В гостиной я застаю Дебби, чёрт, Кайлу. Не сбежала. Это уже хорошо. Удовлетворённо хмыкнув, я направляюсь к дивану, на котором она сидит.

– Ещё раз: какого чёрта ты делаешь в Чикаго, и почему, чёрт возьми, ты мертва, а!? – Звучит ужасно глупо, но по-другому сформулировать свою мысль я не могу.

– Я…всё… – она всхлипывает, и глотает воздух, потому что от плача её голос дрожит – Расскажу.

Моя злость улетучивается, при виде её состояния. Господи, ну я же не изверг какой-нибудь. Ей плохо, очень плохо. Хоть из-за неё Месс сейчас в таком состоянии, я не могу просто так сидеть и смотреть, как она задыхается от собственного плача. Сдержав измученный стон, я иду на кухню и наливаю воды. Достаю с кухонной полки аптечку, где нахожу успокоительное и бросаю его в стакан с водой.

С невозмутимым видом я подошёл к Кайле:

– Выпей.

Она подняла на меня опухшие, заплаканные глаза. Издав очередной всхлип, она дрожащими руками взяла стакан из моих рук, и медленно выпила содержимое.

– Спасибо – тихо вымолвила Кайла, и я кивнул – Я всё расскажу о своей инсценированной смерти и обо всём, что…

– Стоп, – останавливаю я её, усаживаясь на кресло. – Всё это ты расскажешь нам с Месси, когда она придёт в себя.

– Я не представляю, что с ней сейчас творится. Она не должна была меня увидеть. Никогда, – её голос надламывается. – Если бы я знала, что она здесь, в Чикаго, то не вернулась бы сюда.

– Вот об этом я и хочу узнать, – подмечаю я. – Почему ты не в Нью-Йорке?

– Мне пришлось уехать, – бормочет она скорее для себя, а не для меня.

– И? – тороплю её я.

Она мешкается.

– Когда мы виделись с тобой в последний раз, ну, на вечеринке в честь удачной сделки с тем богатым парнем, помнишь? – После её слов я нервно сглатываю. Как раз таки об этом я и не хочу вспоминать. Никогда. – Так вот, тогда я и рассказала тебе о своих планах, что хочу поменять свою жизнь, уехать в город свободы – Нью-Йорк.

– Помню – снизив голос, говорю я – Так ты не уехала?

– Уехала – с тоской проговаривает она, и, сжав губы, продолжает – Но я солгала тебе. Я уехала не потому, что мне просто захотелось. Я сбежала.

«От кого? Зачем? В каком смысле?» – хочу спросить я, но говорю другое:

– Сбежала от работы? Рональд держал тебя силой? – предполагаю я. Это было бы ужасно, если окажется правдой.

Кайла ёрзает на диване и судорожно выдыхает:

– И нет и да – она устало опускает глаза и рассматривает свои руки, сложенные на коленях – Всё остальное связано с тем, почему Месс считает меня умершей. Это то, чего ты не знаешь.

– Ладно – выдыхаю я.

Как бы сильно я ни был зол на неё, я не могу мучать её расспросами. Всё равно завтра она расскажет всё, и ей предстоит самое трудное – объяснение для Месси. Я не понимаю, зачем она так жестоко поступила с ней, со своими близкими. Это какой-то абсурд, на самом деле. Я не разделяю такого положения вещей. Она добровольно отказалась от своих родных и друзей и начала жить по-новому и по-другому. Надеюсь, на всё это у неё были веские причины.

– Это всё ужасно, отвратительно. Я понимаю, но… – Кайла замолкает, устремляя взгляд на фотографию, на которой мы с Месс на водопаде. Непонимание спадает с лица Кайлы, и она едва улыбается. – Вы поехали.

– Да – быстро отвечаю я, прекрасно понимая, о чём она заводит речь.

– Хотя бы что-то хорошее Месс получила от меня – всё также тихо говорит она, и не удерживается от нервного смешка. Затем она поднимает на меня глаза и смотрит уверенным взглядом. – Я не понимаю, как так получилось, что именно ты – вторая половинка Месси. Это безумное совпадение, но я так рада. Рада, что она смогла обрести счастье и любовь. Я молилась об этом каждый день.

– Это вообще всё нереально – я провожу рукой по волосам и судорожно выдыхаю – Чертовщина.

