Юлиан Семёнов, прежде чем написать книгу на ту или иную тему, тщательно прорабатывал тему, причём всеми возможными способами и средствами. Т.е. это и изучение архивных документов эпохи, и свидетельства очевидцев и участников событий, и исследование газетных публикаций, и всё прочее. При этом нужно иметь ввиду, что Семёнова допускали и к секретным архивам, т.е. он имел возможность не только потрогать ситуацию в том виде, какой она выглядела в официальном изложении, но и заглянуть внутрь событий и их взаимосвязей. Именно поэтому романы автора пользовались (и, надеюсь, продолжают пользоваться) любовью читателей и интересом с их стороны.
В этой книге Юлиан Семёнов рассказывает читателям о тех глубинных, но на самом деле истинных процессах, происходивших в нашем обществе и в его политической верхушке в 30-е, 40-е и 50-е годы. И конечно же в центре его внимания оказались эпизоды репрессий в отношении старой ленинской гвардии, т.е. та внутрипартийная борьба, которая происходила между Сталиным и всеми остальными ЦеКистами и партийцами.
Вот, кажется, уже писано-переписано об этой теме, и говорено-переговорено. Однако мне этот материал показался интересен прежде всего не тем, что сама тема остра и горяча, а потому, что Семёнов приводит в подтверждение тех или иных своих выкладок и тезисов свидетельства документальные. При этом автор вовсе не претендует на истинно верное толкование:
«Литератор не прокурор. Он имеет право на свою версию истории, хотя высшее право беспристрастного судьи присуще именно Истории. Стремление к однозначным оценкам скрывает неуверенность в себе или страх перед мыслью. Лишь те выводы, к которым человек приходит самостоятельно, единственно и формируют его нравственную позицию.
Главное, что меня занимало, когда я работал над этой вещью, - это проблема неограниченной власти в годы, именуемые сейчас периодом культа личности.
Механика такого рода власти, ее непреклонная и неконтролируемая воля, низводящая гражданина великой страны до уровня "винтика", - вот что трагично и тревожно, вот что следует в первую очередь анализировать - без гнева и пристрастия»,
— так формулирует сам Семёнов то, чем он занимался и почему.
Верить ему, или с осторожностью подходить к тому, что он писал в этих своих ненаписанных романах — решать каждому читателю, самому, без подсказки. Понятно, что книга имеет все оттенки конца 80-х, т.е. гласность, перестройка, плюрализм мнений и все прочие призывы и лозунги тех лет, и вся риторика оттуда. Однако попробовать отнестись к написанному умом, а не эмоциями, думаю, всё-таки нужно…