Остались стоять только те, кто стрелял из луков вместе с Мабоном. Они не могли сдвинуться с места и чувствуя ужас, замерли, как будто ожидая появление кого-то… Того, кто смог навести на них безумный страх… Сизый дым, обволакивающий лес, сменился белёсым туманом… Шипение остужаемых дождём стволов деревьев, сменило треск, раздававшийся от их горения… В небе, яркими всполохами, мелькали узоры огненных стрел, высвечивая свои жертвы… Совсем неожиданно, снова раздался новый хлопок, а следом треск… Треск страшной силы! Но это был треск не похожий на первый. Будто бы, рядом, в плотном тумане, кто-то сломал ствол огромного дуба! А следом этого, раздался треск ломаемых сучьев под ногами каких-то существ… Сторонники Мабона, в ужасе втянули свои шеи в плечи и повернулись к раздающимся звукам, ожидая появления «невидимых» пока врагов, кои должны были появиться из-за всё ещё, уплотняющегося тумана… Звук ломаемых сучьев приближался… И вот, из леса вырвались несколько десятков оленей, а следом диких туров… Они, один за другим, пробегали мимо стоящих на опушке и лежащих на земле Мабона и Мерлина… Дождь, усилился настолько, что трава, не успевшая сгореть, стала выглядывать из под воды, только своей верхушкой… Новый хлопок над головой, совпал с раскатом грома и яркая вспышка, озарившая небо над Светлой Рощей, ослепила сторонников Мабона, кои несколько мгновений ничего не видели и не слышали… Но, моргнув несколько раз своими глазами и наведя ими на тело лежащего Мабона, они в ужасе увидели то, чего так опасались!

Над телом Мабона стоял человек… На нём был одет длинный балахон, обрамлённый по краям рукавов и самого подола замысловатым узором и отделкой, идущей по рукавам и плечам одеяния… На голове человека, вокруг лба, была подвязана яркая лента. Человек имел длинные волосы, светлого оттенка. Они свисали до плеч и касались такой же светлой бороды. Но определить его возраст было почему-то весьма трудно – густая борода скрывала черты. Человек посмотрел на Мерлина и Мабона, держа в руке посох странной формы. На его поясе висел меч…

В этот момент, Мабон пришёл в себя… Он, приподняв голову, посмотрел на человека и сразу стал отползать в сторону… На его лице горели смятение и животный страх…

– Богодар?! Ты… здесь?! – произнёс он в ужасе и растерянности, слога произносимые им, выдавали в нём дрожь, переданную языком и трясущейся челюстью, – Но как? Ты… ведь покинул… эти земли и обещал больше… не появляться здесь?!

Стоящий над Мерлином человек, немного повернулся к Мабону и увидел, что у того опалена спина и голова лишилась почти всех волос…

– Богодар?! – с удивлением в голосе, произнёс тот, к кому отнёс свой вопрос Мабон, – Да, когда-то люди называли меня так! Называли одну из моих сущностей! Нет! Теперь я, Триян! А ты, Мабон, вновь вернулся на сторону своих отцов Касты Кащеев?

Мабон ничего не ответил… Он, оказавшись в стороне настолько, чтобы считать себя в более-менее безопасности, медленно поднялся и стал пятиться к своим… Те, в это время, подняли перед собой луки, вновь метя ими, но уже в появившегося человека, назвавшегося Трияном… Но, яркая вспышка, разрубившая небо над ними, смешала все их планы. Двое из них упали замертво… Остальные выронили горящие луки… и бросились к Мабону, подхватывая его под руки и на бегу, поворачивая в туман, дабы скрыться в нём… Вскоре, они растворились в его плотных белёсых слоях…

Триян склонился над Мерлином и провёл ладонью над его лицом… Мерлин открыл глаза, но ничего не говорил.

– Наконечники стрел, обложены магическими заклятьями! Они готовились к этому! – произнёс Триян, покачав головой, – Ну да, ничего!

Он, что-то стал шептать и водить над грудью Мерлина своей рукой… Стрелы, странным образом, выпали из ран Мерлина. Триян, тут же, воткнул их все наконечниками в землю. После этого, он взял руку Мерлина и повторил тоже действие с запястьем, в котором торчала стрела. Эту стрелу он взял в руки и что-то громко сказав, сломал её над лицом Мерлина. После этого, он воткнул обломок с наконечником в землю…

– Ну вот, земля вытянет все заклятья! Она отправит их туда, откуда они вышли и высветит лик той, что изменила ей! Другой лик, останется для нас сокрыт на тысячелетия, ибо он сокрыл в себе зло! И будет он, стыдится взгляда Земли Мидгарда много времени, пряча на обратной стороне своё бесстыдство! Пока, предательство не сгорит в первозданном огне очищения! – Триян провёл рукой над телом Мерлина и тот обессилено вздохнул.

