Прошло десять дней с тех пор, как Аля получила злосчастное письмо. Она перегуглила весь интернет, но так и не нашла ничего похожего на ее ситуацию. Там оказалось такое обилие мусора про демонов, ангелов, вампиров и других сверхъестественных существ, что найти что-либо толковое не представлялась возможным.
Тысячи сомнений посещали ее за это время. Может, все, что с ней происходит, это игра воображения? А вдруг у нее шизофрения или что-то в этом роде? Она ведь уже на протяжении десяти лет разговаривает с котом. И он ей отвечает. Может быть, она только считает, что слышит мысли других людей, а на самом деле это галлюцинации и сейчас у нее какое-то обострение? Осеннее обострение. Аля даже раздумывала, не сходить ли к психиатру.
Но вроде бы психически больные люди едва ли способны рассуждать о своих состояниях так же логично, как это делает она. Ей вспомнились все те случаи, когда она использовала телепатию с выгодой для себя: когда она не подозревала о существовании какой-то информации и узнавала ее исключительно путем сканирования чужих мыслей. Нет, она все же верила, что все это происходит с ней по-настоящему.
Уже который день в легкой серой ветровке и с рюкзаком за спиной Аля в панике металась по городу в надежде встретить желтоглазого незнакомца, понимая при этом, что напрасно тратит время. Но сидеть без дела было выше ее сил.
В этот вечер от нахлынувшего в очередной раз отчаяния она даже чуть не зашла в маленькую деревянную церквушку, какие строят на месте будущего каменного храма. «Может, поставить свечку?», – размышляла она, в нерешительности остановившись у входа.
Стоя на пороге храма, она прислушивалась к мелодичному церковному пению, но шум мыслей прихожан несколько портил впечатление. Ей не хотелось входить.
Внезапно чужие мысли затихли.
– Нравятся церкви?
Аля резко обернулась. Парень с янтарными глазами был, как и в прошлый раз, одет в черный балахон до колен, джинсы и кеды, на голове – повязанный красной лентой пучок черных волос. Аля торопливо схватила его за запястье, будто опасаясь, что он убежит. Ее порывистое движение немало удивило юношу, и, посмотрев на неловкий захват, он поднял на Алю насмешливый взгляд.
– Нет, ну ты точно глупая! Как ты собираешься меня удержать, если я захочу уйти?
Девушка пропустила колкость мимо ушей. Он может называть ее как угодно, только пусть сначала объяснит, что ей делать. У нее накопилось столько вопросов! И как назло она никак не могла выбрать, с какого начать. Поняв, что молчание затягивается, она выпалила:
– Что ты тут делаешь? Тебе же нельзя в церковь!
Алоф презрительно рассмеялся.
– С чего это мне нельзя? Для меня в этом мире нет преград. Просто я не могу вмешиваться в ритуалы, а зайти имею полное право. Может, я верующий! – Он саркастически усмехнулся.
Теперь Але не нужны были никакие свечки. Все еще сжимая руку незнакомца, она спустилась за ним по ступеньками храма. Недавно прошел дождь. В неглубоких лужицах и на мокрых трамвайных путях отражался свет оранжевых фонарей. По газонам стелился легкий туман. Проезжавшие мимо машины добавляли запах выхлопных газов к пряному аромату осенней листвы.
Без какого-либо предисловия демон спросил:
– Когда ты получила письмо?
Але хотелось бы самой задавать вопросы, и все же она ответила:
– Десять дней назад.
– Уйлевы проклятия и тысяча хворей!
Аля почувствовала, как нагревается его запястье. Ладони обожгло, и она резко отняла руку. Алоф глубоко вздохнул.
– Да не бойся ты, ничего я тебе не сделаю.
Он задумчиво сдвинул широкие брови. Наказание затянулось, и до сегодняшнего дня у него никак не получалось пробраться в Средмир незамеченным. На самом деле он приврал – ему далеко не везде можно появляться. А точнее, ему вообще не стоило сюда приходить. Но на этот раз он вовсе не планировал попадаться бравым стражам Врат Миров.
