7

Запись из дневника анонима:

Когда демонов приняли в общество, главы межрасового комитета старались действовать максимально деликатно, изучая каждую мелочь нового вида. Их интересовало буквально всё: особенно то, что находится за Вратами, и похож ли их мир на наш. Но демоны неохотно говорили о своём доме. Известно лишь то, что они удивились человеческим технологиям — интернету и мобильной связи. Хотя удивление это было куда скромнее, чем ожидалось. Один из демонов лишь отмахнулся: «Так вот как вы заменили магию…»

Магия… То, что есть у этих существ, но нет у нас. Одним из главных условий нахождения существ из преисподней в нашем мире стал запрет на использование магии. Вот только проверить это на сто процентов до сих пор не удаётся…

Дальше смотреть было скучно: подписание самого договора и картинное позирование с пожатием рук для журналистов.

Единственное, что меня вдоволь позабавило — это то, как президент распинался перед демоном, объясняя ему каждый шаг. Мол, вот эта ручка, надо подписать вот тут, а теперь, по нашим традициям, нужно встать для фотографии.

— А фотография — это… — начал мужчина, но тут же осёкся под стальным взглядом демона.

Конечно, они это знали. Демоны не первый день на Земле. Наверняка успели за это время узнать обо всех «диковинных» штуках нашего мира.

Интересно, а в Преисподней тоже цивилизация? Ну, есть ли ручки для письма или у них в почёте перья, которые окунают в кровавые чернила…

Мысли увели меня куда-то не туда, но я не сдавалась. Искала в интернете новые статьи и читала, пока глаза не устали от монитора, а за окном не стемнело.

Желудок недовольно заурчал, напоминая, что пора бы перекусить.

Я прошла на кухню, соорудила сэндвич, быстро его съела и направилась прямиком в кровать. По-хорошему надо принять душ или хотя бы переодеться, но сил не было.

Уткнувшись в подушку, я задумалась.

Интересно, как там Томас? В порядке ли он?

Надо будет навестить его в больнице. Всё-таки зря он затеял ту словесную перепалку, следовало просто сделать кофе…

Сны, как и после первой встречи с демоном, были отвратительными. Я снова возвращалась в кофейню, где умоляла демона не убивать Тома, но каждый раз проигрывала.

Сильные руки то просто сворачивали ему шею, то впечатывали тело напарника в пол, размозжая голову. Мне приходилось наблюдать его смерть, кричать от ужаса и возвращаться к этому моменту раз за разом.

— Прошу, не убивай его!— в который раз кричала я, пытаясь изо всех сил ослабить хватку на шее Тома.

— А что взамен?— демон лениво повернулся и внимательно осмотрел с головы до ног.

В этом сне, кроме нас двоих и Тома, заключённого в тиски демонических рук, больше никого не было.

— Что ты хочешь? — сдавшись, я уронила руки вдоль тела и опустила голову.

— Мои желания неизменны,— прошептал демон прямо у меня перед лицом. — Я хочу, чтобы ты кричала…

Я вскочила с кровати, зажав рот ладонью. Из горла вырвался всхлип. Сердце колотилось так, будто я не спала, а бежала марафон. Сон был таким реальным, что я дрожала и смотрела в темноту, боясь, что кто-то может быть рядом.

Комната окрасилась тусклым жёлтым светом, когда я включила лампу.

С такими эмоциями и отправилась в душ. Освежилась, собралась на работу и заварила кофе покрепче.

Когда заглянула в посудомоечную машину, обнаружила там кружку Итана и скривилась: получается, он забрал не всё.

До начала смены оставалось ещё пара часов, и я решила прогуляться, заодно занести бывшему его вещь. Вчера я была с ним груба, хотя он просто волновался.

Всё-таки нам не обязательно оставаться в плохих отношениях даже после расставания.

Февральское утро встретило бодрящим холодом, пришлось крепче закутаться в шарф.

На парковке стояла патрульная машина, но присмотревшись, я увидела двух дремлющих полицейских и почему-то улыбнулась. С такими защитниками у меня точно не будет шансов при встрече с демоном.

