Глава 8

Марика

Закрывая лавку, я отчего-то сильно волновалась. Даже руки немного подрагивали. Я убеждала себя, что это из-за близкой встречи с родительницей, но в глубине души знала – дело в Анадаре. Какое-то непонятное чувство разливалось в душе, как только вспоминала о нём.

«Надо не забыть поблагодарить за сумку», – подумала я и, нервно сжав ручки несчастного аксессуара, огляделась. Интересно, он опаздывает или вообще передумал?

Тут же из-за поворота выехало такси и припарковалось рядом. Задняя дверь открылась, из машины выскочил Оборот. Он улыбался.

С облегчением я сделала несколько шагов навстречу. Всё-таки рядом с ним мне будет спокойнее. Разговор с матерью – та ещё встряска для нервной системы.

– Привет, – ласковая улыбка не сходила с лица Рихара. – Я тут такси поймал, предлагаю сегодня передвигаться на нём.

Он приглашающе распахнул дверь пошире. А я отчего-то смутилась.

– Привет. Да тут, в принципе, недалеко, можно и пешком.

– Можно и пешком, – он захлопнул дверь и взмахом руки отпустил машину.

Такси уехало, а мы так и стояли друг напротив друга.

– Ну что, идём? – первым отмер волк. – Или передумала?

– Что?.. А, нет. Не передумала, – немного нервно отозвалась я и двинулась с места.

Оборот шагнул за мной.

Неспешно шагая по тенистому тротуару, я в панике искала темы для беседы, Оборот тоже не спешил начинать разговор. И вообще, выглядел сегодня каким-то виноватым, что ли. А мелькающая временами улыбка казалась извиняющейся.

– Спасибо за сумку, – вдруг вспомнила я.

– Да не за что. Рад был помочь, – отозвался Анадар.

И мы снова замолчали.

– Как тебе город? Бывал у нас раньше или первый раз? – наконец решилась сказать хоть что-то, заполнив странную тишину.

Оборот посмотрел на меня и снова улыбнулся.

– Нет, не первый. Я бывал здесь раньше. Не сказать, что часто, но по делам иногда приходилось. Последний раз – в начале весны.

– Тоже по делам?

Я посматривала на Рихара исподтишка, боясь встретиться с ним глазами.

– Тоже, – Оборот как-то странно хмыкнул. – Мой отец строит у вас новый торговый центр.

– Да, я знаю. Вчера ты говорил об этом следователю.

Рихар согласно кивнул:

– Возникли мелкие проблемы. Пришлось решать. – И тут же, без перехода, продолжил: – Расскажи мне о вашем городе? Что вообще интересного здесь можно посмотреть, куда сходить?

Я задумалась, а потом начала перечислять, где и что интересное у нас есть. Постепенно мы разговорились. Сначала говорили о городе, потом появились новые темы.

Рихар рассказывал о своём детстве, вспоминал проказы, за которые ему постоянно доставалось, и очень красочно изображал то возмущение матери, то сдержанный гнев отца.

В лицах показал, как они соревновались с братом в искусстве гримас, а в итоге пришла мама и напугала, что от долгого обезьянничества их лица навсегда останутся такими кривыми и страшными. И они потом дня три таскали в кармане украденное у горничной карманное зеркальце, проверяя, не перекосило ли их уже.

Я смеялась, живо представляя себе эти картины. И в какой-то момент поняла, что неловкость пропала, а мне очень легко рядом с Анадаром. Хотела испугаться этой мысли, но нет – было весело, интересно и… уютно.

Я даже не заметила, как мы добрались до дома, который когда-то я называла своим. Всё веселье сняло как рукой. Я пялилась на входную дверь, не в силах сделать следующий шаг.

Видя моё состояние, Рихар повернулся и крепко сжал мои руки. Его горячие ладони буквально обжигали меня.

– Марика, – мягко позвал Оборот, – что бы ни случилось, не бойся, я буду рядом. Обещаю!

