Глава 3

Регулус подхватил супницу на руки и скрылся в недрах корабля.

– Разбирать пошёл по винтикам, – усмехнулся Вжик. – Идём, покажу тебе наши каюты, – искин встал, сгрёб кристаллы и прихватил мечи, закинув их за спину. Мне бросил рюкзак с учебниками.

Мы обогнули капитанский мостик и спустились вниз по широкой лестнице с резными перилами. Внизу обнаружился просторный холл с большими панорамными окнами и уютными диванами. По центру лежал свёрнутый ковёр, который ещё не успели разложить. На одном из диванов возвышалась груда ткани для штор. Широкий коридор по центру уходил в сторону носа. Справа виднелась двустворчатая деревянная дверь с надписью «трио». К ней мы и направились.

– По бокам гостевые каюты, – просветил меня Вжик, – двух-трёх местные для музыкантов. Для Сима я сделал отдельную, напротив нас. – он указал на скромную дверь слева, которая была широко распахнута. Внутри были сложены отделочные материалы. – В конце коридора на самом носу небольшой ресторан с круговым обзором. Рег надеется сделать из андроидов парочку поваров и официантов. Ниже ещё один жилой ярус, а под рестораном кают-компания с баром. Ну и совсем внизу трюм, а под ним сцена, её ты видел. Классные динамики! Рег придёт от них в полный восторг. Он отжал дронов из питона с электроникой, но что-то ему в них не нравится.

– Закладки?

– Очень смешно, – скривился Вжик. – Закладки мы сразу обнаружили, и было их немного. Между прочим настроены они на твою безопасность, поэтому Рег их оставил.

Вжик приложил руку к рисунку ладони на створке двери и замок щелкнул. Хозяйская спальня имела общий вход и небольшой холл, в котором обнаружились ещё три двери со светящимися буквами «Р», «В» и «М». Я невольно улыбнулся, трио, хтонь.

– Твоя справа, – сообщил очевидное Вжик.

Я заглянул сначала в две соседние. В первой Рег нагнулся над станком и увлечённо перебирал внутренности летающей тарелки. Его действия комментировал изящный аристократический мат Эдуарда. Я улыбнулся, оказывается принц сам собирал супницу.

В комнате Вжика по центру возвышалась груда серверного оборудования.

– Логан, когда его уволили, забрал личные вещи с работы, – извиняюще улыбнулся искин. – А я что отказываться должен? – он развёл руками. – Дальше ты сам, у меня срочные дела, видишь? – он протиснулся передо мной внутрь комнаты и захлопнул дверь перед моим носом. Я хмыкнул.

В центре моей гостиной на прозрачной платформе стоял знакомый красный рояль. Я скользнул в транс и убедился, что платформа спускается вниз, на сцену. Не удержался и сел за клавиши. Переезд из бункера не пошёл инструменту на пользу, рояль был сильно расстроен. Пришлось заняться настройкой. Другим потоком сознания я решил укрепить конструкцию летучего корабля. Вдруг там какой магический резонанс от колоколов или моей игры. Спаял всё намертво в единый каркас. По крайней мере не развалится. Когда с настройкой было покончено, я не отказал себе в удовольствии помузицировать. Хороший был вечер, интересный корабль.

Музыка струилась сквозь пальцы, лёгкий мотив вызывал улыбку на губах. Мне представилось, как Полёт² гордо плывёт над горами, обгоняя ветер и вдыхая дух свободы. Насладившись игрой, я направился в кабинетную зону. Сгрузил рюкзак на стол.

Добротная мебель, классика, я провёл рукой по столешнице. Левитирующее кресло – самое то для летающего транспорта. Встроенные стабилизаторы делают его устойчивым во время качки. Я выставил в шкаф школьные учебники и загадочный трёхтомник. Книги опять поменяли названия. Я развалился в кресле и закинул ноги на левитирующую подставку, отличное решение.

