В это время у меня на сотовом зазвучала песня Визбора «Бригитта», и миссис прислушалась к музыке более внимательно. Когда песня закончилась, она спросила:

– Это ведь по-русски?

– Да.

– Там звучит имя «Бригитта», о чем эта песня?

– А вы не догадались?

– Нет…

– О женщине по имени Бригитта, певец говорит, что ее глаза озаряют ему дальний путь.

– Интересно… Кстати, мы так и не спросили имена друг друга. Меня, кстати, тоже зовут Бригитта.

– Александр… Хотя зовите меня Алекс – так вам будет привычнее.

– Хорошо. До завтра, мистер Алекс. И спасибо вам за кота.

– До встречи, миссис Бригитта…

Сейчас я разглядел ее лицо более внимательно. На подбородке у нее была заметная «ямочка». Как утверждали физиономисты в когда-то прочитанной книге, «…женщины с углублением на подбородке ни в чем не уступают мужчинам. Они сильные, решительные и упорные личности, которые идут к заветной цели напролом. Такие женщины обладают огромной силой воли. Но ямка на подбородке говорит и о некой непредсказуемости – они склонны к совершенно неожиданным поступкам и резким перепадам настроения. Короче говоря, с ними не соскучишься, это настоящие «загадки». Они всегда таинственны, непонятны и очень сексуальны. Безусловно, имеет место некая вспыльчивость, а иногда и приступы агрессии. С другой стороны, быстро остывают даже после самой сильной ссоры». Интересно, врут или нет? Поживем – увидим, насколько она «яркая, темпераментная и привлекательная…»

Кстати, если верить этим же физиономистам, то верхние края ушей на уровне бровей – это признак высокого интеллекта. В сочетании с вышесказанным – вообще получается гремучая смесь. Надо же, какие незаурядные люди иногда встречаются в жизни. И что она тут делает?

Да, сегодня днем я мельком, издалека видел ее в городе, когда, устало матерясь, тащил на себе складную лестницу, сумку с инструментами и в придачу моток кабеля. Бригитта выходила из дверей заведения, название которого я перевел как «Все для прекрасных дам», наверное, какой-то салон красоты. Она была не одна – вслед за ней вышла женщина примерно такого же возраста. Судя по всему, это подруга, потому что женщины обменялись несколькими веселыми репликами, посмеялись над чем-то и свернули за угол, на стоянку. Я остановился передохнуть возле угла здания, они меня не заметили. Да ладно, мне тут на жаре некогда женщин разглядывать, какой там следующий адрес у меня записан?..

37 число 3 месяца 23 года. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко

Утром я забежал в офис к «телевизионному магнату» и сказал ему, что мне ну очень нужно попасть сегодня на конвойную площадку – хочу встретить колонну из России. Ну, что начальник мог мне сказать?

– Хорошо, сиди там хоть целый день, но за свой счет – оплаты не будет.

– Окей, босс, – система работает нормально, мое присутствие не требуется. А если какой-нибудь идиот оторвет кабель от своего телевизора – то пусть сидит и ждет до завтра, будет ему наука.

Босс ухмыльнулся и махнул рукой – «проваливай», мол.

Когда я доплелся до конвойной площадки, там было еще пусто. На окне диспетчерской был закреплен листок с надписью «Прибытие конвоя из Протектората Русской армии ориентировочно в 15.00». Да, зря так рано с работы ушел, можно было еще посоздавать «видимость работы», может, и полдня оплатили бы.

…

Наконец долгожданная колонна вошла в город и машины начали расползаться по стоянкам. Я решил подойти к кому-нибудь из офицеров, завязать разговор, а там – сориентируемся по ходу дела.

О, а вот и кашаэмка – появился пятнистый «ГАЗ-66» с фургоном характерной формы, над которым была видна решетка АЗИ и качались длинные хлысты вертикальных антенн. Он зарулил на стоянку, из кабины вылез водитель в камуфляже незнакомой разновидности, отошел в сторону и начал охлопывать свою форму, выбивая пыль. Хотя чего там хлопать – одежду после такого длинного пути стирать надо, и долго…

Открылась дверь КУНГа, и оттуда сначала высунулась рука, закрепившая короткую металлическую лесенку, потом по лесенке тяжело спустился молодой грузноватый парень лет двадцати, видимо, радист. Он был чем-то очень недоволен и нервно вытирал платком вспотевшее лицо. Интересно, что вместо отопителя на кузове был смонтирован кондиционер – заботятся здесь о военных, оказывается. Помню, у нас летом в таких машинах было ну очень «весело»…

К нему подошел другой военный, по виду – офицер, знаки различия на полевой форме отсюда было не разобрать.