Осталось всего четыре дня, чтобы найти девчонке наставника. Великие Бессмертные! Почему его по жизни преследует вечный дедлайн?
Аля не слишком боялась нового знакомого. Хотя мотивы демона оставались для нее загадкой, в сложившейся ситуации она приняла бы любую помощь. А этот парень – единственный, кто ее предлагал. Внезапно юноша молча развернулся и уверенно зашагал по освещенной фонарями улице.
– Эй, ты куда?
Заглядывая в его сероватое лицо, Аля засеменила рядом.
– Искать тебе наставника, – ответил демон.
– Я пойду с тобой!
– Что? Нет, ты будешь мне мешать. У нас мало времени.
– Послушай, у меня куча вопросов, а ты единственный, кто может на них ответить. И вообще, это мой будущий наставник, логичней будет, если я тоже пойду его искать. Ну пожалуйста, можно мне пойти с тобой?
Аля постаралась придать голосу как можно больше убедительности, но на последнем вопросе сорвалась и чуть не расплакалась.
Алоф смерил ее полным сомнения взглядом, но, поразмыслив, кивнул. Чем быстрее она все узнает, тем лучше. К тому же ближайший кандидат жил недалеко, к нему они могли пойти вместе.
Для начала Аля узнала имя своего помощника.
Они шли по окутанной туманом улице. Встречные прохожие, казалось, не замечали странную парочку, а Аля, вопреки обыкновению, не слышала их мыслей. Она хотела спросить, как Алоф это делает, как блокирует их мысли для нее? Но это все же не являлось вопросом первостепенной важности.
– Почему ты мне помогаешь? – вместо этого спросила она.
– Я обещал отцу, что позабочусь о тебе.
– А какое дело твоему отцу до меня?
– Потому что тебе он тоже отец, – безучастно пояснил Алоф.
Аля остановилась как вкопанная.
– Ты… Ты мой брат?
Он не ответил, продолжая путь, и Але пришлось пробежать несколько десятков метров, чтобы догнать спутника. Похоже, парня не особо волновали родственные связи.
– Тебе что, все равно что мы брат и сестра? – в недоумении поинтересовалась Аля.
Ее поразило подобное безразличие. Она очень любила своего младшего братика Мику и не представляла себе иных отношений между близкими родственниками.
– Да какая разница! – ответил Алоф, равнодушно пожимая плечами. – У отца полно детей, прикажешь мне волноваться из-за каждого из них? Просто ты получеловек, ты слабая и ничего не понимаешь, поэтому нуждаешься в защите. Вот Тимот и попросил тебя пристроить.
– Потрясающая забота! – съязвила Аля, толком не зная, плакать ей или смеяться от таких новостей.
То есть, в аду у нее еще куча таких вот братиков и сестричек? Большая счастливая семья желтоглазых злобных тварей.
– Почему же он сам не явился меня пристраивать?
– Он занят, – отрезал Алоф, и в глазах его заплясали красные огоньки.
– Ладно-ладно, не злись!
Подумав немного, она спросила:
– А чем наставник лучше школы? Преимущества индивидуального обучения?
Презрительно усмехнувшись, Алоф рассказал о жестоких порядках школы и о перспективе стать прислугой для демонов и никогда не вернуться домой.
– Отец не хотел для тебя такого, уж не знаю почему. Не уверен, что он вообще когда-либо тебя видел.
Что ж, подумала Аля, хоть этот самый отец и не удосужился ни разу ее увидеть, его можно поблагодарить хотя бы за такую заочную заботу о благополучии дочери.
– Но если подобрать адекватного наставника, он тебя всему обучит, – продолжал юноша. – Ты сдашь экзамены и сможешь выбирать, где тебе жить и чем заниматься. По закону не важно, кто тебя обучает, главное – сдать вовремя экзамены и получить аттестат. Проблема в том, что мастеров, готовых обучать полудемонов, очень мало. Я уже побывал у нескольких в Темномире, они даже слушать меня не захотели. Сейчас пойдем к еще одному, здесь недалеко.
