– Тем более – ты одна. Ирочка твоя когда еще вернется, неизвестно. Отучится, выскочит замуж, вообще будет наведываться раз в пол-года..
Не особо вникая в детали, в глубине подсознания я решил, что у субтильной блондинки Елены дочь где-то учится, а сама она, Лена, хочешь – овдовела, хочешь – брошенная, короче, с недавнего времени одна..
Они, пожалуй, немного старше меня, ближе к сорока, чем к тридцати..
– Ну, видишь ли, Рита.. мне никогда не приходилось.. надо ведь какие-то навыки иметь, опыт..
– Будем учиться на ходу, придут и навыки, и опыт.. – не отставала та.. – Без четвероногого друга никак.
У меня еще мелькнула мысль – интересно, почему друг должен быть именно четвероногим?.. Жаль, что я двуногий.
Если честно, не знаю, что меня дернуло вмешаться в их разговор, но факт остается фактом – я им и говорю, так, вежливо, культурненько:
– Извините, девушки, я случайно подслушал ваш разговор, я так понял, что вам нужна собака..
Они обе разворачиваются ко мне, лица недовольные.
– А подслушивать, между прочим, некрасиво, – голос у брюнетки не сказать, что злой, но и не очень любезный.
– Да я понимаю, – я стараюсь, чтобы голос мой звучал равнодушно, без интонаций.. – Но согласитесь, и ходить по улице, заткнув уши, как-то странновато выглядит.
– А у вас что, собака есть? – у Лены голос по крайней мере не такой неприятный.
– Ну, во всяком случае, мне кажется, я бы мог помочь вам.
– Так вы продать хотите, или как? – в глазах Леночки явный интерес.
– Или как, – говорю я. – Отдам в хорошие руки.
– Ну.. Если бесплатно, значит какой-то изъян, – разочарованно протянула она. – А это мальчик, или девочка?
– Мальчик, – быстро отвечаю я. – Несомненно мальчик..
Наконец они рассмеялись:
– А что еще бывает мальчик под сомнением? – это темненькая, Рита.
– Такое впечатление, будто сами себя убеждаете, – это светленькая, Лена.
– Да нет, я просто хотел сказать – точно мальчик, мужичок..
– Кобелек, – уточняет брюнетка. Она шустрее, энергичнее, более раскованная, как бы не сказать, озорная. Держится непринужденнее, увереннее.
– Ну, я бы не стал выражаться так вульгарно.. Но если вам так удобнее, хорошо, кобелек..
Елена смотрит на меня уже с интересом:
– А сколько ему лет?
– Тридцать два, – выскакивает у меня. – Вернее.. я не могу точно сказать.. но довольно молодой, крепкий кобелек..
– Ну, хорошо, мы вам верим, – говорит брюнетка, но видно, что не верит. – А теперь так же точно скажите, какие у него недостатки.
– Недостатки?.. – я тяну время..
– Да, да, недостатки, – говорит та с напором. – Или он идеальный?
– Да нет.. я бы не сказал.. Недостатки у него, конечно, есть.. но они, как бы сказать, незначительные..
– Что-то вы темните, молодой человек, – продолжает напористо шустренькая Рита, – По-моему, вы пытаетесь всучить кота в мешке..
– Ну почему же.. вы можете его потрогать, убедиться.. Ну, он немного с ленцой.. зато очень скромный, доброжелательный..
– Это уже опять пошли достоинства, вы о недостатках говорите.. Говорите прямо – есть у него дурные привычки?
– Дурные привычки?.. – я всерьез задумался. -По-моему, привычек вообще нет, ни дурных ни хороших.
– Так он бойцовский, или сторожевой? – интерес у Лены нарастает.
– Скорее сторожевой, – неуверенно говорю я. – Очень неагрессивный, спокойный..
– А собака дрессированная?
– Коне-ечно!.. Очень послушная, легко поддается дрессировке, много чего умеет.
– А теперь скажите, что он умеет, – говорит Рита. – Я, возможно, себе заберу.
– Нет, вам он не подойдет. Предназначен только для одинокой дамы.
– Ой, темните вы.. Ну ладно, так что он умеет?
– Ну-у.. умеет он много. Всего не перечислить..
– Ну хотя бы десяток перечислите.
