Глава 2. Как спасти жизнь

– Вы меня не выручите?.. – переключившись на забытые лекарственные средства, как ни в чём не бывало попросила я.

– Чем именно?..

– Открыть пробку, – пояснила, коснувшись склянки с непонятной коричневой настойкой. – Руки не слушаются…

Вообще говоря, они ещё и адски болели при малейшем движении… Но тогда это было не столь важно.

– С удовольствием! – откликнулся блондин.

По-хорошему, чтобы взять нужное средство, ему следовало либо обойти кровать, либо потянуться через меня, попутно воспользовавшись моментом… Но он умудрился и тут меня удивить! Склонил голову набок – и поманил бутылочку пальцем, в результате чего она кузнечиком скакнула в его раскрытую ладонь!

Я потеряла дар речи.

Обычной ловкостью рук тут уже и не пахло!.. В голове вихрем пронеслось миллион предположений – от лесок, свисающих с потолка, до магнитных полей… А между тем мужчина, не обратив внимания на моё замешательство, преспокойно откупорил лекарство и протянул его мне:

– Прошу!

Чисто на автомате взяв склянку, я первым делом тщательно ощупала её тыльной стороной пальцев, сохранивших хоть какую-то чувствительность… Не обнаружив ничего необычного, посмотрела на собеседника – однако ни колец, ни браслетов, ни чего-то подобного, способного притянуть к себе посторонний предмет, не увидела.

– Как вы это сделали?.. – подняла глаза на собеседника.

Так растерялась, что даже про сочащиеся кровью руки забыла…

Снисходительно усмехнувшись, блондин обескураживающе улыбнулся:

– Магия.

И я ожидаемо разозлилась.

За кого они меня принимают?! За несмышлёную малолетку, слепо верящую в сказки? Напрасно! Я хоть и миловидная девушка с выдающимися вторичными половыми признаками и светлыми волосами, но совсем не идиотка.

– А в вашем мире её нет?.. – опередив меня на какие-то доли секунды, сочувствующе поинтересовался мужчина.

Сбившись с мысли, я нахмурилась и непроизвольно посмотрела в тёмное окно, рассчитывая найти опровержение столь странным словам… А вместо этого заметила несколько крупных белых хлопьев, налипших на стекло. Хотя три минуты назад их там совершенно точно не было! И неважно, что через пару секунд они растаяли, оставив после себя грозди мелких капель – на их место уже прилетели другие… Фокус, мягко говоря, сложный для исполнения при температуре воздуха в двадцать с лишним градусов!

Где же я очутилась?..

Тряхнув волосами, постаралась припомнить недавние события в лагере.

Сарай. Поджог. Смех убегающих ребят. Безуспешные попытки выбить дверь. Дым. Огонь. Падающая крыша… И полёт, завершившийся потерей сознания.

Последнее смущало меня больше всего. Куда я могла провалиться? В подвал? Нет, там вроде была вода… Значит, в заброшенный колодец?.. Даже если так – спасатели должны были доставить меня в больницу, а не переправлять в другую климатическую зону… Вернее – на северный полюс. А пролежать несколько месяцев в коме я не могла – раны явно были свежими, полученными самое большее сутки назад… Не специально же меня поджарили!

Отчаявшись разобраться, я вернулась к самолечению, раскрыла ладонь и аккуратно вылила на неё немного жидкости… О, как это было больно! Словно кипятком плеснула – с губ сорвался короткий стон, из глаз брызнули слёзы… А ведь я не промыла и половины раны! Процедуру требовалось повторить – но на такой подвиг у меня не хватало мужества. Пальцы дрожали, а мышцы каменели при одной мысли о предстоящем кошмаре… И, как назло, оставлять ожоги без дезинфекции тоже было категорически нельзя! Мало ли какая гадость успела туда проникнуть…

Вот западня!

