Вчера вечером я долго и упорно не могла решить, что же я хочу прочитать, все казалось не тем, не то настроение, не то время, не та тема, не тот возраст героев, не та раса, не тот автор. А потом случилось большое и раздраженное "ой, все". В итоге книгу я выбрала чуть ли не по шрифту на обложке и абсолютно ничего от нее не ждала, даже не знаю, зачем начинала читать что-то в таком настроении. И каково же было мое удивление, когда я просто не смогла оторваться от книги, пока она не закончилась! В общем, да, читала я всю ночь.
Итак, это история об Элии, которая просто очень сильно хотела получить диплом об окончании магической академии, а так как ее магических сил вряд ли хватит на то, чтобы сдать выпускные экзамены, то Элии нужна была хоть капелька удачи. Именно поэтому вместе с двумя подругами они пробрались ночью к Хрустальному Персту - артефакту, который по слухам исполняет одно заветное желание. И пусть они даже не особо верили, что это действительно артефакт, а не простой камень, но почему бы и нет? Только вот все пошло не по плану, одно неловкое движение и камень, никогда никак себя не проявлявший, вдруг ярко засветился. А через некоторое время в академии появились те, кто уже давно считались чуть ли не вымершим видом, - четыре дракона. Тогда-то все и узнали, что Хрустальный Перст - вовсе не исполняющий желания артефакт, а священный драконий хрусталь, который когда-то давно использовался для поиска пары. Но это еще не все, ведь та, что активировала древний артефакт, не только нашла свою пару, но и призвала опаснейшее чудовище, от которого спасти может только найденный священным хрусталем жених.
В общем, у нас есть драконий жених, есть по случайности призвавшая его невеста и есть таинственное чудовище, которое обязательно придет к ним двоим. Казалось бы, все просто и дальнейшие действия главных героев понятны, да вот только не совсем. Потому что на общем собрании, когда драконы объясняли ситуацию, Элия не особо поверила и взяла да и промолчала, а ее место невесты, которую надо защищать, заняла весьма ушлая девица. Нет, путаницы не вышло, ведь Рэйтран сразу понял, кто именно его невеста, но и сообщать о том, что знает правду, он не торопился. В итоге получилось этакое забавное хождение кругами, когда Рэй пытался понять, почему же Элия солгала и при этом не выдать, что он знает правду, а сама Элия пыталась не выдать себя, но при этом еще и держаться поближе к Рэйтрану, ведь вдруг чудовище все же реально, а здравый смысл никто не отменял.
Любовная линия в книге - самая обыкновенная истинная пара, где героев тянет друг к другу с неимоверной силой, чувства появляются просто на пустом месте, эмоции бьют через край и все такое прочее. Все это осложняется тем, что Рэй не собирается жениться, точнее считает, что ему нельзя жениться из-за определенных особенностей, но это же истинная пара, о чем тут говорить. Мне ужасно нравилось следить за развитием их отношений, за тем, как они искали предлоги, чтобы побыть рядом, дотронуться, поговорить, но при этом не выдать себя, не показать насколько же им хорошо рядом друг с другом. Причем предлоги эти были не только друг для друга и окружающих, но и для самих себя. Меня дико рассмешило, когда в самом начале Рэйтран пытался спровоцировать Элию, чтобы посмотреть, как будет вести себя человечка, и, к моей радости, сам же в свою ловушку попадался. Это было настолько нелепо и настолько мило, что аж слов нет. Но больше всего меня радовало, конечно, что эмоции здесь били через край. После предыдущей совершенно пресной в плане эмоций книги, для меня прямо глотком свежего воздуха стало все то, что происходило между главными героями.
Любовная линия - это далеко не все, что происходит в книге, и где-то уже к середине истории Рэй и Элия способны обращать внимание не только друг на друга, но это не значит, что страсти там утихают, вовсе нет. Рэйтрану и Элие предстоит разобраться с чудовищной ситуацией в которую попала главная героиня. Ментальное внушение незаконно в этом мире, но именно это произошло с Элией, и Рэйю нужно разобраться, что же делать дальше, ведь Элия вообще не очень понимает, что с ней происходит. Эта линия получилась достаточно яркой и немножко дикой, я вполне разделяла желание главных героев и их близких в конце книги прибить всех причастных к произошедшему.