– Например, может полы протереть, посуду помыть, картошку почистить…
– Еще?
– Может сходить в магазин, выносить мусор, постирать негабаритные вещи. А, да, краник заменить, плиту починить… А главное преимущество – не требует котлет, не надо за ним убирать.. Шерсть не летает, разной гадостью дышать не требуется. Нет проблем с глистами, блохами..
– Еще?
– Поразвлекать анекдотами, поддержать интересную беседу, рассказать веселые истории из своей жизни… грустные тоже.. Хотя, пожалуй, грустных больше..
– Может напиться, буянить, устраивать семейные разборки.. – в тон мне продолжает Рита.
– Ни-ни! Однозначно, нет. Трезвенник.
– Таких кобельков, пардон, мужичков, хоть в хорошие, хоть в распрекрасные руки не отдают!
– Да как сказать.. В нашей жизни очень многое бывает такого, чего не может быть..
– Так вы подсватываетесь к нашей Леночке? – наконец ставит вопрос ребром напористая Рита. – Вам жить негде? Вы бомж? Или ловелас?
– Так. Постойте, разговор наш пошел по другому руслу. Мы о чем говорили? Я, по-моему, предложил добрую, спокойную, умную собаку. А вы на личности переходите.
– Так.. Лена, тебе решать. Будешь брать добрую, умную собаку, которая и полы протрет, и картошку почистит, постирает, и анекдот расскажет?
– Ой, Рита, боюсь я этого кобелька, – Леночка в нерешительности. Потом обращается ко мне: – Так вам негде ночевать?
– Ну почему же, у меня как минимум три точки, где смогу найти приют. Могу объявиться через месяц, или через неделю.. как вам удобнее.. И вообще, если вам этот разговор неприятен, можете его прекратить в любой момент. Особенно, если вам не очень и нужна собака..
– Да нет, не в этом дело, вы нам показались интриганом, мы вас боимся. – сдается Рита. – Разговор ведете вокруг да около.. Вы прямо скажите – хотите предложить себя в качестве собаки?
– А что, вам кажется, что я не смогу справиться с ролью собаки? Правда, облаивать прохожих, обнюхивать бродячих собак и сомнительные предметы я не стану.. так же не буду обмачивать кусты на обочине, гоняться за котами..
Тут Леночка не выдерживает и хохочет:
– А фамилия ваша случайно не Шариков?
– Нет, вы знаете, не Шариков. Надеюсь, что с данным господином у меня ничего общего.
– А прямо предложить себя в качестве жениха – не вариант? – не отстает Рита.
– До жениха я немного не дотягиваю. В лучшем случае – собака.
– Давайте, я предложу компромиссный вариант. Обменяйтесь телефонами, повстречайтесь, пройдите как положено, конфетно-букетный период, потом сыграем свадьбу.. ну и мир и согласие в доме..
– Нет. Однозначно нет. Только собака. Других вариантов, к сожалению, у меня нет..
– Ну вы действительно странный какой-то.. Леночке нашей замуж надо идти, семью создавать…
– Не мои проблемы. Я ей никак не могу запретить, или помешать создавать семью. Собака ведь не помеха? В крайнем случае – изгоняют ее…
– Или усыпляют у ветеринара.. – вставляет Рита.
– Да нет, никакой ветеринар не возьмет на себя ответственность такую. С виду-то я человек.
– Нет, ну рассуждаете вы вполне логично, поведение адекватное, но… В общем, думай, Лена, думай…
– Вы это всё серьезно? – удивляется та. – Мужчина в роли собаки..
– Нет, Боже упаси, я не настаиваю, не напрашиваюсь. Дело добровольное: да – да, нет-нет..
– Вы большой оригинал, молодой человек, ну как вы себе представляете технически – приводит Лена вас в дом… кстати, вы обходитесь без ошейника?
– Вполне. Еще не было случая, чтобы я кидался на кого-нибудь. Я очень послушный, добродушный, забыл прибавить, миролюбивый.. Хорошо отзываюсь на голос…
– В общем, беру, – говорит Лена. – Правда, не очень ясно представляю, как это будет выглядеть..
