Учитывая охотничьи таланты Чау, один из императоров династии Тан (618–907 гг. н. э.) император Лин завел в провинции Юнань огромный питомник (25000 пар "гончих" Чау-Чау), наняв десять тысяч егерей для ухода за пятью с лишним тысячами собак с синими языками, разводил Чау. Они были членами императорского двора, их кормили наилучшим рисом и мясом, спали они на богатых коврах, окруженные армией прислуги, и даже были награждены высокими наградами и украшениями, например, такими, как орден Кай Фу. Эти Чау использовались для двух целей: они охраняли дворец и украшали его, потому что выглядели очень красивыми и величественными.

Северный парк для охоты, этого императора династии Тан, был по площади размером с Англию.

Кроме того, Чау без труда работал в упряжке и обладал пастушьим инстинктом. Как охранник и сторож, бесстрашный Чау не знал себе равных. Громко, облаивая добычу на охоте, он молча нападал на посторонних, вторгшихся на его территорию. В темноте его иссиня-черные язык и пасть были почти незаметны. Схватив жертву, он уже не выпускал ее. Хотя, Чау предназначались в первую очередь для охоты на крупную дичь, их с успехом использовали и на перепелов. На барельефе периода Хань (150 г до н. э.) изображены 8 охотников, которые несут сети на плечах в сопровождении 8 собак. Сети и собаки предназначены для охоты на перепелов и куропаток. В Книге обрядов (7 век нашей эры) «иностранный Чау» был классифицирован как охотничья собака, используемая для охоты на волков и леопардов.

«В то время как древние люди в разных концах земли еще только частично одомашнивали шакала, китайцы фактически уже вели племенные книги, оставляя документальные свидетельства о разведении собак. Основными питомниками Чау-Чау были буддийские монастыри, активно практиковавшие обмен производителями. Когда в период японской оккупации Северного Китая доктору Абсхагену разрешили посетить ламаистский монастырь, он обнаружил, что монахи в нем скрупулезно описывали вязки своих собак, начиная с XIII века, о чем и написал в своем эссе "Голубые Чау Монголии". В этом монастыре сохранилось оригинальное поголовье небесно-голубых Чау с устоявшимся типом, представителей которого монахи изредка гибридизировали с другими своими собаками этой породы. По свидетельству Абсхагена, его крайне вовремя предупредили об особенностях темперамента Чау и, когда его вместе с армейским майором внезапно обступила ощерившаяся стая собак, он уже был вооружен довольно-таки крепкой палкой.»¹⁶

В различные периоды своего существования породу Чау-Чау называли по-разному: собака варваров, собака – династии Тан, собака-лев, татарская собака и даже тибетский мастифф (хотя это для меня больше всего странно).

«Марс Зибер в своей книге "Бег ТиэеНипё" утверждает, что в 1121 году до н. э. император У-ван вывел няо – Чауподобную охотничью породу тибетских собак до 122 см в холке. В своей работе "Керамика эпохи династии Хань" Лауфер пишет, что тибетский мастифф с его массивным черепом и крепким, компактным сложением подобен Чау.

В книге "Собаки: их история и эволюция" Эдвард К. Эш рассказывает об изображении собаки, найденной в гробнице Хуфу (Хеопса), египетского фараона IV династии (XXVII век до н. э,, или 3600 г. до н. э.). Она была привязана у его трона и напоминала шпица или Чау.

С течением времени китайцам удалось несколько охладить огненный темперамент Чау. Порода стала, в основном, домашней. В её «обязанности» входили охота, охрана домашнего имущества, скота и, увы, применение в качестве пищи для семьи.

