Пролог

Дарью вели по яркому коридору офисного здания, стеклянные стены которого позволяли видеть битком набитые офисы сотрудников новой компании, что день ото дня становилась только больше и влиятельней. Феноменальный успех которой пока что зиждился на плечах лишь одного человека.

Она встречалась уже с ним, но лишь раз. В ту первую их встречу он сам лично пришел к ней, когда она была на работе, на её второй работе в ночную смену: кассиршей на автозаправке. И было это месяц назад. Она и не представляла тогда, кто это был. Да и ничем он не выделялся на фоне остальных ночных посетителей заправки: обычный парень на обычной машине заехал заправиться. Но он подошел к ней со словами не о том, какую колонку включить, а с предложением к Дарьи и точным пониманием о жизненной ситуации самой девушки. И оставил визитку. Вот и вся их первая встреча. Она лишь точно помнила его взгляд: чуткий, пристальный, смотрящий куда-то вглубь души. Карие глаза полные какой-то непостижимой мудростью. Кажется, что он видел то, чего другие просто не замечают вокруг себя. И это всё, что Дарья бы могла сказать о нём после их первой встречи. Остальное как-то стерлось из памяти: его слова, его голос, да и, вообще, что именно он говорил. Фигура размыта. Может это из-за того, что она тогда после его фраз, что он в курсе происходящего, замкнулась в себе? Эти слова, что он произносил… И шанс, надежду, что он обещал, её обескуражили, словно обухом по голове. И всё поплыло перед глазами. А затем Дарья испытала страх, долго не решаясь позвонить по оставленному номеру. Целую неделю она разрывалась от противоречивых чувств, сменяющими себя, словно бегущие кадры на видеопленке. Да и кто сказал, что это не очередной развод? Что её опять не запрут в каком-нибудь подвале?..

Но затем она увидела новости по телевизору. И сразу узнала его. Тогда её посетил уже второй шок. Сомнения о его предложении сразу отпали. Да и как она его сразу не узнала-то? В последние полгода его часто показывают по телеку, раз в месяц-то уж точно, а то и два, и три… Какой-то мега ученный, суперуспешный стартапер, обещающий всему миру наконец исполнить мечту всех геймеров. Эра виртуальной реальности наконец наступает, она уже в одном шаге от нас.

Но и после этого она не стала сразу звонить, а решила разузнать о нём и его компании всё, что можно, потратив на это несколько дней. Собрав всю официально доступную информацию, изучив статьи желтой прессы, и даже слухи, и домыслы форумных знатоков каких-то там лежачих войск, она осознала тот факт, что не понимает: зачем он лично приходил к ней? Человек такой величины, что вхож в сам Кремль: зачем ему она, Дарья? Но нашелся ответ и на этот вопрос. Ведь она была не одна такая. На бескрайних просторах информационного океана нашелся форум с людьми, к которым он тоже лично приходил и которые, как и Дарья, задались теми же самыми вопросами. В нём, в этом форуме, под одним из постов была прикреплена ссылка на твит того самого человека, в котором он написал: “Я сам лично набираю людей в первую команду и лично общаюсь с каждым. И это не стиль руководства, не корпоративная культура компании или взращивание Брэнда. Нет. Просто для меня важен каждый член семьи, которая только начинает формироваться…”. Естественно, эти слова попахивали полной пиарщиной, но люди верили ему. Особенно инвесторы, которые на редких видео интервью с горящими глазами и чуть ли не с пеной у рта рассказывали о первых опытах того, как они сами испытали возможности новой технологии, побывав в полной виртуальности.

Прошла еще целая неделя, прежде чем Дарья окончательно решилась и позвонила по номеру. И ей назначили собеседование, лично у Áдама Лазáрь. Ну и имечко. Вот сто процентов, что он его, сам придумав, сменил с настоящего.

