Глава II. Разрушения

Дело дрянь. Через турею я видела, что к нам приближается отряд, настроенный весьма воинственно. Возможно, они идут не сюда и пройдут мимо, но, если кто-то решит перекинуться хоть одним словечком с нами, точнее с демонами, которых мы изображаем, — нам конец. Я обернулась на прикрытую дверь, за ней лежали вырубленные охранники. Надо быстро решать, что делать. Я отчетливо видела сиреневую нервозность Тараи, захотелось даже на нее рыкнуть, ее густой страх отвлекал турею и гасил все мои потуги рассмотреть, кто к нам направляется. Но будь я на ее месте, тоже бы переживала, для нее это первый боевой поход. Нить, через которую я чувствовала Мора, отчетливо «говорила», что они еще в башне. Надо было решать немедленно, мы еще успеем незаметно добраться до Худого Элла. Я обернулась к девчонке:

— Надо убираться, сюда идут.

— Откуда ты знаешь? — задала самый тупой вопрос черноволосая, хотя сейчас ее волосы были цвета пурпурной зари и выглядела она, как рогатый демон.

— Просто знаю. Идем?

— Но мы оставим их в башне без защиты!

— Мы предупредим их.

— Я не уйду без Кела.

Я подняла глаза к темному небу, сдерживая раздражение. Нет времени на пререкания. Можно ее вырубить и просто утащить за собой, но тогда незамеченными нам до Элла не добраться. Или отойти в тень и спрятаться, используя ее силу иллюзиониста, подождать, пока они пройдут, и надеяться, что среди них нет телепата, который, увидев, что на входе никого, не заподозрит неладное и не решит прислушаться к наши мыслям. А девчонка так тряслась, что любой телепат почувствует ее эмоции за десяток локтей.

…Вдалеке раздались шаги. Двигались в нашу сторону быстро и молча. Это неспроста, они знают, что мы тут. Я быстро толкнула Тараю к двери. Времени больше не осталось.

— Сможешь сделать нас невидимыми? — я сомневалась, что после дороги сюда у нее еще остались силы на наше незаметное путешествие по башне.

— Да, но ненадолго.

Дважды ее просить не пришлось, девчонка растворилась передо мной, как и я сама. Ужасно раздражающе непривычно, но так безопасней. Я нащупала ее руку и повела за собой. Ориентируясь на нить, тянущуюся к Мору, мы начали спускаться по винтовой лестнице. В башне было тихо, в темных коридорах турея не показывала опасности, но я знала: враг приближается со спины, скоро они поймут, что мы тут. Пустить нас в башню и запереть, как в ловушке, — хороший план. До Мора надо добраться до того, как они найдут князя и, пользуясь порталами, покинут башню. Если не успеем, мы с Тараей окажемся запертыми и окруженными, а ни я, ни она открыть даже самый вшивый портал не в силах. В момент, когда мы спустились на один этаж, нить вдруг изменила направление и показала, что они уже наверху. Орочье отрезанное ухо, вот беда!

— Наверх быстро! — скомандовала я.

Мы с Тараей развернулись и побежали в обратном направлении, я все еще не видела ее, но отчетливо слышала наше топанье по каменным ступеням. Мы успели миновать дверь, которую до этого якобы охраняли, — за ней все еще лежали обездвиженные охранники, — и в этот сект она открылась. Я увидела вооруженных темных эльфов. Мы с Тараей побежали быстрее, но теперь старались делать это тише. Турея подсказывала мне, где девчонка, ее страх стал сильнее, я бежала ровно за ней, понимая, что, если отстану, ее чары соскользнут с меня и я окажусь у всех на виду.

— Вот они! — раздалось ниже.

Они нашли вырубленных охранников, поняла я.

— Враг в башне! Наверх! Проверить все коридоры, — услышала я незнакомый голос снизу. Плохо дело.

— Куда? — шепнула мне запыхавшаяся Тарая.

— Еще выше!

