Глава третья

Усыпальница, которая находилась рядом с дворцом, была своего рода храмом. Мы всегда уважали своих предков и поэтому относились с почтением к подобным местам.

Спустя некоторое время я почувствовала непреодолимую потребность посетить своих родителей. За все это время я ни разу не наведывалась к ним. Вечером, когда никто не следил за мною, я прокралась в королевскую усыпальницу. Шагая по каменной дорожке, ведущей к финишной черте, вдруг кто-то взял меня за руку.

– И куда это вы собрались? – знакомый голос прозвучал прямо у плеча.

– Рик?! – я резко обернулась, пытаясь высвободить руку. – Что ты здесь делаешь?

– Чувствовал, что вы сюда придете, – ответил он, не ослабляя хватки. Его пальцы были теплыми и твердыми.

– Хватит! – воскликнула я, и в голосе прозвучала сталь. – Я уже не та маленькая девочка, что ревела навзрыд и пряталась за чужими спинами.

– Понимаю, но… – он колебался.

– Тогда отпусти!

– Хорошо, – Рик наконец разжал пальцы, но его взгляд был серьезен. – Но вы должны пообещать, что сразу вернетесь во дворец. Без промедлений.

– Хорошо, хорошо, обещаю! – нетерпение заставило меня поторопиться.

– Тогда я уйду. Но буду ждать вас… дома, – на его губах мелькнула теплая, но тревожная улыбка, прежде чем он растворился в вечерних сумерках. Стоя одна в тишине усыпальницы, я ясно осознавала: Рик переживал обо мне сильнее, чем кто-либо в этом замке. Сильнее, пожалуй, чем кто-либо во всем государстве.

Я остановилась на пороге храма, проследив взглядом его удаляющуюся фигуру. Лишь когда убедилась, что он действительно ушел, я решительно переступила порог. Вдруг меня окутал запах жасмина, сандального дерева и чего-то сладкого, похожего на фрукты. Вошла я в огромный зал, окрашенный в золотистые тона, где на стенах висели портреты моих покойных родителей. Слева был портрет отца, а справа – матери. Чуть ниже портретов находилась каменная полочка, на которой стояли вазы, наполненные благовониями. В центре зала на подставках лежали мечи в ножнах – именно те мечи, которыми они обладали в последние мгновения своей жизни.

Я опустилась на колени на подушку, прижатой к полу. Сложив ладони, я поклонилась, чтобы выразить свое почтение.

– Мама, папа, я здесь. Я преодолела себя и пришла. Это мой первый визит, пожалуйста, не сердитесь сильно, – прошептала я с дрожью в голосе. Мои слова расходились по всей усыпальнице, оставляя эхо в воздухе.

– Я так соскучилась, Рик тоже скучает, хоть и не показывает виду. – Я почувствовала на себе чей-то взгляд, он был живее всех живых, но я не обращала внимание. Хотя дрожь по телу пробежала волной.

– Мама, папа, я запуталась. Я не знаю, что дальше делать, как дальше жить? У меня опускаются руки. Все на меня смотрят косо, как будто я сирота, или я просто много волнуюсь. – Я подняла голову и посмотрела на портреты, которые молчали, они как будто издевались надо мной.

– Ну, скажите же вы уже хоть что-нибудь! – истерически выкрикнула я.

Смотря в глаза отца и матери, я увидела живую искру, словно они меня видели и слышали. В одно мгновение глаза отца и затем матери начали светиться фиолетовым светом, будто манили меня притронуться к ним. Я приближалась шаг за шагом, пока не оказалась впритык. Мои глаза находились на уровне глаз отца, и я ощущала пылающее тепло, словно мне бросили вызов. Я смотрела, не моргая, играя в свои гляделки, и чем дольше я смотрела, тем больше ощущала пытку во всем своем теле. Кровь кипела внутри меня, сердце бешено колотилось. Мои мысли были заглушены чем-то, и я чувствовала, как это успокаивает меня. Это был какой-то гипноз. Я стояла, парализованная, не в силах опустить голову. И тут сквозь пелену услышала…

– …та, …ата, Агата! Не поддавайся, иначе эта сила тебя погубит, – отчетливо услышала я голос папы.

– Папа?

– Приди в себя! Ты сильная, ты справишься! – все тише говорил он.

– Стой! Не уходи! Не оставляй меня…. Пожалуйста…

Я открыла глаза: “когда я их закрыла?” – подумала я. “Ничего не помню ровно до того момента как кланялась. Очень странно…”

Глава четвертая

Я ушла, смыслю о том, что забыла что-то важное.