Несмотря на мнение, что мясо Чау использовали в еде, а его шерсть (красивая густая и теплая) – была ходовым товаром, речь шла о помесях с Чау, а не о самих этих собаках. Поскольку характерный для Чау-Чау иссиня-черный язык нередко передавался во время кровосмешения метисам, их зачастую принимали за чистопородных собак и пускали в еду. Архидиакон Грей писал о высоко ценившемся нежном черном мясе молодых собак, особенно передних конечностей и лап.» ¹⁷

И хотя официальная продажа и закупка собачьего мяса в Китае запрещена с 1915 года, этот запрет не всегда выполняется.

Первые сведения о Чау-Чау в Европе получили от знаменитого путешественника Марко Поло (1275–1292), который в своей "Книге" описал "собаку-льва", но так и не смог привезти её с собой в Европу, хотя пытался. После Марко Поло Чау-Чау была забыта в Европе вплоть до 1785 года, когда её вновь "открыл" английский естествоиспытатель Гильберт Уайт.

«В "Книге о собаке" Крокстона Смита упоминается пятьдесят четвертое письмо, написанное в 1780 году натуралистом Гилбертом Уайтом. В нем говорилось: "…мой ближайший сосед, юный джентльмен, служащий Ост-Индской компании, привез домой из Кантона пару собак (кобеля и суку) китайской породы, которых в этой стране специально откармливают для еды. Размером они были со среднего спаниеля, бледно-желтого окраса, с жесткой, колючей на ощупь (щетинистой) шерстью на спине, остроконечными стоячими ушами и заостренной мордой с лисьеподобным выражением. Их задние конечности были необычайно прямыми, без намека на углы в коленном и голеностопном суставах, из-за чего собаки двигались крайне неуклюже… а маленькие глаза, как кайма губ и слизистая полости рта с поразительно синим языком, – угольно-черными". Но потомства эта пара не дала.»¹⁸

«В 1820 году в газете сообщалось о восточной собаке, импортированной из Китая, которая имела толстую красную шкуру и сине-черный язык, это привлекло всеобщее внимание. Чау-Чау были размещены в зоопарке как «дикие собаки Китая».»¹⁹

«Живые Чау-Чау появились в Европе только в 1830-х годах в Англии как трофеи после Опиумных войн и подверглись там селекции в сторону увеличения львиноподобности, чем и объясняется серьёзная разница во внешности между древними и современными Чау-Чау.

Преподносившиеся в подарок гостившим на Востоке аристократам и купцам Чау оказывались в корабельных трюмах вместе с прочим товаром. Вместо подробного описания в судовых грузовых ведомостях, восточные безделушки и разнообразные пряности проходили под общим наименованием – "Чау-Чау". Так, за собаками, попавшими таким образом в Англию, стойко закрепилось это название. »²⁰

Есть записи, согласно которым в 1865 году королева Виктория получила в подарок щенка Чау-Чау. Она была очарована подаренным ей пушистым щенком, до такой степени, что везде его с собой носила на руках. Знаменитый английский плюшевый медведь Тедди, был смоделирован с этого щенка друзьями королевы Виктории, чтобы облегчить ее ношу, сейчас же эта игрушка популярна во всем мире. В некоторых источниках говорится, что это фрейлины королевы, опасаясь за здоровье щенка, заказали у портного сшить игрушку, напоминавшую королеве ее любимого Чау-Чау, так как королева Виктория постоянно гладила, обнимала и носила с собой щенка. Королева Виктория даже не отдала его в королевский питомник, а оставила его жить в своих покоях. Это была единственная собака из огромного питомника, которая жила в покоях Королевы. По другим данным у королевы Виктории было два щенка породы Чау-Чау.

Кстати, многие породы обязаны своей популярности именно королеве Виктории. Многие собаки были представлены на выставках, а также получили стандарты описания по породе именно из ее питомника.

Все действующие стандарты породы мы рассмотрим чуть позже.