– Жизнь может круто тебя подставлять – хмыкает она, и мы почему-то начинаем невольно смеяться. Не понимаю, что смешного, но видимо, мы просто перенервничали. В нашем случае лучше было расставить всё по полкам и отнестись к происходящему серьёзно. Только сейчас это сложно. Слишком резкий поворот для всех нас.

Я проверил Месси. Она тихо и мирно спала в кровати. Не буду её беспокоить. Надеюсь, к утру с ней всё будет нормально. Бред. После сегодняшнего безумия с ней не может быть всё окончательно нормально.

Глава 4

Месси

Открыв глаза, я понимаю, что уже утро. Комната освещена солнечным светом. Поворачиваю голову и смотрю на будильник: 9:30. А когда я вчера уснула? Не помню. И сколько проспала, тоже не имею понятия. Но судя по тому, как ломит тело и немного болит голова, проспала я долго. Во рту вяжет и ужасная сухость. Господи, как же хочется пить. Нужно подниматься с постели. От резкого движения в глазах темнеет, и чтобы не упасть я держусь рукой за тумбочку. Подхожу к двери и поворачиваюсь влево. Там висит зеркало…

О боже! На кого я похожа? Волосы спутанные, как гнездо, глаза опухшие, а под ними синяки больше, чем мои глаза. Не удивлюсь, если Дейв спутает меня с привидением.

Привидение…Чёрт, возьми! Кайла была здесь!

И тут на меня волной цунами накатываются воспоминания за последние сутки. Почему, когда я проснулась, то всё было хорошо, а теперь я вспомнила всю эту чертовщину. Я помню Кайлу и Дейва, они разговаривали. А что делала я? Не помню.

Стоп.

И почему я так спокойна? Моя мёртвая подруга ожила, чёрт побери! Вроде я не принимала успокоительных. Видимо у меня не осталось сил паниковать, да и вообще ни для чего. Ладно. Нужно выбраться из этой комнаты безумия. Выхожу в гостиную и направляюсь на кухню. Какой божественный запах здесь витает! Мой живот урчит. Наверняка я не ела ничего за эти сутки.

Дейв стоит у плиты, помешивая что-то на сковороде. Также я вижу, что кофеварка включена. Кофеин мне сейчас жизненно необходим. Прислонившись к стене, я невольно заглядываюсь на своего парня. Его широкие плечи напряжены. Сквозь обтягивающую футболку видны рельефные мышцы. Волосы слегка потрёпаны. Как человек может быть таким красивым уже со спины?

Я отодвигаю стул и усаживаюсь за столешницу, чем привлекаю внимание Дейва.

Он резко поворачивается в мою сторону:

– Месс – на его лице появляется волнение – Как ты…то есть, всё нормально, или…чёрт.

– Не волнуйся – успокаиваю я его, и прокашливаюсь. Мой голос звучит хрипло. Дейв напрягается после моего кашля, но я продолжаю говорить – Я пришла в себя, но не помню, что делала, сколько спала, и вообще будто была где-то не здесь – я нервно потираю предплечье.

Дейв осекается:

– Не помнишь? Ничего за прошлый день?

– Помню – я устало вздыхаю – Я не помню только того, почему не могла отдавать отчёт своим действиям – и вновь меня настигает приступ кашля.

Дейв хмурится. Мигом наливает в стакан воды и протягивает его мне

– Спасибо – шепчу я и жадно пью содержимое стакана.

– Ты была не в себе – спокойно проговаривает Дейв, и его глаза искажаются болью.

– Сколько я проспала? – отняв стакан от губ, я подняла взгляд на Дейва.

– Шестнадцать часов – отвечает он, поджав губы.

– Сколько? – мой организм никогда не знал такого сна, это безумие.

– Ничего, тебе нужно было отдохнуть – угрюмо говорит он, а его глаза блестят. Он сдерживает слёзы? Или что с ним?

– Я…я обидела тебя? Почему ты так смотришь? – я закусываю губу. От его взгляда по телу пробегает холодок. Может, он решил, что я совсем, сумасшедшая и бросит меня? Но ведь…

– Нет, детка. Конечно, нет – перебивает он мои мысли.

Я прыскаю воду обратно в стакан.

Детка?

– Ты никогда меня так не называл – я пожимаю плечами – Мне казалось, ты не любитель подобных прозвищ.

– Вчера называл. Только так, ты обратила на меня внимание – его кадык напрягается, и он отводит взгляд.

