самолетом в антарктиду

Исследуем мир безмолвный; испытаем нашу удачу. Отправимся в эту пустыню на самом краю Земли, где бродят ночные ветры и в небе Звезда маячит. А пустыня вперед зовет нас, чтобы мы по ней по ней шли и шли…

Курс на юг, к далекому ледяному континенту

В один из февральских морозных дней 1984 года из Ленинградского аэропорта Пулково поднялся в воздух краснокрылый турбовинтовой лайнер ИЛ-18Д, специально оборудованный для далеких полетов в полярные области и взял курс к берегам далекого, закованного в лед континента. Цель такого уникального рейса – доставка группы полярников 29-й Советской антарктической экспедиции на зимовку на станции Молодежная и Мирный. Обычно туда в далекое и одномесячное плавание отправляются специальные суда, такие как дизель-электроходы «Сомов», «Капитан Мышевский», нефтеналивные танкеры и сухогрузы. В восьмидесятые годы прошлого столетия полеты самолетов в Антарктиду стали регулярными, хотя они очень сложны и требовали кропотливой подготовки, большого мастерства пилотов. В 90-е годы, после развала СССР, когда стали закрываться многие антарктические станции, полеты самолетов на сверхдальние расстояния стали дорогими и не рен табельными.

Нам предстоит лететь через Средиземное море, Восточную Африку и Индийский океан с промежуточными посадками в Одессе, Каире, Адене и Мапуту – столице Мозамбика.

После короткой посадки в Одессе ночью летим на Каир по трассе наших самолетов, летающих в Африку. При подлете к столице Египта в ночной мгле видим внизу море огней, а сам город сияет и вспыхивает разноцветными многочисленными огнями рекламы. Ввиду напряженных международных отношений со странами Ближнего востока в Каире нам не разрешили покинуть борт самолета. Стоянка была не долгой и после заправки наш авиалайнер вновь в воздухе и держит курс на Аден (столицу бывшей Народно-Демократической Республики Йемен). Под крылом самолета укутанные ночным покрывалом земли загадочного Египта. Несмотря на глубокую ночь, многие из нас не спят, с любопытством всматриваются в темные иллюминаторы, пытаясь разглядеть что-либо. Но тщетно.

Наконец-то наступил рассвет, и нашим взорам открылась застывшая зеленая гладь Красного моря с пустынными песчаными берегами красноватого цвета. На горизонте, в лучах восходящего солнца, синеют горы.

10 февраля в 7 часов утра наш самолет совершил посадку в Аденском аэропорту. Вокруг него все та же песчаная пустыня и только у самого океана возвышается изолированный горный массив, у подножья которого расположена город Аден, тогда столица Народно-Демократической Республики Йемен. В то время, как и во многих странах Передней Азии и Африки, шла война в этом государстве. Советское государство поддерживало народное демократическое государство, которому противостоял Северный Йемен. Об этом напоминали наши военные самолеты, стоявшие здесь же в аэропорту, и другие технические устройства, о назначении которых мы могли только догадываться.

Йемен – государство в Юго-Западной Азии, расположенное на юге Аравийского полуострова. Омывается водами Красного и Аравийского морей Индийского океана. Имеет сухопутную границу с Оманом и Саудовской Аравией. Население, по итогам переписи 2011 года, составляет более 25 миллионов человек, территория – 527 970  кв.км. Занимает 49-е место в мире по численности населения и 49-е – по площади территории. Столица Йемена – Сана. Государственный язык – арабский. Унитарное государство, президентская республика.

При выходе из самолета сразу ощущаем жаркое дыхание пустыни (температура воздуха +28°С). Здесь заправка горючим, смена экипажа. Долго сидим в здании аэропорта и дремлем, обливаясь потом, без еды и питья. Наконец-то приглашают на посадку. Теперь самолет поведет экипаж во главе с Сергеем Михайловичем Леденевым, который имеет большой опыт таких сверхдальних перелетов.

Дальнейший полет проходил над Восточной Африкой, сначала вдоль берега Индийского океана, а затем летели над выжженной знойным солнцем горной пустыней Эфиопского нагорья, далее над бескрайними саваннами Кении, придерживаясь знаменитого африканского восточного рифта с многочисленными вулканами и озерами, которые хорошо были видны в ясную погоду под крылом нашего самолета

Знаменательное для нас событие: в 12¹⁵ пересекли экватор, его линия на земле в этом месте обозначена красной чертой – просекой в тропическом лесу. Командир воздушного корабля поздравил нас с перелетом в южное полушарие и нам торжественно вручают специальные дипломы, памятные значки и проспекты Аэрофлота.

Справа по борту вдали синеет крупнейшее озеро Восточной Африки и всего материка – Виктория. Еще одна особенность земной поверхности, проплывающей под крылом самолета, – сквозь густую зелень лесов хорошо просматривается красная, красно-желтая земля, обязанная своим цветом латеритным почвам. Поэтому, по моему убеждению, было бы правильней называть Африку не черным, а красным континентом.

С нетерпением ожидали еще одного «чуда» – высшей точки всего Африканского континента – горы Килиманджаро (5896 м над уровнем моря). Это священная гора, которой поклоняются многие племена Африки. И вот справа возникает трапециевидная, увенчанная ледниками заснеженная шапка Килиманджаро. Она гордо возвышается над всей окружающей местностью на 3—3,5 км. Его склоны одеты в зеленое покрывало джунглей. Нам повезло, погода ясная и поэтому весь вулкан как на ладони. Обычно в это время вулканический массив скрыт плотной пеленой облаков.