Параллельно с этим растет напряжение из-за ожидания чудовища, ведь чем дольше его нет, тем сильнее оно будет. Финальный бой вышел настолько эпичным, насколько его можно было сделать, если описывать все от лица персонажа, наблюдающего за происходящим с очень большого расстояния. Несколько смазанно, почти ничего не видно, но все так и сверкает. И по какой-то причине именно такой финальный бой мне и понравился, когда можно было почувствовать страх и отчаяние главной героини и наблюдать за ее вполне адекватным в сложившейся ситуации поведением.
Герои книги мне понравились. Элия упорная и упрямая, она идет к своей цели даже несмотря на то, что понимает насколько на самом деле низки ее шансы добиться успеха. Мне очень понравился тот факт, что главная героиня, несмотря на свой достаточно высокий социальный статус (она бастард короля), совершенная обычная девушка, она не зазнается, не кичится, в ней нет надменности и прочей ерунды, а еще она прекрасно понимает, что только благодаря отцу ее до сих пор не выгнали из академии, и из-за этого старается еще больше. А главный герой удивительно правильный. Пусть порой Рэй и кажется нахальным и надменным, но на деле он не такой, конечно, он сам себе на уме, но как-то это так правильно у него вышло.
Очень понравилось в этой книге и то, что авторы вроде как отсыпают главным героям плюшек, а потом сами же их и обесценивают. Да, Элия признанный бастард короля, но у ее отца таких бастардов пруд пруди и главная героиня просто одна из. В общем-то, она даже почти ничего и не получает от того, что ее отец король. Да, Элия первый в своем роде человек, который смог активировать драконий брачный артефакт и вообще стал парой дракона, но в конце все объясняется таким банальным образом, что как-то она уже и не выглядит такой уж особенной, хоть и одна такая. Да, к концу книги с магией Элии происходят очень интересные метаморфозы, но на фоне некоторых она совсем обычная. То же касается и Рэйтрана. Главный герой - невероятно сильный маг, он может слишком многое, он сильнее всех остальных, а уж люди на его фоне вообще мелкие букашки, только вот это та редкая книга, где очень сильный магический дар - это плохо, а не хорошо, и будущее из-за этого у Рэйтрана не очень радостное. Да, главный герой тоже принц, причем наследный, но при этом его будущее все еще не внушает оптимизма. Конечно, кое-какие моменты к концу книги подправились и опять стали плюшками, но к этому моменту уже получилось, что главные герои это заслужили.
Второстепенные персонажи разные, некоторые совершенно картонные и шаблонные, некоторые довольно интересные и цепляющие. Впечатлил отчим главной героини, хотя и мелькнул он буквально пару раз, он из тех мужских персонажей, которых просто хочется назвать классным мужиком. Подружки главной героини тоже просто прелесть, они так искренне радовались счастью главной героини, что невозможно было не полюбить их уже хотя бы за это.
Отдельно хочется упомянуть истинность в этой книге, эта тема здесь хороша. Конечно, в истории это не называется прямо истинностью, это скорее идеальная, исключительно подходящая пара, но суть то от этого меняется. Порадовало, что драконы могут и сами выбрать себе пару и любить ее безмерно, что тоже будет, в общем-то, единственной на всю жизнь парой, а могут рискнуть и обратиться в артефакту, который найдет того единственного, что идеально подойдет тебе абсолютно во всем. Рискнуть, потому что за помощь артефакта придется платить и чудовище и есть та самая плата. В общем, если ты хочешь себе идеальную пару, то, будь добр, докажи, что ты достоин, защити ее и убей чудовище. Или умри сам, вместе с ней. Жестоко, да. Понравилось и то, как подается в книге то, что драконы всегда влюбляются в найденную артефактом невесту, здесь это описано не как принуждение, предопределенность или простые инстинкты, а как то, что пара настолько друг другу подходит, настолько отвечает всем запросам и желаниям, что в нее банально нельзя не влюбиться. И это действительно мило.
В общем и целом, книга мне очень понравилась. Конечно, она не идеальна, хотя к чему-то конкретному я даже и придраться не могу, да и не хочется. Читается история легко, язык мне пришелся по душе, в книге есть забавные моменты, есть смешные ситуации, но большую часть времени книга вызывала просто умиленную улыбку до ушей. Возможно, мне так понравилось именно из-за того, что эта книга вышла очень эмоциональной, особенно на фоне предыдущей прочитанной книги, но я и не против.