– С вами все в порядке? У вас глаза красные как у вампира. – Беспокоился Рик.

– Все хорошо. Глаза? – подошла к зеркалу. – Боже мой! – испугалась я.

– Может позвать лекаря? – серьезным тоном молвил Рик.

– Не стоит, я устала и пойду спать. Спокойной тебе ночи Рик.

– Спокойной ночи, принцесса.

Весть о гибели родителей обрушилась на меня, словно тонна кирпичей. В одночасье я лишилась не только любящей семьи, но и привычной жизни, полной беззаботных игр и уроков. Рик, глава королевской гвардии и давний друг семьи, взял на себя роль моего опекуна. Именно он предложил план, согласно которому я, хоть и неофициально, буду управлять государством. Его аргументы были убедительны: народ требует перемен, но резкая смена власти может привести к еще большему хаосу. Рик, как опытный военачальник, должен был усмирить бунт и поддерживать порядок, а я, как наследница престола, – принимать решения и постепенно завоевывать доверие народа.

Первые месяцы были адом. Я целыми днями просиживала в тронном зале, изучая государственные бумаги и выслушивая бесконечные доклады советников. Рик терпеливо объяснял мне тонкости политики и экономики, помогал разбираться в коварстве придворных интриг. Я чувствовала себя марионеткой, куклой в руках более опытных и циничных людей. Но я знала, что должна справиться. На кону стояла судьба моего народа. Я готова принять этот вызов и сделала все возможное, чтобы вернуть государство к процветанию и благополучию. Мои молодость и энтузиазм помогли мне преодолеть все трудности, которые встали на моем пути. Я обещаю, что буду править справедливо и беспристрастно, чтобы служить своему народу наилучшим образом.

Взойдя на неофициальный престол, я увлеклась стрельбой из лука и верховой ездой, оттачивая мастерство с каждым днем. Фехтование же, несмотря на все старания, так и не покорилось мне. В то же время, я преобразила королевство: снизила налоги, одаривая народ радостью бесчисленных празднеств, и щедро повысила плату трудящимся. Моей целью было вдохновить подданных и сделать их жизнь светлее.

Но приближался день моего рождения и грядущей коронации, и я чувствовала себя все хуже: пелена перед глазами, ноги слабели, голову разрывала нестерпимая боль, а усталость сковывала тело тяжкими цепями. Все это накатывало разом, словно приступы. Лекари лишь разводили руками, списывая все на нервное перенапряжение. Но они упускали из виду одну важную деталь…

Глава пятая

Я шла по коридору, и у меня опять начался приступ, он был намного сильней обычного, что мой организм не выдержал, и я погрузилась по тьму. Мельком я слышала, как Рик зовет придворного лекаря, как они несут меня в покои. С этого момента я уже не осознавала происходящего – словно погрузилась в глубокий сон или в нечто иное. Теперь я стояла в месте, которое мне было непонятно, окруженная полной тьмой, которая вызывала внутренний страх…

– Где я?! Здесь кто-нибудь есть?! – кричала от испуга, но мне никто не отвечал, я начала успокаиваться. Спустя время я услышала, если слышный голос, он был мужским, я решила прислушаться…

– Если вдруг случиться беда

И пламя огня сожжет все дотла,

Справедливости тут не будет вовек…

В одиночку не справиться даже храбрец.

Поэтому все силы нужно собрать,

Ракушку, камень да перо…

Объединиться всем вместе и напасть на врага,

И только тогда будет мир и покой навсегда. – Говорил грубый голос, как будто что-то зачитывал…. Немного помолчав, он еще тише продолжил…

– Человек, в чьих венах течет … кровь,

И …, что в душе … стеной.

Пробудится в нужном моменте покой.

Усмирить поскорей попробуй её!

Если ты смог, что ж ответ очевиден:

Ты новый …, который охраняет тот …,

Что находится в середине … …. – После этого я сразу проснулась в холодном поту, уже был вечер, около меня стоял доктор и Рик, они что-то оживленно обсуждали. Как только Рик увидел, что я проснулась, они подошли ко мне с каким-то пессимизмом.

– Что случилось? Доктор, что со мной? Что-то не так? – начала расспрашивать я.

– Не напрягайтесь, вам нужен отдых, у вас скоро очень важное событие, не забывайте! – подбадривал меня Рик, а лекарь молчал, словно ничего не слышал.

– Лекарь, почему же ты молчишь, скажи, как есть, я приму, что бы то ни было! – проигнорировала я, слова Рика.

