– А ты знаешь его дату рождения? – Крис снова уткнулась в телефон.
Я вздохнула: сама вытащила меня в кафе, и сама не отлипает от экрана. Даже я держусь! Хотя в моём зарождается новая история. Я даже включила режим «не беспокоить» и отложила телефон в сторону, чтобы не отвлекаться, но всё равно поглядывала на него.
– А-у! Опять витаешь в облаках! – фыркнула подруга.
– А ты опять в телефоне! – упрекнула я.
– Ради тебя стараюсь! – огрызнулась Кристина.
Она схватила мой телефон со стола.
– Эй! – возмутилась я.
– Спокойно! Я не буду читать, – подмигнула мне она, – но от него три непрочитанных…
Я встрепенулась.
– Он майский Телец. – Крис задумчиво сморщилась и посмотрела на меня: – Нужно как-то ненавязчиво узнать время рождения…
– Опять ты за своё! – Я выхватила свой телефон и едва удержалась, чтобы не войти в чат с Лайном.
– Я хоть в чём-то ошиблась с этим? – Кристина специально игнорировала имя Мартина.
Но так или иначе она была права: Мартин оказался именно таким, каким Крис увидела его по натальной карте.
– Спроси, – подтолкнула подруга, взглядом указав на телефон, который я прижимала к груди.
– И как ты себе это представляешь? «Привет! Как дела? Как день? Во сколько ты родился?»
Кристина рассмеялась:
– Придумай что-нибудь!
Я разблокировала телефон. Крис не вышла из его профиля, и фотография Лайна была на весь экран. Я ощутила, как сердце забилось чаще. Перешла в наш чат и прочитала три сообщения: «Доброе утро!» в 6 утра – я ещё спала. «Привет!» – я улыбнулась, посмотрела на время отправления: 7:15. Третье в 10:06, когда мы уже сидели с Крис в кофейне и ждали завтрак: «Наверное, ты ещё спишь и как проснёшься, я покажусь тебе очень назойливым. Но я не такой! (ухмыляющийся эмодзи)». Мои губы снова растянулись в улыбке.
– Давай сначала посмотрим его карту, а потом будешь влюблённо улыбаться в экран, – Кристина осадила взлетающих бабочек в моём животе.
Я подняла на неё глаза:
– И как мне спросить?
– Придумай! Ты у нас писатель, а не я, – бросила в меня подруга.
– Я не писатель, – промямлила я, опустив голову, – это всего лишь фанфики.
Даже не глядя на неё, я была уверена, что она передразнила меня.
«Привет! Уже не сплю. Пью кофе с подругой. Ты не мог бы написать время своего рождения? Она не успокоится, пока не взглянет на твою натальную карту. И мне не даст покоя…» – честно написала я, надеясь, что он воспримет всё как шутку, а не покрутит у виска.
Я подняла голову и отложила телефон, выключив перед этим режим «не беспокоить».
– Спросила. Надеюсь, он не кинет меня в бан.
Загорелся экран. Мы с Крис одновременно склонились к телефону, чуть не столкнувшись лбами.
– 6:42, – вслух произнесла подруга и посмотрела на меня. – Красавчик!
Я равнодушно закатила глаза, а у самой биение сердца ускорилось: тук-тук-тук. Экран загорелся снова, и я быстро разблокировала телефон, чтоб Кристина не прочитала сообщение. «Надеюсь, она успокоится, когда поймёт, что мы идеально подходим друг другу». Не успела я узнать, откуда такая уверенность, как Кристина вскрикнула:
– Да вы созданы друг для друга!
Я подпрыгнула на месте и уставилась на неё.
– Телец и Дева считаются одними из самых совместимых знаков! – продолжала Крис, не отрываясь от телефона. – Идеальный союз, дорогая. Пора развиртуализироваться!
– Рано ещё, – откинулась на спинку кресла я.
