В эти самые минуты в городке Рокленд, штат Мэн, в ста двадцати милях от Авроры, Гарри и Нола устроили пикник на берегу океана. Нола бросала куски хлеба огромным чайкам, издававшим хриплые крики.
– Обожаю чаек! – воскликнула она. – Это мои самые любимые птицы. Наверно, потому, что я люблю океан, а где чайки, там и океан. Правда: ведь даже если горизонт скрыт за деревьями, чайки в небе нам напоминают, что океан совсем рядом. Вы напишете о чайках в своей книге, Гарри?
– Если хочешь. Я вставлю в эту книгу все, что ты хочешь.
– А о чем она?
– Мне бы хотелось тебе сказать, но не могу.
– Это история любви?
– В каком-то смысле.
Он смотрел на нее с улыбкой. В руках у него была тетрадь, и он попробовал зарисовать карандашом эту сцену.
– Что вы делаете? – спросила она.
– Набросок.
– Вы еще и рисуете? Нет, вы точно одарены во всем. Покажите, я хочу посмотреть!
Она подошла к нему и, увидев рисунок, пришла в восторг:
– Как красиво, Гарри! Вы такой талантливый!
В порыве нежности она прижалась к нему, но он оттолкнул ее, почти рефлекторно, и огляделся вокруг, словно желая убедиться, что их никто не видел.
– Зачем вы так? – рассердилась Нола. – Вы меня стыдитесь?
– Нола, тебе пятнадцать лет… А мне тридцать четыре. Люди не поймут.
– Люди – идиоты!