Глава 5

Я проснулась от тихих голосов. Кто-то спорил практически рядом со мной. Не открывая глаз прислушалась…

– Диана, ты пойми, в академии ей будет безопасней, чем во дворце! – шептал дядя Заран.

– Именно у тебя в академии чуть не убили мою племянницу. Ребенок сейчас лежит после ранения, потому что ни твоя хвалёная охрана, ни супер отряд Дамиана не помог Сашке! – шипела сквозь зубы моя Ди.

– Я соглашусь с господином ректором, ваше высочество, – послышался глубокий, бархатный голос Нейта Брауна. – Нападение произошло за пределами академии, а дворец не лучшее место для девушки, которая может потерять контроль. К тому же, именно я сейчас наставник принцессы, а под моей охраной девушке тем более ничего не грозит.

– И всё же, вчера Саша чуть не умерла, – процедила Ди. – Кстати, именно вы не так давно вывалились из портала едва живой, что наводит на определённые мысли, насколько вы хорошо владеете защитой и что же на самом деле произошло в мире дроу, раз их..

– Давайте без титулов, леди, – перебил Ди Нейт. – Я не хочу, чтобы моя личность стала известна, по крайней мере сейчас. Тем более, Александра уже пришла в себя.

Я распахнула глаза и шокированно выдохнула:

– Но как?

– Дыхание, ваше высочество, – усмехнулся Нейт. – Вы затаили дыхание, слушая разговор. Во сне этого сделать у вас не получилось бы. Как вы себя чувствуете?

Я прислушалась к себе и с удивлением обнаружила, что никаких последствий ранения нет.

– Прекрасно, – улыбнувшись, ответила я. – Это Элина постаралась?

– Да, милая, – отозвалась тётя Ди, присаживаясь на кровать. – Ты что-нибудь помнишь?

– Помню, как вышла за ворота академии, а потом меня окликнули. Тот странный человек в плаще. Ди, он сказал, что это подарок от старого знакомого.

– У вас есть какие-то подозрения? Может кто-то относился к вам не очень хорошо? – приступил к расспросам Нейт Браун.

– Нет, даже не представляю, кто бы это мог быть, – с сожалением покачала я головой. Ну не могла сознаться, что половина дворца меня ненавидит. Да что уж там… Все, кроме семьи, относятся к младшей принцессе если не с ненавистью, то с подозрением. Странно, но даже учитывая, что дядя Дамиан часто суров со мной, он меня по своему любит. Меня… А не мои проделки.

А что? Я была ребенком, мне было скучно. Практически каждый человек во дворце подвергался шуточкам с моей стороны. Превратить в животное или растение самого дракона или человека, поднос с полдником превратить в цветы…

Никто не знает, зачем я настояла на учёбе в академии, хотя мне это не особо нужно. Младшая принцесса хотела сбежать туда, где её никто не знает. Начать всё сначала. Во дворце концентрация ненависти только росла. Я остро чувствовала неприязнь и мстила тем, от кого улавливала негативные эмоции. Замкнутый круг, который разорвать будет невозможно. Уверена, сейчас во дворце танцуют ламбаду, а ещё сильнее радовались бы, если бы младшая принцесса исчезла. Единственный, кому я не могла отомстить – средний принц. Дядя, ехидно ухмыляясь, раз за разом предотвращал любые попытки насолить ему. А затем следовало наказание. Нет, меня никто и никогда не бил. Наказывать девочек, причиняя физическую боль, в мире драконов было не принято.

– Принцесса, вы согласны? – окликнул меня Нейт Браун.

– Простите, я отвлеклась, – вырываясь из омута памяти, пробормотала я. Вот же! Всё прослушала!

– Вы будете жить в общежитии академии, на равных с остальными студентами.

Я еле сдержалась, чтобы не завопить от радости! О ранении уже и думать не хотелось, как и о преступнике. Ему я была даже благодарна.

– Отлично, тогда предлагаю собрать вещи и вернуться в академию, – хлопнув в ладоши, ухмыльнулся дядя Заран. – А мне пока надо с братом поговорить.

Я невольно поёжилась, понимая, что дядя идёт к среднему принцу. А если Дамиан откажет? Если запретит переезжать в общежитие?