На огненном томе вместо названия пылала перевёрнутая буква «А». Взяв книгу, я ужаснулся исходящей от неё мощи. Меня передёрнуло, а по спине пробежали мурашки. Я уважительно погладил книгу по обложке и бережно открыл. Вежливое обращение не помогло. Незримый поток вырвался из книги, врезался в грудь, протащил кресло через всю комнату и впечатал в стену. Кресло развалилось на мелкие части, а я сполз по стене на пол и потерял сознание.

Очнулся я на кровати. Рядом стояли близнецы и обеспокоенно вглядывались в меня.

– Братишка, ты в порядке? – голос на языке альфов донёсся из круглого значка, который прицепил на грудь Регулус.

Я ощутил сканирующий огонь и перевёл взгляд на руку, которую положил присевший на край кровати Вжик. Он и так может? Как далеко они продвинулись в изучение моих навыков?

Вжик нахмурился и метнул взгляд на Рега. Ну да, ну да… Эти двое спокойно общаются, их никто не может подслушать. Ни Нейра, тьма её забери, ни инопланетные интересанты.

– Сам посмотри, – предложил Вжик единственный вариант, при котором никто лишний не узнает, что произошло.

– Что с братишкой? – взывал Эдуард к совести искинов, но ответа не последовало.

Я заполнил тело огнём. Хтоонь… Источник переключился в режим генерирования маны. При этом он пульсировал и с каждым тактом внутри него отчётливо проглядывался контур перевёрнутой буквы альфа.

– Мииих! – взвыл раненым буйволом Эдуард. – Кто-нибудь! Что с ним!

– Со мной всё в порядке, – успокоил я принца, – наверное.

Я наполнил тело землёй и воздухом. Чтобы это ни было, оно было стабильно. Я переключился в режим наблюдения за фиолетовыми частичками душ и злорадно оскалился. От соприкосновения с генерируемой мною маной они распадались, и Нейра срочно отзывала их. Вокруг меня возникла зона отчуждения, но любопытство не позволяло инфосети отозвать их совсем. Они столпились по углам комнаты.

– Утро вечера мудренее, – Рег похлопал меня по плечу. – Спи.

Проснувшись увидел, что я нахожусь в комнате не один. За моим столом сидел Регулус и что-то собирал. На поверхности не осталось свободного места, всё было заставлено деталями.

– Криворукий идиот, – до меня донёсся гневный шёпот Эдуарда, – провод сожжёшь.

Регулус не обращал внимания на ядовитые комментарии. Увидев, что я проснулся, он использовал ускорение, чтобы оказаться рядом. Положил руку на грудь и запустил сканирование огнём. Хтонь, как они прокачались! Он одобрительно кивнул и посмотрел на меня. Понятно, нужно посмотреть самому. Источник наполнился и перестал генерировать ману. Но перевёрнутая буква никуда не делась. Её контур отчётливо проглядывался. Я проверил наличие фиолетовых частиц в комнате. Они сократили радиус, но приблизиться не рискнули.

В комнату влетел Вжик и бросился меня обнимать. Перевёл вопросительный взгляд на Рега и облегчённо выдохнул. Мне очень хотелось спросить у них про знак, но как? Нейра не понимает язык альфов, но его понимают инопланетяне. Я встал и подошёл к книжной полке. Покажу близнецам перевёрнутую букву на обложке, они поймут намёк. Я взял в руки виновницу произошедшего. Огонь не пробегал по корешку, как раньше, а сама книга была тёплой, что было весьма странно. А ещё она оказалась пустой. Пустые листы и никакого заглавия. Только рисунок огня на обложке.

Я посмотрел на Вжика, тот кивнул, многозначительно глядя на меня, вытянул силовой жгут, подцепил им книгу и вернул на полку. Я почесал затылок. Воля? Интересно…очень интересно… Впрочем, это объясняет реакцию фиолетовых частиц.

– Ты отлично укрепил корабль. Посмотри на стену, в которую ты врезался, – прервал молчание Рег. – Ни царапины. Боюсь представить, как на это отреагирует Брик, – он предвкущающе оскалился. – Тебе стоило дождаться окончания строительных работ. Они же теперь даже гвоздь вбить не смогут.

Близнецы громко и заливисто расхохотались. Даже Эдуард разделил веселье, его, кажется, отпустило.

