Глава 1

(За полгода до…)

– Студенты, сегодня мы отправимся на остров для прохождения практики. Все мы понимаем важность оттачивания навыков до идеала.

Я стояла у самого помоста и слушала наставника, по совместительству, ректора магической академии. Не заснуть мне помогала подруга Лиска, стоявшая за спиной и шепотом рассказывающая о том, как провела выходные. Лиса встречалась с Грегом ещё с самого начала обучения, а вчера познакомила с родителями. Я слушала молча, потому как подругу в принципе сложно перебить, и думала о своём. А точнее, как уговорить родителей и дядю Ардана разрешить мне поселиться в общежитии академии. Увы, пока не получалось. Дядя стоял на своём, говоря о том, что принцесса должна учиться из дома, но никак не в студенческой общаге. Ксюша, истинная дяди Ардана и королева драконьего королевства, лишь закатывала глаза и вздыхала. Но пока не спорила, хотя и намекала, что она сама прекрасно жила в общежитии в моём возрасте. И совсем не важно, что училась она быть тенью, или по-другому, наёмницей.

– Саш, а ты встретилась с Себом? – шепнула Лиска еле слышно.

– Неа, – хохотнула я. – Сказала, что родители не пустили. Правда, пришлось пообещать, что пойду с ним на осенний бал, что тоже проблематично сделать.

– Как ты это делаешь? – изумлённо выпалила Лиска во весь голос, за что была награждена хмурым взглядом от ректора.

– Что именно? – не поняла я.

– Себ за тобой как привязанный ходит, а ты его постоянно отталкиваешь. Ты же понимаешь, что он не просто так за тобой увивается?

Я вздохнула и повернулась к подруге.

– Лиска, я не дура. Себастьян такой же, как и все остальные, понимаешь? Думаешь он был бы рядом, если бы не титул принцессы?

Лиска надулась и отвернулась, делая вид, что внимательно слушает преподавателей. Я даже внимания не обратила, понимая, что целиком и полностью права. Единственный парень, который не хотел пройти со мной обряд из-за титула – Лориндель. Наследному принцу эльфов и без меня проблем хватало. А остальные… Остальные желали власти, родства с королём, титула. Но никак не меня.

Спустя полчаса ректор открыл портал, ведущий на остров, где мы должны пройти практику. Хотя, от слова практика там только самый минимум. Во-первых, мы просто должны магическим зрением отыскать необходимые травы, во-вторых, кто же позволит первокурсникам, почти в начале обучения кидаться заклинаниями.

Лиска демонстративно отошла от меня, примкнув к другой группе, я же хотела пойти одна, но меня остановил наставник:

– Саша, тебе задание будет другое. Найди цветок амелии, Лина просила.

Кивнув дяде, побрела вглубь леса. То, где растёт те или иные растения, я узнала давно, примерно в семь лет, когда по лесу меня водила Лина, истинная нашего ректора и моего наставника с самого детства. Природу я люблю, звери меня не трогают, так что даже по самому глухому лесу я могу ходить не опасаясь быть съеденной.

Я только присела, чтобы сорвать нужный цветок, как раздался треск, словно рвётся материя. Не поднимаясь, оглянулась и охнула, увидев, как из портала вывалился мужчина.

– Дедушка, тут человек, раненый, – пробормотала я, зная, что дед услышит. Сама же подбежала к мужчине.

– Кто же тебя так, – охнула я, рассматривая бессознательного гостя. Черная рубашка лоснилась, промокнув насквозь от крови, волосы на лбу слиплись. Я аккуратно убрала листочек с лица и внимательно посмотрела на раненого. Судя по ушам – эльф, но почему он темноволосый? Да и цвет кожи на много темнее, чем у эльфов.

Я уже хотела крикнуть наставнику, но не успела. Мужчина распахнул глаза, а затем резко дёрнул меня на себя, схватив за запястье.

– Кто ты и как сюда попала? – прорычал он, прижимая к моему боку острие меча.

* * *

Я не знаю, что удержало меня от визга. Может растерялась, а может взгляд синих глаз, от которого кружилась голова.

– Я – Саша, – представилась коротким именем, чем удивила саму себя. – Мы тут на практике, растения ищем.

– В сумрачном лесу? Я не давал команды, – рыкнул мужчина, а затем посмотрел на меня внимательно. – Да и не помню я тебя, слишком светленькая для нашей академии.

– Нормальная, – обиженно буркнула я, отодвигаясь от мужчины. Почему-то я была уверена – не тронет. – И вообще, почему это вы должны давать команду? Наш ректор сам лично привёл нас на остров.

– Ваш ректор? Остров? – хрипло повторил за мной незнакомец, а затем осмотрел залитую солнцем поляну. – Где я?