«Импорт Чау из Китая в Англию резко возрос лишь с 80-х годов XIX века. На английских выставках 1882–1884 годов порода демонстрировалась в классе Зарубежных собак под названием "Китайская съедобная", "Китайский Чау" или "Китайский Чау-Чау". В конечном счете их стали называть просто Чау-Чау.»²¹

Следующее упоминание о Чау-Чау в Англии относится к 1887 г., когда английский граф Ландслей (лорд Хью) привез в Англию первых хороших Чау, чтобы преподнести их в подарок своей родственнице (в иных документах говорится – невесте), маркизе Хантли, дочь которой, Леди Грэнвилл-Гордон, сумела сохранить поголовье этих собак. Именно благодаря ей, Леди Фодел Филлипс и ее мать смогли получить первого Чау – чемпиона английского разведения – Чемпиона Блу Блада. «Их знаменитый питомник Чау Амвелл действовал и оставался самым влиятельным на протяжении пятидесяти с лишним лет, перейдя со временем к дочери Леди Фодел Филлипе, графине Килмори, которая, к сожалению, после множества неудачных попыток отказалась от племенной работы.»²²

«В 1887 году был импортирован кобель, которого назвали Перидот (Periodot), от него получен Перидот II (Periodot II), которого леди Гренвилл Гордон купила и на его основе создала знаменитый питомник Чау-Чау Леди Гренвилл Гордонскеннел (LadyGranvilleGordon’skennel).

Леди Фаудел Филипс (дочь леди Гренвилл Гордон) стала ведущим заводчиком Чау-Чау в Англии примерно с 1898 года.»²³

«С тех пор высшая английская аристократия проявляла повышенный интерес к Чау-Чау. Англичане стали переделывать собак, усиливая их экзотическую внешность. А в 1895 г. в Великобритании был организован клуб любителей Чау-Чау и сразу же устроил первую специализированную выставку. Эталоном для написания стандарта породы послужил Чемпион Чау-УШ. Он обладал прекрасным типом, но, по слухам, имел отвратительный темперамент.

Первые этапы истории Чау в Англии описал Б.А. Барроуз. В июне 1893 года Кеннел-клаб приступил к их регистрации, а в 1894 году признал, как самостоятельную породу и стал вносить в свою племенную книгу. Это пошло ей только на пользу, поскольку до этого Чау причислялись в разряд зарубежных собак. Собакам тех лет нередко давали одни и те же клички, впрочем, никак не связанные с их разведением. Так, например, Чау принца Уэльского носил кличку Чан, а Чан-второй был японским хином.» ²⁴

«Один из самых важных в истории Чау-Чау, безусловно, можно назвать 1895 год. В этом году произошло четыре важные для породы события:

•      Чау VIII (Chow VIII) стал первым Чау Чемпионом,

•      Перидот II (Periodot II) стал Бест ин Шоу на выставке чемпионата LKA (LadiesKennelAssociation),

•      1895 году создан английский клуб Чау-Чау,

•      написан первый стандарт породы Чау-Чау с собаки – Чау VIII (Chow VIII).»²⁵

«В конце XIX века приобрел известность питомник Куай миссис Скарамонго, особенно благодаря своему Чемпиону Ред Крейзу. Одновременно с ним прославился и сын Чемпиона Пьюза оф Амвелл Леди Фодел Филлипс – Чемпион Пу-И оф Амвелл. В питомнике РоЧау мистера К.Д. Ротча проживали Чемпион РоЧау Дрэгон и Чемпион РоЧау Адъютант. Миссис Манук принадлежали необычайно знаменитые Чемпион ЧунэмХун-куан, Чемпион Чунэм Бриллиантина и особенно знаменитый – Чемпион Чунэм Бриллиантин оф Манчувер, которого в итоге продали в США за неслыханную по тем временам сумму в 1800 фунтов стерлингов. Его новой владелицей стала миссис Эрл Гувер.»²⁶

«Собаки породы Чау-Чау стали модными в США примерно в то же самое время, что и в Англии. Чайниз Шум (ChineseChum) был экспортирован в Америку миссис Проктор, где он стал победителем первого конкурса Чау-Чау в США в 1905, и от него родилось много других чемпионов, БлакКлоуд (BlackCloud) и Найт оф Эйша (NightofAsie), которые стали основой питомника БлюДрагон (BlueDragon). Чайниз Шум (ChineseChum) также стал лучшим представителем породы в Вестминстерской выставке в 1906.