Сначала хотела постучать в стекло, но, помявшись, передумала. Сомневаюсь, что что-то случится по пути до автомастерской, тем более она всего в нескольких кварталах отсюда.

Поэтому я принялась шагать по сонным улицам родного городка, всматриваясь в расчерченное рассветом небо. Пыталась собрать мысли в кучу, но сделать это, особенно после кошмара, оказалось нелегко.

Я дошла быстрее, чем планировала, и замерла на пороге.

Уверена, что Итан уже обжился в гараже, переоборудованном под мастерскую. Он слишком часто задерживался здесь, совмещая работу с тусовками. Даже притащил в помещение диван и телевизор, чтобы было удобнее.

Толкнув тяжёлую дверь, я не сомневалась, что она окажется незапертой. Надо будет напомнить ему, что времена неспокойные, и неплохо бы запирать двери.

— М-м-м, так хорошо…

Ноги приросли к полу, а рука застыла с кружкой.

В мастерской явно был не только Итан, и судя по женским стонам, здесь точно не занимались починкой машины.

Возможно, кто-то из парней привёл сюда девушку? Но тогда, где сам бывший?

В голове ещё теплилась мысль, что Итан ночевал у кого-то из друзей, но следующая реплика девушки развеяла все сомнения.

— Итан, да-а-а…

Кружка выскользнула из рук и с лязгом разбилась на полу.

Стоны стихли, послышалось копошение, а через несколько мгновений передо мной предстал сам хозяин мастерской во всей своей красе. А за его спиной…

— Эбигейл? — сама не знаю, зачем спросила. И так было понятно, кто это.

Блондинка отреагировала быстрее Итана. Она схватила простынь и прикрылась.

— Ого, не знала, что ты и такие услуги оказываешь.

— Ева, это не то, что ты подумала! — Итан вскинул руки перед собой, защищаясь, и почему-то это показалось забавным.

Вот я дура! Притащилась, чтобы отдать кружку, из которой он пил кофе по утрам. Во всяком случае, это я думала, что она для него ценна. Ведь я подарила её ему на День Всех Влюблённых.

Я наивно думала, что между нами завяжется дружеский разговор. Я бы рассказала ему о странностях, которые происходят со мной, что не было никакой измены, но нам действительно пора было расходиться и двигаться своими дорогами.

Итан впопыхах искал вещи, натягивая штаны и футболку, а я просто стояла и смотрела на этот цирк.

В памяти, словно пазл, начали складываться картинки из прошлого.

Эбигейл… моя одноклассница, которая недавно приезжала повидаться с родителями и заглядывала в мастерскую, чтобы Итан поменял какую-то деталь. В тот день я тоже заходила к нему после работы, чтобы принести ужин.

Я заметила машину, которая периодически появлялась у мастерской, и узнала, что она принадлежит Эбигейл. Помню, как удивилась, что девушка заезжает каждый раз, когда бывает в родном городе, но Итан быстро сменил тему разговора.

Теперь всё встало на места: почему он так часто задерживался на работе и приходил под утро, почему отказывал мне в сексе, ссылаясь на усталость и желание просто лечь спать.

Получается, если бы демон не вторгся в жизнь с этим «реалистичным сном» и Итан не увидел следы на шее, я бы и не узнала правду. Так и продолжала бы смотреть на него щенячьими глазами, веря в наше совместное будущее.

И вот я стояла, наблюдая эту картину, и думала: что мне теперь делать? Устроить скандал? Кинуться на Эбигейл с криками?

Но вместо этого я просто рассмеялась. Громко и даже как-то облегчённо.

После такого вряд ли у нас с Итаном получится остаться добрыми приятелями. Обида всё равно вырывала путь наружу, несмотря на смех. Разумеется, мне было больно. Я столько времени потратила на отношения, которые того не стоили…

Я развернулась и вышла из мастерской с тем же нахальством, с каким вошла.

— Ева, пожалуйста, дай мне всё объяснить! — Итан нагнал меня, пулей вылетев на улицу, схватил и развернул к себе.