И вот ведущая Дарью администратор открыла в конце коридора дверь и с теплой улыбкой, но жестом, показала ей проходить вперед. И Дарья прошла, оказавшись в просторном кабинете. В глаза сразу бросились его белые металлические стены, словно в контейнере. Они были все исписаны: подсчетами, графиками, маркетинговые лозунги примешивались с… Что это? Стратегия, горизонты… И это всё, вот так просто, написано на показ любому входящему сюда? Так же в стенах были вмонтированы огромные жк-экраны. На одном всё время крутилась реклама компании, на двух других шли новости двух разных каналов, на самом большом отображался рабочий стол компьютера. И на трех маленьких экранах застыла информация с рыночными котировками. Эти уже были рядом со столом, с единственным предметом мебели в этой комнате. И, само собой, двумя стульями, один из которых находился перед столом. Три огроменных монитора скрывали Адама, виднелись только его ноги под столом, которые тот вытянул вперед, положа их на огромный блок мощного компа. Он полулежал в кресле на колёсиках, а также курил.

Дарья подошла к нему и ей пришлось обойти стол сбоку, чтобы хоть как-то разглядеть его. В джинсах и розовом поло, небритый, с длинными небрежными волосами, он в задумчивости смотрел в потолок, забыв о дымящейся сигарете во рту. И не сразу обратил на Дарью внимание, причём даже после её обращения к нему. Он удивленно посмотрел на девушку, Дарья могла поклясться, что его взгляд был расфокусирован, и он смотрит сквозь неё. Но затем в его глаза вернулось жизнь, он проморгался, потерев глаза пальцами, и, начав перебирать белыми кроссовками по полу, выкатился на кресле из-за стола.

Отталкиваясь от пола и крутясь в кресле, он жестом указал ей на пустой стул и звонко заговорил: “Дарья! Добрый день! Извиняюсь, задумался, много всего происходит… Извините меня: курю, когда думаю… Я из того типа людей, что что-то должны делать физически, когда думают: ходить там кругами или крутить вещи в руках, рисовать… И я обычно так и делаю, и порой всё сразу.”. И он засмеялся. Молодой. Красивый. Правда, седины очень много, но волосы длинные. И живот у него. Спортом, вообще, не занимается? Да о чем это я? Я и сама-то не занимаюсь. Времени нет вовсе. А у него вон стони людей снаружи, понятно, что у него тем более его нет.

Дарья поняла, что тоже на минутку задумалась, и вот Адам, сдвинувшись вперёд в своем кресле перед ней, пристально смотрит на неё. На его лице, левая скула которого была скрыта под толстым пластырем телесного цвета, гуляла улыбка, но его взгляд был цепким и внимательным. Его глаза жили своей отдельной жизнью. Но вот он улыбнулся ей ещё шире и продолжил говорить: “Я очень рад, что вы всё же решились. Вы ведь решились? Вы, кстати, не хотите кофе или чай…”.

Он отъехал назад, за угол стола и взял трубку телефона: “Люб, кофейку. И чайку. Не… каждого по два… Спасиб.”.

Положив трубку, он снова подъехал поближе к Дарье. Она не заметила, откуда он достал папку, что была уже в его руках. Наверное, всё время лежала за мониторами на столе, ведь он же ждал её. Он раскрыл её и начал перелистывать. В комнату без стука вошла девушка, везя перед собой столик с чашками. Поставив его между Адамом и Дарьей, она удалилась. А Адам взял чашку с кофе и, отпив из неё, в мгновении изменился с образа раздолбая, на матерого профессионала. Он заговорил и его тон стал более серьезным и официальным, а взгляд тяжелым: “Дарья Викторовна, в независимости от вашего решения, вы должны пообещать мне, что всё, что вы услышите в пределах этого кабинета, вы никому не расскажите. Договорились?”.

Он дождался кивка и продолжил: “Да, пока что это большой секрет в строжайшей тайне, но наша технология позволяет вылечить вашу болезнь. Скажу только, что наши медицинские потальные вещества при продолжительном применении оказывают положительный эффект на здоровье людей. Вплоть до омоложения. Да, без условно, на релизе все узнают об этом, да даже часть нашего маркетинга базируется на этом! Но пока это тайна! От себя лишь могу добавить, что, став тестером нашей компании, вы обеспечите себя пожизненными привилегиями наших сервисов, вплоть до бесплатной капсулы. И не забудьте, что вы будете в первых рядах релиза. Что, вообще-то, по оценкам финансистов, которые прогнозируют рыночную цену на продажу капсул первой партии в сто тысяч долларов за каждую, хотя маркетологи требуют удвоить её, создаёт возможность обладать ею не каждого.”.

