Очень трагичный рассказ. Смерть единственного ребёнка, шестилетнего Андрея, для земского доктора Кирилова и его жены, стала катастрофой. Горе, переживаемое ими невозможно описать. Но Чехов находит слова, чтобы передать читателям отчаянное состояние родителей, потерявшего сына.
«Тот отталкивающий ужас, о котором думают, когда говорят о смерти, отсутствовал в спальне. Во всеобщем столбняке, в позе матери, в равнодушии докторского лица лежало что-то притягивающее, трогающее сердце, именно та тонкая, едва уловимая красота человеческого горя, которую не скоро еще научатся понимать и описывать и которую умеет передавать, кажется, одна только музыка. Красота чувствовалась и в угрюмой тишине; Кирилов и его жена молчали, не плакали, как будто, кроме тяжести потери, сознавали также и весь лиризм своего положения: как когда-то, в свое время, прошла их молодость, так теперь, вместе с этим мальчиком, уходило навсегда в вечность и их право иметь детей! Доктору 44 года, он уже сед и выглядит стариком; его поблекшей и больной жене 35 лет. Андрей был не только единственным, но и последним».
И в этот момент, «в десятом часу темного сентябрьского вечера» в доме раздаётся звонок. Это приехал Абогин, у него «опасно заболела жена». Он умоляет доктора ехать к нему, чтобы спасти жену, так как считает, что у неё опасное заболевание.
Что по мнению читателя надо делать доктору?! С одной стороны, профессиональная обязанность врача помогать больным в любой ситуации. С другой стороны, мы понимаем, что в том состоянии, в котором находится Кирилов, он не способен оказать квалифицированную помощь, так как находится в колоссальном стрессе. Как поступить?!!
Чехов предлагает ситуацию, в которой любой выбор является неоднозначным, а точнее неприемлемым для каждой из сторон. Кирилов опустошен, вывернут, уничтожен горем, не спал три ночи, он едва стоит на ногах. Ему нельзя оставлять без внимания раздавленную трагедией жену.
Абогин уверен, что ему не найти другого доктора, чтобы спасти свою жену. Он взывает к человеколюбию, стремится любым путём привезти Кирилова к больной.
Кто прав? У кого достаточно аргументов в свою пользу, точнее, в стремлении доказать свою правоту, переубедить другого.
Абогин воспользовался взыванием к чувствам доктора, к его человеческим качествам, призванию врача. Не последним аргументом послужило обещание, что ехать недалеко, всё займёт не больше часа.
Описывая дорогу, Чехов находит слова, чтобы передать состояние природы, втянутой в общее настроение происходящего в рассказе - «Во всей природе чувствовалось что-то безнадежное, больное; земля, как падшая женщина, которая одна сидит в темной комнате и старается не думать о прошлом, томилась воспоминаниями о весне и лете и апатично ожидала неизбежной зимы. Куда ни взглянешь, всюду природа представлялась темной, безгранично глубокой и холодной ямой, откуда не выбраться ни Кирилову, ни Абогину, ни красному полумесяцу...»
Развязка повествования неожиданна, банальна для Абогина, мучительна для Кирилова.
Они не застают больную дома, которая под предлогом болезни сбежала от мужа с любовником. Обманутый супруг унижен, оскорблён, жалок - «Со слезами на глазах, дрожа всем телом, Абогин искренно изливал перед доктором свою душу. Он говорил горячо, прижимая обе руки к сердцу, разоблачал свои семейные тайны без малейшего колебания и как будто даже рад был, что наконец эти тайны вырвались наружу из его груди».
Этот фарс безусловно является ударом для Абогина, но для доктора происходящее является ещё дополнительным потрясением. Для человека, находящегося в сильнейшем нервном напряжении, вполне понятны его гнев и непонимание смысла ситуации, неприятие включения его в эту трагикомедию в катастрофический момент его жизни. Слова, которые бросает Кирилов в адрес обманутого мужа, оскорбительны и обидны, но в данную минуту ложно вызванный доктор не способен соблюдать какие-то приличия, входить в положение пострадавшего.
«Абогин и доктор стояли лицом к лицу и в гневе продолжали наносить друг другу незаслуженные оскорбления. Кажется, никогда в жизни, даже в бреду, они не сказали столько несправедливого, жестокого и нелепого. В обоих сильно сказался эгоизм несчастных. Несчастные эгоистичны, злы, несправедливы, жестоки и менее, чем глупцы, способны понимать друг друга. Не соединяет, а разъединяет людей несчастье, и даже там, где, казалось бы, люди должны быть связаны однородностью горя, проделывается гораздо больше несправедливостей и жестокостей, чем в среде сравнительно довольной».
Удивительно точный по описанию психологии героев рассказ! Невозможно ни восхититься мастерством Чехова в выражении эмоций, которыми охвачены действующие лица, глубину переживаемых ими чувств.
Для тех, кто считал в начале рассказа правильным, чтобы врач обязательно выполнил свой профессиональный долг, наступает горькое разочарование из-за вскрывающейся пустяковой причины вызова доктора. Значит ли это, что он имел право отказаться от требования помочь больной? А, если бы они застали её при смерти, и в последний момент только помощь врача спасла женщину? Какой же выбор был правильным? И можно ли было заранее предугадать его?
Фраза – «На кровати, у самого окна, лежал мальчик с открытыми глазами и удивленным выражением лица. Он не двигался, но открытые глаза его, казалось, с каждым мгновением всё более темнели и уходили вовнутрь черепа. Положив руки на его туловище и спрятав лицо в складки постели, перед кроватью стояла на коленях мать. Подобно мальчику, она не шевелилась, по сколько живого движения чувствовалось в изгибах ее тела и в руках! Припадала она к кровати всем своим существом, с силой и жадностью, как будто боялась нарушить покойную и удобную позу, которую наконец нашла для своего утомленного тела».
Прочитано в рамках марафона «Все рассказы Чехова» # 077