– Сергей, ты что, рацию настроить не можешь? Почему тебя ни хрена не слышно?

– Да не получается ее настроить, настройку включаю, она крутит-крутит, а все без толку – даже на прием нормально не работает.

Я насторожился. Что-то в этой ситуации было знакомое.

– Я даже лампы менял – ставил из ЗИПа. Ни хрена. Задолбала эта «сто одиннадцатая», лучше бы «сто двадцать третью» оставили.

– Что ты за связист такой, а? Разницу между ними не знаешь?

– Да знаю… там все проще было.

Вот он, мой шанс, мысленно плюнув через левое плечо три раза, я быстрым шагом подошел к ним и, бросив взгляд на его погоны, начал разговор:

– Товарищ капитан, разрешите обратиться?

Он с недовольным видом повернулся в мою сторону, удивился, что перед ним стоит какой-то посторонний гражданский, и спросил:

– В чем дело?

– Да я понял, проблемы тут у вас есть с радиосвязью?

– А вам-то что?

– Так я это… немного понимаю в ремонте, могу помочь.

– У нас свои специалисты есть!

– А я вижу – что-то не ладится у него с ремонтом. Чем вы рискуете? Можно прямо на месте посмотреть.

– В мастерскую ее надо, – вмешался радист. – Пусть там с приборами смотрят.

– А может, все-таки рискнем? Денег за осмотр и ремонт не возьму.

– Ладно, черт с тобой. Но только лично за тобой наблюдать буду, знаю я вас, ремонтеров… – наконец согласился капитан.

Залезли в КУНГ, и я стал проверять соединения кабелей и положение ручек на радиостанции. Капитан скептически смотрел на движения моих рук. Когда я начал по очереди проверять все предохранители на блоке питания, в его глазах появился интерес:

– Что, приходилось сталкиваться с такими?

– Да, только давно…

Я не стал рассказывать ему, что точно такие же радиостанции чинил почти каждый день на протяжении полутора десятков лет, зачем портить интригу, правда?

Так, на блоке питания все было в норме.

Значит, пришла пора доставать из сумки отвертку. С возрастающим интересом капитан смотрел, как я откручиваю колпаки с мощных радиоламп на боку радиостанции.

– Аккумуляторы заряжены? – спросил я.

– Да, нормально все, – ответил радист.

– Тогда включаем.

– Без толку эти хлопоты, в мастерскую надо везти…

– Погоди, не сразу Москва строилась. Книга-техописание по Р-111 есть?

– Да лежит в коробке с ЗИПом, толку-то…

Я хмыкнул и включил питание. М-да, вот чего конструкторы не сделали на ней – так это нормального шумоподавителя. Подождал пару минут и включил радиостанцию в режим настройки. Ага, движок «мослает» безостановочно, знакомое дело…

– Так, доставай книжку и вытаскивай лампы.

– Ну менял я их уже на новые! Не помогает…

– Погоди отчаиваться, надежда умирает последней.

Так, вот он, нужный лист схемы, в ход идет вольтметр из сумки. О, напряжения на контактах в норме… Неужели «оно»? Прикрыв руками от взглядов радиста и капитана прибор, переключаю его на «Омы», тыкаю в гнездо ламповой панели… ЕСТЬ!!! Сердце забухало в два раза чаще. Неужели «Джекпот»???!!!

– Солдатик, дай, пожалуйста, провода, какие есть у тебя?

– Ну, вот, толстые, тонкие, изолированные… – он протягивает мне коробку с кусками проводов.

Выбираю из них подходящий, снимаю несколько сантиметров изоляции, вставляю один конец проводочка в гнездо панельки ГУ-17, второй конец просовываю под винт крепления. Вставляю все лампы на место, снова включаю питание, опять жду пару минут. Смотрю на военных.