– Спасибо.

Я медленно вытянула ладони из рук Анадара и, несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, вошла в подъезд. Мы поднялись на нужный этаж и подошли к железной двери. Протянув руку, я нажала на кнопку звонка.

Через несколько секунд ожидания мать открыла дверь и уставилась на меня шокированным взглядом.

– Ты?.. – растерянность в её глазах вдруг сменилась злостью, лицо перекосило гневом, и она процедила сквозь зубы: – Зачем явилась?

– У меня есть вопросы по поводу папы, – я с усилием подавила поднимающийся к горлу ком.

– Я, кажется, ясно выразилась десять лет назад – понятия не имею, куда делся твой отец! – в её голосе тягучей лавой разливался яд.

– Я пришла задать вопросы, и ты мне на них ответишь! – сорвалась на крик.

Рихар, до этого молча переводивший взгляд с меня на мать, вышел вперёд, частично заслонив меня плечом.

– Госпожа Тинх, меня зовут Анадар Рихар, я принадлежу клану Волка. Мы с Вашей дочерью познакомились при довольно странных обстоятельствах, которые натолкнули на некоторые мысли, связанные с Вашим бывшим мужем.

Мать осеклась и только открывала и закрывала рот, испуганно глядя на Оборота.

– Проходите, – наконец приоткрыла она дверь шире. – Не надо оповещать об этом любопытных соседей.

Женщина провела нас в зал и жестом указала на диван. Сама же устроилась в кресле напротив.

Рихар сел рядом со мной и вновь захватил мою ладонь, на мгновенье сжав в ободряющем жесте. После чего отпустил руку и обратился к матери:

– Госпожа Тинх…

– Дави́р. Моя фамилия Давир. По второму мужу, – перебила его мать.

Она успела взять себя в руки и прожигала нас холодным надменным взглядом.

Услышав фамилию отчима, я вздрогнула, но тут же разозлилась на себя. Я пришла, чтобы получить ответы на свои вопросы, и было бы глупо сейчас отступать, дав старым страхам взять верх.

– Простите, госпожа Давир, – Оборот будто бы не заметил надменности матери. – Итак, почему Вы так агрессивно отреагировали на упоминание имени господина Тинха? Вам что-то о нём известно?

Мама вздёрнула брови и презрительно улыбнулась.

– Я ничего не знаю, и знать не желаю о своём бывшем муже, – на последних словах она скривилась, как от зубной боли.

– Вы знаете, как он пропал? – мягко прозвучал голос Рихара.

Мать чуть дёрнула плечами.

– Ушёл в ППК и не вернулся.

– Было ли что-нибудь необычное в его поведении? – продолжил Анадар.

– Нет, – снова пожала плечами женщина. – Всё было, как обычно.

Она на мгновенье отвела глаза, будто пытаясь что-то скрыть.

– По какому адресу находится этот пункт?

– Ве́стерса, двенадцать. Раньше он жил в том районе, привык туда ходить.

– Твой отец пропал пять лет назад 16 сентября? – повернувшись ко мне, тихо спросил Оборот.

– Да… Но откуда ты знаешь? – изумилась я.

– Позже объясню.

Рихар сцепил руки в замок и, наклонившись вперёд, снова обратился к маме:

– Госпожа Давир, во сколько Ваш муж ушёл из дома?

– Я не помню, – вдруг взвизгнула она. – Это было десять лет назад!

– Я помню! – воскликнула я. – В тот день я заболела и не пошла в школу. Когда папа уходил, я ещё лежала в постели. Было около девяти часов утра.

Анадар удовлетворённо кивнул, а я, резко придавленная воспоминаниями, постаралась взять себя в руки. Мужчина ласково погладил меня по плечу, и тут я вспомнила, что не спросила у матери про деньги.

– Что за выплаты ты получала, мама? – спросила я.