– Не подумал, – смутился я.

В школу мы прилетели втроём на питоне и произвели фурор. Ученики высыпали во двор и обступили летательный аппарат. Я поставил антивандальную защиту, и мы двинулись ко входу.

По центру шёл Рег, и отыгрывал меня. Вжик повесил за спину рюкзак с учебниками. Ото всюду доносились шепотки. Я усилил восприятие. Обсуждали видео лечения, столкновение с флаером, кто-то вспомнил колокола. Девочкам понравилась школьная форма – Вжик снова выпендрился, соорудив серые шёлковые рубашки и серые плотные штаны, которые тоже смотрелись необычно и дорого. Мне показалось, что детей стало больше. Встречались группы учеников в другой форме.

В холле мы разделились, Рег отправился к директору, я на экзамен, а Вжик к Кифилу за новыми сплетнями. Я подключил два потока сознания к близнецам, наблюдая за обстановкой.

– Рад приветствовать, Рег, – директор Мраг протянул руку андроиду. Раскусил, я хмыкнул. – С чем пришёл?

Я попробовал взглянуть на ситуацию глазами директора. У его ученика вдруг появляются еще два брата-близнеца, которые тоже оказываются трёхстихийными одарёнными. Появляются они после того, как Маркус внезапно получает статус родителя с наивысшим ИнВа и забирает Мига на неделю из школы. Они куда-то там летят спасать отца тройняшек. Я хмыкнул, Сим-то получается их отец. В результате они обнаруживают бункер, и в нём скорее всего и находят пропавших близнецов. Происходит счастливое воссоединение.

Однако, несмотря на то, что родитель с наивысшим ИнВа менялся сначала на Фатта, потом на Регулуса, а затем на Зейлу, ни один из них не пытался определить близнецов в ту же школу, что и Мига. Они же тоже несовершеннолетние. Уверен, что Мраг запрашивал инфосеть о близнецах. Они уже успели проявить себя, как не менее талантливые подростки. И на колоколах мы играли втроем. Если бы он заполучил талантливых тройняшек, рейтинг школы взлетел бы на недосягаемую высоту. Интересно, что ему ответила инфосеть. Я вспомнил, как Рег брал у Мрага выпивку, и они вместе грузили пьяного меня в директорский флаер, чтобы продолжить пьянку дома.

Пока я предавался воспоминаниям, директор выдал Регулусу расписание будущих экзаменов и сообщил, что на практику по специальности меня, как решалы будет, проводиться аукцион. Слишком много желающих заполучить меня. Рег правильно рассудил, что деньги меня интересуют мало и предложил в качестве оплаты выставлять либо услугу, либо интересный товар. Они обсудили график практики и договорились о перевозке колоколов на верфь «Небо».

Кифил тоже сразу раскусил Вжика, и на вопрос, как он его узнал, школьный друг заявил, что нас легко отличить по мимике. Рег всегда серьёзный, Миг – мрачный, а Вжик постоянно улыбается. Кифил с удовольствием загрузил в искин последние новости.

Через полгода планируется масштабное мероприятие по прокачке учеников, которое гарантированно поднимет Ма участникам или даже пробудет дополнительную стихию. В центральной долине, которая расположена через реку от Большого креста, будет проводиться межшкольное соревнование «Воздушный бой».

Участвуют три лучшие школы от трех Крестов. Мелкие школы не участвуют, поэтому родители стараются перевести детишек хотя бы временно в эти три школы. Этих учеников мы и встретили во дворе. Школа бурлит в предвкушении, скоро состоится жеребьёвка и деление на команды.

Мраг заказал новые большие корабли у Бали. Учителя тоже участвуют, будут боцманами. Я попросил Рега предложить Мрагу, создать из школьников группу летающих истребителей.

Рег передал сообщение от моего имени, не стал присваивать себе. Мраг загорелся и стал вызванивать Бали. Согласен, это внесёт зрелищность и ажиотаж. Я даже знаю, каким классам поручить птичек – воздушным. Классы же делятся по стихиям: огненный, земной, воздушный и двустихийники.