– Если сейчас нормально заработает, можно будет поговорить со старшим колонны? Присоединиться хочу.

– Заработает – тогда и поговорим, – отвечает ка-питан.

Ну, делаю глубокий вдох и нажимаю кнопку настройки. Пошла настройка усилителя, затем раздался щелчок и пошла настройка антенного устройства, опять щелчок и все стихло. Немая сцена, гоголевский «Ревизор» отдыхает…

– С кем связь проверять будем? – спрашиваю у них.

– Ладно, ты пока вылазь, остальное мы сами проверим, – отвечает капитан.

Вот зараза, не верит джентльмену на слово. Да хрен с тобой, я снаружи подожду – все равно на стоянке ваш кондиционер не работает. Дверь КУНГа захлопнулась, снова зажужжала настройка, затем раздалось неразборчивое бурчание. «Давай, родной, «мочи связь», – подумал я. Бурчание приобрело повышенную громкость и радостную тональность, затем все стихло. Дверь открылась, сначала вылез сияющий радист, затем задумчивый капитан.

– Слушай, мужик, как ты это сделал-то? – спрашивает радист.

– Ловкость рук и никакого мошенства, – улыбаюсь я. – Кстати, ту проволочку еще надо бы припаять к корпусу, чтобы контакт получше был. А то отскочит на ходу прямо во время марша, опять проблемы начнутся. Я бы и сам это сделал, но тут до розетки далеко. Радиаторы только потом обязательно на место поставь, как закончишь с пайкой. Учи матчасть, сынок!

* * *

Капитан все еще с сомнением поглядывал на меня.

– Главный сейчас в город уже уехал, по делам. Мы тут несколько дней будем, пока починимся, загрузимся, то-се… Могу тебя с другим человеком свести, он вполне в курсе дела по переездам и прочим делам.

«Другим человеком» оказался старший лейтенант небольшого роста, с быстрыми, но плавными движениями и внимательным взглядом человека, выбирающего на мишени точку для удара.

– Михаил, – представился он.

– Александр, можно Саныч, – ответил я. – Хотелось бы поговорить кое о чем с глазу на глаз, как говорится. Возможно, это будет вам интересно.

– Хорошо, давайте отойдем вон туда, в тенек под навес.

– Может быть, лучше пройдем туда, где есть кондиционер? А то не хочется стоять на жаре, да и разговор может быть долгим.

– Ладно, тогда подходите минут через тридцать к гостинице, в бар, там и встретимся.

* * *

Предложение мое, озвученное за столиком в углу бара, в общем было не очень сложным. Я передал ему список частот, на которых в определенное время суток должны были передать телеграфные сигналы разной мощности, и сказал, что, если буду слышать их на свою аппаратуру, дам ответный короткий сигнал на другой частоте, только малой мощностью. Он сразу «врубился в тему»:

– Максимальные частоты на трассе и прохождение по диапазонам хочешь проверить?

– Почему бы и нет? Вдруг для ваших связистов потом пригодится.

– У нас вообще-то такими делами уже занимались потихоньку, но вторично – других дел хватает. Ладно, скажу командиру, посмотрим, что ответит. Что ты еще хочешь?

– У меня тут ситуация экстремальная. Обещай, что информация «на сторону» не уйдет, хотя чего мне с тебя клятвы требовать…

– В чем дело-то?

– Я в этот мир нелегально попал…

(Да хрен с ней, с подпиской ихней долбаной, тут родня не знает, куда я пропал, – уже сколько времени тому назад должен был добраться до дома, и не могу позвонить, сестра там наверняка в истерике бьется, милицию на уши подымает…)

– Ты удивишься, но ты такой в этом мире не один.

Я чуть не упал со стула:

– И сколько уже «попаданцев»?

– Общее количество не скажу. Могу только сказать, что точно есть такие. У каждого из них – какие-то личные обстоятельства.

– Мне нужно своей родне сообщить что-нибудь, осталось только придумать, что именно, чтобы не беспокоились.

– Давай мы телеграмму пошлем, что как незаменимого работника в командировку отправили.

– А когда?