– Стрела пробила мне сердце! Почему я жив? – Прошептал он.

Триян улыбнулся и спокойным, ободряющим голосом произнёс:

– Нет. Она не задела сердце. Она прошла совсем рядом. И ушла в землю! Твоё время ещё не пришло, Мерлин. Ещё не истекло и его, теперь, ещё труднее укоротить, чем это возможно было сделать прежде! А время твоего рода и подавно! Ты и твои последователи по родству крови, ещё много сделаете для этой стороны Света, в наступающих тёмных временах!

Мерлин обвёл взглядом Светлую Рощу и посмотрев на Трияна, с благодарностью, заметил:

– Я верил в твой приход! И рад, что ты откликнулся!

В это время, над ними вновь раздался раскат грома, совпавший с яркой вспышкой и ливень, как из ведра, вновь хлынул на землю… Лес, уже давно потушенный, только выделял пары тумана, который стелился по низинам и балкам, скрывая полностью низкий кустарник… Но, иногда, он сносимый временно в сторону, выказывал в нём мелькающие «тени» тех, кто схоронился в нём… Только теперь, было заметно, что «теней» становится больше… они явно копили силу… Вот из него стали появляться новые силуэты… Но это уже были не те страшные и неизвестно откуда взявшиеся твари… Это были люди, облачённые в пластинчатые доспехи и тёмные плащи… Впереди появился высокий человек, в таких же тёмных доспехах в каком-то замысловатом шлеме, закрывающим полностью его лицо… он быстро приближался к дубам, где только что произошло описанное выше действие…

– …Ну, и где они?! Их уже нет?! Быстро!.. Очень быстро! – Произнёс он, оглядывая всё кругом и наблюдая, как из потушенного леса, все ещё продолжают выбегать спасённые звери и животные.

В разные стороны разбегались появившиеся откуда-то зайцы, а вслед за ними и косули…

– …А, чтобы ты, сделал с ним?! – спросил, с укором, появившийся следом из полос тумана, обгорелый Мабон. – У него посох Перуна! Называемый нашими жрецами посохом Тота. А он настроен против таких как мы!

Высокий человек молчал, раздумывая.

– Не пойму? Зачем он его сюда привёз? Для чего? Ведь тебя он не убил? Хотя мог… Не убил… за исключением вот этих… – Человек посмотрел на убитых, лежащих бесформенными комьями тварей, кои в агонии выпустили из лап страшной длины резцы, видимо заменяющие им пальцы, – Да… О! и вот этим не поздоровилось?! Это были мои стрелки! Молнии Перуна! Он был способен поразить всех вас! Да и нас?!

Высокая фигура перешагнула тех людей, кои попытались противостоять Трияну, метясь в него из своих луков.

– Вот именно, Белфор! – вставил Мабон, – Нам с ним не совладать! Кстати, он стал ещё могущественнее, и зовут его теперь – Трияном!

– Трияном?! – переспросил Белфор, – Тем, кто постиг смысл трёх жизней Ян! Да…

Оба замолчали, размышляя…

– По схеме этого мира, его могут убить только люди! Те, кто это сделает, потом, конечно, погибнет… Как, впрочем, и их рода… Таков закон… так поступали и Боги, воюя меж собой… – Вслух размышлял Белфор, – они рождали полубога-получеловека и тот совершал нужное им убийство… Потом, и он, и его род стирался с лица земли… Эта чёрная работа героев! Потом герой умрёт, но цель достигнута! Нам надо поступить также… Эта задача может быть займёт у нас века… Но, она решаема! А мы, всё время будем находиться в тени… В той, в коей находятся жрецы Пирамиды! В тех тёмных подвалах… Это наша задача… Управлять этим миром, до определённого момента!

– Какого? – спросил молчавший до этих пор, Мабон.

Белфор посмотрел на него с усмешкой.

– Этого не знает никто! Схема власти указана. Рычаги взаимодействия разбросаны. На все последующие вопросы, время даст ответы. Но для полной победы, нам надо искоренить всё то, что было до нашей цели! До нашего воцарения! Поэтому, надо всё же попытаться завладеть посохом с кристаллом! Но, мы не знаем, куда они отправились? Пока, не знаем! А, вот они, могут знать о нас всё! – Белфор с раздражением, посмотрел на выбегающих животных, – Разгоните всю эту живность! В том времени, когда я знавал Богодара, он уже имел способность понимать язык животных этого мира. Это его соглядатаи!