Дарья кивнула, но её интересовало не только это. И Адам каким-то шестым чувством уловил это, не понятно даже, как он понял, что именно Дарья хотела сказать, но он сменил тему, невольно ответив ей: “Да, всё как я и сказал при первой нашей встречи, мы предоставим жильё на время проведения тестирования и поможем, если вы не захотите остаться в предложенном компанией, подобрать новое. Ускорим процесс получения ваших документов. На самом деле, они, вообще-то, уже готовы. Вот они. Берите. Это не услуга, я бы вам их и так вручил, даже если вы бы отказались от сотрудничества. По поводу… вашего происшествия…”.

Дарья опустила взгляд на новый Паспорт РФ, однако для того, чтобы спрятать сейчас свои глаза от Адама. Она, покачав головой, попыталась вытолкнуть слова из горла, что застряли в её груди болью, отчего получился лишь шепот: “Не надо… Давайте забудем о…об…этом… происшествии…”.

Она украдкой взглянула на Адама, тот хмуро смотрел на неё. И Дарья вдруг поняла: этот человек перед ней, он не просто так здесь сидит в этом кресле. Такие люди ничего никогда не забывают. И даже если ей, Дарье, пытающейся выкинуть те страшные моменты из свой жизни, забыть о них, то Адам всё равно сделает всё, что сказал. Такие люди, как он, не разбрасываются обещаниями. Он же, в чём-то убедившись, кивнул, не то Дарье, не то больше себе самому, и продолжил: “Хорошо. Не будем об этом. Так что если оклад вас устраивает, то вот договор. Ознакомьтесь, если возникнут вопросы, то смело задавайте их мне. Я отвечу на всё.”.

И он достал из папки в руках уже подготовленные бумаги. Дарья начала их читать, но через минуту удивленно посмотрела на Адама: “Скажите, Адáм…”. “Можно просто Áдам. И ударение на первую А. К слову, в моей фамилии ударение на вторую А, а то все лазером зовут.”, – проговорил он с улыбкой, прервав Дарью, но после выжидательно посмотрел на неё. Дарья кивнула и неуверенно продолжила: “Извините. Áдам, скажите пожалуйста, что значит: в случае смерти? Это опасно? Вы что-то предусматриваете?”.

Адам лишь пожал плечами и добродушно начал отвечать: “Предусмотреть всё – невозможно. И тут больше вопросов касающихся разума. Мы тестируем систему постоянно, но так сказать в сэйв-моде. Именно для того, чтобы протестить более глубокий функционал мы и нанимаем людей. Так вот, предполагаемые проблемы могут возникнуть с разумом людей. У нас много вопросов, таких как: если человек испытает боль там, как она отразится на нём здесь? А как перенесёт виртуальную смерть? Какие изменения личности произойдут, если там он будет убивать других людей. Я не исключаю момента: если человека погрузить в кошмар, то он возможно не сможет от него просто так избавиться после. Безусловно, никто не будет вас погружать в кошмар. Но мы говорим о сырой Системе на этапе тестирования – не исключено, что абсолютно всё может пойти не так.”.

Адам посмотрел на бледное лицо Дарьи. Она прям чувствовала, что он что-то не договаривает, она не знала где и о чём, ведь он говорил очень складно. Но сосущее чувство не уходило. С другой же стороны: а какой у неё собственно выбор? Несколько лет батрачить где-то с утра до утра, если она не хочет становиться проституткой, прежде чем её убьет болезнь? А он предлагает всё: собственное жилье, деньги и главное жизнь. Он даже занялся её делом, чтобы найти тех мудаков и покарать. Он сам ей это сказал, что отрежет яйца всем, кто издевался над Дарьей. Даже клиентам похитителей. Она посмотрела на него, и на мгновение ей показалось, что в его глазах была жалость, но нет. Он собран, чуток, взгляд ловит любое её движение. Адам Лазарь, 36 лет, в самом расцвете сил, миллионер, чье состояние приумножается с каждым днем, с большими связями везде и могущественными покровителями за спиной. Он может позвать любого, просто поманив пальцем, ведь у него армия фанатов из общества геймеров и любой просто бесплатно лёг бы в капсулу. Но ему зачем-то понадобилась простая девушка с Украины, одинокая, без семьи и родителей. Да, не единственная, на форуме выяснилось, что почти все имеют схожие жизненные обстоятельства. Ну да ладно, всяко лучше, чем было.