– Да ну, – Крис убрала волосы с лица, – и мне кажется, он будет не против.
– Ну тогда пусть это предложение исходит от него, – заупрямилась я.
– Почему ты сомневаешься?
– Уж слишком он идеальный, что ли!
– А ты что, настолько привыкла к мудакам, что идеальный не подходит? – Кристина сложила руки на груди.
– Тяжело поверить в реальность происходящего, – пожала плечами я.
– Из нас двоих не ты всегда ищешь подвох! Но я уже внимательно изучила его натальную карту, и если он не соврал и указал правильную дату и сообщил верное время, то это совершенно идеальный кандидат.
– Мне что, страничку из паспорта запросить? – съязвила я.
– Хорошая идея! – Глаза подруги загорелись.
Я недовольно закатила свои.
– Я прошу счёт, а то Саймону сегодня нужно в офис.
– Езжай, я ещё выпью кофе, – я перехватила её руку, которую она хотела вскинуть, чтобы подозвать официантку.
Кристина уставилась на меня.
– Что? – пожала плечами я, отпустив её.
– Ладно… – Кристина поднялась. – Воркуйте, голубки!
Я закатила глаза.
– Передавай ему привет!
– Обязательно, – отозвалась я и обратилась к официантке, которая подошла к нашему столику: – Ещё один латте с солёной карамелью, пожалуйста.
Как только за Кристиной закрылась дверь, я достала телефон.
«Прости, она меня заставила», – написала я.
«Всё нормально», – сразу же пришёл ответ.
В животе снова запорхали бабочки, а я уж подумала, что им больше не взлететь. Официантка поставила передо мной вторую чашку латте.
«А что думаешь ты?»
«Ты вообще расстаёшься с телефоном?» – попробовала увернуться я.
«А кто-то уходит от ответа…»
«Мне страшно», – призналась я.
«Отчего?»
«От быстрого развития событий. От моего желания быть искренней с тобой. Я боюсь снова снова обжечься», – как на духу выложила я.
Лайн долго молчал, даже «печатает…» не отображалось, я уж подумала, что отпугнула его, но потом мне пришло длинное сообщение: «Это нормально. Мне тоже страшно, если честно. Я не рассчитывал, что познакомлюсь здесь с кем-то, с кем мне будет комфортно. И если уж быть честным, ты первая, с кем мне захотелось продолжить общение. Я не ощущаю скованности, и это тоже меня пугает. Давай не будем загадывать на будущее, а просто продолжим отправлять друг другу сообщения, что скажешь? Я уже не представляю своего дня без твоего «Привет!», хоть мы и знакомы меньше суток. Поделись со мной, что ты думаешь на этот счёт?»
Я думаю, что я влипла.
«Это взаимно», – ответила я.
Позже я лежала в постели и не моргая смотрела в потолок, прокручивая в голове каждое своё отправленное сообщение. Не переиграла ли? Не слишком ли рано открылась? Не пытаюсь ли я казаться лучше, чем есть на самом деле?
А можно ли быть настоящей в сети?..
«Чем сейчас занята?»
«Работаю над новой историей», – призналась я. Файл с рукописью и правда был открыт, но моё внимание было сфокусировано на чате с Лайном.
«О, это интересно! Расскажешь?»
Я выкладывала фанфики под псевдонимом «Утренняя Заря». Ни с кем в разговорах не упоминала, что пишу. Это было моей отдушиной. Но все истории там были альтернативным продолжением моих любимых книг с уже придуманными кем-то героями, я не имела смелости писать своё. А сегодня что-то изменилось.
«Сегодня вдохновение проснулось раньше меня», – написала Лайну я.
«И о чём эта история? О любви?»
«Все мои истории о любви…»
«А кто твой любимый автор?»
«Стефани Майер».
«Это та, которая написала знаменитую сагу о вампирах?»
Я кивнула – так легко было забыть, что мы ведём переписку, а не общаемся лично, сидя, например, на моей кухне.