Мы пробежали четыре этажа, голова кружилась от закрученной спирали лестницы и от низкого давящего потолка над головой, но нить вела выше. Позади слышалось топанье большого количества ног и перекрикивание — нас искали. Я напряглась, пытаясь отчетливее понять, куда нам надо. Связывающая нить подсказала: выше и потом куда-то вбок. Удивительно, что мы до сих пор никого не встретили на пути, но на следующем этаже точно кто-то есть — это мне подсказала турея. Я видела чье-то любопытство и настороженность.

— Дальше я первая, — я дернула Тараю за руку, обгоняя.

Мы немного снизили темп, но не остановились, подгоняемые преследователями внизу. Через два пролета ступени немного расширились, и мы вышли на небольшую площадку, лестница вела еще выше, но нить показала, что нам сюда. Мор где-то здесь, дальше по темному коридору, в котором ничего не было видно, но я знала: наши там.

На площадке ждали четыре вооруженных демона. Они явно слышали топот ног снизу и решили посмотреть, что происходит. Я оттеснила Тараю к стене, прикрывая собой, и сжала в руках саи — как только они поравняются с нами, я нападу. У меня было прекрасное преимущество, я все еще оставалась невидимой. Стоило только об этом подумать, как вдруг мы с Тараей появились, словно из пустоты.

— Извини, — сдавленно буркнула она и попятилась, чуть не оступившись на ступеньке.

Демоны опешили всего на сект, а затем ринулись на нас, занося оружие. Инстинкты взыграли моментально, я упала на колени и достала ближайшего, резанув по ногам. Раздался вопль. Второй занес меч над моей головой, я резко увернулась, вскочила и оттолкнула третьего демона ногой, впечатав его в стену. Перехватила саи, готовясь к атаке, и в этот сект боковым зрением увидела, как в стороне блеснуло лезвие полумесяца. Знакомая секира Улраны опустилась на того демона, которого я впечатала в стену. За демоницей из темноты вышел Мор. Он легко проткнул ближайшего противника мечом. Оставшийся демон заметался между ним и мной, выбирая, кто из нас слабее. Решил, что я, и накинулся, но не успел сделать и пары шагов — меч Мора догнал и его. В этот сект тот, которого я порезала самым первым, наконец перестал скулить. Его в углу, куда он отполз, добил Раз Аш.

— За нами идут, — я показала Мору на лестницу.

— Я понял. Почему вы здесь, а не с Эллом?

— Не успели, — я скосила глаза на оцепеневшую Тараю.

Она пялилась на пол, забрызганный кровью, и мне показалось, сейчас ее вывернет.

— На это нет времени, — Мор скривился и схватил ее за руку, приводя в чувства. Он тоже угадал ее состояние по серому лицу и выпученным глазам.

— Как вы узнали, что мы тут? — спросила я Мора.

— Нить, — ответил он, на ходу вытирая от крови свой меч и подталкивая Тараю. — Работает в обе стороны. Когда я понял, что ты приближаешься, догадался, что вы в опасности.

Улрана махнула мне рукой, и я двинулась следом за демонами. В отличие от них, я почти ничего не различала в темноте, так что пришлось положиться на турею. На лестнице позади появились эльфы, они явно услышали крики охранников и ринулись сюда. Мы перешли на бег, но нас заметили. Еще сект, и мы оказались в небольшой круглой комнате с узкими бойницами.

— Мы в заднице, и пора переходить к плану «громко, но быстро», — отчеканил Мор и с грохотом закрыл за нами дверь, запечатывая ее магией.

Всюду на полу лежали убитые демоны, а на кровати покоился мужчина. Голубоглазка не отрывала от него взгляд и так побледнела, что казалось, из нее выпустили всю кровь. Турея подсказала мне: мужчина жив, но я не была уверена, что надолго. Услышав нас, Ами повернулась в мою сторону, и наши взгляды встретились. Ее глаза молили сказать, что ощущает моя турея, но вряд ли она захочет знать правду. Дух ее князя блуждал так глубоко внутри него, оттуда не так просто вернуться.

— Тарая? — раздался незнакомый голос.

— Кел? — черноволосая резко развернулась к незнакомцу.

Я рассмотрела лохматого рыжего мужчину и Сетсея рядом с ним.