– Я думаю, как вам по мягче сказать, ваше высочество… – Виновато поклонился лекарь.

– Говори правду, мне надоело ждать! – крикнула я, теряя терпение.

– Могу сказать одно, внутри вас просыпается магия, которая вызвала обморок, поскольку ваше тело не в состоянии выдержать такую мощь… – начал говорить старец.

– Но откуда у меня может быть магия и почему мое тело не выдерживает?! – не понимала я.

– Скажу еще, что эти приступы могут начинаться каждый день, пока вся магия не пробудится до конца. А ваше тело не выдерживает такой нагрузки, потому что магия перегружает ваш организм и говорит ему работать быстрее, ему же в свою очередь не хватает питательных веществ и витаминов. Я и сам толком не понимаю, откуда у вас, ваше высочество, могла появиться магия. – Дополнил тот.

– Хорошо, я тебя поняла, узнай о моем случае подробней и доложи все немедленно мне, как только узнаешь. – Еле выговорила я.

– Слушаюсь! – лекарь ушел, а Рик, заметив, что тот удалился сел рядом со мной.

– Что ж вас залихорадило так не вовремя, да и еще и накануне праздника! – возмущался Рик.

– Да хватит тебе ворчать, но я одного не могу понять…. У меня магия, откуда?! И что мне теперь с ней делать, мне страшно Рик! – взволновано и в то же время испуганно говорила я.

– Не волнуйтесь, я что-нибудь придумаю. – Рик нежно обнял меня. Окунувшись в его теплые объятия, я вспомнила сон, что мне приснился, я сразу стала серьезнее.

– Рик, мне срочно нужна бумага и перо! Принеси мне сейчас же! – приказала грозно я.

– Минутку! – подпрыгнул с кровати Рик и молча ушел прочь. Придя обратно, он исполнил все, о чем я просила. Не теряя времени, я принялась писать пророчество, которое было передано мне тем загадочным голосом.

– Может, теперь объясните мне, в чем дело? К чему такая срочность? – расспрашивал меня Рик.

– Когда я потеряла сознание, мне привиделся странный сон, или, может быть, это был не просто сон… Неважно. В этом видении я находилась в полной темноте, ощущая одиночество. Спустя некоторое время, я услышала голос, который напоминал скорее мужской, нежели женский. Он произносил нечто вроде пророчества, и что бы ни забыть, я хочу записать его на бумаге, так как чувствую, что оно мне очень поможет в будущем. – Не отрываясь от бумаги, тараторила я.

– Как-то странно, не так ли? В вашей семье никогда не было намека на такие способности, а у вас они появляются перед  шестнадцатым днем рождения… Это удивительно. – Задумался Рик. – Или может быть это все не так то просто…

– Я не знаю, но у меня плохое предчувствие относительно коронации. Кажется, эти силы пробудились во мне именно сейчас не просто так, а еще этот сон с пророчеством… -Писала и резко остановилась я. – Это так странно….

– Что такое, принцесса? – непонимающе проговорил Рик.

– Я написала пророчество, но как я помню, их было два… – Пыталась вспомнить я.

– Как это? – спросил приближенный.

– Голос сначала проговорил первое, ненадолго замолчал и начал новое, но второе я никак не могу вспомнить. – Прокручивала события в своей голове я.

– Не могли бы вы прочитать, что написали, ну то, которое вы запомнили… – Осторожно буркнул зеленоглазый.

– Конечно! Слушай.… Если вдруг случиться беда

И пламя огня сожжет все дотла,

Справедливости тут не будет вовек…

В одиночку не справиться даже храбрец.

Поэтому все силы нужно собрать,

Ракушку, камень да перо…

Объединиться всем вместе и напасть на врага,

И только тогда будет мир и покой навсегда. – С интонацией восклицала я.

– Хм… Похоже, это своего рода пророческая загадка, которая произойдет в будущем. Нам нужно ее расшифровать. – Пробубнил Рик.

– Похоже на это. Я думаю, что первые две строки связаны с тем, что королевство Юга объявит кому-то войну. Следующие две строки повествуют, что никто не сможет справиться с грядущей бедой, особенно в одиночку, но остальное я не очень-то понимаю… “Ракушку, камень да перо…” это какие-то артефакты? – выдвигала гипотезы я.

– Так… Ракушка, камень, перо… Свеча, а что, если это… – Проговаривал зеленоглазый.

– Что? Я не понимаю, на что ты намекаешь? – мои мысли были забиты этой фразой.