Надо понять, как быстрее отсюда убраться. Я зажмурилась, призывая всю магию, на которую способна, и зажгла руну Ансуз. Единственная руна касты смерти, которая мне подчиняется. Мой Дух понесся в разные стороны, ища выход. Теперь, пока сила не наберется, я не смогу пользоваться туреей, но, пожалуй, сейчас это меньшая из проблем.

— Что ты делаешь? — Амидера обернулась, почувствовав, что я использую силу шамана.

— Ищет выход, — за меня ответил Мор.

— Там, — указала я в сторону, и Мор отправил туда еще одну светящуюся сферу. В стене показалась дверь, мы поспешили к ней, сторонясь клеток. Чувство, что сотня голодных глаз не спускает с тебя взгляд, толкало в спину.

— Они пустят тварей за нами, — произнес рыжий телепат.

Скорее всего, он прав. Хорошая черта — думать наперед, не зря он советник князя.

— И далеко от безумных, оголодавших тварей мы не уйдем, — закончил за него Мор.

Даже если вдруг нам повезет и тварей за нами не отправят, рано или поздно их выпустят на большую землю. Так или иначе они представляют угрозу.

— Княгиня может их всех убить, — я не сразу поняла, что демон обращается к голубоглазке.

Раз Аш вспомнил, как Амидера расправилась с тварями на границе своего княжества. Ее глаза наполнились ужасом, девчонка явно не собиралась этого делать. В тот раз зверюги нападали и мы защищались, сейчас же это будет бойней.

— Амидера не забойщик скота, — опередил меня советник.

Я кивнула, соглашаясь с ним, — она еще не обросла толстой кожей воина для такой хладнокровной расправы.

— Надо идти, — торопила Тарая, нервно оглядываясь назад.

Рыжий советник попробовал открыть дверь.

— Заперта.

— Уходите, — произнес Мор.

Вспыхнули руны, и дверь слетела с петель от его магии. Келдрик с Тараей отодвинули ее, открывая проход. Я почувствовала свежий воздух, разгонявший гнилостный запах тварей. Вверх вели ступени, там выход. Мор прошелся задумчивым взглядом по тварям в клетках. В отличие от Амидеры, его, кажется, не смущала возможность стать палачом портальных монстров.

— Что ты с-садумал? — спросил ящер.

— Уроню башню на головы тварям, — Мор дотронулся до холодной стены, словно определяя, из чего она сделана.

— Ты погибнешь, — возразила я.

— Будешь скучать? — он ухмыльнулся.

Я проигнорировала его вопрос и развернулась к Амидере и ящеру:

— Уходите, я прослежу, чтобы этот балабол не сдох под обломками. Мы вас догоним.

— Уверена? — шепотом ответила Ами, явно колебавшись.

Я подтолкнула ее за Сетсеем и ролом, которые потащили князя наверх. Она быстро обняла меня на прощание и поспешила за ними.

Мор схватил меня за локоть.

— Иди с ними, — процедил он сердито.

Я резко вырвала руку из его пальцев.

— Я не подчиняюсь твоим приказам.

— Да-да, помню… Я злючка, делаю, что хочу, но стыжусь, если меня с человеком застукают.

Я кинула взгляд на лестницу, надеясь, что никто не услышал его слова. Похоже, нет, последним ушел рыжий телепат, и его спина уже исчезла в темноте прохода.

— Иди! — повторил Мор, но я ответила ему оскалом, давая понять, что он может катиться со своими приказами в орочью щель.

Он тяжело выдохнул, и мы уставились друг на друга. Я выдержала его тяжелый взгляд и не отвела глаз.

— Ладно, Эфира, но когда я говорю бежать — ты бежишь. У нас будет мало времени смыться отсюда до того, как все рухнет. Ясно?

— Разумеется. Я не стремлюсь быть заживо захороненной с тобой.

Он довольно прищурился, и мне пришлось добавить:

— Страшусь вечного проклятья слушать твои речи еще и в мире Духов.

— Мы оба знаем, ты об этом мечтаешь.

— Возьмешься за дело или, как обычно, продолжишь языком трепать?

— Возможно, это наш последний разговор, хочу им насладиться.

— Тогда я пошла! — я улыбнулась.

Улыбнулась ему по-настоящему, и он улыбнулся мне в ответ.