Килиманджаро – огромный стратовулкан Африки, находящийся на северо-востоке Танзании, высочайшая точка континента (5895 м над уровнем моря). C 1902 по 1918 гг. назывался Вершина Кайзера Вильгельма. Килиманджаро возвышается над плоскогорьем. Масаи, которое расположено на высоте 900 метров над уровнем моря. В 2003 году учёные пришли к выводу, что расплавленная лава находится всего в 400 метрах под кратером главной вершины Кибо. Хотя и не прогнозируется другой активности, кроме происходящих сейчас выбросов газа, существуют опасения, что вулкан может обрушиться, что приведёт к крупному извержению наподобие вулкана Сент-Хеленс. У Килиманджаро не было документированных извержений. Высочайшей точкой горы и Африки является пик Ухуру вулкана Кибо, 5895 м. Пик был впервые покорён Гансом Мейером и Людвигом Пуртшеллером в 1889 году.

Под крылом самолета вулкан Килиманджаро

Неожиданно слева по борту внизу, среди разрывов кучевой облачности возникает ослепительная синева Индийского океана.

Теперь самолет летит вдоль изрезанного побережья Африки. Внизу проплывает длинный, причудливо очерченный остров Занзибар и еще ряд небольших островков, а затем среди тропической зелени джунглей мы увидели извилистую ленту реки Лимпопо, известную нам с малых лет по сказкам К. Чуковского. Вспоминаются его стихи:

А вперед поскакал Aйболит

И одно только слово твердит

Лимпопо, Лимпопо, Лимпопо!

Буро-красные воды реки медленно текут между низменными заболоченными берегами, лишь кое-где поросшими тропической растительностью, а чаще распаханными под крестьянские поля риса и хлопчатника. У своего устья она выплеснула воды на берега и широко разлилась вокруг. Это следы недавнего тропического циклона, который принес неисчислимые бедствия народу Мозамбика.

Как рассказали нам позже, в этих краях недавно была страшная засуха, погибло много зверей и домашнего скота. Особенно пострадали бегемоты, они погибали сотнями. Засуха вызвала неурожай, из-за этого произошла катастрофа, вызвавшая гибель многих людей от голодной смерти.

Африканский парадиз

В этот же день 10 февраля в 17⁴⁰ наш самолет благополучно приземлился в аэропорту Мапуту – столице Народно-Демократической страны Мозамбик. Перелет от Адена до Мапуту занял 9 часов. При выходе из самолета мы ощущаем приятную прохладу, температура воздуха была всего 21°С, а небо было пасмурным. Такая погода здесь – редкость, несмотря на то, что уже наступила осень. Нам, прилетевшим из Ленинградской сырой зимы, такая бархатная погода была лучшим подарком за длительный перелет. Известно, что климат в этом регионе жаркий субэкваториальный с частыми проливными дождями.

Мы едем по главной магистрали Мапуту улице Нырере с супермаркетами, банками и трестами, которые похожи на длинный пирс с причалившими кораблями. Сквозь толстые стекла с остатками фирменных знаков виднелись пыльные без товаров прилавки, безлюдные опечатанные офисы. Всюду следы запустения, разрухи и бедности.

Так африканские женщины переносят грузы

Проезжаем мимо маленьких нарядных вилл с лепными балконами с витыми козырьками, утопающими в цветах, с вьющимися красными розами – былые резиденции богачей португальцев. А вот и центр с огромным госпиталем выгнул эстакаду. В раскрытых окнах на белом фасаде темнели африканские лица.

С первого взгляда приятный, удивительно красивый город, о котором известный писатель А. Проханов написал в то время в журнале «Африканское знамя» следующее: «Белые горячие пляжи в Мапуту, пышная синева океана с белыми, пробивавшимися сквозь пальмы кораблями. Этот удивительный город, изысканный и прекрасный – Португальский парадиз розовел в утренней дымке, переливался и мерцал и казался выточенным из перламутра. Мы ехали в равномерном полуденном блеске, пропуская над собой лиловые своды акаций, сорившие на асфальт сине-сиреневые душистые осыпи лепестков. Машины, люди двигались в струящейся синей поземке». Чуть позже мы узнали обратную сторону города, да и всего Мозамбика – трагическую и печальную.

Сначала немного об этой африканской стране, бывшей колонией Португалии до 1975 г. и городе Мапуту.

Мозамбик расположен на юго-востоке Африканского континента, с востока и юго-востока омывается Мозамбикским проливом Индийского океана. Площадь – 801 590 км². Официальный язык – португальский. Почти половину страны занимает Мозамбикская низменность. Все население Мозамбика более 28,8 млн человек (2002г.) – народы, говорящие на языках группы банту: макуа, тсонга, малави, маконде и другие. Большинство жителей (80%) придерживаются местных анимистических культов, остальные – христиане, католики и мусульмане). Народы испытали слишком сильное влияние разных волн колонизации и почти утратили исходную культуру.

Коротко проследим историю Мозамбика. В XVI веке на территории Мозамбика появляются португальские поселения, которые стали базами на торговых путях в Южную Азию. Позже белые люди стали проникать вглубь страны в поисках золота и рабов. Хотя португальское влияние в регионе расширялось, власть держалась на отдельных поселенцах, имевших значительную автономию. Португалия уделяла больше внимания более выгодной торговле с Индией и Юго-Восточной Азией, а также колонизации Бразилии.

К началу XX века Португалия уступила управление больших территорий своей колонии трём частным британским компаниям: Компании Мозамбика, Компании Замбези и Компании Ньяса. Эти компании построили железные дороги, связавшие Мозамбик с соседними колониями Великобритании, и обеспечивали поставки дешёвой рабочей силы на плантации и шахты стран региона.