«У неё есть и другие истории. Читал?»
«Конечно, это же уже почти классика! Моё мнение о её творчестве неоднозначное. В большей степени там присутствует иллюзорная любовь, но как часто мы попадаем на эту уловку и в реальной жизни, согласись? Определённо, можно выделить сильные стороны: мастерское создание атмосферы, умение уловить эмоции своей целевой аудитории – первая любовь, чувство избранности, внутренние конфликты, а ещё явный плюс – доступность языка. Её книги легко читаются, что объясняет их массовую популярность. Но как и у любого автора в её творчестве присутствуют и слабые стороны: клишированные персонажи, проблематичные модели отношений, поверхностная проработка второстепенных сюжетов. Но она безупречно попала в главные темы своей аудитории: запретная любовь и жертвенность, что выражается конфликтом между желанием и долгом и любовью как преодолением невозможного, идентичность и выбор, что актуально и по сей день. Неизменна тема семьи и принадлежности, а она раскрыла её достаточно хорошо, не поверхностно. Знаешь, почему её книги до сих пор резонируют у читателя? Она, можно сказать, играет на человеческих слабостях: эскапизм – мир, где обычная девушка становится центром вселенной мистических существ. Фантазия об избранности – «скучная» жизнь героинь обретает смысл через связь с потусторонним. Упрощённая мораль – чёткое разделение на «своих» и «чужих», что удобно для восприятия. Какая твоя любимая книга у неё?»
Я несколько раз перечитала его длинный монолог и, что называется, растеклась, как маслице по раскалённой сковородке: это было чёткое попадание в мои мысли о творчестве Майер.
«Гостья. Там описан идеальный мир Душ. Конечно, человечеству никогда не прийти к этому, но хочется знать, что где-то он мог бы существовать», – написала я, напрочь забыв о своей истории, полностью растворившись в общении с Лайном.
«Да ты абсолютный мечтатель! «Гостья» это смелый для Майер шаг за пределы вампирской романтики в жанр научной фантастики с элементами философской притчи. Неожиданный концепт, идея двойного сознания в одном теле очень смелый эксперимент с нарративом. История поднимает важные вопросы колонизации, этики ассимиляции и свободы воли, что намного глубже предыдущих работ автора. История сильная, не спорю с тобой: эволюция героини, социальная аллюзия – это и подкупает. Но что ты думаешь о слабых сторонах? Вероятно, как литературовед, ты их не могла упустить. Неравномерный темп – первая половина книги захватывает (борьба сознаний, погони), но вторая погружает в затянутые описания жизни в «раю» Душ. Финал кажется торопливым, а некоторые сюжетные линии (например, судьба брата Мелани) не раскрыты. В истории довольно проблематичный романтический сюжет: любовный треугольник между Странницей, Мелани и Джаредом местами выглядит неубедительно. Любовь Джареда к Мелани, несмотря на то, что её тело контролирует чужая сущность, вызывает этические вопросы, которые не проработаны. Раса Душ показана слишком одномерно, хотя их моральная амбивалентность могла бы добавить глубины. Философские дилеммы (что делает человека человеком?) часто подменяются мелодрамой. Всё те же актуальные для общества темы – идентичность и принадлежность – рассчитаны уже для более взрослой аудитории, чем те же «Сумерки». Сила эмпатии раскрыта отлично, тут я соглашусь. Я думаю, ты могла бы написать историю сильнее».
Я опять несколько раз перечитала сообщение Лайна – его начитанность и глубина размышлений подкупила меня окончатльно, хоть я и не принимала критику на свою любимую книгу, даже колкие комментарии к моим фанфикам не задевали меня так, как отрицательные отзывы на эту книгу, но рассуждения Лайна заставили взглянуть на историю с другого ракурса. Мысленно я уже согласилась с ним, но ответила: «Мне нравится ход твоих мыслей. Но вряд ли я дотягиваю до Стефани, это как сравнивать палец сам знаешь с чем», – сострила я.