– Вот, справки о тебе наведем и решим, что с тобой дальше делать. Ты ведь не хочешь тут всю оставшуюся жизнь торчать? Наш командир вечером приедет, я ему конфиденциально и доложу о твоей проблеме. Приходи завтра после работы, постараемся что-то сделать по всем вопросам.

Надо ли говорить, что домой я вернулся в хорошем настроении? Это почувствовал и пушистый Василий, когда получил от меня кусок сыра гораздо большего размера, чем обычно.

38 число 3 месяца 23 года. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко

Весь следующий день я ходил вдоль кабельных магистралей в глубокой задумчивости, под тихие напевы сотового в нагрудном кармане рубашки (музыку на него я скинул с ноутбука, хорошо, что в свое время озаботился шнурком). Привычно откусывая кабели самовольно подключившихся неугомонных любителей халявы, подумал: «Задолбали, может, импульсный генератор спаять, да и подать им в кабель высоковольтный «привет» на вход телевизора? Не-ээ, тут это чревато… пристрелят еще на фиг разозленные любители прекрасного. А мне такие «несчастные случаи на производстве» на хрен не нужны, особенно сейчас».

Затем, когда я начал обход нашей улочки, в ее конце заметил женский силуэт. О, а вот и миссис Бригитта бдит… Опять квартирантов тиранит, плату за жилье собирает. Хотя, чего «тиранит»-то? Работа у нее такая. А может, опять своего кота ищет. Загулял Васька. Весна у него не кончится никак, наверное. Поляк-сосед его больше не пытается пнуть, но и кот к нему близко не подходит.

Домовладелица стала выглядеть по-другому, но я ее особо не рассматривал – очень устал за полдня на работе. Да и мне-то что с того? Ну, сходила она в салон красоты, приоделась… Может, на встречу собралась, с другом. Или с давней подругой, кто их там поймет, наслышан я уже про местную свободу нравов. Не со мной же, хе-хе! Таких постояльцев, как я, – полная гостиница, есть и более представительные. Так, а это что? Опять кто-то в коробку на стене лазил, задолбали уже эти халявщики своей незамутненной простотой!..

* * *

Вечером, как и договаривались, я выдвинулся к месту встречи. В этом ресторанчике военные из РА бывали часто, практически в каждый приезд конвоя, поэтому наша встреча не бросалась в глаза – кругом сидели такие же смешанные компании из местных жителей и русских военных, скорее всего, давние знакомые обсуждали новости.

За столиком у дальней стенки сидели Михаил и майор лет тридцати, с довольно невыразительным лицом. «Невыразительным» оно было только на первый взгляд. Если присмотреться, то, согласно моим скромным познаниям в физиогномике, можно было сделать вывод: «Однако, аналитик, Мозг…»

– Виктор, – представился майор.

– Зовите меня Сан Санычем, так будет проще, – ответил я.

– Хорошо, Сан Саныч, давайте поговорим… Мы в курсе, что вы появились на Базе «Россия», не проходя «Ворота» штатным образом. С вами вместе сюда прибыл контейнер, вызвавший интерес у орденцев.

– Ну да, они очень интересовались, не я ли его туда приволок на спине, ха…

– Вы бы хотели связаться с родными?

– Очень, только как всю эту ахинею им объяснить – не знаю абсолютно.

– Могу предложить такой вариант: мы им сообщим, что вам удалось получить хорошо оплачиваемую работу по специальности, например, и вы сразу отправились в командировку на удаленную военную базу.

– Блин, ну так халявно это выглядит…

– Почему же? Специалист вы отличный, вот и решили подзаработать «для обзаведения хозяйством» на новом месте жительства.

«Может, они и номер моего институтского диплома уже знают, и дату, когда я по «срочке» присягу принимал, и номер части? Круто…»

– Вы хорошо осведомлены, Виктор.

– Работа такая, – скромно ответил Виктор, демонстративно опустив глаза и застенчиво ковыряя пальцем столешницу, и тут мы не выдержали и втроем громко рассмеялись. Напряжение в разговоре заметно спало.

«Ну вот, что я говорил… КГБ, оно и есть КГБ – «Контора Глубинного Бурения», как ты эту организацию ни называй, разве что не ожидал, что так оперативно сработают. Значит, есть у них тут какая-то «быстрая» связь, точно есть…»

– Наблюдения за сигналами – веди, вот таблица с частотами и расписанием работы маячков. При возможности – заполняй, потом передашь при встрече. Если вдруг получишь не просто «маячный» сигнал, а код – в таблице он тоже есть, дашь ответ на определенной частоте. Сможешь?