— Встань там, — он показал на первые ступени лестницы, и я послушалась. — Дадим Амидере и остальным время убраться подальше, — начал было Мор, как вдруг что-то рвануло наверху и нам на голову посыпалась песчаная крошка.

— Кажется, они нашли мой подарок.

— Это плохо, теперь они знают, что мы не там.

— Это хорошо, потому что и мы знаем, что они знают, что мы не там.

Я закатила глаза.

— Но в одном ты права, злючка: скоро они догадаются спуститься сюда.

Я пыталась прислушаться к турее, понять далеко ли ушла голубоглазка? Но не могла, не хватало силы, сейчас турея была от меня скрыта. Зато я отчетливо слышала, как кто-то спускается по той лестнице, которая привела нас сюда.

— Почему нельзя выйти отсюда и проделать все тоже самое, не находясь здесь? — я нервничала. Одно дело ждать врага, чтобы атаковать, и совсем другое — полагаться на чью-то магию. Сильную, непредсказуемую природную магию.

— Уже испугалась и передумала? — Мор посмотрел на меня, и я состроила ему кислую физиономию. — Потому что тогда мы завалим башню на бок, лучше обрушить ее изнутри, придавив всех на нижних этажах разом. Если сделать это снаружи, скорее всего, какая-то часть монстров выживет и окажется на свободе. С точными науками у тебя не очень, да, злючка?

Я собралась ему ответить, но твари вновь заволновались и задвигались в клетках. Мор развернулся, прикрывая меня спиной, — он тоже слышал спешащих сюда остроухих.

— Приготовься, — шепнул он.

Сначала нас покрыл защитный купол. От магии остроухих и обломков, поняла я.

Мор поднял руку, и на кончиках его пальцев заплясали руны природной магии. Вокруг нас поднялся и закружился песок, словно началась песчаная буря, превращая все в мутное, шершавое марево. Защитный купол сдерживал песчинки, но инстинктивно я подвинулась к Мору ближе, он это заметил и почему-то ухмыльнулся. По полу побежали трещины, земля под ногами дрожала и трескалась, а тонкая паутина зигзагов засветилась зловещим зеленым сиянием, пульсирующим, будто живая. Вдалеке показались темные эльфы. Портальные твари принялись как умалишенные ломиться в прутья клеток. Зверюги почуяли беду.

— Бежим, — скомандовал Мор.

Я развернулась и рванула по лестнице наверх, чувствуя, что Мор бежит за мной. В этот сект все озарилось яркой вспышкой, а затем раздался оглушительный хлопок. Спину обдало горячем воздухом, напоминавшим дыхание мстительного огненного Духа. Лавина горячего потока подтолкнула меня вперед, и я чуть не потеряла равновесие, но устояла. Меня прикрыл Мор, и большую часть горячего воздуха приняла его, а не моя спина. Балабола откинуло в стену, и на сект он потерял концентрацию, купол исчез, и я почувствовала, как на голову сыплются земля и камни. Остановилась, быстро развернулась и подхватила Мора под руку, рывком помогая встать.

— Оступился, — прокряхтел он и толкнул меня, показывая двигаться дальше.

Мы снова побежали, задыхаясь от пыли, стены пошли трещинами, грохот нарастал, я чувствовала, как дрожит земля под ногами, но уже видела выход. Позади слышались гул и скрежет, башня разрушалась, погребая под собой своих обитателей. Осталось несколько последних ступеней, когда я почувствовала, как Мор перехватил меня, и мы кубарем полетели вперед, а затем покатились по земле, а сверху на нас падала башня. Последнее, что я успела увидеть, лежа на земле под Мором, перед тем как уткнуться лицом в его грудь, — что нас снова накрыл защитный купол его магии.

Наступила темнота, сопровождавшаяся страшным грохотом. Нас погребало под обломками, и я впервые ощутила панику. Мор сжал меня сильнее, практически лишая возможности двигаться. Стало сложно дышать, и я не понимала: это от того, что не хватает воздуха, или от того, что сердце забарабанило как бешеное, стремясь проделать дыру в моей грудной клетке. Орков учат не бояться смерти, в поединке паника мешает. Но что делать, если твой противник не из плоти и крови, а целая стихия? Разрушительная, несущая смерть всему, и ты лишь незначительная песчинка на ее пути. Внезапно обломки прекратили падать, будто кто-то их остановил. Мор начал крутить головой в разные стороны, кажется, не веря в нашу удачу.

— Дыши, злючка, мы живы и относительно в порядке, — услышала я его шепот прямо над ухом.