Дарья прочитала договор до конца и, попросив ручку, подписала его. После чего Адам встал и потянулся, подняв руки вверх и разминая талию. Подошёл к своему столу и начал выключать мониторы в кабинете. Дарья удивилась таким действия и неуверенно поинтересовалась у него: “Адам… Я могу идти? Когда мне выходить на работу? И…”.

Он выглянул из-за мониторов, весело посмотрев на Дарью и снова став тем самым оболтусом, которого она увидела в самом начале их сегодняшней встречи. Он прищурился, посмотрел на часы на своей руке и сказал: “Вообще-то, твоя работа уже началась. Мы сейчас едем с тобой на полигон, который станет твоим домом на ближайшие месяцы. Выделанное для тебя место уже готово. Сейчас ко мне придёт Василий, отдай ему ключи от своего жилья. Если хочешь, он организует людей, чтобы они забрали все твои вещи оттуда и привезли на базу. Если желаешь, конечно. У нас на базе есть всё необходимое. Не волнуйся, нуждаться ты ни в чём не будешь.”. И, сказав это Дарье, он сразу же заговорил по мобильному телефону: “Да… Василий, зайди. И этого… из кадров позови, у меня бумаги забрать… Да, едем на базу…”.

Адам вышел из-за стола и сел на него перед Дарьей. Снова закурив, он принялся разглядывать девушку, что прятала свою красоту, стесняясь её. Она была голубоглазой, стройной, с волосами цвета вороного крыла, завязанных сейчас в улитку. На собеседование она одела серый костюм из пиджака и брюк, белая сорочка застегнута на последнюю пуговицу. Прямая осанка, словно она на иголках. В глазах полная палитра плохо скрываемых эмоций. Немного простовата. Но имеет стержень. А главное, не сломленная: боец идущий до последнего, наперекор всему, целому миру. Адам, затянувшись сигаретой, неожиданно добавил: “На самом деле, ты последняя из тестировщиков. На тебе набор закончился. Мы набрали ровно 1000 человек.”.

Дарья не поняла промелькнувшую реакцию Адама. Он то ли поморщился, то ли скривился, когда произнес последние слова. Но он продолжил, немного затянув первое слово: “Да-а… И я буду 1001.”.

Она снова удивилась: он что? Тоже будет тестировать виар вместе со всеми ними? А он всё продолжал: “Только у меня будет своя, отдельная программа. Так что… теперь я буду заниматься только вопросами тестирования.”.

Его речь прервал вошедший в кабинет человек. Здоровый мужчина, словно борец, с хищной походкой и холодным взглядом. Адам спрыгнул со стола, поманив за собой Дарью, и пошел за Василем, перебрасываясь с ним словами. На середине коридора мимо них пробежал какой-то клерк, умчавшись в кабинет Адама. И не успели они пройти до конца коридора, где был зал с лифтами, клерк снова пробежал мимо них, но уже в другую сторону. Дарья поняла, что это был тот самый человек по работе с персоналом, которого Адам просил зайти за её документами.

Из лифта они вышли на подземную парковку, где стоял черный минивэн, что уже ждал их с открытой задней дверью. Она с Адамом села назад, когда Василий же, закрыв за ними дверь, сел на переднее пассажирское сидение. Почему-то она ожидала, что этот бугай тоже сядет вместе с ними сзади.

Дарья до сих пор не могла поверить резким изменениям в своей жизни. Да, они всё ещё пока что едут, неизвестно куда, но ей хотелось верить, что всё это правда. Что Адам не обманул её. Да и не готовилась она сегодня ехать куда-либо. А тут, бац! И её везут на какую-то базу. Да причем сам Адам Лазарь. Загадочный он человек. Появившийся из ниоткуда, о его прошлом ничего не известно. Где родился, где учился, есть ли у него семья? Хотя, по последнему вопросу ходили разные слухи, но большинство из которых утверждали, что нет.

Не успели они выехать на улицу, как Минивэн резко затормозил, а на лице Адама отобразилось удивление. Василий же, развернувшись, мрачно сказал: “Это Вениамин Загитович…”.