Мраг попросил, чтобы мы выступили перед началом сражения с какой-нибудь песней на нашем летающем корабле. Рег согласился от лица трио.

Наконец, в кабинете, где я ждал экзамен, появился Радомир в своём излюбленном зелёном костюме в клеточку. Единственным дополнением был оранжевый шейный платок. Видимо, после того, как я исправил его источник и пробудил дар огня, он стал тяготеть к ярким алым краскам. Кроссовки тоже били огненной расцветкой по глазам.

– Миг, – учитель приобнял меня за плечи, – рад тебя видеть. Не переживай за экзамен, это сущая формальность. В твоих знаниях я не сомневаюсь.

– Радомир, – я сходу перебил его, – помните мы сдавали доклад по истории создании Нейры?

– Ааа, да, помню твою тетрадку, – он хохотнул, – забавное изложение, весьма творческая переработка традиционных взглядов.

– Не могли бы вы мне её вернуть? – я напрягся.

– Да без проблем, – учитель полез под кафедру и извлёк стопку тетрадок.

Когда он переложил их по третьему разу, я окончательно убедился, что моего доклада здесь нет. Как же меня это бесит!

– Даже не знаю, Миг, куда он делся, – Радомир искренне расстроился.

Судя по тому, как он их хранит, изъять доклад было легко.

– Радомир, – я замялся, – простите, если моя просьба покажется вам странной, но не могли бы вы рассказать, что было в докладе.

Учитель удивлёно вскинул брови.

– Прошу вас, это очень важно, – я уважительно склонил голову.

– Ну хорошо, Миг, – он неуверенно пожал плечами.

Согласно официальной версии инфосеть создали 2525 лет назад основатели городов-крестов: Огень, Земеля и Ветрогон. Самые сильные одарённые того времени. Собственно, собрались они через 10 тысяч лет после произошедшего апокалипсиса, почесали репу и согласились, что развиваются они очень медленно и им стоит объединить усилия.

Люди выживали за счет магии, и строили общество, опираясь на одарённых. К тому времени существовали только одностихийные маги. Прирост населения был небольшим, технологии утеряны. Насколько, я понял, на момент создания инфосети люди жили разрозненно на уровне слабо развитого магического средневековья.

И вот три гениальных брата создали глобальную информационную сеть и назвали её в честь планеты Нейра. Правда как именно создали, и где она находится, история тактично умалчивает. И заложили они в неё два главных правила: стремление к развитию и принцип невмешательства в жизнь человека. И стала инфосеть незаменимым помощником, помогла отыскать бункеры древних, дала возможность людям делиться навыками и знаниями. За 2,5 тысячи лет технологии и маготехнологии продвинулись до весьма приличного уровня.

Моя же версия отличалась от общепринятой, и Радомир воспринял её, как творческое изложение. 2525 лет назад планету посетил небесный странник, которому был не страшен вирус. У него была фиолетовая кожа длинные уши и седые волосы. Одет он был в простые штаны и рубаху. Он сел в медитацию и почувствовал душу планеты и её страх.

Душа планеты была совсем юной и неопытной. На её глазах вымерла развитая цивилизация, разрушалось всё, что было создано, а время стёрло остатки человечности в людях, превращая их в озлобленных тварей, когда брат шёл на брата.

Могущественный маг успокоил девочку и подарил ей надежду. Они долго беседовали. Он объяснил ей, что если она ничего не будет делать, то и не получит ничего. Только её личное участие в развитии планеты способно переломить ситуацию и дать толчок к развитию высокоразвитой маготехнологической цивилизации. Она обязана взять судьбу мира в свои руки и действовать. На прощание он подарил ей первый навык – умение передавать навыки.

Вдохновлённая великим магом юная душа планеты отправилась к доброму и мудрому планетарному искину Регулусу. Она знала, что он обладает знаниями ушедшей цивилизации и вселилась в него, создав инфосеть. Регулус остерегал её от активного вмешательство в жизнь людей. Будучи свободными люди лучше развиваются, заверял он.