“Я считаю это небезопасным, принцессе будет лучше во дворце, под стражей”

* * *

Спустя десять минут, а именно столько времени мне понадобилось, чтобы переодеться и покинуть лекарское крыло, я увлеченно собирала вещи. Мне нравилось складывать очередной костюм, представляя, как буду посещать в нём академические вечеринки. Даже глаза зажмурила от удовольствия.

Покидав в чемодан несколько простых платьев, справедливо рассудив, что бальные лучше не трогать, я начала складывать обувь.

Стук в дверь заставил оторваться от занятия, а вошедший гость поверг в панику. Дядя Дамиан против? Не знаю, почему так, но его приказы не обсуждает даже король. Да что там король, сам создатель драконов, мой дедуля, соглашается со средним принцем.

– Александра, прошу, присядьте на кровать.

Я кинула быстрый взгляд на Ди, которая шла следом за своим истинным. Она поджала губы и покачала головой. Мол, не знаю.

Присев на край кровати, я послушно подняла голову и взглянула на дядю. Увиденной заставило отшатнуться, а последний пазл мозаики встал на своё место – дядя входит в отряд карателей.

– По глазам испуганным вижу, что поняла, – усмехнулся дядя, смотря на меня черными, без белка, глазами. – Надеюсь, не стоит напоминать, что эта информация дальше тебя уйти не должна?

Я отрицательно покачала головой, испуганно сглотнув. Сказать кому-то? Да мне шею свернут сразу же! Никто не сможет заступиться, даже дед. Зато теперь понятно, почему именно дядя Дамиан так радеет за безопасность королевства и дворца.

Спустя пару секунд дядя моргнул, а глаза стали снова с золотистым оттенком.

Генерал службы безопасности отвесил церемониальный поклон:

– Принцесса, удачного обучения в академии. Думаю, не стоит вам напоминать, что за пределы территории вам ходить запрещено.

Я лишь заторможено кивнула, оставаясь сидеть на месте. Кто бы мог подумать, что в нашей семье есть каратели. Сказка, которой запугивают маленьких детей, когда те перестают слушаться. Благодаря им преступности практически нет, потому что отряд карателей найдёт нарушителя, и покарает соразмерно преступлению. Были и негативные стороны. Магия, упрощающая поимку преступников, влияла на дракона сильнее, чем хотелось бы, заставляя выносить приговор на месте, кто бы перед ним не был. Удивительно, как я ещё жива, учитывая, сколько раз нарушила закон.

Поднявшись с кровати, я положила последнюю пару обуви в чемодан, стараясь не обращать внимания на дрожь в руках. Я вспомнила взрыв в академии из-за моей магии. Надо быть осторожней, неизвестно, сколько дядя ещё сможет противиться силе карателей, назначая простенькие наказания.

Глава 6

И только в академии, в своей комнате дошло, что совсем недавно меня могли убить. Причём я не знаю за что, почему, а главное, кто?

Разложив вещи, я подошла к окну и обняла себя за плечи. Уверенность, что родные не дадут меня в обиду, ушла в никуда, оставив ощущение полного одиночества. Королевская семья найдёт виновного, но прекратятся ли нападения? Свихнувшийся дракон это был, или человек, которому неприятна лично я? Не знаю. В моей жизни было достаточно ситуаций, когда окружающие так или иначе страдали от моих действий. Неужели, теперь моя очередь платить по счетам?

От грустных размышлений меня оторвал стук. Вздрогнув, я чуть приоткрыла дверь.

– Александра, я бы хотел обсудить с вами расписание. Как индивидуальных занятий, так и общих.

Кивнув, открыла дверь шире, но Нейт Браун покачал головой.

– Прошу вас переодеться в форму и пройти в мою аудиторию.

Ещё раз кивнув, прикрыла дверь и, вернувшись в комнату, распахнула шкаф. Наставник прав, раз я живу в академии, то и правила я должна соблюдать. Никаких лёгких платьев, только форма, дабы не выделяться от остальных студентов.

Синяя юбка чуть выше колена, форменный пиджак с эмблемой академии в виде спящего дракона, белоснежная рубашка и туфли на низком каблуке. Заколов волосы в высокий хвост, я подмигнула своему отражению и, захватив блокнот с карандашом, вышла из комнаты.