– Какие выплаты? – она сделала удивлённое лицо.

– Те самые, про которые ты как-то говорила соседке? От кого ты получала деньги? – пояснила ей, стараясь не сорваться.

Мать резко сглотнула и закашлялась. Я молча встала и прошла в кухню. Набрав стакан воды, краем глаза отметила, что за столько лет дома почти ничего не изменилось. Мебель осталась та же, что и при мне, хотя раньше мама каждые несколько лет делала ремонт, меняя не только обои, но и частично – обстановку. Видимо, сейчас таких финансовых возможностей нет.

Вернувшись в зал, я протянула матери стакан.

Она сделала несколько больших глотков, прокашлялась и откинулась на спинку кресла.

– Мама, я всё ещё жду ответ, – сказала, сев обратно на диван.

– Госпожа Давир, прекращайте юлить! Отвечайте на вопрос. От кого Вы получали деньги? Мы всё равно узнаем, у меня достаточно связей, – повысил голос Анадар.

– От Корвина Тинха, – нехотя процедила мама.

– Что? – опешила я.

– Госпожа Давир, Вы что-то путаете. Разве Ваш муж не пропал? – снова вмешался Рихар.

Мама смерила Оборота злобным взглядом и заговорила. По мере услышанного у меня всё больше расширялись глаза.

– В тот день я ходила на рынок. Когда шла домой, увидела его с какой-то бабой, – мать судорожно сжала стакан, сделала небольшой глоток и усмехнулась. – Идут по улице в обнимочку. Я чуть с ума не сошла. Подлетела к этому козлу и врезала по роже. Баба завизжала, а он схватил меня за руки и говорит: «Успокойся, Алиса, я всё объясню!»

Повертев в руке стакан, мать со стуком поставила его на стол.

– Он действительно «всё объяснил». Любовь у него, понимаете ли, – истерично хмыкнула она. – Говорит, «люблю другую, наш брак был ошибкой».

Она дёрнулась вперёд так быстро, что я невольно отшатнулась к спинке дивана и неверяще прошептала:

– Нет, это неправда! Зачем ты наговариваешь на папу?

Рихар тут же сжал мою ладонь в своей руке и большим пальцем ласково погладил тыльную сторону.

– Правда, Марика! Самая настоящая! Десять лет я жила с ним, воспитывала тебя, а он назвал наш брак ошибкой! Каково мне было это услышать? Я сказала, чтобы он убирался из моей жизни и забирал тебя, пусть тебя теперь воспитывает его шлюха. А он ответил: «Алиса, я не могу взять Марику с собой», – мама передразнила слова отца и продолжила: – Поковырялся в телефоне и сказал, что теперь ежемесячно автоплатежом мне на карту будут поступать деньги как бы за потерю кормильца, а на твоё имя он давно уже открыл счёт с процентами, и ты сможешь им воспользоваться, как только тебе исполнится двадцать один.

Я ничего не понимала. Сидела, оглушённая услышанным, и пыталась собрать разрозненные мысли в кучу.

– Успокойтесь, госпожа Давир, – попытался вставить Рихар.

Но мать уже кричала, ни на кого не обращая внимания:

– Не хочу я успокаиваться! Он бросил меня, да ещё и чужую девку на шею повесил! Почему я должна была её растить, кормить, обстирывать? Она мне никто!

– Что? – мой мозг взорвался. – Что ты сказала, мама?

– Не-смей-называть-меня-матерью, – практически по слогам прошипела она. – Твоя мать такая же дрянь и шлюха, как и ты!

Она зло рассмеялась, а Анадар вдруг рявкнул:

– Прекратите истерику!

Мама замолчала, прожигая нас ненавидящим взглядом.

– Вам известно, кто настоящая мать Марики? – резко произнёс мужчина.

– Сестра Корвина, – наконец выдавила из себя мама (или как мне теперь называть эту женщину?..) и, помолчав, усмехнулась. – Они с мужем разбились на машине, когда их дочери был год.

