Давненько я не читала книг Альбины Нури. В основном у неё выходили сборники рассказов, а малая проза у меня скорее не в чести, так как обычно не хватает масштаба, поэтому добавляла себе в закладки, но читать не спешила. Но вот полноценный роман, такое мы сразу берём и читаем.
Не слишком удачливый писатель Роман Аверьянов уже год находится в творческом кризисе: с тем пор, как от него ушла Полина, девушка, на которой он собирался жениться. Поначалу жизненный и рабочий застои были объяснимы личной драмой, но время шло, деньги в раскрутку новой серии детективов о профайлерах были вложены, однако следующая книга из-под пера автора всё не выходила. Макс – друг Романа, а по совместительству его издатель, предлагает Аверьянову развеяться, а заодно поправить финансовое положение: нужно написать книгу о предприятии «Дивья», специализирующемся на производстве экологической косметики. Глава предприятия Маргарита Смолина, из некогда захудалой фабрики покойного супруга, создала преуспевающий бизнес, дала людям, в маленьком уральском городке Чернопадь, работу и прославилась своей дивной косметикой на весь Урал. Пора выходить на всероссийский уровень, а то и международный, и книга должна в этом сильно помочь. Роман не в восторге от поездки, тем более, как только он оказывается в городе, в его гостиничном номере и окрестностях начинают происходить странные вещи. А ещё и слухи, которыми каждая земля полнится, утверждают, что местная бизнес-вуман – ведьма.
Поначалу сюжет казался слишком избитым, даже некой пародией автора саму на себя, а уж певучесть повествования (очень уж хорош, музыкален этот язык), хоть и можно было объяснить писательским даром Романа, рассказывающего историю о себе, диссонировала с теми жуткими вещами, что с героем происходили. Тут в пору по батюшке и матушке всех посылать из-за стресса, а не изъясняться красивыми конструкциями. Но мне не давала покоя мысль, что всё здесь не то, чем кажется. Никогда ещё Альбина в своих книгах не вводила бесполезных персонажей или сцены. Здесь катализатором стала Полина, которая очень уж сильно, до тошноты, влияла на Аверьянова, но мы не знали её истории. Вариантов у меня была масса: и что Полина вдруг объявится в Чернопади, и что владелица "Дивьи" на самом деле Полина, сделавшая пластическую операцию (а что, говорят в Южной Корее уже через пару месяцев после операции людей становится не узнать и все шрамы быстро заживают) или заключившая сделку с местной фольклорной нежитью. В общем, было фантазии, где разгуляться. Однако финал, который приготовил читателю автор, понравился мне даже больше, чем мои домыслы.
Если сесть и хорошенько так проанализировать все предпосылки, то, возможно, сюжетный поворот покажется ожидаемым и ничего в нём нет от "вау-эффекта", но меня зацепило. История получилась в меньшей степени мистической, но оттого не менее жуткой. Люблю я истории, где демонов может породить не только темнота холодного уральского леса, но и концентрация пороков человеческой души. Без хтонического, однако, здесь тоже не обошлось: лес и загадочная Черная Падь, помноженные на местный фольклор, завели читателя в след за Романом Аверьяновым туда, куда лучше никогда в жизни не протаптывать дорожек. Получилась такая печальная красота, под стать текущему времени года – середина осени, когда начинаешь потихоньку подводить итоги, но всё ещё надеешься что-то успеть или изменить. Считаю, что тут не меньше 10, в очередной раз чувствуется рука Мастера, по другому не скажешь.