Джулия почему то невероятно обрадовалась, и принялась мне помогать с распаковкой свертков и распределением добра по комнате. После мы разобрали ее книги и немного прибрали.

– Тебе помочь с библиотекой? – она лежала звёздочкой поперек кровати и грызла яблоко.

– Нет спасибо, мне Ник поможет, ты отдыхай потом вместе на ужин сходим.

– Ник? – спросила торопливо проглотив кусочек яблока и перевернувшись на живот поиграла бровями, – Ник-это у нас кто?

Я улыбнулась и махнув рукой ушла за учебниками. Парень, как и обещал помог мне их получить и даже отнес до комнаты, непрерывно болтая. Оказалось у него два старших брата окончили академию в прошлом году и парень неплохо ориентировался во многих вопросах. Он поведал о негласном разделении драконов и людей, их не ставят в пары на практических занятиях и учебных боях, в столовой, библиотеке и аудиториях тоже садятся отдельно. Драконы всегда первые, на экзаменах ли, в очереди столовой или турнирных списках. В академии все адепты равны и имеют одинаковые права, но дракоши все же ровнее. Мы закинули книги и прихватив Джулию пошли на ужин. По пути эти двое умудрились поспорить, что-то про энергетические потоки их раскачку и расширение, я воздержалась так как понимала в этом ровно ничего. Да… для магов это элементарно, для меня темный лес, сложновато придется. Я может меня отчислят? За плохую успеваемость? И тогда мы сможем сыграть свадьбу через полгода, как и планировали. Набрав еды устроились за нашим столом. Джулию перезнакомили с парнями и спор о потоках вышел на новый уровень. Все включились и стали отстаивать свои предположения, что влияет на силу мага и как ее увеличить. Молчали только я и Харт, я от незнания вопроса, Харт равнодушно. Он лениво осматривал большой зал столовой, и я взялась повторять за ним. Отщипывая по кусочку вкусную булку со специями и закидывая кусочки в рот, принялась разглядывать соседние столики. Да Ник был прав, драконы и люди предпочитали держать дистанцию. Первогодки выделялись пестрыми пятнами, то тут то там, так как ещё не успели облачиться в форму академии. Форма была между тем очень неплохая. Темно синяя из плотной немнущейся ткани. У парней брюки и укороченные сюртуки до бедра, с двумя рядами пуговиц и воротником стойкой. Под ним угадывался ворот светлой рубахи. В завершении образа невысокие сапоги из мягкой кожи. Девушкам достались блузы, такие же сюртуки и юбки ниже колен. Ношение формы было обязательным, но и тут драконы отличились. Вернее драконицы, девушки украшали себя брошами, заколками с разноцветными камнями, кольцами, браслетами и подвесками. Легенды не врут эти ранее чешуйчатые действительно любят драгоценные металлы и камни. Остановив взгляд на девушке, что утром меня толкнула у раздачи, попыталась перечитать количество украшений на ней, сбилась. А потом ехидно хихикая представила, как она на ночь снимает все это богатство и любовно поглаживая складывает под подушку, чтобы даже во сне охранять свое сокровище. Хихикала я оказывается вслух, потому как тут же словила вопросительный взгляд Харта, пожала плечами и продолжила осмотр. За столиком у окна сидела знакомая группа драконов. Четверка грубиянов из коридора и ещё три девушки, конечно драконицы с ними. Парни переговаривались и посмеивались, белобрысый, в которого я врезалась сидел откинувшись на спинку стула и не слушал дружков, поигрывая вилкой на столе. К нему льнула подружка, наглаживая плечо и заглядывая в красивое лицо. Внезапно, дракон поднял глаза и уставился прямо на меня, не успела среагировать и отвести взгляд, а потом и не смогла. Между нами было приличное расстояние, минимум три стола с кучей едоков, шумящих, галдящих и жующих. Но я не видела и не слышала никого кроме него, так странно будто стою совсем рядом и смотрю даже не в глаза, а куда то глубже, в душу? В сердце дракона? Рука с кусочком булки застыла в воздухе, а я все не могла отвести взгляд.

– Отомри, – Джулия спасла меня из плена зелёных глаз и я вынырнула в реальность, опять вокруг были звуки и запахи, рядом сидели ребята, соседка посмеивалась в кулачок. Внимательно смотрел Харт, оказалось лишь эти двое заметили мой ступор. Я все же донесла руку до рта и принялась жевать, раздумывая, могут драконы обладать внушением?

Глава 4. Ученье-мученье.

Первый учебный день начался суматошно. Мы долго копались и в итоге не успели на завтрак, в нужную аудиторию я бежала следуя за путеводной нитью, по пути заплетая косу и проклиная академию. Не глядя вперёд, поддерживая падающую сумку и пытаясь стянуть непослушные волосы одновременно, в следствии чего опять врезалась в человека. Нет, в дракона! В довершении моих бед, в того самого дракона. Помня о том, что в глаза его смотреть опасно, опустила голову и извинившись попыталась пройти дальше. Но была остановлена его спутницей, той самой девицей, что ластилась к нему в столовой.