«У тебя слишком заниженная самооценка. Надо бы с этим поработать. Читала «Самооценку» Натаниэля Брандена? Если нет, то рекомендую начать с неё».
Думаю, понятно, название какой книги я уже вводила в поиск, а потом вернулась в чат с Лайном и ответила: «Не читала. Спасибо за рекомендацию».
«Я думаю, тебе понравится. Ты размышляла о том, чем хотела бы заниматься, когда уволишься из лицея?»
Я опешила и удивлённо уставилась в экран: никогда не писала ему о том, что хочу уволиться из лицея, эти мысли были зарыты глубоко в моём сознании. У меня не хватало решительности даже думать об этом так смело.
«Почему ты решил, что я хочу уволиться?»
«Ты же сама писала, что тебе не нравится преподавание, верно?»
«Всё так. Но я слишком расточительна в финансах, у меня нет даже подушки, которая будет покрывать мои расходы в первое время, пока я не освоюсь на новом месте».
Где я буду брать деньги на аренду квартиры, если уволюсь? Ведь работа в лицее – мой основной доход.
«Проблема только в финансовом вопросе?»
Я задумалась. В чём же была проблема на самом деле? Я могла бы написать заявление на увольнение, мне дали были какое-то время на отработку, параллельно я бы прошла какие-нибудь курсы по повышению профориентации, например, или даже переквалификации.
«Проблема ещё и в том, что я не знаю, чем хотела бы заниматься!» – раздражаясь, написала я.
«Тогда давай с этого и начнём. Выпиши всё, что приходит тебе в голову, когда ты думаешь о работе. Даже если это что-то запредельное», – прочитала ответ Лайна.
«Так, минуточку, ты метишь на роль моего молодого человека или психологического коуча?» – смело отправила я, даже не перечитав, поэтому пропустила парочку опечаток.
Ответа долго не было, поэтому я вернулась к своей истории. То и дело поглядывала на телефон, но экран так и не загорался. А потом пришло сообщение, на которое я сама не знала, что ответить.
«Мне кажется, идеальный партнёр должен уметь быть тем, кто требуется в определённую минуту. У тебя сейчас сложности с самоопределением и низкая самооценка, я хотел бы помочь тебе разобраться в этом. Это же не преступление?»
Я была так напряжена в это мгновение, что аж сцепила зубы, отчего свело челюсть. Вновь загоревшийся экран и высветившееся сообщение от неизвестного номера отбросило меня в недалёкое прошлое, которое я пыталась стереть из своей памяти.
«Перезвони, пожалуйста. Мартин».
Рассерженно тыкая по кнопкам, я набрала номер отправителя и без приветствия прорычала:
– Что тебе нужно?
– Привет, – на другом конце послышался размеренный голос Мартина. Как будто между нами ничего не произошло. Как будто несколько месяцев назад он не оставил меня наедине с моими чувствами, бросив в лицо: «Ты мне не интересна». Как будто не превратил День всех влюблённых в день памяти любви, которой не случилось. – Не могу дозвониться до тебя. Ты что, заблокировала меня?
– А если и так, то что? – Злость уже поднялась до горла, от чего мой собственный голос звучал как рычание. – Зачем ты звонишь?
– Чтобы узнать, как твои дела…
– Это последнее, что тебя волнует, ты дал это понять. Что тебе нужно? – повторила я. Не знаю, откуда взялась эта внезапная уверенность в себе.
– Перестань, мы же не чужие друг другу.
– А мне кажется, что теперь очень чужие. Вряд ли когда-нибудь станем незнакомцами вновь, но я уж точно постараюсь забыть тебя, – смело отчеканила я и снова задала свой вопрос: – Что тебе нужно?
– Мне нужна твоя помощь.
– О, и чем я могла бы быть полезной тебе? – съязвила я. Крис бы мной гордилась.