Теперь она смотрела только на волка.

– Мы тогда только поженились, а на голову уже свалился чужой ребёнок. Корвин сказал, что не отдаст племянницу в детский дом и притащил её к нам. Я пыталась полюбить девочку, но через два года выяснилось, что у меня не может быть детей. И тогда я её возненавидела. Почему эта шлюха, Аманда, родила и сдохла, а я вынуждена воспитывать чужое отродье? – Алиса буквально выплюнула последний вопрос и перевела взгляд на меня. – Я терпела тебя, сколько могла. Но ты умудрилась испортить и второй мой брак! Когда у меня появился Жерар, ты стала вертеть перед ним своим хвостом.

– Неправда, ты лжёшь, – выдавила из себя, пытаясь заглушить звон в ушах и судорожно сжимая в руках ладонь Анадара.

– Думаешь, я не видела, как он на тебя смотрит? Вертихвостка! Выметайся отсюда! Как же я тебя ненавижу! – закричала женщина.

– У нас остался последний вопрос, – отпустив мою руку, быстро подался вперёд Рихар. – Кто ещё, кроме Вас, знал, что господин Тинх называл их с Марикой кровь волшебной?

И вдруг женщина испугалась. Она открывала и закрывала рот, силясь придумать ответ. Но Рихар не дал ей на это времени. Резко подскочив, он навис над женщиной всей массой и схватив за плечи, рыкнул так громко и грозно, что в серванте звякнула посуда.

– Быстро! Сказала! Кто! Знал!

– Дэн знал! – залепетала она. Теперь женщина тараторила без остановки. – У Жерара есть сын от первого брака, Дэн. Ему лет двадцать сейчас. Каждый месяц я посылала Жерару в тюрьму деньги. Но два месяца назад меня уволили с работы. Я написала ему, что больше не смогу отправлять переводы.

Алиса замолчала, но Рихар снова рыкнул, и слова из женщины полились ещё быстрее.

– Тогда он связался со своим сыночком, и тот припёрся ко мне. А у меня нет денег, самой не на что жить, – Алиса сглотнула. – Но этот недоносок сказал, что ему плевать, что раз я увела из семьи мужика, а потом довела до тюрьмы, то и обязана его теперь обеспечивать. И он высосет из меня всю кровь, но деньги получит. И ударил. Я закричала, что не я виновата, а эта девка – Марика! Этой твари повезло родиться немагом, так что денег итак полно, да ещё и папаша наследство оставил, как раз на днях должна была получить, вот пусть из неё и сосёт её «волшебную кровушку».

Я сидела ни жива, ни мертва. Всё, что происходило сейчас в комнате, казалось просто кошмарным сном. Одного из нападавших звали Дэн. Неужели это был сын отчима? Неужели это проклятье с семейством Давир никогда не закончится?

– Дальше! Что было дальше? – Анадар по-прежнему крепко держал женщину за плечи.

– Он спросил, где найти девку. Я сказала, что она работает в целительской лавке справа от городских часов, видела её там с месяц назад.

– Когда Вы с ним говорили?

– Позавчера. Он приходил позавчера, – выдохнула женщина и посмотрела на меня.

Рихар тоже обернулся, а я вскочила и, зажав рот рукой, бросилась вон.

– Марика, стой! – крикнул волк.

Но я летела, не разбирая дороги и едва не вышибив дверь. Мой мир перевернулся, и я не понимала, что теперь делать и как жить дальше с тем, что сейчас услышала в квартире.

Рихар догнал меня уже на лестнице и схватил в охапку. Меня трясло так, что всё тело ходило ходуном. Дыхания не хватало, и я ловила ртом воздух, тщетно пытаясь вдохнуть. В какой-то момент Анадар подхватил меня на руки и, крепко прижимая к себе, понёс по лестнице вниз.