– Ты! Девка! А ну извинилась нормально! – она встала перед парнем как бы защищая его, и сложив руки на груди посмотрела высокомерно.

– Ты не в своей деревне и перед тобой благородный лорд! Поклонилась живо!

Я подняла голову и изумлённо на нее уставилась. Девушка была красива, с длинными темными волосами, лежащими красивой волной и очень выразительными синими глазами. Форма идеально сидела на аппетитной фигурке и конечно множество украшений и блестяшек завершали картину.

– Я думала у всех при приеме в академию проверяют душевное здоровье, – задумчиво почесала подбородок, – но если тебя случайно пропустили, сходи к лекарям, они не откажут. – улыбнулась максимально вежливо, и обойдя застывшую парочку прошла мимо.

Клянусь, это не я, кто-то говорил за меня, это вообще не моя вина. Какая-то ехидная сволочь завладела на мгновение моим телом и выдала эту тираду.

Драконица сзади зашипела и гаркнула "ах, ты!", обернувшись увидела как парень ухватив ее за талию остановил злобную фурию от немедленной расправы, и сказал тихо что-то вроде "оставь ее".

Эта драконица определенно сошла с ума, никто, будь ты трижды деревенщина не должен кланяться и пресмыкаться. Даже по отношению к королю такое подобострастие не допустимо, вежливый наклон головы от мужчины и лёгкий книксен от женщины. А тут вообще академия, где все сословия равны и статус и родовитость не имеют значения. Сумасшедшая.

Первым занятием была история, седовласый старичок преподаватель, рассказывал увлеченно и интересно, да и тема была занятная. "Большое противостояние", так стали называть короткую и кровавую войну драконов и ведьм. В результате которой последних просто истребили. В официальной версии говорилось о том, что долгое время все жили в мире и согласии, более того зачастую драконы брали в жены ведьм и те рожали не полукровок, а чистокровных драконов с сильным магическим даром. Не удивительно, что большинство королев прошлых столетий были ведьмами. Разлад произошел из-за жажды власти проснувшейся у чаровниц, дамочки захотели управлять королевством самостоятельно. Драконы в свою очередь исторически правящие миром, такого произвола не потерпели и начались гонения. Ведьм поначалу снимали с высоких постов, убирали из всех важных собраний и разгоняли ковены. И тогда подлые создания наслали тьму полную тварей бездны на Город драконов, первую столицу королевства Эйден. Тьма накрыла город на двадцать дней, драконы благородно вывезли всех жителей и взяли город в кольцо своей армии, намереваясь провести зачистку. Но ведьмы решили иначе и призвав дух земли погрузили столицу под землю. Через несколько дней, когда тьма рассеялась изумленные войны обнаружили лишь пустошь. Месть драконов была страшной, король Нортман приказал очистить землю от поганого племени ведьм. Колдуньи пытались до последнего сберечь свою силу и магию. Каждая казненная ведьма перед смертью передавала её своим сестрам. Когда сжигали последнюю, она напоенная могуществом погибших чаровниц наложила на весь драконий род страшное проклятье. В этот момент крылатые потеряли небо, возможность оборота была утрачена безвозвратно. Многие драконы тогда погибли или сошли с ума лишившись своего зверя. Обезумев Нортман приказал казнить всех детей ведьм, и уничтожать любого у кого проявится ведьмин дар.

Через двести лет архимаги исследуя древние манускрипты пришли к выводу, что возможности оборота драконов непосредственно связаны с особенностями магии ведьм. И связь эта прямая, то есть уничтожив всех ведьм, крылатые собственноручно вынесли себе приговор. После этого долгие годы велись поиски детей унаследовавших ведьмовской дар от дальних предков, уже не для уничтожения, а для изучения. Эта глава нашей истории всегда вызывала во мне некоторое замешательство и скепсис.

На перерыве Ник подсел ко мне и передал захваченный в столовой пирожок.

– Я понял, что ты проспала рыжая, и утащил это для тебя – протянул мне сверток из салфеток.

– Спасибо! Но за рыжую получишь. – я потрясла кулаком и принялась за еду. Следующее занятие по географии мы сидели уже рядом и старательно записывали очень скучную и унылую лекцию. Далее следовали практические занятия по магии стихий . Вся группа находилась в радостном ожидании и предвкушении. Даже драконы были взбудоражены. Ведь именно сейчас мы протестируем свои возможности, и узнаем уровень дара. Ник несся чуть ли не бегом на этот клятый полигон и тянул меня за собой. Территория малого полигона была разделена на квадраты, лорд Голдри предложил нам занять места и приступать. Распределившись все застыли с умными лицами, справа от меня был Ник, слева Харт, человеческая часть нашего факультета по привычке скучковалась рядом.