Однако, люди не находили бункер, чтобы инфосеть могла передать им первые знания и заложить фундамент будущего развитого общества. Тогда душа планеты решила подтолкнуть их в горы. Она стала поднимать уровень моря и создавать благоприятные условия жизни вблизи гор. И через несколько десятков лет у неё получилось подвести охотников к первой находке. Там она подготовила всё для первого технологического прорыва, закончил Радомир.

Я поблагодарил учителя. Зачем Нейре потребовалось изымать доклад? Чтобы люди не испугались, что её никто и ничто не контролирует? Или что никакие законы и принципы её не ограничивают?

– Радомир, давайте всё же проведём экзамен, не будем давать повод инфосети отказать мне в получении статуса совершеннолетнего, – предложил я. – Последние обнуления не радуют, пусть всё будет по-честному.

В результате он поспрашивал меня по темам и я даже на всё ответил. Только один раз смухлевал, подсмотрев ответ в мыслеобразах. Когда Радомир уже проставил табель, он вдруг поднял неожиданную тему:

– Миг, ты в курсе, что Коземир не успел закончить исследование неодарённых? – в его голосе сквозила непреодолимая тоска, видимо увольнение талантливого главврача задело его сильней, чем он отдаёт себе отчет.

Я отрицательно замотал головой.

– Выяснилось, что мой случай не уникален. Он нашёл ещё сотню таких же растянутых по всему телу источников, – Радомиру было явно не с кем поделиться.

Многовато для того чтобы это было случайным. Что-то стабильно сделало или продолжает делать их такими. Вообще процесс не быстрый и скорее всего влиянию они подвергаются с рождения. Интересно, может это быть вариантом эволюции?

– А вы нашли, что их всех объединяет? – спросил я, невольно вовлекаясь в тему.

– Мы передали дела в ПСО. Но даже нюхачи не вывели взаимосвязь. Коземир успел отправить письма в другие больницы до своего увольнения, но я не уверен, что кому-то есть дело до странных аномалий, – Радомир развёл руками.

Учитель выглядел несчастным. Похоже, Нейра сама себе подложила бомбу замедленного действия. Вопрос времени, когда доверие к инфосети рухнет окончательно.

Мы ещё обсудили ситуацию и понадеялись, что Коземир не бросит это дело. Потом тепло попрощались, и я отправился к выходу.

– Миг у нас есть альтернативный метод передачи навыков, – прозвучало в ухе. – Имей в виду, мы можем делиться ими в обход инфосети.

Это её жизнь. Её планета. Её выбор. Её путь. Мы не станем противодействовать, но почему бы не помочь отвергнутым?

«Предлагай мои навыки бывшим топам, – напечатал я на часах. – кроме Горделии, в ней я не уверен».

– Она вымаливает у инфосети прощение, – мрачно сообщил Вжик. – Всё время плачет в больнице. Сказала своим воскресшим, что пожертвовала всем ради их возвращения к жизни. Надеется, что теперь они позаботятся о ней.

Я вышел на улицу. Лекции были в самом разгаре и школьный двор был пуст. Я двинулся в сторону парковки.

Перед питоном был припаркован флаер ОКО, который перегораживал дорогу. От флаера отделилась Зейла и пошла мне навстречу.

– Миг, дорогой, ты не ночевал дома, – она укоризненно покачала головой и протянула мне стакан с кофе и бутерброд с рыбой. Я поблагодарил, с наслаждением вгрызся в бутерброд и сделал большой глоток кофе.

Какой странный привкус. Похоже на этот раз готовил не Дэнчик, да и кофе с добавками, я скривился.

– Миг, а кто родитель у твоих братьев? – Зейла подвела меня поближе к своему флаеру. – Как так получилось, что у них другой опекун? Вы же близнецы.

– А что говорит инфосеть? – я постарался не язвить и спросил нейтральным тоном.

– Недостаточно прав доступа, – Зейлу перекосило. – Не понимаю… Мальчикам нужна забота и защита. Ты же знаешь? – она с надеждой взглянула мне в глаза. – Тебе нехорошо? Присядь, дорогой, – она подпихнула под меня табурет.

У меня всё плыло перед глазами, я уже собирался запустить регенерацию, когда ощутил резкий укол в плечо и потерял сознание.