– Хотите, помогу?.. – снова влез блондин. – Не знаю, правда, чем вам не угодил мой лекарь…

– С чего вы взяли, что я из другого мира? – прервав собеседника на полуслове, вопросила строго.

Не столько из желания услышать ответ, сколько из стремления отвлечься и собраться с силами для дальнейшего лечения…

– Почувствовал специфичный выплеск энергии, нехарактерный для обычной телепортации, – пожал плечами мужчина. – Да и вывалились вы слишком высоко…

– В смысле?

– В прямом. При телепортации нижняя граница зоны посадки всегда соответствует поверхности земли, а вы материализовались где-то над нашими головами…

Понятнее не стало. Мозг напрочь отказывался принимать такие объяснения… Хотя с учётом перемещения между мирами звучало всё довольно логично.

– Получается, вы присутствовали при моём… Появлении? – уточнила, рассчитывая вывести собеседника на чистую воду.

– Случайно оказался рядом, – подтвердил блондин. – Во время охоты мы решили сделать небольшой привал у старого озера. Развели костёр, достали снедь… Как вдруг небо озарила красная вспышка – и в воду что-то рухнуло, разбив тонкий лёд на мелкие осколки.

Сразу вспомнился неожиданно жёсткий удар и холод, пронзивший тело.

Пока всё совпадало.

– Я первым сообразил, что это может быть – и вытащил вас на сушу, – без лишней скромности объявил мужчина. – А после оценки вашего состояния принял решение прервать отдых и направился домой, где передал заботам верного человека… Который вас почему-то не устроил.

Перед глазами услужливо возник образ «врача»… Теперь его поведение воспринималось несколько иначе, но профессионализм по-прежнему оставался под огромным вопросом.

– Нет, меня самого Горик порой тоже жутко раздражает, – внезапно покаялся блондин. – Но, стоит сказать, своё дело он знает хорошо…

– «Хорошо»?! – не удержалась от восклицания. – Наносить на открытую рану какую-то мазь – это же прямая дорога к нагноению! Для успешного заживления коже необходимо дышать…

– Правда?.. – удивлённо вскинул брови мужчина. – Не замечал у себя подобных трудностей. После помощи лекарей раны, наоборот, затягиваются ощутимо быстрее, практически не оставляя следов…

И я запоздало прикусила губу.

Если в новом мире – а эта идея с каждой минутой казалась всё более реальной – существует магия, нарушая все законы природы, почему бы не существовать веществам, действующим вразрез с известными мне законами жизни?..

– К тому же, насколько я знаю, в мазь входит какая-то очень действенная обезболивающая вытяжка… – помедлив, добавил блондин.

Устоять против таких аргументов я не смогла!

Потому что обеззаразить раны перед бинтованием было крайне важно, а обработанная спиртом ладонь по-прежнему горела едва ли не сильнее, чем та, что пока осталась без присмотра.

– А вы мне не поможете?.. – смутившись, жалобно промямлила я. – Самой трудно…

– Конечно, к чему вопросы! – широко улыбнулся мужчина.

Словно на деле понял гораздо больше, чем я собиралась ему донести… Но вслух не произнёс ни слова, что было очень благородно с его стороны.

Глава 3. Что тревожит душу

Следующие несколько минут были похожи на настоящий ад.

Тихо подвывая на одной ноте, я изо всех сил пыталась побороть низменное желание вырвать многострадальные руки и убежать, пока блондин сосредоточенно поливал мои ладони настойкой, затем покрывал прозрачной мазью, по консистенции больше напоминающей гель, чем эмульсию, и деловито заматывал в какие-то подозрительно жёлтые тряпки…

Наверное, тот лекарь выполнил бы всё гораздо быстрее, но признание собственных ошибок всегда давалось мне нелегко.

Наконец, боль утихла – и по телу растеклось блаженное онемение…

– Не хотите ли отужинать? – донеслось до меня откуда-то издалека.

И дремота тотчас испарилась, уступив место поистине жуткому голоду.