– Сейчас вам нужно постараться призвать магию, продемонстрировать направленность и силу вашего дара. – лорд Голдри важно прохаживался между нами заложив руки за спину. Лицо его имело скучающее выражение, что резко контрастировало с настроением остальной группы. Все адепты были в край взволнованы и взвинчены. Разумеется свою проверку он начал с драконов. Я с восторгом наблюдала как парни и девушки перекатывают на руке воздушные и водные шарики, ударом ноги поднимают из земли небольшой холмик, и зажигают на кончике пальца огонек. Наконец настала и наша очередь, ожидаемо близнецы управляли воздухом, они задорно перекидывали друг другу небольшой столб смерча. Мы им даже похлопали, а эти шуты раскланялись. Ник управлял огнем, ну с его то шевелюрой и варианта другого не было, я мысленно хмыкнула. Стеснительный Томас виртуозно закрутил три водных шарика и принялся ими жонглировать. Бьёрн тоже оказался магом воды он просто запустил небольшой фонтанчик из центра ладони. Харт пустил по земле трещину. Когда настал мой черед я ничего не смогла, куратор сверлил меня взглядом и призывал сосредоточится. Я зажмурила глаза и искала источник тепла в груди, но ничего не находила. Драконицы начали издевательски хихикать.

– Не слушай их, слушай себя, у меня огонь в груди и беру его оттуда, – подсказывал Ник.

– Моя магия в ладонях, – вторил ему Томас, – если ты вода, ищи там.

– Моя в ногах, – я впервые услышала голос Харта, достаточно низкий для парня его комплекции.

Я искала, честно. А груди было тихо, для очистки совести я попробовала почувствовать ее в руках и в ногах. Пусто. Драконы уже откровенно ржали, а я злилась. Куратор и наши парни смотрели на меня с жалостью, она то меня и добила.

– Значит исключайте меня! Я с самого начала не хотела тут быть! – я в гневе топнула ногой и земля вздрогнула, вся поверхность полигона просто немного поднялась и за секунду опала назад. Куратор уже уходящий прочь резко остановился и очень медленно стал оборачиваться, я втянула голову в плечи, а Ник радостно хлопнул меня по плечу.

– Земля, рыжик, ты земля! – поздравил он меня.

Какая к демонам земля, а шторка? Как же шторка? Говорить или нет? Может быть у человека две стихии? Я опустила голову, чтобы не было видно моих бегающих глаз.

– Адептка Картон, когда проснулась ваша магия? – вкрадчиво поинтересовался куратор, чего-то страшновато стало мне от его тона.

– Дней пятнадцать назад, – неуверенно ответила и стала наблюдать его реакцию. Пятнадцать это как много или мало, кто их разберёт этих магов.

– После этого занятия к ректору! – выплюнул он и отвернулся.

Я пожала плечами, ну к ректору так к ректору, хороший вроде дядя, чего его бояться.

Тем не менее все оставшееся время занятия и по дороге в кабинет главы академии, я жутко себя накручивала и стращала. По итогу зашла в логово дракона с настроем кусаться, драться, пинаться и вообще дорого продать свою жизнь. Зайдя в приемную я увидела там вечно недовольного куратора и озадаченного блондинистого дракона уже дважды мною стукнутого. Не задумываясь я развернулась на каблуках и ринулась обратно в коридор.

– Стоять! – лорд Голдри рявкнул так, что не только я, кажется и часы на стене остановились. Застыла в нелепой позу, аккурат в проёме двери, так близко от пути к побегу.

– Адептка Картон, разво-р-рот! – скомандовал он и я как послушный военный курсант выпустив ручку двери повернулась к нему лицом. Все мысленные проклятия столь ясно читались на моей физиономии, что куратор вопросительно вскинул бровь, а белобрысик склонил голову, скрывая ухмылку.

Зайдя к ректору, пока все рассаживались, на всякий случай уточнила.

– Это не я! – и присела на краешке кресла.

Душка ректор понимающе мне улыбнулся и обратился к лорду Голдри, кивая в мою сторону .

– Всплеск? – он удобно устроился в кресле и заглянул в бумаги лежащие перед ним.

Куратор утвердительно качнул головой.

– Адептка Картон, повторите нам, пожалуйста, историю с первым всплеском магии. – попросил ректор и откинулся на спинку кресла.

– Про шторку? – я решила уточнить.

– Про неё. – и хитро так посмотрел.

Я вкратце пересказала тот случай, естественно опустив подробности про Оливера и глупых сплетниц.

– Были ещё странности? – уточнил проницательно белобрысый, ох ну и голос у него, бархатистый и хрипловатый одновременно. Значит не только в глаза смотреть, но и слушать его нельзя.

