После Второй мировой войны Португалия не последовала примеру других стран Европы и не стала предоставлять независимость своим колониям. Они были объявлены «заморскими территориями». В 1962 году несколько антиколониальных политических групп объединились в Фронт освобождения Мозамбика (FRELIMO), который в сентябре 1964 года инициировал вооружённый конфликт против португальской колониальной власти.

ФРЕЛИМО, опираясь на базы в Танзании и поддержку СССР и Китая, вел активные боевые действия в северных регионах страны и в состоянии был проводить на подконтрольной территории партийные съезды, однако в целом военные специалисты оценивают итог противостояния к середине 70-х годов как ничейный. После вооружённого переворота в Португалии, известного как Революция гвоздик, Мозамбик получил независимость 25 июня 1975 года. В этих условиях ФРЕЛИМО установил однопартийную систему с ориентацией на страны социалистического лагеря, распустил религиозные учебные заведения, демонтировал традиционную систему управления с опорой на вождей, ввел плановую экономику.

Все это сопровождался крупной национализацией, плохо продуманной аграрной реформой и изгнанием всех португальских поселенцев, что лишило новую страну практически всего корпуса квалифицированных специалистов. Плоды такой бездарной политики мы увидели в городе, это пустые офисы, в которых некому было работать, бездействующие во многих домах лифты, отсутствие воды и электричества, хаос и бестолковщина в торговле и обслуживании населения.

РЕНАМО черпает поддержку на севере, их оппоненты – на юге. ФРЕЛИМО неизменно побеждает на парламентских и президентских выборах. Вот такова политическая непростая обстановка в этой бедной африканской стране, как и во многих других странах черного континента.

При поддержке Южной Родезии и ЮАР в стране сформировалась вооруженная оппозиция режиму, началась гражданская война, которая сопровождалась значительными жертвами среди мирного населения, нанесением обширного ущерба инфраструктуре, миграцией большого количеством беженцев. Военные действия завершились только в 1992 году, после изменения политической картины региона

После подписания мирного договора и перехода оппозиции в политическое пространство в Мозамбике идет борьба между бывшими антагонистами гражданской войны, а ныне гигантами политической сцены – ФРЕЛИМО и РЕНАМО, опирающимися в значительной степени на крупнейшие этнические группы страны

Кактусы растут на улицах Мапуту

Мы, полярники стали свидетелями нестабильного положения в стране. На улицах Мапуту повсюду вооруженные патрули, военные полицейские с автоматами у входа в правительственные учреждения и отели. По ночам слышали взрывы и автоматные очереди вблизи нашего отеля. Выходить вечером в город было опасно. Ночью комендантский час. Бросалось в глаза множество нищих, голодных людей, наводнивших город.

Мапуту – столица Мозамбика, административный центр провинции Мапуту, порт на берегу гигантской бухты Делагоа Индийского океана. Население 1,2 млн жителей (2002). В 1781 году на месте Мапуту был заложен португальский форт. Изначально селение называлось Лоренсу – Маркиш в честь португальского купца, посетившего эти места в 1544 году. Город расположен на северном берегу реки Мапуту. В городе есть всё, что потребуется современному человеку – от офисов до стриптиз-клубов. В 1976 году город был переименован в Мапуту по названию реки, на которой он расположен.

Общежитие нашего посольства – своеобразное трехэтажное здание с обширными балконами и решетками на них и на окнах и массивным высоким бетонным забором и крепкими железными воротами. Все сделано прочно, надежно и рассчитано на осаду в случае нападения. У входа постоянно находился охранник, вооруженный автоматом.

Центральные улицы Мапуту благоустроены. Здесь жила португальская аристократия

Позже мы узнали, что с начала 1900-х годов, благодаря порту, который оснащен складами и кранами, позволявшими обслуживать большие судна, Лоуренсу-Маркиш под португальским правлением достиг статуса важного космополитического города. Порт обслуживали британские, немецкие и португальские судна, большая часть товаров шла из Саутгемптона, Лиссабона и Гамбурга.

Несмотря на длительную гражданскую войну, город практически не пострадал. Колониальная архитектура города переплетается с куль- турой африканцев, создавая космополитическую смесь. В 1962 году открывается первый в Восточной Африке Университет Лоуренсу-Маркиш. Португальская, китайская и арабская диаспоры начинают развивать промышленность и сферу услуг в городе

За это время мы успели познакомиться с основными достоприме- чальностями этой удивительной далекой страны. искупались в в Индий-ском океане побывали в некоторых музеях, которых в этом городе к нашему удивлению много.

Португальские колонизаторы построили эстакады и мосты

Национальный музей естественной истории Мозамбика расположен в центре города Мапуту. Музей имеет богатую историю, которая ведет свое начало с 1911 года. С 1933 года музей занимает внушительное здание на проспекте Травессия. Мы посетили его и узнали много нового о Мозамбике и его столице Мапуту.

На площади стоит Португальская постройка в готическом стиле – исторический музей, железнодорожная станция и Муниципальный ры- нок, построенный в начале XX века инженером Эйфелем, который создал известную башню в Париже, и это только малая часть захватывающих достопримечательностей.

Мусульманская мечеть, построенная в центре Мапуту

Представляют интерес Военный музей, Национальный музей геологии, Музей революции, Католический собор и Музей естественной истории – здание в готическом стиле, в котором представлены многие виды животных и уникальная экспозиция, изображающая слониху на разных месяцах беременности.

