Рекомендации несколько раз подсовывали мне "Серебряные колокольчики", и я, в целом, давно уже хотела познакомиться, потому что ничего об авторе раньше не слышала, а находить новых авторов - это хорошо, это нравится; но всё как-то руки не доходили. А тут приложение кинулось аудиокнигой как раз когда надо было найти что-нибудь послушать, и вот, что говорится, мы здесь.
Космос, будущее, военные конфликты - всё, как я люблю.
Проходят века, а проблемы у человечества всё те же - единоличное пользование ресурсами и место под солнцем. Даже если солнце уже другое, людям это ничем не мешает развязать старые драмы.
Но оказалось, что это не столько боевая фантастика - хотя боевого экшона здесь хватало, и написан он хорошо (я-то привыкла к дозам возвышенного пафоса, от которых у среднестатистического читателя может наступить острая передозировка, а тут пафоса не было вовсе, что меня удивило до глубины души), - сколько полноценный шпионский роман. Причём такой, с фантазией, потому что он не про разведку, даже не про нелегалов, а про спящих агентов, которых внедрили к противнику перед окончательным обрушением проигравшего государства, и сказали ждать столько, сколько понадобится, хоть двадцать лет, хоть пятьдесят.
И один такой агент ждёт. И ждёт. И ждёт.
Карабкается выше и продолжает ждать, постепенно всё больше путаясь в том, кто он и что здесь делает.
Не сказать, чтобы книга особенно изобиловала приключениями или была богата на какие-то активные события, потому что это действительно просто жизнеописание человека, оказавшегося внутри пачки секретных служб. Большая часть истории показана схематично: поступил на эту службу, повоевал там, пошёл на повышение здесь, поболтался в космосе, снова пошёл на повышение, поступил туда, выпустился оттуда, иногда встречал какую-нибудь женщину.
И старался не думать о том, что будет делать потом.
За исключением последних нескольких глав и скромного эпизода с поимкой главы проекта где-то в середине, роман в основном не особо и напоминает шпионскую драму именно по форме.
Подобное оживление происходит только в финале.
Несмотря на ненавистное мне первое лицо повествования, книга воспринимается достаточно легко, и здесь я, наверное, могу понять авторскую задумку - глубокий внутренний конфликт главного героя составляет не только немалую, но вообще как будто основную суть сюжета. Без душевных терзаний о том, кто же он теперь, что перевешивает, его полузабытые наставники и родные из Содружества или боевые товарищи и женщина из Империи, это было бы просто биографией и историей о том, что армия - отличный социальный лифт, чтобы при должных стараниях подняться по карьерной лестнице, выбившись в высший офицерский состав.
Но моральный вопрос, который заложен в самую основу такого вот спящего агента, который может рвануть - а может и не рвануть - через четверть века после того, как эту бомбу заложили, делает книгу, как минимум, запоминающейся.
Честно говоря, я так и не определилась до конца, как относиться к решению, которое было сделано главным героем. Следовало ли ему просто смириться с тем, что его прошлое навсегда исчезло, последние граждане Содружества просто сгинут в ссылке, и останется только новая Империя? Следовало ли ему выбирать исполнение долга? В чём разница между личной местью и неотвратимым системным возмездием? Изменится ли что-нибудь в лучшую сторону от того, что рухнет ещё один режим, и новообразованное государство, которое едва восстановилось, снова погрузится в хаос, из которого выберутся далеко не все, на этот раз уже совершенно без оглядки на гражданство? Сколько жизней допустимо положить на алтарь справедливости - и в чём вообще заключается эта справедливость? Есть ли она, или в конечном счёте плохо любое решение?
Ведь получается, что выбор таков: либо предание забвению всех жертв, либо бесконечный цикл насилия.
Как там Геральт говорил, "предпочитаю не выбирать вовсе".
Но как будто бы, в самом деле, иногда бывают жизненные обстоятельства, от которых просто нельзя уклониться. И выбрать придётся.
Грустное.
Однако, больше всего меня заинтересовал по итогу занятный такой момент: серия-то озаглавлена "Федерацией", при этом внешне кажется, что Федерация курит в сторонке и как будто никакого участия в происходящем не принимает. Кроме того, что по итогу Федерация волшебным образом является единственным бенефициаром всего тридцатилетнего конфликта, поскольку сначала получила эксклюзивные права на добычу ресурсов с одной планеты, потом - со второй, и всё, что Федерация при этом потратила - технологический хлам, который вдобавок недобитая Империя сама и ухлопала о собственные планеты.
Итого, у Федерации, явно и без того находящейся на острие технологического прогресса, безграничный доступ к необходимому сырью, которое выходит практически бесплатным, аборигены самоликвидировались, избавив её от необходимости кого-то приводить к согласию и контролировать особо буйных, а Содружество-Империя благополучно рассыпались под весом своей сомнительной экспансивной политики.
Война в системе точно сама собой произошла, никто ей там не помогал добрым советом с обеих сторон?
Действительно ли весь этот хтонический ужас из замкнутого цикла взаимного уничтожения не был никем срежиссирован?
И как будто бы из такой вот конспирологии история окрашивается совсем другими - и ещё более печальными - красками.
Сеттинг окружающего мира намечен очень большими штрихами, подробностей нет вовсе.
Понятно, что это довольно далёкое будущее, потому что человечество уже изрядно расползлось с Земли, понятно, что есть какая-то технология путешествия на сверхсвете, хотя местные гипердвигатели выглядят отличными от большинства фантастических представлений. Общий уровень технологий, однако, шагнул не слишком далеко, по крайней мере, нигде нет упоминаний сильного ИИ, только аналитические программы, которые умеют жрать тонны данных и выплёвывать сжатые выкладки, для всего остального по-прежнему требуется человек. Технологий терраформирования то ли нет вовсе, то ли они очень дорогие, поэтому человечество заселяет всё, что хотя бы в теории можно использовать, без оглядки на комфорт.
Обитаемый космос разделён на много мелких государств, преисполнившихся в осознании и решивших отказаться от метрополии, чтобы ничем с ней не делиться, Земля на это пожала плечами и сказала "вперёд, но мы тогда вам ничего не должны и ничем вам в случае ваших страданий не поможем", в результате чего всё ожидаемо скатилось в множество периферийных конфликтов, где каждый хочет урвать место получше.
А Земля, остающаяся ведущим технологическим центром, приторговывает всем со всеми, кто может заплатить, и просто наблюдает.
Ну или совсем не просто. Возможно, это выяснится в дальнейшем.
Текст написан достаточно обычно, я не заметила особо яркого авторского слога, но он приятный, диалоги написаны хорошо, вполне веришь, что люди могут так разговаривать. Есть отличная аудиоверсия, и я большую часть книги с удовольствием прослушала, исполнение чтеца, на мой вкус, очень удачное.
Несмотря на то, что в своём финале роман оставляет привкус глубокой печали, потому что ничего хорошо здесь не началось, а закончилось ещё хуже, мне "Серебряные колокольчики" понравились. Это тот нечастый случай, когда фантастический антураж маскирует собой обширный социальный комментарий, делая это удачно. Явно буду постепенно знакомиться с остальными томами цикла.