– Ой, Ленка.. Ты такая отчаянная.. на тебя не похоже. – озорное поведение Риты меняется на глазах.. – Смотри еще, не влюбись. Правда, я в это всё не очень верю.. Да, а спать где вы будете? – обращается она ко мне.
– Как где? – удивляюсь я. – Где собаки спят? На коврике у дверей. Я же собака сторожевая.
– Ну, это всё шутки были.. А если серьезно.. Расскажите-ка немного о себе. Да не очень завирайтесь, – опять строго говорит Рита. – Недавно с заключения освободились?
– Нет. Тьфу-тьфу, слава Богу пока с родной юстицией никаких дел не имел. Ударился было в бизнес, прогорел, понятно – из дому выгнали, работаю на строительном объекте сторожем, живу в вагончике-бытовке..
– Ну и как вы себе свое будущее представляете? Так всю жизнь и будете собакой?
– Если уж совсем честно, не знаю, – откровенно признался я. – Пока никаких планов нет. Возможно, немного приду в себя со временем, стану работать.. Но хотел бы, чтобы со мной обращались как с собакой.
– А как с собакой обращаются, – спросила Рита.
– Риточка, странно от вас слышать такой вопрос. У меня никогда не было собаки, а у вас она есть. Вы же лучше меня знаете, как с собакой обращаются – ухаживают, хорошо кормят, выпускают погулять..
– А вы гульливый? Немного ловелас? Не сексоголик?
– Нет. Вот это нет. К прекрасному полу совершенно равнодушен.
– Импотент что ли? Или, может.. того..?
– Да нет, вполне нормальный. И ориентация здоровая. Просто, наверное, недотепа. Неустроенный, неблагополучный. Но сразу договариваемся так, что выгнать меня можно в любой момент, только предупредить заранее.. ну то есть – не на ночь.
– Ну и ну.. Не пьет, не курит, к бабам равнодушен.. странно очень.. Хочет служить собакой.. А паспорт-то у вас есть, надеюсь? Ну-ка покажите. Не могу же я доверить нашу Леночку первому встречному?
– А как же, вот.. пожалуйста.. Да нет, я вполне добропорядочный, нормальный гражданин. – стал я объяснять. – Просто такая темная полоса пошла..
– В общем, жена из дому выгнала.. – сделала вывод Рита. – А ведь хороших кобельков не выгоняют.. А с женой помиритесь – бросите нашу Леночку, и слиняете?
– Трудно сказать.. – я вполне искренен. – Но Бог даст, эта темная страница моей жизни закрыта..
– И еще, – грозно проговорила Рита, – Считаю своим долгом сообщить, что в квартире у Леночки ничего ценного нет. Так что, если у вас такая мыслишка – поживиться чем-то.. Сейчас ведь много брачных аферистов, и фантазия у них бога-атая..
– Нет, нет, такой глупой мыслишки нет. И до сих пор, как-то не возникала, Бог миловал..
– Ну, ладно, Леночка, если что – звони. Быстренько на него намордник накинем.. А интересно, где тут подвох.. Ну, я помчалась, чао-чао..
Оставшись одни, мы еще некоторое время шли молча, потом одновременно остановились, посмотрели друг другу в глаза.
Голубые выразительные глаза, светлые волосы, кажется, натуральные.. Очень симпатичная, и вообще – само обаяние. Но.. К моему удовольствию, не вызывала у меня смятение души, особого влечения.. Главное, что в ней мне понравилось – не скованная, но в то же время достаточно скромная. И главное – почти без косметики. Хотя, вроде бы для собаки ее внешность, да и характер, роли особой не играют, наверное?..
– Эти разговоры.. это была шутка? Вы решили разыграть нас? – как мне показалось, нерешительно спросила она. – Тогда шутка вам блестяще удалась..
– Нет, Леночка.. К сожалению, я на полном серьезе, – ответствовал я.
– Но это же.. это очень странно. Неожиданно. Непривычно.. – она растерянно хлопала глазами. – Я никогда не слышала про такое. И не ожидала. Как-то не очень верится..
– Если уж быть честным до конца, полчаса назад я бы сам не поверил. Просто как-то так вышло, и для меня все это неожиданно, спонтанно получилось. Экспромт.
– Ну так, может, переиграем?
– В смысле? Что значит – переиграем? – не понял я.