– Не откажусь! – откликнулась, с готовностью принимая вертикальное положение.

Хотя секунду назад буквально растекалась по подушкам, подозревая наличие в мази какого-то наркотика в качестве основного действующего вещества… Но нет. Организм просто устал бороться – и радостно сдулся при первой же возможности… Иначе меня не отпустило бы так легко.

– Минуту! – кивнул блондин.

После чего встал, развернулся и преспокойно покинул комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Впервые за вечер я осталась одна, однако бежать больше не собиралась. Хватило лишь взгляда на бушующую снаружи метель, чтобы убедиться раз и навсегда – родной мир остался в прошлом… Но скучать о нём я не собиралась.

Впереди столько неизведанного… Одна магия чего стоит! А уж какие открываются перспективы для технического развития, и представить страшно. Вряд ли все жители мира владеют невидимым искусством… Неслыханное раздолье! Я разбогатею в считаные дни!..

В этот момент в дверь тихо постучали – и я огорчённо вынырнула из розовых облаков.

– Простите, – в проёме материализовалось осунувшееся лицо лекаря. – Разрешите мне забрать свои вещи?..

– Да, конечно, – я непроизвольно выпрямилась, словно меня застали за чем-то неприличным. – Забирайте.

Опустив глаза в пол, мужчина быстро просеменил к постели, ловко собрал разбросанные по покрывалу баночки, скрутил остатки бинтов в рулон и упаковал всё в кожаный мешок с множеством отделений, так ни разу и не взглянув на меня… А ведь это я должна была испытывать неловкость в его присутствии! Выгнала, оскорбила, непонятно что думала… И всё равно воспользовалась его методом лечения.

Неблагодарно как-то. Не по-человечески… Но мысль извиниться почему-то не пришла мне в голову. Вместо этого я сначала долго наблюдала за суетливым лекарем, безуспешно пытаясь вспомнить его имя, а потом меня осенило – и все другие проблемы сразу стали несущественными.

– Скажите! – перехватив мужчину на полпути к выходу, воскликнула я. – А как часто необходимо повторять обработку ожогов?

Потому что одной перевязки для обещанного блондином эффекта было явно недостаточно.

Остановившись, гость несколько секунд помедлил – и неохотно повернулся ко мне.

– Полагаю, всё заживёт без дополнительных вмешательств, – сказал, заставив меня сникнуть.

Именно такого ответа я и боялась. Вполне закономерный исход – лекарь обиделся и предпочёл отказать грубому пациенту в дальнейшей помощи… Жаль. Я надеялась вернуть свои красивые руки… Но увы, не всем мечтам суждено сбыться. Власть моего покровителя не безгранична… А мне предстоит всю оставшуюся жизнь щеголять в перчатках, скрывая уродливые шрамы на ладонях от любопытных глаз…

– Если хотите – могу оставить вам мазь, – заметив мою реакцию, внезапно смилостивился мужчина. – На случай сомнений.

– Давайте! – моментально встрепенулась я.

И только когда лекарь водрузил вожделенную баночку на каминную полочку, осознала – он не обманывал! Всё действительно должно зажить без следа!.. Однако менять что-либо было уже поздно.

Ничего. Пригодится. Хотя бы в качестве обезболивающего, чтобы не мучиться бессонницей… Раны же в любом случае будут причинять серьёзный дискомфорт. От этого никуда не деться.

Выполнив мою просьбу, гость без лишних слов покинул спальню, а меньше чем через минуту вернулся и блондин. Я едва успела метнуться к камину, схватить мазь и запихнуть её под матрас, рассчитывая избежать ненужных вопросов… Иначе пришлось бы краснеть, объясняя причины, которые заставили меня выпросить это средство.

Такого позора я бы не вынесла.

– Вы не против, если ужин подадут сюда? – с порога спросил мужчина. – Не хочу напрягать вас переодеванием.