– Вы на забытом острове, – вежливо сообщила я. – Вам бы помощь не помешала, кровью истекаете.

– Это не проблема, – отмахнулся мужчина и попытался сесть, но тут же со стоном завалился обратно.

К счастью, ждать помощи долго не пришлось. Спустя пару минут открылся портал и из него вышел дед и дядя Заран.

– А это ещё кто такой? – удивлённо воскликнул дедушка. – Эльфёнок что ли? Дай-ка, сашка, я его подлечу.

Создатель драконов склонился над раненым и провел рукой, заживляя раны и убирая пятна крови с рубашки.

– Я не эльф, – рыкнул вылеченный, легко подскакивая на ноги.

– Да что ты? – усмехнулся дед. – А если на уши смотреть, то самый настоящий. Кто-то из твоих родственников явно согрешил.

– Я дроу! – рявкнул мужчина.

Дед с дядей переглянулись, а я не могла оторвать взгляда от этого самого дроу. Гибкость хищника, меч – продолжение его руки, осанка. Перед нами явно не простолюдин. Хотя, он вроде говорил что-то про команды. Кто он? преподаватель? Ректор? Я смотрела на мужчину и понимала – я бы с удовольствием посещала каждое занятие, даже не пытаясь прогулять или не выполнить домашнее задание.

– Дроу, – повторил дед, хмуро разглядывая попаданца. – Представься хоть, перед тобой младший принц драконьего королевства, в котором ты находишься, и, собственно, создатель этих самых драконов. А ещё принцесса драконов.

– Нейт Браун, ректор академии Хилс, – представился дроу, пожимая руки мужчинам, а затем повернулся ко мне. – Ваше высочество, рад знакомству.

Бархатный голос в совокупе с поцелуем руки вывел меня из строя. Я покраснела и опустила глаза, смущенно кивнув. Сердце забилось чаще, а рука всё ещё горела от прикосновений горячих губ.

Глава 2

– Расскажи, что там было? – снедаемая любопытством, подруга пыталась вытрясти из меня подробности.

Я стоически молчала, делая вид, что со всей внимательностью решаю задачу. На самом деле мои мысли были очень далеко, на острове. Никак не могла забыть прищур синих, как море, глаз. И лёгкий поцелуй, обжигающий кожу. Интересно, а каково это, целоваться с кем-то?

Смешно, но в свои семнадцать я ни разу ни с кем не целовалась. Во-первых, принцессе не позволительно зажиматься с парнями, во-вторых, мне ещё никто не нравился настолько сильно, чтобы позволить чуть больше чем подержаться за руку или чмокнуть в щеку. Не смотря на то, что в мире драконов нет правила хранить девичью честь до свадьбы, принцесс это не касается. И совершенно не важно, что я не наследую корону, являясь названой племянницей.

После того, как Нейт Браун представился, дед увел его порталом, а дядя сказал продолжать поиски цветка. Растение было найдено в рекордные сроки, но вот подробностей о госте из другого мира узнать не удалось. И так уже неделю! На прямые вопросы все лишь отмахиваются, заставляя меня грызть ногти и получать по рукам от Миреллы.

Стук в двери аудитории заставил оторваться от грустных раздумий.

– Дорогие студенты, у меня для вас важная новость! – радостно сообщил дядя Заран. – С завтрашнего дня вводится новый предмет – история и развитие мира Дроу. Познакомьтесь с новым преподавателем. Господин Брайн будет вести предмет полгода.

В кабинет зашел он, а я… Я перестала дышать, до боли сжав карандаш. Это он! Он! И теперь Нейт Брайн будет моим учителем. Резко перестало хватать воздуха, а кончики пальцев закололо от прорвавшейся магии.

– Это он, Саш? – восхищенно спросила Лиска, окидывая преподавателя плотоядным взглядом.

– У тебя Грег есть, – хмуро осадила я подругу, чувствуя, как в груди разгорается пожар. Даже думать не могу, что у Нейта может кто-то быть. Да даже просто стоять рядом и смотреть вот так, восторженно-восхищенно. Оглядев аудиторию, скрипнула зубами. Каждая девушка, без исключения, едва слюнями не захлёбывалась.

– Что же делать? – прошептала я, понимая, что у них есть преимущество – каждая из них уже имела кое-какой опыт в любовных делах. Во-первых, они старше на год, во-вторых, как я уже говорила, в мире драконов девственность – необязательный атрибут для заключения обряда единения.

Кстати, мой титул совсем не преимущество, увы. Никто не позволит принцессе крутить роман с преподавателем из другого, незнакомого мира.