В 1906 году был основан американский Чау клуб (АСК). Вслед за этим в 1924 году учрежден французский Чау-Чау Клуб мадам Маршал (M-meMareschal), возрожденный после второй мировой войны мадам Ивонна Диот (M-meYvonneDiot).

Постепенно Чау-Чау стали все более широко известны и с 1920-х годов популярность породы, как компаньона, неуклонно растет, и продолжает расти по сей день.»²⁷

Английские заводчики начали экспортировать Чау-Чау в другие страны примерно с начала XX века.

Первые упоминания о появлении Чау-Чау в России датируются конце XIX века (точных дат нет). Есть некоторые источники, в которых указывается, что у императрицы Александры был свой любимый рыжий Чау-Чау, но информации слишком мало об этом факте, только несколько фотографий, на которых можно точно узнать эту породу.

Следующие упоминания в России об Чау-Чау «появились после 1945 года в Ленинграде и в Москве. К сожалению, они были невысокого экстерьерного уровня. В 1970 году в нашу страну завезли немецких Чау, а с 1980 года стали привозить и английских собак. Новая порода сразу приобрела статус декоративной. Однако не все собаководы смогли воспитать своего Чау. И за собакой закрепился ярлык неуправляемой.»²⁸

Многие известные люди нередко выбирали себе в спутники Чау-Чау, вот смотрите, какие интересные примеры я нашла:

* «Знаменитый психолог Зигмунд Фрейд очень любил ЧауЧау. Он считал, что четвероногие друзья способны снять у человека нервное напряжение, а ещё собаки подчас лучше, чем сами люди, понимают человеческую натуру. Именно поэтому психолог позволял своей любимице ЖоФи присутствовать на его лечебных сеансах. Если пациент, который пришёл на приём, был спокоен и расслаблен, то ЖоФи ложилась рядом с ним. А если он был напряжён и встревожен, то собака старалась лечь от него подальше. Однако это было не единственное полезное умение собаки Фрейда: ЖоФи без труда определяла, когда пора закончить сеанс. Через 50 минут после его начала собака вставала, потягивалась и подходила к двери. Благодаря собаке Фрейду не приходилось смотреть на часы во время сеанса, оскорбляя тем самым пациента. Зигмунд Фрейд всегда оставался верен ЧауЧау. В его доме, кроме ЖоФи, жили ещё несколько собак этой породы. Интересно, что в день рождения Фрейда питомцев всегда наряжали, позволяли им сесть за праздничный стол, а также угощали пирогом. Фрейд так отзывался о своих любимых собаках: «Они любят своих друзей и кусают их врагов; в отличие от людей, которые неспособны к чистой любви, они всегда смешивают любовь и ненависть в своих взаимоотношениях».

