– Я озвучил свой вердикт. – Встав за спиной жены, Кронос кладет руки на ее плечи, мягко поглаживает, разминает, но вместо удовольствия на лице Медеи проскальзывает раздражение. Королева в гневе. Зла, обижена, напряжена. И даже ее любимое шампанское не действует, как обычно.

– Речь идет о нескольких днях. Максимум – неделе. Раньше порезы всё равно не заживут, – настаиваю я. – Ты мог ее убить. Каталея Гейден – слишком ценное приобретение, чтобы потерять ее сейчас.

– Она сильнее и крепче, чем кажется, – равнодушно отзывается Крон. – Займись лучше Науми, Бут. Она нам еще нужна.

– Могу заняться обеими, – неторопливо пригубив шампанское, предлагаю я. Крон изображает глубокую задумчивость, на гладком лбу появляется тонкое подобие морщины.

– Господин Мин запросил визит в следующую пятницу.

– Чего он хочет? Новый стрим? – поставив бокал на столешницу, буднично любопытствую я. – Мне нужно знать детали, чтобы подготовить пчелку.

– Это частный визит. Его очень вдохновило последнее шоу, и Мин хочет навестить свою игрушку, провести с ней некоторое время без лишних глаз. Я всё организую сам, а ты переключи внимание на тех, кто в нем действительно нуждается.

– А я думаю, что Бут высказал верную мысль, – вмешивается Медея, накрывая пальцы мужа ладонью. – Если пчелки подружатся, наши гости с удовольствием с ними поиграют. Скоро состоится большой сезонный стрим. Соберется много полезных гостей, и нам нужно уже сейчас начинать думать, чем мы будем их удивлять. Сделаем обеих ключевыми фигурами. Вместе они будут смотреться весьма эффектно. Только представь: белокожая ангелоподобная блондинка и темнокожая брюнетка. Свет и тьма. День и ночь. Огонь и лед.

– Мы не можем использовать в шоу частную собственность почетных гостей, – холодно резюмирует Крон.

– Для тебя это не проблема, любимый. На последнем стриме Мин позволил тебе целиком и полностью руководить процессом, – откровенно льстит мужу Дея.

– Потому что ему понравилась моя идея.

– В этот раз тоже понравится, – царапнув его кисть ноготками, мурлычет королева. – А Бут убедит Каю сказать Мину то, что нужно. Проблем не возникнет, я уверена.

– Я планировал лично заняться Каталеей Гейден, – всё еще колеблясь, сообщает Крон. – Есть в ней что-то…

– Она действительно отличается, – быстро соглашаюсь я, не дав Кроносу развить мысль. Его заинтересованность новенькой заметил не только я. Медея тоже напряглась и насторожилась. – Но далеко не в лучшую сторону. Кая нестабильна в проявлении реакций. С ней необходимо работать очень осторожно.

– Этот татуированный качок тоже пытался осторожничать, – с усмешкой бросает Крон. – Может, ей это совсем не нужно?

– Не много ли разговоров о новенькой? Мне стоит присмотреться к ней повнимательнее? – задрав голову, чтобы взглянуть в лицо супруга, игриво спрашивает Дея.

В ответ Крон просовывает руки в глубокое декольте, сжимает ладонями упругие полушария, потирая большими пальцами чувствительные соски. Судя по участившемуся дыханию и увеличившимся зрачкам, пчелиная матка уже готова к спариванию. Надеюсь, они не попросят меня присоединиться. Сегодня я не в настроении ублажать неуемные аппетиты королевы, даже если ее муж отдаст прямой приказ. Ублюдок любит, когда кто-то другой выполняет его супружеские обязанности. Чтобы он ни говорил, как женщина Медея давно ему наскучила, и он держит ее рядом с собой исключительно ради удобства и статуса.

– Тебе не о чем волноваться, – наклонившись, шепчет Крон на ушко жене. – Никто не сравнится с моей великолепной королевой.

Ухмыльнувшись про себя, я медленно поднимаюсь с кресла, собираясь покинуть кабинет Кроноса, пока эти двое отвлеклись.

– Не спеши, Бут. – Не успев сделать и пары шагов, слышу я резкий голос короля. – Медея сильно скучала в твое отсутствие, и она немного зла на тебя за то, что ты увел выбранного ею трутня. – Обогнув стол, Кронос равняется со мной. – Ты должен искупить вину.

– Я удивлен, что она заметила. В «Улье» полно достойных внимания королевы трутней, – бесстрастно отвечаю я на высказанное недовольство.

– Но я хотела Эйнара, – капризно подает голос Дея.

– Я продлеваю твой отпуск еще на сутки. Посвяти это время моей жене, – распоряжается Кронос, направляясь к выходу. – А я пока проверю, как поживают наши прекрасные пчелки.

Скрыв лицо под очередной маской, Кронос исчезает в открывшемся проходе, оставляя меня наедине с вечно голодной пчелиной королевой.