Католический собор, построенный по форме вигвама

Большой интерес представляет Национальный художественный музей, в нем представлены картины и скульптуры художников Мозамбика. Железнодорожный вокзал – самая известная достопримечательность города Мапуту. Вокзал был разработан и построен в 1910 году, по проекту французского инженера Гюстава Эйфеля, спроектировавшего знаменитые сооружения – Эйфелеву башню и Статую Свободы. К моменту нашего посещения Мапуту вокзал не принимал поезда, поскольку повстанцы перекрыли железные дороги.

Мы увидели стоящий у перрона разбитый пассажирский состав. В 1997 году вокзал был отремонтирован, и в настоящее время выглядит скорее как дворец: колонны, арки и гигантский медный купол с полированными деревянными и мраморными украшениями. Строительство железной дороги в Преторию способствовало росту населения города.

Железнодорожный вокзал в Мапуту

На следующий день после прилета в Мапуту случайно познакомились с нашим соотечественником из Казани Зайцевым Юрием Михайловичем, преподавшим математику в национальном университете. Он рассказал, что в него принимают всех желающих без экзаменов. Но после одного года обучения отчисляют тех, кто не сдал экзамены за первый курс. Мы побывали в гостях у нашего земляка, жившего в шикарной вилле с маленьким садом. От него узнали много интересных деталей о стране и ее жителях. Интересно, что в Мапуту, да, пожалуй, и во всем Мозамбике, было всего три школы – десятилетки.

«Как живет народ»? – спросили мы.«Очень бедно. Дом – конура, три палки, корыто, большое ведро, горшки – вот и все богатство. Вы видели чумазых голых детей с большими животами и цыплячьими ребрами? Они повсюду – на обочинах дорог, на улицах, голодные, копошащиеся в грязи, часто умирают от голода и болезней». Вот таковы последствия народной революции и социалистического пути развития африканского государства, как и некоторых других стран черного континента.

Прыжок к Южному материку

Мапуту – последний аэропорт перед длительным полетом к берегам ледяного континента над водными просторами Индийского океана. Расстояние от Мапуту до Антарктиды настолько велико (4800 км), что если бы Молодежная станция оказалась закрытой из-за неблагоприятных погодных условий, то от нее самолет не смог бы вернуться обратно – не хватило бы топлива. Поэтому надо было лететь наверняка.

При этом исключительно важное значение приобретал прогноз погоды в Молодежной. Нам повезло – в Антарктиде тихая солнечная погода, температура воздуха 2°С. 13 февраля, несмотря на сильный дождь, утром наш самолет взлетает и через некоторое время пробивает сплошную пелену облаков. Далее летим выше облачности при ослепительно ярком солнце. Вдруг облака поредели, и мы увидели внизу океан. Он здесь такой синий, что даже трудно понять, где небо переходит в водные просторы.

Пролетаем «ревущие сороковые», а затем «неистовые» пятидесятые широты. На этот раз эти широты с дурной славой свое название не оправдали. Океан удивительно спокойный, а небо чистое. И только временами видим размытые незначительные массы облаков, которые «погоды не делают».

Полет проходит на высоте почти 9 км, температура воздуха за бортом минус 35°С. В 13⁴⁵ прошли точку возврата, это половина пройденного пути от Мапуту. Теперь только вперед и вперед, возврата назад нет. К счастью, погода на ледяном континенте ясная и тихая, поэтому летим дальше.

Примерно за 1000 км от Антарктиды в океане стали попадаться отдельные айсберги. Это огромные плавающие льдины, оторвавшиеся от выводных ледников ледяного материка.

За бортом самолета стало холоднее, температура воздуха упала до —60°С. У нас же в салоне по-прежнему тепло, но полярники начали готовиться к посадке, все облачились в теплые одежды.

Айсбергов становилось все больше и больше, а море покрылось льдом. Вдали на горизонте все отчетливее вырастал ослепительно белый купол Антарктиды, с четким ледяным барьером (берегом).

Вблизи Антарктиды на многие сотни километров виден замерший океан с впаянными в лед айсбергами

Среди царства сплошного льда вдали чернеет небольшая полоска земли, на которой заметны многочисленные спички антенн и крошечные коробки домиков. Земля становилась все ближе, а мачты и дома все больше. Самолет, сделав большой круг над ними (это станция Молодежная), уверенно пошел на посадку.

На плавающих льдинах путешествуют пингвины

Через несколько минут он коснулся снежно-ледовой взлетно-посадочной полосы и, удовлетворенно урча моторами, покатился к месту стоянки.

Торжественный момент настал, мы, новички, 13 февраля 1984 г. впервые вступили на землю, вернее на лед, далекого континента. Удивительно тихо, ослепительное солнце, температура воздуха —5°С. По местным понятиям – это тепло, здесь лето. Погода на редкость устойчивая и благоприятная для посадки. Такое не часто бывает, здесь часто бушует свирепая пурга и очень холодно.

Нас встречают бородатые полярники, поодаль стоят гусеничные вездеходы, которые повезут нас на станцию «Молодежная». Приветствия, дружественные возгласы… Мы же, новички, увешанные огромными мешками, сумками, неуклюже переваливаясь, спешим к указанным нам вездеходам.

С особым уважением взираем на загадочного в темных очках начальника станции, заслуженного полярника Льва Валериановича Булатова. Нас поздравляют с благополучным прибытием на край Земли и предлагают садиться в вездеходы для того, чтобы ехать на станцию «Молодежная». Так началась наша работа на ледяном континенте.