Я лежал в номере и наслаждался видом потолка.
М-да. История Анзу – а именно так звали ту азиатку – оказалась довольно обыденной. Детский максимализм ретиво взыграл в попе, и девчонка отправилась на турнир. Хотя, им строго-настрого запрещено участвовать в подобных мероприятиях.
Дядя – настоящий поборник консерватизма, послал за ней своих людей. Обещал выпороть глупыху по возвращении. Почему не родитель? С отцом там какая-то мутная история, как я понял по оговоркам. За короткий разговор новая знакомая постоянно делала большие глаза и эмоционально размахивала руками, рассказывая свою предтечу. Скорее всего, из благодарности за спасение.
Зачем мне эта информация, я так и не понял. Главное-то в другом!
Потому, между делом, уточнил, не будет ли для меня последствий? И, получив гарантии, улизнул оттуда. Ренот забрал свой клинок, клятвенно пообещав разобраться со стражей и решить вопрос с остальными авторитетами. На прощание шепнул, что поставит все свои сбережения на меня.
Надеюсь, что вопрос с бандитами изжил сам себя.
Правда, меня волновали представители Восточного Ветра. Завтра весь город будет перемывать косточки, как Ноль разделался с бойцами тех земель. Да не простыми – Вторые и Третья Касты. Так мне сказала Анзу. Наверняка, найдутся те, кто посчитает себя оскорбленным.
Я перевернулся на бок и подвинул мешок с сеном поудобнее. Неплохая вышла подушка.
Кхаргх снова свинтил к своей служанке. Ну и пусть отрывается, пока есть время.
Лот произвел фурор и сейчас наслаждался заслуженными овациями внизу. Каждый хотел выпить с таким умельцем.
Вроде, все при деле. Один я – не пришей рукав. И чем мне себя занять? Тренировкой? С кем?
В это время в коридоре раздались шаги. Я сразу понял, что это по мою душу. Уж не знаю, как работает мозг. Возможно, по ритму движения или направлению звука. Просто, иногда я слышу шаги четче – значит это ко мне.
– Ал! – послышался звонкий голос Лота. – Там к тебе пришли! Ждут внизу!
Поднявшись, вышел в коридор, и пьяный павлин чуть не улетел в стену. Все это время он держался за ручку двери, стараясь не потерять равновесия.
– Живой? – уточнил, сузив глаза.
– Угу. – послышался глухой голос. – Полежу чуть и приду. Помогать не нужно. Не нужно…
Сморщившись, подошел и подхватил под мышку. Красавчик оказался на ногах одарив меня благодарным перегаром. Я даже помахал рукой, отгоняя аромат.
Мы вместе спустились вниз, и я отпустил нашего артиста в толпу поклонников. Сам же отправился за один из столов рядом с выходом. Спиной к стене, в углу, находился знакомый боец. Ренот, заметив меня, криво улыбнулся.
Видимо, что-то произошло, раз он здесь. Что ж.
Присев за стол, сразу позвал служанку, подняв два пальца вверх. Вскоре перед нами опустились две кружки с пенным напитком.
– Итак. – я начал диалог. – Ты ведь не просто так пришел? Рассказывай, что произошло.
Гость приложился к кружке, что еще больше увеличило мои подозрения. Беседа предвещала стать не самой приятной.
Не прошло и минуты, как визитер отодвинул полупустую посуду, поправил антрацитовый браслет, и серьезно посмотрел в глаза.
– Ал, – начал он глухо. – Я сегодня выполнил свою часть нашего договора. Всем авторитетам доставлено предупреждение не трогать тебя до турнира.
– Ого! – удивился в ответ.
– Не нужно так радоваться раньше времени. – поморщился Ренот. – Отсюда и начинается самое интересное. Наш глава довольно добродушный. Если бы не я, Нор и Зунет, то давно бы смели всех. А сегодня, как я потом узнал, вы убили восемь человек Горона, и еще одного у Дурта.
– Они сами…
– Остынь. – остановил меня собеседник. – И так ясно, что не вы первыми напали. Но оставить все, как есть, не получится. Если они умоются, это будет гораздо хуже, чем если убьются об вас двоих.
Двоих? Скорее всего они просто не знают про Лота. Или не считают его нашим спутником. Уже хорошо.
– Короче, – собрался визитер с мыслями и продолжил хмуро, – на вас нападать не будут. Все боятся этого гиганта. Но на турнире тебя ждет…
Сказал гость и замолчал, отведя взгляд в сторону. Блин! Будто я могу мысли читать или догадаться о чем-то.
– Не тяни. – поморщился в ответ.
– В общем, – начал собеседник и тяжело выдохнул, а после продолжил, – скорее всего, охота за тобой начнется на отборочной части турнира. Да что там. Если первый бой пройдет спокойно, то остальные два могут быть последними в твоей жизни.
– Поясни. – нахмурился я.
Ренот пододвинул к себе кружку и присосался к напитку. Через двадцать секунд он отодвинул пустую посуду в сторону и показал служанке наполнить вновь.
Теперь и я решил промочить горло. Молчание затягивалось и это било по нервам. Что же такого меня ждет на отборе?
– Отбор всегда был довольно жестким и кровавым. – зашел издалека новый знакомый. – Ничего удивительного в этом нет. Но сейчас все банды готовы кинуть свои лучшие силы на тебя. Уверен, вскоре к тебе прибудут представители авторитетов и начнут уговаривать вступить к ним, угрожая расправой.
– Это понятно. – нахмурился я.
– Не спеши. – покачал головой Ренот, не глядя в глаза. – Даже если ты присоединишься, другие не спустят это с рук. Первая пятерка набирается удачей, так что там проблем быть не должно, но… после перехода на второй этап все изменится. Скажи честно, сможешь справиться с четырьмя бойцами моего уровня?
