хотя, возможно, больше никто кроме нас троих не знал или не помнил слов.

– Охренеть! – выдавил из себя Максим восхищенный вздох, когда они допели.

– Вот такие девушки с нами в глубины морские погружаются, – похвастал Артур, так же восхищенный.

– Ну ладно, теперь повеселее, – обрадовано улыбнулась Катя и запела что-то знакомое по исполнению, но слов я точно не знал.