– Что? Я не понимаю, – я качаю головой и внимательнее вглядываюсь в его лицо.

– Ты кричала – говорит он сдавленным голосом – Я пытался тебя успокоить, но ты не дала и к себе прикоснуться.

– Я была в шоке – бурчу я, постепенно вспоминая свои вчерашние действия

– Я так испугался за тебя, Месс, – его голос полон горечи и боли – Я не мог ничего сделать. Ты была будто не в своём теле – Я ощущала себя именно так. – Я разговаривал с тобой. Долго. Сначала ты отвечала, а потом вела себя так, будто ты в комнате совершенно одна.

– О, господи…– я зажимаю рот рукой и начина плакать. Я всё вспомнила. Как я кричала, как отталкивала Дейва, закрывала глаза. Вспомнила, как слышала голос Дейва, но не могла его догнать, чтобы ответить, как Кайла говорила… – Где она?!

Дейв вскидывает брови, но затем его непонимание сменяется испугом

– Ты помнишь её?

– Да, и у меня уже нет сил, впадать в транс от этого безумия. Я уже пришла в себя, Дейв, и осознала, что она действительно жива – я набираю воздух и пытаюсь выровнять дыхание – Она должна объяснить какого чёрта происходит.

Дейв приближается ко мне. Слёзы предательски вытекают из глаз. Теперь я не спокойна. Сердце колотится.

– Всё будет хорошо. Она всё нам расскажет. Только, пожалуйста, постарайся не волноваться снова так сильно, если случится приступ, то…

– Не случится – мямлю я и утыкаюсь Дейву в грудь, после чего он меня крепко обнимает.

В его объятиях я чувствую себя защищённой и…нужной. Боже, если бы его сейчас не было рядом, то я не справилась со всем этим в одиночку. Вчера он был не менее шокирован чем я. Его девушка бросила в него стаканом, отталкивала его, кричала…впала в истерику. Грудь сжимается от этих воспоминаний и глаза щиплет. Слёзы так и норовят вновь вытечь.

Дейв отстраняется, и я поднимаю голову. В середине комнаты стояла…Кайла. Я немного пошатнулась, и Дейв удержал меня за талию.

– Тебе плохо? – он бегает глазами по моему лицу.

– Всё в порядке – я сглатываю и вновь поднимаю взгляд на свою воскресшую подругу.

Она стоит у дивана. Её кудрявые волосы пострижены до плеч. У неё всегда были длинные волосы, а у меня доходили до плеч. Теперь же мои длиннее. Я всматриваюсь в её лицо. Моя единственная подруга, которую я оплакивала столько времени, жива. Та, которой я клала цветы на могилу, стоит передо мной и виновато опускает глаза, еле стоя на ногах. Ей плохо?

– Кайла, сядь – мягко требует Дейв, и она, кивнув, садится – Месси готова с тобой поговорить. Ведь так? – он вопросительно смотрит на меня, и я едва киваю.

Я не знаю, что делать. С визгом броситься к ней в объятия и долго обнимать, или с криками выбежать прочь. Я ведь так её люблю…любила. Чёрт, я не знаю. Она предала меня, обманув самым подлым и безумным способом, но в то же время она здесь. Моя лучшая подруга, которую я похоронила. Она жива. Я должна радоваться, но мне не до веселья. Это всё слишком. Слишком много за последнее время. Бог, что, решил сыграть надо мной злую шутку?

– Месси – этот голос…как же мне не хватало её голоса, который всегда звучал звонко и был наполнен радостью. Но только не сейчас. Сейчас этот голос звучал глухо и мрачно.

– Ты…как, я не… – я качаю головой и медленно выдыхаю. Это тяжело.

Кайла смотрит прямо мне в глаза. Моё сердце ухает вниз с огромной скоростью. Моя Кайла. Она здесь. Господи. Её большие глаза наполняются слезами, а нижняя губа дрожит так же, как и у меня. Чувство обиды не позволяет мне расплакаться и кинуться сжать её в крепких объятиях. Нужно для начала узнать всю правду.

– Месс, может, ты присядешь? – предлагает Дейв, коснувшись моей руки.

– Нет. Я постою – отвечаю я, еле передвигая губы.

– Хорошо – Дейв вздыхает и становится рядом со мной.

– Я всё объясню, Месс – опуская глаза Кайла, перебирает край своего свитера.