– Ну, тут не надо быть «ученым-ракетчиком», как говорят наши заклятые друзья. Наблюдения за прохождением радиоволн, изучение слоев Хевисайда, или как они тут будут называться, если что заподозрят. Научная деятельность на благо общества типа.

Мы опять посмеялись и решили, что все-таки нужно хоть что-то съесть, раз уж пришли в хороший ресторанчик. О делах больше не говорили, так, вспоминали приколы из армейской жизни, они рассказывали мне о здешних реалиях и тонкостях взаимоотношений Ордена и РА. Расстались вполне довольные друг другом, и я, с трудом переставляя ноги (что-то обожрался на эмоциональной почве, хе-хе, хотя этим чаще женщины грешат), поплелся домой.

2 число 4 месяца 23 года, утро. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко

Через несколько дней я пришел проводить новых знакомых. Первым делом подошел к кэшаэмке и поинтересовался у радиста Сереги, разгадал он мой фокус с проволочкой или нет.

– Нет, что-то не сообразил. Но провод припаял, до того как все поставил на место, как и сказали.

– Там проблема была «первого рода» – нет контакта там, где он должен быть. В следующий раз приедешь?

– Да, я часто дальние конвои сопровождаю.

– Вот и ладно, тогда и расскажу, в чем было дело. А ты найди книжку «Радио?.. Это очень просто!», если у вас там в библиотеке такая есть, давай название запишу. Хотя она древняя, как неизвестно что, но там все разъясняется буквально на пальцах. Полезно будет почитать, если хочешь нормально освоить специальность.

Затем я увидел идущего к другой машине Михаила и подошел к нему.

– Привет!

– Здорово! Так, времени мало – вот-вот отправление, поэтому скажу кратко: начальство дало «добро» на твою задумку. Живи, работай, лови сигналы, восстанавливай форму, смотри, пузо не отрасти…

Тут мы оба дружно заржали.

– И еще – постарайся не пересекаться с местным криминалом.

– Так дурных вроде нема…

– Все это не просто так, уж поверь мне. И то, что ты тут оказался, – можешь называть судьбой или еще как. Короче, сейчас про тебя у нас знают и помнят. Держись!

Мы попрощались, и я, не дожидаясь отхода колонны, скорым шагом двинулся на работу. Блин, босса забыл предупредить, что опоздаю, вот сейчас шороху будет…

12 число 4 месяца 23 года, вечер. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко

Назвался груздем – полезай в кузов. Пришлось вспомнить годы службы. По утрам, презрев прокат велосипедов, бегал на работу «легким бегом» (блин, ну как хреново-то с отвычки, кто б знал!). Народ тут и не такое видел, так что пальцем у виска никто не крутил, хотя другие полоумные любители джоггинга навстречу не попадались. Также начал каждые выходные ходить на стрельбище – здесь это считается нормальным. Ненормально – это когда туда либо совсем не ходишь, либо оттуда весь день не выходишь, если только ты на этом стрельбище не работаешь.

Автомат только проверил на стрельбе короткими очередями, осечек не было, бой оказался точным, для складного приклада (который вызывал откровенные насмешки у окружающих), конечно. Надо бы «затюнить», поставить нормальный упор в мастерской, но это не срочно. Я зачистками заниматься не собираюсь, что я вам – омоновец, что ли? Нет, конечно, хватает «энтузиастов», которые часто подрабатывают на жизнь получением наград за отстрел преступников, но всегда есть риск «получить в ответку». И будет, как у Стругацких: «…Но Кристобаль Хунта успел первым…» Не хочу быть ни первым, ни вторым, просто хочу жить. Нет желания делать подсчет добытого хабара смыслом своей жизни. А то рано или поздно кто-то мой хабар будет пересчитывать.

Так, похоже, мне придется садиться на диету – патроны тут дорогие… Может, с военными насчет «халявы» поговорить? Пусть привезут пару цинков просроченных, хе-хе, помогу от них избавиться…