Мы ведь официально расстались, ничего друг другу не должны. Но я всё же остановилась, вырвала руку из его хватки и улыбнулась. Наверное, это состояние аффекта, иначе я не могла объяснить свою улыбку.

— Между нами нет ничего серьёзного, понимаешь? — его лицо покраснело то ли от стыда, то ли от холода.

— И как давно между вами ничего серьёзного? — спросила я, хотя по его реакции и так всё было ясно. — Ладно, мы же расстались. Всё нормально. Хотела отдать кружку, но увы, не судьба тебе из неё пить.

Лицо парня исказилось. Он явно ожидал другой реакции, может быть, скандала, а не того, что меня это просто повеселит.

— Ты ведь сама мне изменила, чёрт возьми! — зло бросил он, поморщившись от этих слов.

— Получается, тебе изменять можно, а мне нет? Значит, ты можешь получать удовольствие, а я должна оставаться голодной собакой, которой изредка бросают кость? — веселье куда-то пропало.

Приятно было осознавать, что теперь мне есть чем ответить. Пусть это и не было изменой.

— С кем ты трахалась? — в голосе прозвучала ревность. Теперь он решил обвинить меня.

— Тебя это не касается, — я вскинула подбородок, наслаждаясь его смятением.

— Это Том, да? Я видел, как он на тебя смотрит. Вы ведь работаете вместе. Я знаю всех в этом городе, и только он бы посмел прикоснуться к тебе! Придурок осмелился трахнуть тебя, потому что сынок твоего начальника?

Я покачала головой, а в глазах Итана вспыхнуло удивление. А потом я отвесила ему пощёчину. Никогда раньше мне не приходилось делать подобного, но это оказалось чертовски приятно. Ладонь обожгло болью, но это ощущение отрезвило.

Итан подлетел ко мне, схватил за плечи и резко тряхнул.

— Совсем охренела? Кто это? Кто этот ублюдок, с кем ты трахалась?

— О, тебе не стоит так злиться. Он тебе не соперник, — сказала я, продолжая улыбаться. — Соревноваться можно, когда силы равны. А тут ты заведомо проиграл…

В карих глазах, которые ещё недавно были для меня дороги, мелькнуло что-то страшное.

В этот момент я поняла: моя фраза задела его глубже, чем хотелось. Мужская гордость дала трещину. Я покусилась на святую святых любого мужчины — самолюбие.

На мгновение померещилось, что Итан замахнётся, чтобы ударить, но в последний момент он отступил. Злость на лице сменилась чем-то другим, более пугающим: удивлением и даже страхом.

— Ева, беги… — едва слышно произнёс он.

Я сначала не поняла, что происходит, и уже была готова спросить, почему вдруг такая резкая смена настроения, но стоило проследить за его взглядом, как всё стало ясно.

— Я сказал, беги! — крикнул Итан, но я знала, что побег здесь вряд ли поможет.

Воображение ярко рисовало, что именно демон собирается со мной сделать. А в том, что он пришёл по мою душу, сомнений не было. Вот только бежать и оставить Итана на растерзание монстру я не могла.

Парень рывком притянул меня, оттесняя за спину. И как-то внезапно происходящее потеряло значение. Все наши выяснения отношений, расставание и измена оказались незначительными проблемами на фоне возникшей опасности.

Кайнер приближался, как настоящий хищник, заставляя нервы натянуться до предела. В предрассветном свете алые глаза неестественно горели, а в остальном он выглядел так же.

— Итан?

Эбигейл высунулась в самый неподходящий момент, и её появление стало спусковым крючком для хищника. Он кинулся к нам, и я мысленно попрощалась со своей скучной и слишком короткой жизнью.

— Эби, прячься! — крикнул Итан, продолжая закрывать меня собой. Никогда бы не подумала, что он джентльмен, который пытается спасти и бывшую, и настоящую.

Инстинкт самосохранения у блондинки оказался куда лучше, чем у меня: она мгновенно скрылась, захлопнув за собой дверь гаража.

Хотелось бы позлорадствовать Итану. Не ту спутницу жизни он выбрал. А мы с ним, судя по всему, умрём вместе. Как я когда-то в шутку фантазировала — в один день…