Я немного помялась, странностей было полно. Буря, говорящие птицы, необъяснимый загар Оливера, завораживающий взгляд самого дракона и боднула я его уже пару раз тоже неспроста, а ещё подруга его безумная. Но все говорить определено нельзя. Я выбрала на мой вкус самое безопасное и поведала про бурю. И зря! Едва я вспомнила неадекватную тучу и ее преследование, все три дракона напряглись и резко подались вперёд. И этим они меня здорово напугали. Вот дура, выбрала называется безопасную странность. Лучше бы про загар жениха в пасмурную погоду рассказала. Чем дальше, тем тише я говорила снедаемая страхом и тревогой, и тем сильнее наклонялись ко мне драконы. Казалось, что воздух в комнате стал гуще, и дышать стало тяжелее. Вовремя вспомнился разговор с папенькой и я не стала упоминать прожженную дыру в платье, и приврала, что молния ударила рядом. В конце повествования глядя в встревоженные лица мужчин, на всякий случай напомнила.

– Но это не я.

Да, такая дурацкая привычка, была родом из моего детства. Все наши шалости братья организованно спихивали на меня, и фраза «это не я» стала моим вторым именем. И вот опять, я словно стала маленькой девочкой, на которую пытаются свалить чужой проступок.

В кабинете воцарилось молчание. Ректор размышлял прикрыв глаза и сцепив лежавшие на столе руки в замок. Лорд Голдри пялился на меня и кажется мысленно уже откручивал мне голову. Юный дракон просто застыл с вытянутой напряжённой спиной и смотрел в никуда. Первым отмер ректор, вот что значит опыт.

– Аурелия, ваши друзья и сокурсники не должны знать о проявлениях магии огня у вас ранее. – я кивнула и привстала, чтобы уйти, но мужчина поднял ладонь. Пришлось сесть назад.

– Лорд Голдри в частном порядке, позанимается с вами вызовом огненной стихии.

Ууу, за что мне это. Я приуныла ещё сильней. И быстро глянула на куратора, новость огорчила и его тоже. Хоть какое-то то облегчение, будем страдать на пару. А ректор все не унимался.

– Адепт Флейм обучит вас основам медитации и контроля.

– А это ещё кто? – знакомая фамилия, где же я ее слышала. Ректор глазами указал на белокурого дракона. Вопросительно уставилась на нового учителя, он в ответ лишь кивнул, подтверждая,"мол да, Флейм это я."

– Я могу отказаться?

– Нет, на данный момент в академии обучается лишь один адепт управляющий несколькими стихиями, и это Флейм, вам необходимо учится контролю. Для вашей безопасности, в первую очередь.

– Я могу идти ? – если я не выберусь в ближайшее время, мужчин ждёт милейшая женская истерика.

– Да, и вот ещё … – он встал провожая меня, – если случится что-то странное и вам непонятное немедленно сообщите об этом лорду Голдри.

Я лишь кивнула, потому как в горле уже скопился ком слез и говорить я не могла.

Быстрым шагом я направилась прочь из кабинета, прочь из академии, ноги несли меня в парк. Кажется кто-то окликнул меня по имени, но это не имело значения. Быстрым шагом, игнорируя дорожки углубилась в дебри, и вскоре вышла на небольшую поляну в центре которой стояло старое сухое дерево. Вокруг мертвого гиганта образовался круг отчуждения, тут не было других деревьев или кустов или цветов, лишь островки жухлой травы. Кажется это дерево также одиноко, как и я сейчас. Устроившись на земле рядом, откинулась спиной на некогда мощный ствол и дала волю слезам. Я оплакивала свою беззаботную жизнь, замужество, будущее. Если поверить, что у меня дар управления и землёй и огнем, то все, это труба. Меня не отпустят отсюда ближайшее пять лет.

Да и потом, что впереди? Служба королю? А как же балы, родовое гнёздышко, путешествия и развлечения? Теперь у меня нет другого пути. И никого, абсолютно никого не волнуют мои желания и мечты, я зарыдала ещё горше. Даже мычать стала от отчаяния, или стоп! Это не я! Я прислушалась, да-да, в моей голове звучала простая мелодия, без слов просто протяжные вариации звука «м». Так нянюшка пела колыбельные, укладывая меня спать, тихо растягивая букву «м» на разный лад. Я передвинулась боком к стволу дерева и прильнула к нему щекой и ухом, точно! Звук шел из глубины.

– Ты меня успокаиваешь? – тихо спросила поглаживая шершавую кору пальцами.

– Мммммм, – пришёл ответ, а затем едва слышный немного скрипучий голос в моей голове заверил, – все будет хорошо ведающая.

Слова произносились как будто с трудом, с большим паузами и очень тихо.