* Знаменитый Уолт Дисней тоже был владельцем ЧауЧау. Об этом широкой публике долгое время не было известно. Но не так давно в Сан-Франциско открылся семейный музей Уолта Диснея, в котором среди прочих экспонатов можно увидеть и фотографии ЧауЧау по кличке Санни. История появления Санни в семье весьма забавна – совсем в духе сценария мультфильма. Уолт Дисней долго мечтал завести щенка, но его жена Лилиан не хотела об этом и слышать. Тогда Уолт спрятал щенка в шляпной коробке и подарил супруге на Рождество. Это случилось в 1927 году. Надо сказать, что к такому сюрпризу Дисней начал готовиться заранее. Осенью того же года он купил два соседних земельных участка, решив построить там дома для своей семьи и для матери жены. В День благодарения он решил, что в новом доме должна обязательно быть собака. Изучив кинологическую литературу и выслушав мнение друзей и знакомых, Дисней остановил свой выбор на ЧауЧау. Затем он взялся за «подготовку почвы» среди своих домашних, чтобы щенки не стали неприятной неожиданностью для них, а, напротив, были встречены как желанные члены семьи. Так, он говорил своей матери Флоре: «Чау не линяют. У Чау нет блох. От них нет неприятного запаха». Уолт показал фотографию ЧауЧау своей жене. Она ответила: «Ну, если бы мне пришлось иметь собаку, то такая меня вполне бы устроила». Именно этого Уолт и добивался. Тогда он и решил преподнести супруге щенка в качестве рождественского сюрприза. Лилиан очень удивилась, увидев вместо шляпы мохнатого щенка. Но скоро она уже очень полюбила его. Кстати, эту сцену Уолт использовал в мультфильме «Леди и бродяга». Там Джим дарит своей жене на Рождество щенка, спрятанного в шляпе. После смерти Санни Дисней завёл ещё щенка ЧауЧау.

* Американский певец, Элвис Пресли, у которого и сегодня множество поклонников, своим современникам был известен и как большой любитель животных. Актриса и поэт Линда Томпсон, бывшая подругой Элвиса Пресли в течение трёх лет с 1972 года, в одном из интервью рассказывала журналистам: «Элвис очень любил животных. У него было доброе сердце. Однажды мы выкупили целый зоомагазин. Элвис приобрёл сразу двадцать собак, а потом раздарил их своим знакомым». С её же слов известна история о том, как в доме Элвиса Пресли поселился ЧауЧау. «Мы раздали почти всех собак, остался только один щенок – ЧауЧау по кличке Гетлоу. Он был очень красивым, и я предложила, чтобы он жил у нас. Однако Элвис поначалу был против. Он читал в одной статье, что уход за Чау отнимает у владельцев почти всё их свободное время. Но я всё-таки уговорила его оставить Гетлоу. Пёс оказался очень нежным, мы его очень полюбили. К сожалению, выяснилось, что у него врождённая болезнь почек. Может быть, из-за болезни он вёл себя несколько вяло, однако всё равно характер у него был замечательный. Однажды около трёх часов ночи Гетлоу почувствовал себя плохо, и мы вызвали врача. Он сказал, что ничем не может помочь – нужно везти собаку в Бостон, в специальную клинику, где можно делать диализ. Мы отвезли Гетлоу туда и оставили на лечение. Но он прожил там недолго, около месяца. Так горько было терять совсем молодую собаку, ведь Гетлоу было чуть больше года. Мы были на гастролях, когда нам позвонили из клиники и сообщили, что Гетлоу умер. Элвис плакал, узнав об этом».

* Знаменитый голливудский актёр Кларк Гейбл очень любил животных. Он держал самых разных собак, включая представителей породы ЧауЧау, но всё же отдавал предпочтение охотничьим, потому что очень любил это мужское развлечение. Вместе с женой Кэрол Ломбард они держали на своём ранчо в Калифорнии трёх собак: таксу Комиссионера, боксёра Тагхи и ирландского сеттера Лорда Рейли. Однажды в дом Гейбла пробрался грабитель и попытался взломать сейф, где хранилась дорогостоящая оружейная коллекция. Не справившись с замками, он ушёл ни с чем. Но Гейбл с женой проанализировали следы на песке и выяснили, что грабитель провёл ночь в гараже вместе с их боксёром. После этого случая Кэрол предложила переименовать собаку в Свити (Сладкого).

* Немецкая актриса театра и кино Лиль Даговер снималась вплоть до конца 70-х годов ХХ столетия. Карьера актрисы была успешной как в гитлеровской Германии, так и в послевоенное время. Известно, что она не только любила и держала собак породы Чау-Чау, но и занималась их разведением.