Многочисленные фигуры, разбежались по зарослям, выгоняя из кустов зайцев и косуль, волков и лис, притаившихся там или спрятавшихся в Роще, до которой не мог добраться пожар.

– Ты послал людей делать бесполезное дело, Белфор! – Едко произнёс Мабон, – Ты забыл про птиц!

Он повёл глазами по ветвям дуба, под которым они стояли.

Белфор поднял свой тяжёлый взгляд на дремучие ветви дубов, что висели над ними.

– Ты, прав! Невозможно учесть хитрость этого мира! Невозможно предугадать все тонкости нашей борьбы в этом поясе Мидгарда! А борьба только разрастается!

– На чьей стороне Боги? – тихо спросил Мабон.

Белфор удивлённо поднял на него свой взгляд.

– Какие? – спросил он, – О каких Богах, ты, спрашиваешь? Боги имеют свою цель! Да и их расы не могут поладить меж собой! Мы же, получив знания Богов, можем обойтись и без них! Мы сами вправе править этим миром! Для этого и распространила свою «руку» над поясом тепла Каста Пирамид! Теперь, пришло время и других поясов! Но, Светлоокие, увидев тогда это, оккупировали наш храм и поставили там своих стражей. Но они жители Сварги и Небес! Они забыли о подземельях, кои строила другая раса Богов! И она выступила тогда на нашей стороне, объединившись с Кастой Жрецов, и подарив нам часть своих знаний! Один из кристаллов в наших руках! Соберём то, что оставлено в этом мире и мы станем могущественнее всех! Мы уже сейчас способны видеть всё! Но, борьба только начинается… Богодар, прожил свою первую жизнь в народе, в поясе, куда не могли в своё время попасть Золотые Боги! Этот народ наследник другого, того кто стёр все прежние старания Золотых Богов. Народ этот окреп духом. Выветривание этого духа и есть наша задача! Борьба будет долгой… Начнём мы её именно с этой земли. Правда, я не ожидал здесь встретить того, кто вроде бы навсегда покинул этот мир?! Это самый могущественный из мудрецов этого народа. Обладающий знаниями этого мира, переданными от предка к предку. И он установил связь с Мерлином. Значит, наша первейшая задача развести эти учения и ценности, на которых построен их дух!

Белфор замолчал, но ненадолго.

– Нам надо попытаться завладеть посохом Тота! Это нам знак, раз он оказался на нашем пути! В своё время, в далёкой стране Пирамид, нам не удалось завладеть им. Он исчез в неизвестном направлении, исчез из нашего поля зрения! И вот удача!!! Мерлин, не понимая этого, выступил на нашей стороне, вызвав его себе на помощь! А тот откликнулся! – Белфор повернулся к одному из своих людей, – Отправьте соглядатаев! Надо узнать, где схоронилось племя Мерлина! Нам надо, чем-то накормить воинство, спущенное на Мидгард! И ещё, пусть узнают, планировал ли Мерлин, провести какой-нибудь обряд? Если так, то там будет и Триян!

Мабон молчал, размышляя. Потом, приблизился к Белфору.

– А может нами играют Золотые Боги? Ведь подумай, можем ли мы вести свою игру, находясь на несколько стадий ниже их в своём развитии? Может, нами играют те Боги, кои в своё время построили Пирамиды?

Белфор повернулся к Мабону.

– Я смотрел в грядущее, Мабон! Я дал тебе кристалл Селены, чтобы ты управлял её сынами! И Триян мог забрать его! Но он не сделал этого?! Не сделал. Это полностью совпало с виденным мной! Они не хотят добиваться победы не их инструментами! Это означает, что больше войны меж Богами в этом мире не будет! Будет борьба за души и приверженность людских масс к тем или иным ценностям, кои будут служить или нам, или их ценностям! Мы должны заявить о себе, как отдельная сторона. Кто из нас преуспеет в этом, тот и победит! Это закон мироздания. Что не запрещено, то разрешено! Им запрещено применять здесь своё оружие. Ты разве не заметил этого? Для чего Боги Тьмы, спустили нам свою помощь?! – Белфор ещё раз окинул распластавшиеся тела, – Они предпочитают действовать не своими руками. Тоже самое будем делать, и мы! Действовать их же методами. Кто кого переиграет – покажет время. Но, по промыслу Мироздания – мы свободны в своём выборе! Воспользуемся же этим! – Закончил Белфор.