— Почему она здесь? — спросил он у ящера, а затем посмотрел на меня, и мне показалось, в его взгляде я увидела сначала удивление, а потом злость и недоверие.

— Позже, — повысил голос Мор. — Надо уходить.

Незнакомец схватил Тараю за руку и отодвинул от меня, она ему улыбнулась, и на ее лицо вернулся румянец. Это тот самый телепат голубоглазки, который рассказал, как их найти, догадалась я.

— Переходим порталами? — раздался хриплый голос Ами.

— Нельзя, — ответила я. — Около входа в башню много темных эльфов, они заметят свечение от порталов, и мы выдадим себя и местонахождение Элла.

Мор черкнул магическое послание, и оно тут же растворилось в воздухе.

— Сигнал Эллу я послал, хотя, думаю, он уже и сам понял, что нам требуется подмога.

В дверь начали ломиться, и мы все инстинктивно отступили.

— Мы можем спуститься порталами в подземелья башни, оттуда есть ход наружу, с другой стороны, — быстро рассуждал рыжий телепат.

— Уверен, что там есть выход? — Мор прищурился, рассматривая дверь, оценивая, долго ли еще она выдержит.

— Тут мы в ловуш-шке в любом случае, — Сетсей подхватил спящего князя под руки, рол демоницы пришел ему на помощь. Они медленно подняли мужчину без сознания, и его голова невольно качнулась.

— Значит, уходим через подземелье, — согласился Мор.

— Подземелье под той темницей, где мы нашли Кела? — спросила Ами у всех сразу и начала быстро зажигать портал.

— Да. Я слышал, ниже они держат других заключенных, — ответил ей рыжий телепат.

Портал голубоглазки открылся быстро, и телепат отчего-то одобрительно хмыкнул. Первым через него прошла Улрана, затем демон с ящером и спящим князем. Мор развернулся и начертил руны над дверью, в которую продолжали ломиться остроухие. Руны полыхнули ярким зеленым свечением.

— Оставим подарок, — произнес он и довольно ухмыльнулся.

Тарая и Келдрик ушли следующими, и только потом мы. Портал вывел прямо к темной лестнице, не останавливаясь, мы следовали за Улраной, которая освещала узкий спуск огнем в своих ладонях — так и знала, что она пиромант. Где-то вдалеке слышался шум — враг искал нас наверху, здесь никого не было.

— Что за вонь? — спросила я, пахло до одури противно.

— Скоро узнаем, — ответил Мор, который шел сразу за мной, замыкающим.

Мы спустились в неосвещенный погреб. Черные стены, плитчатый пол, каменные толстые колонны и темные полуарки — вот и все, что удалось рассмотреть. Пахло испражнениями и гнилью, я зажала нос рукавом. Где-то недалеко во тьме раздались скрежет и звон цепей, а затем рычание, и по моей спине побежал холодок. Турея маячила опасностью, яростью, голодом и безумием.

— Что это? — услышала я испуганный шепот Тараи.

— Ох, — только и смогла произнести демоница рядом со мной. Мы с Амидерой принялись вглядываться в темноту впереди, но, в отличие от Улраны, не смогли ничего рассмотреть.

Мор зажег огонек, и он поплыл вперед, все замерли в оцепенении, рык усиливался. Свет выхватил ряд клеток, одну за одной, и в каждой в ответ поднималась портальная тварь. Тут были и шипастые уроды, и смердящие псы, и даже улыбающиеся длиннорукие монстры из пещер гномов. Потребовалась пара сектов, чтобы сердце забилось опять, — все они заперты и прямой опасности не представляют, сообразила я наконец.

— Лемьюр в разговоре со своими людьми упоминал, что их магистр коллекционирует тварей, но я не думал, что он говорил буквально, — произнес рыжий телепат.

Огонек Мора плыл дальше, освещая все больше и больше клеток с тварями.

— Они с-сверс-ски голодны.

Не знаю, как ящер это понял, но он однозначно прав. Некоторые монстры начали жалобно скулить, другие рычали или подвывали, просовывали лапы через прутья, надеясь дотянуться, хотя это было невозможно. Твари нетерпеливо задвигались по клеткам, и их скулеж и вой скоро привлекут внимание остроухих.