– Разумеется – отвечаю я, как ни в чём не бывало. А что, собственно, такого произошло? Подумаешь, моя умершая подруга на самом деле жива!

– Ну и? – торопит её Дейв.

– Да, хорошо – Кайла вздыхает и неуверенно поднимает глаза – Тогда, в Воне, когда я узнала, что заболела, мой мир рухнул. Я была будто в каком-то вакууме, отделённом от всего и от всех. Я строила колоссальные планы на будущее, хотела поступить в Чикаго, вместе с тобой – она посмотрела на меня, и из наших глаз почти одновременно полились слёзы. Кайла сжала губы и продолжила – Я мечтала, что буду здесь учиться, заведу много знакомых и найду парня. Не просто так, для галочки. Я хотела обрести любовь, всегда хотела. В старшей школе я встречалась со многими, но никого из них не любила.

Я всё это знала. Я понимающе кивнула Кайле.

– Все они были не те – Кайла тяжело вздохнула и отвела взгляд в сторону – когда я летала в Нью-Йорк, я познакомилась там с парнем, его звали Джон. Он был невероятно обаятельный. Он проявил любезность, помогая мне, когда я сломала каблук. Джон отвёз меня не в мастерскую, как я просила, а в кафе, но до него мы заехали в магазин, где он купил мне новые туфли. День был потрясающий. Мы много смеялись, дурачились, ночью танцевали до упаду в элитном ночном клубе. Джон был богат. Я продолжила с ним общение и после уезда домой, в Вон. Я не повелась на деньги, да и он не казался мне сначала каким-то избалованным мажором. В нём было что-то настоящее. Именно с ним я и поехала на водопад. Он оплатил поездку.

– А сертификат, который ты оставила для меня? Он тоже куплен на его деньги? – мне бы совершенно не понравилось отдыхать за деньги какого-то Джона. Судя по тому, как Кайла рассказывает, вся их романтическая история закончилась крахом. Я поняла это, когда она, рассказывая, зажимала пальцем мочку уха. Кайла всегда так делала, когда ей было трудно говорить на неприятную для неё тему.

– Ох, нет, Месси. Этот сертификат я оплатила на деньги из фонда – встревоженным голосом отвечает Кайла и вновь отводит от меня взгляд.

Мне до сих пор не верится. Всё это происходит на самом деле. Кайла в квартире Дейва, рассказывает о том, что с ней было до инсценирования смерти, то, чего я не знала. Всё это сравнимо лишь с безумием.

– Что было дальше – вновь подталкивает её Дейв, но более мягким и спокойным тоном.

– Поездка с Джоном была волшебной. Я доверилась ему, полностью – на этом слове его голос ломается, и я понимаю, что она имела в виду. – После того, как наши отношения перешли на новый уровень, я решила рассказать ему о болезни. Да и молчать, было несправедливо, по отношению к нему.

Она что, это серьёзно?

– Несправедливо по отношению к нему? – я усмехнулась – А ко мне? Справедливо ты отнеслась к своей лучшей подруге, умолчав о своей болезни?

– Нет – отвечает она спокойным тоном – Я виновата, я знаю, я расскажу тебе причину своего молчания чуть позже.

Я проделываю дыхательное упражнение. Дейв сжимает мою руку и приобнимает за талию.

– Давай просто её выслушаем. После, я разрешаю тебе кричать на неё, сколько влезет – его одновременно серьёзный и шуточный тон вызывает во мне нервный смешок. Сдавшись, я киваю.

– Ладно, о чём это я? – Кайла на несколько секунд хмурится, а затем, сжав губы в тонкую линию, продолжает – Джон, конечно, был ошарашен моей новостью, и обвинил меня в том, что я не сказала ему раньше. Когда я познакомилась с ним, то забыла о своей болезни и, чёрт возьми, это время было самым прекрасным. Позже, я подумала, что пока не стоит говорить ему о раке. Я просто наслаждалась последними днями своей жизни, ведь я безумно её любила.

– Как ты вылечилась? Ведь прошло столько лет, а ты…с тобой всё в порядке, да? – раз она жива, с ней ведь должно быть всё в порядке. Я надеюсь.

– Со мной всё хорошо – успокаивающим тоном отвечает она и медленно закрывает глаза.

– Что было дальше? – спокойно спрашиваю я, не сводя с неё взгляда.