При этих словах у Али ком подступил к горлу. От расстройства она даже позабыла спросить, что такое Темномир. Почему-то ей стало обидно, что какие-то демоны отказываются ее обучать. Казалось бы, какое ей до них дело? Видимо, решила она, постоянный стресс последних двух недель вконец расшатал ее нервную систему.
– Ладно, не переживай, кто-нибудь да найдется, – проворчал Алоф. – Еще не хватало, чтобы ты тут разрыдалась… Это наш, – сказал демон, указывая на приближающийся к остановке трамвай.
– Я не собиралась рыдать! – возмущенно воскликнула девушка, но затем озадаченно спросила: – Мы поедем на трамвае? Я думала, ты умеешь летать или телепортироваться.
– Я-то умею. А ты?
Не найдя что ответить, Аля решила наконец приступить к выяснению волновавших ее вопросов.
– Кто такие морэмитады? – спросила она.
– Митады – это полудемоны. Морэмитад – это помесь человека и темного демона. Как ты.
– А Темномир – это типа Темный Мир? Вроде ада? И есть еще Тремир, Средмир, это что? Сколько у вас этих миров? – Аля так и сыпала вопросами, вспоминая все названия, которые слышала на собеседовании или читала в посланиях Школы Темных Искусств.
– Темномир – это мир темных демонов морэ, – ответил Алоф, стараясь проявлять терпение. – Я бы не назвал это адом. Нет никакого ада. А Тремиром мы называем весь мир в целом, потому что он состоит из Трех Миров: нашего, вашего и еще Светмира.
То есть, весь мир делится на три части, поняла Аля. Что это, вроде измерений каких-то? Почему еще два мира невидимы? Где они вообще находятся?
Больше она ничего не успела спросить. Трамвай остановился, открыл двери, и все пассажиры спешно покинули салон, что изрядно удивило Алю – эта остановка никогда не отличалась многолюдностью. В пустом трамвае девушка привычно поднесла проездной к валидатору. Алоф платить не собирался. Дойдя до середины салона, он вдруг резко остановился, и следовавшая за ним Аля врезалась ему в спину.
Она проследила за его взглядом. На самом последнем ряду, бесцеремонно поставив одну ногу на соседнее сиденье, восседал высокий статный молодой мужчина. В его изумрудных глазах сверкали игривые огоньки, синеватые губы растянулись в радужной, но недоброй улыбке. Сероватое, как и у Алофа, лицо обрамляли прямые длинные, ниже груди, волосы. Одет он был в черные шелковистые брюки, заправленные в высокие ботинки на шнуровке, и прямой балахон до колена с разрезами на бедрах, рукава и ворот которого украшала зеленая вышивка. Фривольно развалившись на сиденье, незнакомец сверлил Алофа призывным взглядом. Всем своим видом он напоминал сексуальную рок-звезду, увлекшуюся какими-то восточными практиками.
Аля невольно засмотрелась на зеленоглазого демона, и тот игриво подмигнул ей. В этот момент она почувствовала на плече тяжесть обжигающей руки брата. Алоф надавил на ее плечо, заставив сесть и отвернуться от нового демона.
– Сиди здесь, – услышала она низкий холодный голос. Даже не взглянув на нее, Алоф направился в конец салона.
Аля не решалась посмотреть, что происходит сзади. Создавалось такое впечатление, что пожелай она обернуться, ничего бы не вышло. Через пару минут Алоф вернулся.
– Выходим, этот трамвай нам не подходит, – сообщил он все тем же неприязненным тоном.
С этими словами он направился к переднему выходу. Аля робко обернулась: задние сиденья опустели. Трамвай остановился, и вслед за Алофом она вышла на улицу.
– Кто это был? – полюбопытствовала она.
– Неважно, – отстраненно пробормотал брат и дотронулся до алого кулона у себя на груди.
Раньше у него точно не было никакого кулона. Аля с интересом рассматривала новое украшение, алый кристалл в форме сталактита сантиметров пять в длину, висевший на такого же цвета цепочке. Юноша подержал его в руке и спрятал под балахон.
– Дай руку.
Аля вложила руку в его ладонь. И в тот же миг все вокруг исчезло, а тело неприятно сдавило, будто она оказалась глубоко под водой.
О проекте
О подписке
Другие проекты