Глава 8

Как же тяжело бывает по ночам. Ты лежишь в постели, оставаясь наедине с мыслями. Откровенно говоря, моральная тяжесть может наносить удары сильнее, чем физическая. Такая вот она — тёмная, безвозмездная и гнусная бытность одиночества и самокопания, что в итоге сказывается на твоей деятельности. Нервы? Цените нервы.

Очередной день хоккейного шествия ожидался через пару минут. Крики толпы — а во мне ощущение полного «ничего». Зачастую тренеры используют фразу: «Его глаза горят». Но в моём случае складывалось впечатление, что они словно потухли — что просто недопустимо в хоккее, тем более на матче.

По окончании первого периода Майк неоднократно бросал на меня взгляды, качал головой и в итоге перевёл в четвёртое звено. Впервые я ощутил на себе качество сдерживающей игры и понял, что значит обороняться, а не атаковать. Отыгрыш назад, блокирование бросков. В данной игре залогом успеха была лишь контратака и смена после того, как игроки отбирали шайбу и выводили её в среднюю зону. Новые партнёры — с ними я хоть и играл на тренировках, но Мот Попайс и Кейн Голд были для меня людьми, которые играют в другой хоккей. Не в тот, к которому мы привыкли в первом звене.

Моё мучение долго не длилось. В начале второго периода мы пропустили шайбу: соперник воспользовался тем, что я не закрыл игрока. После чего последовал пас на крюк клюшки и бросок в одно касание. А затем — слова Майка о том, что мне нужно отдохнуть и прийти в себя. Так я и просидел всю игру.

В раздевалке царило полное молчание, прерываемое лишь звуками падающих клюшек и чехлов от коньков, шлёпающихся на пол. Я скинул манишку, снял нагрудник и уставился в пол. Хотелось считать сегодняшний день обычной неудачей.

— Ты, значит, вместе с ними? — с серьёзной интонацией спросил тренер.

— Не совсем понимаю, о чём вы, — ответил я, вставая напротив него.

Майк ещё раз посмотрел на меня, обвёл взглядом всю раздевалку.

— Даже если все поникли, не думай, что ты среди них.

Я лишь молча кивнул и снова опустил глаза, вспоминая сегодняшний игровой день.

— Я вижу, что с тобой стоит конкретно поговорить. Заходи в тренерскую, как переоденешься, — произнёс он, хлопнув меня по плечу, после чего покинул раздевалку.

Развесив форму по местам, я надел чистые вещи и отправился в кабинет к Майку. Во мне присутствовало волнение, но одновременно и спокойствие: ведь Майк — крайне опытный специалист, и мы не первая его команда.

Я постучал и услышал звонкое:

— Входи!

В тренерской я не был ещё ни разу. Небольшой кабинет с двумя столами: за одним сидел сам Майк с ноутбуком, а второй, видимо, предназначался для старшего тренера — которого у нас не было.

Стены украшало множество фотографий — вероятно, команды прошлых лет с тем же названием. Различные медали и благодарности тоже занимали своё место.

— Присаживайся, — Майк жестом указал на стул напротив. Его голос звучал спокойно, но в глазах читалась профессиональная настороженность.

Я опустился на указанное место, внутренне готовясь к неприятному разговору. Пластиковое сиденье холодно прижалось к бедрам через тонкую ткань тренировочных штанов.

— Как самочувствие? Всё в порядке? — тренер отложил ручку, полностью сосредоточившись на мне.

— Опять не спал до утра, мистер Келлер, — признался я, чувствуя, как веки предательски тяжелеют при этих словах.

— Бессонница или что-то гложет?

— Последние ошибки не выходят из головы. Я... сам себя загнал в угол.

— Так вот в чём дело...Майк задумчиво постучал пальцами по столу:

— Накосячил с черлидершами, — вырвалось у меня с неожиданной откровенностью.

— Будь там реальный косяк, мы бы уже всё знали. Это твои личные демоны, я угадал?Тренер хмыкнул:

— Бинго, мистер Келлер.

— Слушай сюда, — Майк наклонился вперёд, положив сцепленные руки на стол. — Какие бы ни были проблемы — мы команда. Чужая боль — наша боль. Не замыкайся в себе. — Его лицо расплылось в редкой улыбке. — Мы здесь, чтобы быть лучшими. На льду, в раздевалке, в жизни. Так всё устроено, парень.

Эти слова, простые и искренние, на мгновение согрели что-то внутри. Но битва была ещё не окончена.

— Ладно, возвращайся к ребятам. Разбор полётов не за горами, — Майк взглянул на часы. — Но запомни сказанное.

— Благодарю, мистер Келлер. Для меня это... ценно.

— Главное — не ломайся. — Его рукопожатие было твёрдым, как и взгляд.

— Спасибо. — Отвечал я пожимая руку тренеру в знак благодарности.

Я вернулся в раздевалку, где мы ждали Майка. Воздух был пропитан привычным запахом пота, льда и старого дерева, но помимо этого тут витало напряжение.

Дверь с грохотом распахнулась, и в помещение ворвался мужчина средних лет в чёрном костюме, с надписью на бейдже «ассистент генерального менеджера». Его лицо было искажено яростью, а взгляд прожигал меня насквозь.

— Пятьдесят первый номер! Ты сволочь, чего наделал?! — Его голос гремел, как гром среди ясного неба.