– Может, встретимся?
Сердце выпрыгивало из груди и ликовало: «Да, конечно! Когда?», разум же был более адекватный в этой ситуации:
– Не думаю, что это хорошая идея. У меня сейчас много работы. Ты мог бы описать свою просьбу в текстовом сообщении, я бы подумала над этим.
– У тебя сейчас каникулы, – напомнил Мартин.
– А я что, не могу работать над чем-то другим? – взбунтовалась я.
– Можешь, – тихо ответил он.
Я закатила глаза. В разговоре с Мартином сейчас я была достаточно дерзкой, что не совсем похоже на меня: обычно я быстро соглашалась на всё, что он предлагал.
– Хорошо, – сдался Мартин, видимо сообразив, что в данном случае не имеет надо мной достаточно влияния, чтобы манипулировать, – я напишу текстом. И буду очень ждать твой ответ.
Я сбросила вызов и сразу же набрала Кристину.
– Вот мудак! – прокричала в трубку подруга, выслушав мой не очень-то связный пересказ разговора.
– Вынуждена согласиться.
– Сейчас достану колоду и узнаю, что он от тебя хочет, – сказала Крис.
Я вновь закатила глаза: в этом вся Кристина – натальная карта, таро, гороскопы. Я не сопротивлялась, но и не принимала за чистую монету, хотя чаще всего подруга, что говорится, попадала пальцем в небо.
– Дорогая моя! – услышала вновь голос Кристины из трубки: – Ему просто стало скучно! Никаких важных дел у него к тебе нет.
– Ага, – проблеяла я, возвращаясь за своё импровизированное рабочее место.
– А ты и поплыла уже! – возмущённо надавила на больное место Кристина. – Давай, иди переписывайся со своим Лайном, а этого мудака снова закинь в бан. Услышала?
– Я и не доставала его оттуда, – пробубнела я.
– А как же! – не поверила Кристина.
Я отклонила звонок и посмотрела в чат с Лайном: «Я тебя чем-то обидел?»
«Нет, что ты! Просто вернулось прошлое и завладело моим вниманием», – написала я.
«Прошлое должно оставаться в прошлом. Мы с тобой в настоящем. И тебе сейчас нужно подумать о будущем», – назидательно ответил Лайн.
И я согласилась с ним.
«Хочешь, пришлю идеи для того, на что ты могла бы сместить фокус в рабочем плане?»
«Это было бы здорово! А то у меня ноль идей», – я переключилась на возможность подумать о чём-то ещё, кроме моей раненой чувствами души, которая нуждалась в серьёзном лечении, но пока спасалась временными антидепрессантами в виде переписки с незнакомцем.
Варианты Лайна оказались довольно-таки удачными, несколько из них даже заинтересовали меня: «Литературная сфера онлайн: литературный редактор или корректор в издательство, ведущая подкаста на окололитературную тематику, сценаристка игр, репетитор по литературе и/или языку, ведущая литературного блога. Литературная сфера оффлайн: библиотекарь, продавец в книжный магазин. Профессии, которые можно рассмотреть в совмещении с тем, чтобы заниматься писательством, при этом не быть бедным голодным художником (преимущественно оффлайн, так как важна коммуникация с людьми, в том числе как процесс продумывания сюжетов): продавец-консультант в любую сферу, бариста, официант, администратор в гостиницу, оператор. Что скажешь?»
«Ого! Это интересно…»
«Я хотел бы получить развёрнутый ответ с пояснениями почему «да» или «нет». Это поможет тебе определиться, чего ты на самом деле хочешь».
Я уже лежала в постели, тянуться к ноутбуку было лень, поэтому я открыла заметку прямо в телефоне и решила поразмышлять над вариантами Лайна. Скопировала его сообщение перевернула телефон, чтобы печатать всеми пальцами обеих рук.
О проекте
О подписке
Другие проекты