– В смысле – скажем, что это была шутка, познакомимся как положено, станем встречаться, попробуем начать какие-то отношения?…
– Под отношениями вы имеете в виду серьезные отношения, то есть, с видами на брак?
– Да почему же сразу брак? Пока – дружба, приятельские отношения. А там – как получится..
– Нет, – сказал я твердо. – Извините, Леночка, что отнял у вас время.. помешал беседе с подружкой.. Я провожу вас до дома, и.. ауф видер зеен..
– Ничего не понятно.. Ну хоть что-то можете объяснить, почему вам надо именно в роли собаки?
– Потому что в роли кота будет немного затруднительно. А роль канарейки, или попугая, тем более роль аквариумной рыбки мне просто не удастся играть.
– Насчет канарейки, или золотой рыбки понятно, – смеялась она. – А почему попугаем не сможете? Соорудим для вас клетку, подвесим под потолком, назовоем вас классически Попкой, и будете вы развлекать моих гостей: «Попка дурррак!».. А если серьезно.. Это не объяснение.
– Попробую по-другому объяснить.. – вздохнул я. – Я устал. Жизнь – это борьба. А у меня нет сил сопротивляться, нет сил бороться. Нет желания начинать который раз эту канитель, ходить по заколдованному кругу.
– У вас легкая депрессия, падение жизненного тонуса. Как сейчас модно выражаться, попали на темную полосу. Но после темной полосы настает светлая..
– Да.. Анекдот такой, кстати, я же обещал вас в роли собаки анекдотами развлекать? Так вот идет один, смотрит – человек прилаживает веревку, собрался вешаться.
– Эй, эй, ты что это затеял? Что собираешься делать? – спрашивает он.
– Да ну ее к черту такую жизнь, совсем невмоготу, решил разом покончить.. – отвечает тот.
– Ты что, чудак, не знаешь, что ли жизнь-то наша в полоску. Темная-светлая, темная-светлая.. Ну? Жизнь-то интересная штука!
Словом – уговорил. Передумал темных тот вешаться.
Проходит какое-то время, встречаются они в городе:
– Здорово, приятель! Узнаешь меня? Помнишь, как я отговорил тебя вешаться? Ну и как ты? Прав я оказался насчет и светлых полос?
– А-а.. да.. Вспомнил, как же.. Тогда еще у меня светлая полоса была..
– Анекдот, конечно, грустный, – смеется Лена, – но я уверена, у вас все наладится. Наступят хорошие деньки..
– Вот тогда и поговорим. А пока.. Разрешите откланяться..
– Не разрешаю, – она была решительна. – Будете у меня за собаку. Хотя.. я очень смутно представляю, как это будет выглядеть. Когда двое знакомятся, и начитаются у них какие-то отношения, у них какие-то взаимные обязательства, там более или менее определенно. А тут.. Такие, необязательные отношения..
– Почему же необязательные? Я лично сторонник максимальной ясности и искренности между людьми. Считаю, что хитрить-мудрить.. это удел мелких людишек, ничтожных личностей. Рано или поздно, всё тайное становится явным. И какой смысл оттягивать финал? – меня потянуло на размышления. – Люди-то разные. Есть ответственные, дисциплинированные, а есть безалаберные, безответственные..
– А вы себя к каким относите? – она хоть и улыбалась, и голос скорее был шутливый, но не могла скрыть, что вопрос для нее серьезный.
– Трудно давать себе оценку, – честно признался я. – Могу только сказать, стараюсь быть верным своему слову. И ожидаю от других того же. Во всяком случае я не сторонник скоропалительных отношений, давайте не будем торопить события, присмотримся друг к другу..
– Вы знаете, Юрий.. – голос ее теперь был скорее виноватый, -Если то, что вы говорите, правда, я очень рада. Я ужасно боюсь. Несколько раз попала в ужасные ситуации, теперь как та пуганая ворона. Если уж быть честными и прямолинейными.. вы на меня произвели очень хорошее впечатление. Но страх сильнее. И это странное предложение ещё… Я просто растерянна. В общем, не знаю, что и сказать, что делать.. Наверное, соглашусь с вами. Давайте, повстречаемся, по-лучше узнаем друг друга…
О проекте
О подписке