Я невольно откинулся от стола и крепко задумался. Верно, во время отбора бои проходят между пятеркой.
Единственный победитель проходит дальше. Но что делать, если мне попадут сразу четыре серьезных воина в группу? И все будут сражаться?
Честно говоря, даже против пары серьезных ребят, которые работают в связке, шансы на победу уже стремятся к нулю, а против троих – пробивают пол возможностей, попадая в темное и влажное место. В подвал. А вы о чем подумали?
Справлюсь ли я с четырьмя? Нет ни единого шанса на это. Лучше прыгнуть со скалы на камни, или привязать груз к ногам и сигануть в омут – вариантов остаться целым гораздо больше.
Я скользнул взглядом по комнате. Люди отрывались и выпивали. Рядом со стойкой стояла довольно большая группа, которая сейчас подняла Лота на столешницу. Некоторые из них тянули ему пустые кружки. Зачем?
Никакущий артист что-то орал, опьяненный успехом больше, чем алкоголем. Я его и так на дух не переношу, но сейчас он почему-то бесил меня еще сильнее.
Павлин меж тем принял пивные кружки, сразу три, и решил начать жонглировать ими. Вначале все шло неплохо, но потом он слишком сильно подался вперед, в попытке поймать посуду, покачнулся и грохнулся за стойку. Раздался звон битой посуды и смех его новых товарищей.
Я повернулся к Реноту, уперся взором перед собой и ладонью прикрыл глаза. Почему чудит он, а стыдно мне?
– Мой совет – снимись с соревнований и попытай счастье в следующий раз. – заключил гость. – К тому моменту многие лидеры сменятся. Да и те, кто знает тебя, позабудут.
Так он просто давал мне время обдумать ситуацию? М-да.
Вот только есть одна большая проблема. Мне нужно выиграть Турнир. Все для того, чтобы встряхнуть свою Касту. Уверен, как только она определится, проблема с попаданием в столицу исчерпает себя. Чуть подтяну навыки и вперед.
Но откладывать на пару-тройку лет, когда цель так близка…
С другой стороны, если я уверен в себе настолько, что смогу всех победить, то… Как-то дешево бояться серьезных схваток.
– Я буду участвовать. – отрезал жестко и поднял правую ладонь, не давая ничего сказать гостю. – Можешь не пытаться меня уговаривать отказаться от Турнира. Это невозможно.
В это время официантка поменяла пустую кружку, на полную и исчезла.
– Хорошо. – кивнул собеседник. – Это твой выбор. Надеюсь, у тебя есть доспех. Без него шансов у тебя не будет.
Я кивнул. Хотел как раз заняться этим вопросом. Завтра думал прошвырнуться по бронникам и узнать цены. Занять можно и у Кхаргха, и у Лота. Потом отдам. Если повезет, то с призовых.
Благо на Турнир не нужен вступительный взнос. Платят зрители за просмотр, а не участники.
– К слову. – опомнился я. – Раз уж ты местный. Посоветуй мастера, который сможет изготовить хорошую броню. Или даже даст скидку на работу, если такие есть.
Глаза моего собеседника расширились в удивлении, а после я увидел в них такое знакомое невысокое каменное надгробие.
– Ал, скажи честно. – впился в меня острым взглядом гость. – Ты – идиот?
– А что не так?
– Какие мастера? – взорвался собеседник. – Ты ополоумел? У них работы до начала основной части Турнира расписаны и цены сейчас заоблачные. И на товар, и на изготовление. Да и не возьмётся никто. Ты вообще представляешь, сколько для этого нужно времени? Проще заработать на ремонте.
За нашим столом власть в руки взяло безмолвие. Я неторопливо отхлебнул напиток.
Этого стоило ожидать. И, странно, что мне даже в голову не пришли такие вещи. Сейчас спрос на работу велик. Якшаться с трудными заказами никто не будет. Я бы и сам так поступил, если бы был на их месте. Но…
– А почему до начала основной части?
– Там приедут Лорды со своими мастерами. – отмахнулся визитер раздраженно. – А большая часть участников уже вылетит. Ты не понял главного, Ал. У тебя нет брони! Ты – труп! Забери свою заявку!
Я поморщился в ответ на это. Для начала, учился я фехтованию без брони. В прошлом мире от нее не было никакого смысла. Да и металлообработка там не получила развития.
Конечно, я упустил момент с защитой. Сначала не было денег, а теперь – возможностей.
Хм-м-м. То есть, мне даже раны получать нельзя. Сколько они будут заживать? Это может повлиять на моторику и движения в целом.
А, если представить, что за мной объявлена самая настоящая охота, то становится совсем грустно. Настроение быстро ушло в крутое пике. Победа в Турнире начала выглядеть далекой и недостижимой.
– Я тебя понял. – кивнул твердо. – И все же буду участвовать. Я верно понял, что меня могут достать только на арене?
– Да. – отозвался Ренот. – Слушай, я попробую поискать что-нибудь на наших складах, но шанс…
– Не нужно. – поморщился в ответ. – Это не поможет.
В этом мире бронник объяснял мне, что защита – это вторая кожа. Доспех должен плотно сидеть на теле и не мешаться при каждом движении. Значит, вариант с поношенными сразу отпадает. Плохо, но делать нечего.
– В таком случае, давай выпьем еще по одной. – поднял свою полупустую кружку. – И по делам.
– Давай. – глухо отозвался визитер и натянул какую-никакую улыбку на лицо.
Наши кружки издали глухой стук и пенный напиток потек в горло.
– Ах ты ж! – услышал грубый голос, и в следующее мгновение чье-то тело снесло наш стол.
О проекте
О подписке
Другие проекты