Кайла открывает глаза. Красные и безжизненные от слёз глаза. Мне кажется, за последние сутки мы с ней выплакали целый бассейн слёз. Ей плохо от того, что чувство вины её съедает изнутри, а мне из-за её предательства. Мы обе видим это и понимаем, лишь посмотрев друг на друга. Спустя столько лет мы не утеряли ту особенную связь, которая была между нами.

– Джон сказал, что ему нужно подумать. Эта новость стала для него ударом, по его словам – губы Кайлы кривятся в нервной усмешке – Я сказала ему, что надежда есть, но нужна дорогостоящая операция. Родители были готовы на всё, чтобы вылечить меня. Доктор сказал, что нужно проходит курс химиотерапии, но я не хотела себя истязать, потому что чувствовала себя хорошо. Рак протекает у всех по-разному. У большинства болезнь проходит с болями, слабостью и мышечными спазмами. У меня ничего из этого не было. Редкий случай безболезненной смерти. Я не чувствовала себя больной, но врачи сказали, что мне осталось несколько месяцев. Был лишь маленький шанс на выздоровление – операция в Германии. Я не хотела, чтобы родители потеряли всё и влезли в кредиты, чтобы потратить деньги на операцию…которая может не помочь.

– Но ведь был шанс. Они хотели в него верить! Ты была им нужна, они мы сделали всё, я бы сделала всё – не понимаю, почему я злюсь, ведь всё хорошо. В том смысле, что Кайла жива и здорова.

– Если бы операция не помогла, то я бы всё равно умерла, а родители остались бы ни с чем. Я не хотела этого – Кайла качает головой и нервно смеётся – Всё же, я жива.

– Как это получилось? Я ни черта не понимаю. Ты вылечилась. Произошло чудо? – я потираю пальцами виски, пытаясь понять каким образом всё это происходило.

– Я попросилf врача не говорить родителям, что мне может что-то помочь. Шансы были мизерны. Он согласился, но мне пришлось очень долго его уговаривать. Однажды, когда я возвращалась домой, у подъездной дорожки я увидела Джона. Мы поговорили с ним, и он сказал, что оплатит мне операцию, только при одном условии – если я откажусь от своей прежней жизни, от всех, кто мне дорог, в том случае, если операция мне поможет.

– Но зачем ему это было нужно? – от этой безумной истории голова шла кругом. Дейв крепче сжал мою руку и поцеловал меня в висок, дабы помочь мне успокоиться.

– Он сказал, что так сильно меня любит, что не может потерять. Поэтому, когда я вылечусь, должна буду уехать с ним, а для родных – умереть.

– Это какой-то бред! – я совершенно не могу ничего понять. Ничего.

– Я понимала, что это верх безумия. Как он мог любить меня, если хотел, чтобы я оставила всех своих родных, и того уже была бы для них мертва.

– Зачем ему было это нужно? – не отстаю я, скрестив руки на груди.

– Если вкратце, то ему была срочно нужна верная девушка и работница – Кайла вздыхает, и несколько слезинок выкатываются из её глаз.

– Погоди, – я задумчиво вскидываю брови – Почему ему нужна была именно ты, если ты висела буквально на волоске от смерти? И он готов был оплатить операцию для того, чтобы ты на него работала?

Кайла медленно кивает.

– Это какой-то бред чистой воды! – продолжаю я, и хватаюсь за голову – Извини, но он мог бы найти сотни здоровых девушек, которые могли бы на него работать.

Кайла издаёт смешок и качает головой

– Думаешь, я не задавалась этими вопросами тогда? Я была в полном шоке. Позже, когда я отказалась от его предложения, потому что не могла так поступить со своей семьёй, чтобы они думали, что я умерла и…

– Всё же именно так и поступила – перебиваю я её и отвожу взгляд.

– Месси – устало произносит она, и я поднимаю на неё взгляд – Мне пришлось так поступить. Как я ранее сказала, я отказалась от его предложения. Да, безусловно, я хотела жить, но не таким способом. После отказа Джона стал совсем другим, тем, которого я не знала раньше. Он избил меня.

Что?

– Избил? – я подношу руку ко рту.

– Да, но после этого, он извинился и сказал, что слишком сильно в меня влюблён, чтобы смириться с моим отказом.

– Как такое возможно? Что за больная любовь? – я в непонимании начинаю ёрзать на месте.

Как парень может любить так, чтобы избивать любимую девушку, шантажировать её? Правильно. Он был не здоров на голову