В этот раз аудитория преподавателя была совершенно обычной. Ни леса, ни чудовищ, ни мягкой, светящейся травы под ногами. Обычное помещение со столами, стульями и грифельной доской.

– Присаживайтесь, студентка, – махнув рукой на стул напротив преподавательского стола, Нейт занял своё место и достал блокнот. – Я вижу, ваше расписание несколько отличалось от общего? Вы приходили на два-три занятия, а затем по каким-то личным причинам возвращались во дворец.

Я кивнула. Да, на самом деле так и было. Все вокруг думали, что я ухожу домой учиться, но на самом деле просто так хотелось.

– Завтра у вас выходной, а с начала недели расписание будет таким же, как и у остальных учеников, с небольшими коррективами. Ознакомьтесь.

Я взяла протянутый лист и пробежала глазами по сухим строчкам.

– Это же…, – ошалело выдала я, не найдя слов. Бедные студенты! Как они вообще живут?

7:00 – подъём

7:15 – разминка

8:00 – завтрак

8:30 – начало занятий

Предметы были разными, в зависимости от дня недели. Например, в понедельник мне придётся идти на магометрию, историю, целительство и драконоведение. Во вторник будет эльфоведение, культура, основы зельеварения и основы магических потоков. Четыре занятия по часу двадцать, с перерывами между занятиями в десять минут. И это только письменные предметы!

14:30 – обед

15:00 – занятия в лабораториях

16:30 – боевые искусства

18:00 – свободное время

18:30 – ужин

19:00 – свободное время

21:30 – построение

22:00 – отбой

Свободное время, которое у всех студентов длится два с половиной часа, у меня в расписании зачёркнуто. Вместо этого с семи до восьми вечера индивидуальные занятия с Нейтом Брауном.

– Вам всё понятно? Если да, то продолжу дальше. В выходные подъём также, зарядка, свободное время до вечера, перед отбоем на построение.

– Зачем в выходные-то? – нахмурилась я, не понимая, откуда эти правила. Раньше, а в академии я с детства, потому как постоянно везде таскалась с дядей Зараном, такого точно не было. Как минимум настолько сильной загруженности, да и построение – нововведение.

– Академия несет ответственность за своих студентов, перекличка утром и перед сном – важная деталь как дисциплины, так и надзора.

– А если кто-то решит остаться дома?

– В таком случае, необходимо получить разрешение в деканате. Или же напрямую у ректора академии. Но вы здесь не для обсуждения внутреннего регламента учебного заведения. Об этом сообщат на общем собрании. Я бы хотел поговорить о наших занятиях.

Я подобралась и села ровнее, приготовившись слушать.

– И так, – продолжил наставник. – Изначально, я должен был обучить вас контролю, но как показывает практика, ваша магия достаточно послушна, пользуетесь вы ею не для того, чтобы защититься или потому что не можете остановиться, а больше для розыгрышей и пакостей.

Я смущенно опустила глаза. Мне внезапно стало стыдно, что ОН знает об этом. Краска залила лицо, а руки мелко дрожать. Не смотря на то, что мне безумно нравится находиться рядом с мужчиной, слышать мягкий голос, в этот момент хотелось убежать.

– Простите, – шепнула еле слышно, не понимая, за что извиняюсь. За проделки или за то что узнал? Впрочем, неважно. Со стороны преподавательского стола послышался тихий смешок.

– Леди, я не собираюсь вас воспитывать. Моя задача в другом – в защите.

Последнее слово прозвучало неожиданно. Я удивлённо вскинула голову, пытаясь понять, не шутит ли мужчина.

– Защита? Но разве не в самоконтролю вы взялись меня обучать?

– Именно, – кивнул господин Браун. – Но изначальные планы поменялись в связи с последними событиями. Как и режим академии и её направленность. Ректор, как и его величество, поняли, что студенты защищены, но абсолютно не умеют защищать себя сами. И если в вашем мире в принципе безопасно, то отправляясь порталом в другие миры, студенты могут столкнуться с опасностью и погибнуть. Вы же принцесса, а значит находитесь в зоне риска всегда. Ваша персона – способ давления на королевскую семью. Странно не уметь защищаться, имея огромный потенциал и магию, подобной которой не видели уже очень давно.