Я почувствовал, как сердце бешено заколотилось в груди.

— Что вы имеете в виду? — Спросил я, стараясь не дрогнуть, но предательская дрожь в голосе выдавала меня.

— Оливия Брайкерс! Дочь миллионера! Ты совсем охренел?! — он шагнул ближе, и мне показалось, что сейчас он схватит меня за шкирку. — Чтобы духу твоего здесь больше не было!

Я молча вышел, но через пару минут, вернулся. Парни переглядывались, совершенно не понимая, что происходит. Лишь один Фёдор Деревьер старался выглядеть опрятно, словно всё так и должно быть.

Дверь снова отварилась и снова зашёл он, видимо решил добить.

— Убирайся отсюда! — рявкнул он, резко указывая на дверь. — Пятьдесят первый номер — свободен, занимайте кому нужно.

Но в этот момент дверь снова открылась. На пороге стояли генеральный менеджер и тренер.

— Что здесь происходит? — спросил мистер Конкинг, холодно окидывая взглядом ассистента.

— Разбираюсь с мальчишкой за ситуацию с мисс Брайкерс.

— Так, оставьте его в покое, — тренер бросил на меня короткий взгляд, в котором мелькнуло спокойствие. — А вам, — он повернулся к ассистенту, — нужно поговорить со мной.

Тройка удалилась, оставив за собой гулкую тишину. Ребята тут же окружили меня, хлопая по плечу, что-то бормоча в поддержку. Но я едва слышал их. В голове звенело, а в груди горело.

Я вышел в коридор, глотнув прохладного воздуха, и тут…

Передо мной возникла девушка. Чёрные волосы, чёрное платье, пронзительный взгляд. Она стояла так близко, что я почувствовал лёгкий аромат её духов, что – то горьковато – сладкое, как тёмный шоколад.

— Артур, это вы? — Её голос был тихим, но чётким.

— Ну, вроде он, — осторожно ответил я. — Слушаю вас.

— Я слышала, вам нужна помощь, — её губы дрогнули в полуулыбке. — Я стюард. И знаю почти все тайны этого места. Может, вам что – то интересно?

— Аннет… она что-то говорила обо мне? — Не удержавшись спросил я.

Девушка засмеялась.

— Она забыла вас, как страшный сон. И вам советую то же самое.

Пауза повисла между нами, густая, как дым.

— Вам нужна мотивация? — наконец произнесла она, изучая моё лицо.

— А она где-то здесь?

— Так вот же она, — её пальцы легонько коснулись собственного плеча.

Я рассмеялся:

— Вы, конечно, ослепительны, но что вы имеете в виду?

— Посмотрите мне в глаза. Что вы видите?

— Себя, — ответил я без колебаний.

Её зрачки сузились, будто поймав солнечный зайчик.

— Вот и вся ваша мотивация. Вы. А меня, кстати, зовут Ирина… До свидания.

Последние слова она произнесла по-русски, разборчиво и чётко, прежде чем раствориться в людском потоке.

Ирина Кашина

Теперь же во мне бродило чувство странности, не понятия, и просто какого – то страха.

Я неоднократно исследовал социальные сети, чтобы найти данную Ирину среди всех своих местных знакомых, но всё было бесполезно пока я не зашёл во вкладку «друзья», что находилась у Фёдора Деревьера на странице. Я решил мгновенно отправить ей сообщение:

«Привет, это Артур. Откуда вы знаете обо мне так много?»

Ответ пришёл почти мгновенно:

«Я знаю о вас всё. Ваши «девочки» охотно делились деталями. Ну, или бывшие «девочки».

Смайлик с улыбкой был отправлен в мой адрес словно ловушка.

«Вы умеете провоцировать», — отвечал я.

«Вам до меня ещё далеко. Кстати, как ваша спина?»

«В идеальном состоянии».

«Запомню. Ещё один факт в копилку».

«Думаю, вам стоит немного остыть».

Она прочитала сообщение… и пропала. Тишина.

Неужели все они так усердно сливали обо мне информацию? Бывшие, подруги, случайные знакомые? Хороший вопрос, что останется вопросом.

На следующий день нас ждала очередная тренировка и я решил поинтересоваться у Фёдора, что из себя представляет Ирина? Кто она? И почему столько всего знает.

— Федь, — спрашивал я, подходя к нему.

— Здравствуй Артур. — Отвечал он, протягивая руку.

— У меня есть к тебе дело.

— В таком случае я внимательно тебя слушаю, выкладывай.

— Знаком с Ириной Кашиной?

— Более чем.

— Я так до конца и не понял кем она является в нашем клубе.

— Давай так, это одна из самых значимых персон клуба, что имеет связи в каждом уголке команды. Не обращая внимания на её формально низкую должность, она одна из значимых персон в этом месте.

— Как думаешь, есть шанс попробовать с ней?

Фёдор лишь посмеялся смотря на меня.

— Куда ж ты лезешь дорогой друг, она уже была замужем. Её дело лишь выгода, да и ничего более. Бросай такие мысли.

— Я более пошутил, чем выразился серьёзно.

— Ну смотри мне. В общем мне нужно разомнутся, а ты уж думай как хочешь.

Давно уж у меня не было таких странных деньков. Уверен, что запомню его надолго.