– Рад знакомству с вами, студенты, – с лёгкой улыбкой заговорил новый преподаватель. – Предупреждаю сразу, спрашивать на экзаменах буду со всей строгостью. Но не переживайте, оценки будут абсолютно объективны. А сейчас позвольте поблагодарить ту, что бросилась на помощь. Александра, ваше высочество, не могли бы вы подойти ко мне?

Я встала, чувствуя, как сердце бьётся где-то в районе горла. Пришлось сжать кулаки, чтобы не было видно, что магия выходит из под контроля. По правилам, я обязана предупредить преподавателя и перенестись на полигон, который поглотит выброс излишков. Но как я могу, когда там, внизу, меня ждёт ОН?

Сделав пару шагов, я не сразу поняла, почему все так затихли.

А затем раздался оглушающий взрыв…

Глава 3

В себя я пришла уже в медицинском блоке. Оглядевшись, попробовала сесть на кровати. Села, подождала, когда голова перестанет кружиться и застонала, вспомнив, что сотворила. Интересно, там хоть кто-то в живых остался? Надеюсь, что сегодня ни один студент не забыл надеть надеть защищающий артефакт, коими снабдили всех без исключения ещё в самом начале учебного года.

– Как вы себя чувствуете? – строго спросила целительница, миссис Ийлинская, заходя в палату. – Головокружения нет, артефакт показывает, что ваше состояние в пределах нормы.

– Да, всё хорошо, – подтвердила я, кивнув.

– Замечательно, тогда вас ждут в кабинете ректора. Можете быть свободны.

Путь до кабинета стал для меня пыткой. Я очень боялась, что меня исключат. Месяц на необитаемом острове! Я согласна! Но только не исключение, особенно сейчас, когда моим преподавателем будет он!

– Заходите, ваше высочество, – устало пригласил меня ректор.

Я прошла внутрь и поняла, на сколько всё плохо.

Помимо дяди Заран, господина Района, преподавателя математики и господина Найта, в кабинете находился ещё и дядя Дамиан. Истинный тёти единственный, кто никогда не обращал внимания на мои слёзы и мольбы. Каждое нарушение правил каралось моментально. Нет, меня никогда не наказывали физически, но средний принц знал на что надавить, чтобы наказание было прочувствовано, а выводы сделаны.

– Я требую исключения студентки, – рявкнул Район, злобно глянув на меня. А я наконец заметила, что роскошная шевелюра преподавателя заметно укоротилась. Теперь мне точно конец, он свои волосы любит больше всего на свете.

– Господин Район, Александра – первокурсница. Мы не можем выгонять первокурсников, когда у них происходит неконтролируемый выброс магии. Тем более, никто не пострадал, – заступился за меня дядя Заран, хотя он первый мог дать мне по шее, но только наедине.

– А я? – взвизгнул преподаватель, тряхнув укороченными волосами. – Я не считаюсь пострадавшим?

– Простите, но я не могу молчать, – фыркнул Он, едва сдерживая смех. – Я уже десять лет руковожу академией Хилс и никогда ещё не сталкивался с жалобами от преподавателей на детей, у которых случился спонтанный выброс магии. И это с учётом, что наших детей приучают к жесткому контролю ещё с самого детства, всё равно такие прорывы бывают. Мы просто не имеем права лишить обучения студента с высоким уровнем дара. Это было бы глупо и недальновидно. Кстати, господин Район, а как так получилось, что на студентах ни царапины, а вы пострадали? И это с учетом, что её высочество была достаточно далеко от вас.

– Кстати, тоже хотел задать этот вопрос, – заметил дядя. – Почему вы без защитного артефакта? В контракте есть условие – все преподаватели просто обязаны носить кулон. Причём, круглосуточно.

– Он утерян, – пробормотал преподаватель.

– Ложь, – с металлом в голосе сказал дядя Дамиан. – Артефакты настраиваются на носителя моментально. Его можно либо забыть надеть, либо подарить. И то, и другое – нарушение устава академии. Так что сделали вы, господин Район?

– Забыл, – глухо обронил преподаватель.

– Сейчас это не важно, – отмахнулся дядя Заран. – Господин Район, вы свободны. Пока. Позже дадите объяснение, почему находились на занятиях без должной защиты.

Как только Район ушел, взгляды присутствующих переместились на меня.

– Прошу разрешить мне поприсутствовать, если это возможно. Всё-таки, леди Александра будет моей ученицей.

Дядя Дамиан не ответил Найту, а обратился ко мне:

– Александра, как это понимать? – голос его был холодным и несколько безразличным. – Не вас ли с детства учили управлять магией? Я думал, вы смогли обуздать силу.

– Дамиан, думаю это была случайность, – заступился за меня дядя Заран. – Девочка переволновалась.