– Ты выглядишь растерянным, Бут, – прищурив медовые глаза, замечает Дея, грациозно выплывая из-за стола и скидывая на пол платье. Ее тело великолепно и безупречно и в своей откровенной наготе. – Неужели совсем не скучал по своей королеве? Скольких женщин ты успел поиметь на материке? – с ревнивой ноткой спрашивает соблазнительная ведьма, медленно, по-кошачьи приближаясь ко мне.

– Мне было не до секса, Дея. – Скользнув взглядом по призывно виляющим бедрам, я уверенно смотрю ей в лицо. – Ты забыла про мои ранения?

– Твоя милая спутница поведала мне, что ты давно восстановился и весьма активно использовал ее тело по ночам. – Растянув губы в коварной улыбке, Медея ловко расстегивает мой пиджак. – Я прощу тебе эту маленькую ложь, но… – Приподнявшись на носочки, она касается губами мочки моего уха. – Тебе придется сильно постараться, чтобы заслужить мое прощение.

Пчелиная королева слов на ветер не бросает. И если она говорит, что ее прощение мне придется отрабатывать, именно так и происходит. Ровно сутки я торчу в королевском лофте, с передышками на сон и еду удовлетворяя низменные прихоти оголодавшей ведьмы. Вытянув из моего тела все соки, но так и не насытившись, Дея умоляет меня остаться, сначала ласками и уговорами, потом угрозами, и, поняв, что ни то ни другое на меня не действует, она отпускает меня в душ, а затем наконец вспоминает о делах.

– Ты не должен допустить, чтобы Крон увлекся этой белобрысой сучкой. – Накинув прозрачный пеньюар, Дея усаживается за туалетный столик, придирчиво изучая свое отражение в зеркале.

– Этого не случится. На фоне тех пчелок, что он отбирает в свою постель, Кая просто бледная тень, – заверяю я. Медея небрежно фыркает, расчесывая спутанные после длительных кувырканий волосы.

– Боюсь, ты не так хорошо знаешь моего мужа, как я, Бут. Яркая внешность для него не принципиальна. Ты смотрел стрим? – поймав в отражении мой взгляд, холодно уточняет Дея.

– Да, и даже ставил ставки, – согласно киваю я. Скинув на пол полотенце, натягиваю боксеры на еще влажное тело и тянусь за брюками.

– На кого, если не секрет?

– На нее, – отвечаю без колебаний.

– А я в какой-то момент была уверена, что она выберет четвертый контейнер. Она так восторженно смотрела на своего бойца… – задумчиво произносит Дея.

– Так и было задумано, – сдержанно поясняю я. – Они общались, Эйнар сексуально удовлетворял ее на протяжении определенного отрезка времени. Возникновение симпатии и притяжения неизбежно в подобной ситуации. Но, как мы выяснили, Кая ставит свою жизнь выше любой другой, невзирая на эмоциональные привязанности.

– Вот именно! – Бросив расческу на столешницу, Дея резко встает и разворачивается ко мне. – Другие породистые пчелки достигали такого результата спустя месяцы, а она здесь всего несколько недель.

– Она не психопатка, – иронично отзываюсь я, поняв, куда клонит королева. – Просто ей и раньше приходилось выживать. Кая не балованная мажорка, хотя, безусловно, испорчена не меньше.

– Я сегодня же поговорю с Кроносом, и он согласует твою просьбу, – закусив губу, озабоченно произносит Медея. – И еще… Бут, твоим пчелкам не помешает снять напряжение перед большим шоу.

– Когда тебя волновало душевное состояние пчелок? Но если Крон одобрит, то почему бы нет? – равнодушно пожимаю плечами, быстро застегивая рубашку.

– Вообще-то это его идея, – напряженно наблюдая за каждым моим действием, сообщает Дея. – Он улетит завтра и вернется за день до прибытия Мина, – задумчиво добавляет она.

– Ты хочешь, чтобы я организовал вечеринку в его отсутствие?

– Да, – подтверждает мою догадку Дея. – И я хочу, чтобы Каталея проявила себя там не лучшим образом.

Сдвинув брови, я с минуту сканирую взглядом вдохновленное идеей красивое лицо. Мне не нужно задавать наводящих вопросов, чтобы понять, что именно она имеет в виду.

– Когда?

– Через пару-тройку дней меня вполне устроит, – пожимает плечами Медея.

– Понял, сделаю, – коротко кивнув, перекидываю через локоть пиджак и покидаю покои королевы.

– Привет, Гейб, – шагнув из кабинки, протягиваю руку поджидающему меня старшему батлеру шестого уровня.

– Где тебя носило, Бут? И какими судьбами к нам? – пожав мою руку, приветственно улыбается лысый верзила. Обязательный строгий костюм на его прокачанном теле смотрится нелепо, особенно на фоне испещренного белесыми шрамами лица.