– Но, нам не удалось пройти все иерархии посвящения, хоть мы так долго к этому стремились, делая вид принятия их ценностей? Как мы сможем бороться с этим народом?

– Ты и в этом прав! – согласился Белфор, – Не прошли! Это оказалось очень долгим путём! И хитросплетённой дорогой испытаний! Дорогой тысячелетий! А у нас времени не так много! Золотые Боги говорили о семи, восьми тысячелетиях! Потом, снова полоса Света вернётся на Мидгард! И эта роща вновь станет Светлой! – Белфор с яростью огляделся, – Да и Золотые Боги не сидят на месте! Они действуют! Поэтому, нам упускать время никак нельзя! И не забывай о цивилизации, коя живёт в недрах этого мира! Она развивается!

– Но неужели мы, способны победить и Богов, и духовных Мудрецов? – в голосе Мабона, звучало сомнение.

Белфор прочитал в его словах нерешительность.

– Ты, только что, пытался убить одного из Магов! И почти преуспел в этом! – произнёс Белфор, – И не боялся, что тень Мага будет мстить тебе!

– Вот именно! Это-то меня и терзает! Что толку убивать врага, если он вновь рождается в этом мире! – с разочарованием в голосе, выпалил Мабон.

Глаза Белфора метнули в Мабона отблеск потухшего пожара.

– Рождается вновь! Но уничтожив знание, которым они обладают и делятся из поколения в поколение, они перестанут для нас представлять опасность! – Ответил он.

Мабон непонимающе посмотрел на Белфора.

– …После утраты своих знаний, – продолжил свои мысли Белфор, – они все превратятся в наших рабов! Этому будет способствовать ещё одна великая идея, кою мы вскоре станем воплощать в жизнь! Мы сможем использовать народы в любом, нами выбранном, направлении!

Мабон заулыбался.

– Я понял твою мысль! Но как это сделать побыстрее? – Восхищённо спросил он.

Белфор снисходительно улыбнулся.

– Очень просто, Мабон. Для этого нам потребуется только время и религия! И с расами Богов и с духовными Мудрецами бороться будем не мы, а созданная и воплощённая в жизнь идея религии и двинувшиеся за ней народы!

– Но, тогда, почему Каста не занимается этим? – выпалил Мабон.

– Уже занимается. Это долгий процесс. Но одна из народностей, потомков Ану, взращивается нами для этой цели. Им прививаются те ценности, кои они понесут в мир, вкупе с религией! – Белфор взглянул на Мабона, который задумался над его словами.

Белфор отошёл от него и всмотрелся в туман.

– Там кто-то прячется! – неожиданно указал он рукой на заросли впереди него. Несколько «теней» метнулось в ту сторону.

Они исчезли в тумане и появились несколько мгновений спустя, волоча за собой человека. Человек был в белой одежде. Он, что-то бормотал, но те, кто тащил его, не слушали его бормотания или просто не понимали его слов. Его подтащили к Белфору и бросили к ногам того… Человек, упав на грудь, поднял голову:

– Я прислан Самхейном! – Быстро выговорил он.

– Самхейном? – удивлённо поднял брови Белфор и обернулся к Мабону.

– Да. Я говорил и убеждал его присоединиться к нам. Видимо зёрна, брошенное в тех беседах, дали всходы! – заметил Мабон, с интересом, – Чего он хочет?

Мабон посмотрел на человека, но тот не успел ответить, Белфор громко заметил на это:

– Предатель в стане врага?! Это хорошо! Ты делаешь большие успехи Мабон! Кстати, сейчас, ты больше похож на последователя Касты, чем раньше! Твои опалённые волосы придали тебе и веса, и разума! Космы делали тебя нерешительным.

Белфор взглянул на лежащего.

– Что он нам хочет передать, твой Самхейн?

– Он передаёт, что ритуал готовиться в кругах голубого Аркона. Там, в центре основного круга, произойдёт посвящение Мерлина.

Глаза Белфора выдали искры радости.

– Вот! Вот удобный случай! Поднимай тёмное воинство! Этот случай нельзя упустить! Ты, – Белфор взглянул на человека, лежащего у ног, – проведёшь нас! Далеко это?

Человек в белом улыбнулся в бороду.

– Завтра к утру доберёмся. – Ответил он.

– Ну, что же, поднимай и своих отступников Мабон! Время не ждёт, а цель стоит торопливости с нашей стороны! Времени у нас немного, мы не Боги!

– Но в Арконе, маги усилены энергией! Триан, явно что-то замышляет! – предположил Мабон.