Я дышала, вернее, пыталась восстановить дыхание, но воздуха все еще не хватало.

— Вот молодец, у тебя хорошо получается, — раздражало, что он меня успокаивает, но, по правде говоря, в данный сект совершенно не хотелось с ним пререкаться.

— Сейчас я перенесу нас отсюда порталом. Пока вся башня не разрушилась. Готова?

Я замычала, все еще пряча лицо у него на груди.

Нас чуть сдвинуло, и я вздохнула полной грудью, а затем мы вновь упали на землю. И в этот раз Мор не смягчил мое падение, а шлепнулся прямо на меня, выбив тот воздух, который я успела наконец вдохнуть. Мы лежали где-то на земле в стороне от башни, я повернула голову. Столп пыли поднимался до самых звезд. Башня стала короче, потеряв пару нижних этажей, и опасно накренилась, но почему-то не падала, словно Дух воздуха удерживал ее. Что за магия?

Мор скатился с меня и попытался подняться на руках. Не получилось, странно кряхтя, он уткнулся носом в землю.

— Пожалуй, не будем это повторять, веселье на любителя, — услышала я его охрипший голос, наполненный болью.

Я поднялась на колени, и мои руки нащупали его обгоревший плащ. Я быстро повернулась, чтобы осмотреть его спину, в некоторых местах увидела ожоги. Дыхание огненного Духа прожгло его кожаные доспехи до кожи. Выглядит нехорошо, но жить будет.

— Надо идти, — я помогла ему встать, он не возражал и оперся на меня. По тому, как он поднимался, стало ясно: его терзает боль, хотя я понимала, что сам он об этом мне не скажет.

Я оглянулась, пытаясь сориентироваться, где мы находимся. Надо найти Элла или берег с нашими лодками. Похоже, мы были с другой стороны, между замком и покосившейся башней. Пыль все еще клубилась, со стороны башни ничего не было видно, зато прекрасно просматривались каменные ворота, ведущие в замок отступников.

Мор отчего-то напрягся, и я невольно проследила за его напряженным взглядом, пытаясь понять, куда именно он смотрит. В тени ворот застыл отряд воинов, и среди них я сразу узнала Изинтию — даже на таком расстоянии, сквозь полумрак, я не смогла бы ее с кем-то спутать. Образ эльфийки врезался в мою память намертво. Она виновата в смерти Карктара. Турея сейчас молчала, и я не знала наверняка, что она чувствует или планирует, но Изинтия не сводила с нас взгляда. Меня отвлекла фигура позади нее, что-то черное и пугающее вилось вокруг магички в темном одеянии. И даже без туреи все мои инстинкты завопили немедленно уходить. Я подтолкнула Мора вперед — за спиной поднимались клубы пыли, гонимые ветром прямо к нам, и в этой завесе можно было легко скрыться.

— Нам надо к лодкам, еще один портал открыть сумеешь? — спросила я, понимая, что он ранен и идти быстро не сможет. Сейчас мы легкая добыча.

— Да, — в его голосе я услышала гнев.

Несомненно, в его памяти сейчас всплыло то, как Изинтия швырнула ему труп брата, и он впился в нее взглядом. Мор застыл на сект, словно что-то обдумывая, а затем прижал меня к себе и поцеловал. Это был злой поцелуй, и он предназначался не мне. Он был для эльфийки, чтобы обжечь ее ревностью. Понимая это, я все же не отстранилась. В чувство меня привела башня, она вдруг как по волшебству снова пришла в движение — кто бы ни удерживал ее до этого, больше он этого не делал. Она сдвинулась немного в сторону и с оглушительным треском рухнула окончательно, погребая под собой всех монстров и оставшихся там темных эльфов. Нас накрыло облаком пыли, и ворота замка исчезли из виду.

— Больше так не делай. Я тебе не дубина для мести бывшим.

Мор ничего не ответил, лишь обернулся, но Изинтию уже не было видно. Даже если она сейчас погонится за нами, отыскать нас в белой пелене будет непросто. Мы успеем уйти. Мор приобнял меня, то ли так извиняясь, то ли от того, что стоять прямо ему было больно, но сейчас мне было все равно. Главное, поскорее увести его отсюда. Еле стоящий на ногах Мор сейчас оказался способен лишь на такой удар, но что-то подсказывало мне: для Изинтии этот поцелуй — хуже ножа в спину.