Глава 2. Поиски смыслов

Собравшись и отправившись в сторону деревни, Нимп шёл рядом с Лиаммой, его сознание было занято мыслями о будущем. Путь к деревне был знакомым, и он позволил себе немного отвлечься от тёмных мыслей, сосредоточившись на более светлых перспективах.

– Знаешь, – начал он, обдумывая свои слова, – я даже в голове уже придумал смысл того, зачем мы сюда пришли. Возможно, сейчас мой мир знает об этажах больше меня.

Лиамма, идущая рядом, взглянула на него с интересом.

– Как ты это имеешь в виду? – спросила она, чувствуя, что он хочет поделиться чем-то важным.

Нимп продолжал, его голос звучал уверенно:

– Если я один побывал на пяти тысяч этажах, то представь, сколько знаний могут иметь пять тысяч героев, побывавших всего на трёх! В сумме это будет знание на пятнадцать тысяч этажей. А если их больше?

Лиамма кивнула, понимая, что его размышления открывают новую перспективу.

– Это действительно впечатляюще, – ответила она. – Но что ты собираешься с этим делать?

– Мне нужно выяснить, где находится центр героев, – сказал Нимп, его решимость становилась ощутимой. – Я должен сказать, кто я и где был, чтобы мне дали доступ к знаниям, которые они получили. Возможно, там есть ответы на вопросы, которые терзают меня.

Лиамма, чувствуя важность его слов, поддержала его.

– Это может быть отличной идеей, Нимп. Если мы сможем найти этих героев и получить доступ к их знаниям, это может помочь не только тебе, но и многим другим.

Нимп задумался, и в его глазах зажглась искорка надежды.

– Да, именно поэтому мы должны двигаться вперёд, – произнёс он. – Я готов к новым испытаниям, и, возможно, этот путь станет для нас обоих новым началом.

Когда Нимп и Лиамма подошли к месту, где когда-то находилась деревня Нимпа, их сердца сжались от увиденного. Перед ними раскинулась пустошь, где некогда стояли дома, а теперь оставались лишь обгоревшие остатки. Пепел и угли, разбросанные по земле, свидетельствовали о том, что здесь произошла настоящая трагедия.

– Это так ужасно, – произнесла Лиамма, её голос был полон печали. Она осмотрела местность, пытаясь найти что-то, что могло бы напомнить о былой жизни.

Нимп, стоя среди руин, чувствовал, как сжимается его сердце. Он внимательно смотрел на то, что осталось от его родного дома, и понимал, что воспоминания о детстве и о семье навсегда останутся только в его сознании. Даже если дом каким-то образом уцелел, он был сожжён дотла, и никакие воспоминания не могли вернуть того, что было потеряно.

– Всё это прошло очень давно, – произнёс он тихо, его голос звучал как шёпот ветра. – Я знал, что может быть что-то подобное, но видеть это своими глазами…

Лиамма, глядя на него, почувствовала, как его печаль передаётся ей.

– Нимп, – произнесла она, стараясь поддержать его, – нам нужно двигаться дальше. Это место больше не может дать тебе ответов.

Нимп кивнул, понимая, что ей не стоит оставаться здесь. Он собрался с силами и, хотя внутри него ещё оставалась тяжесть от утраты, решил, что не может позволить себе падать духом.

– Ты права, – сказал он, поднимая голову. – Нам нужно отправиться в столицу и искать центр, который заведует героями. Там могут быть ответы на вопросы, которые я ищу.

Лиамма почувствовала, как его решимость начинает вновь заполнять атмосферу вокруг них.

– Давай, – произнесла она, стараясь улыбнуться. – Мы вместе справимся с этим.

С этими словами они начали двигаться в сторону столицы, полные надежды на то, что впереди их ждут новые открытия. Хотя раны прошлого были свежи, в их сердцах горела искра решимости, и они знали, что должны продолжать свой путь.

Пока Нимп и Лиамма шли в сторону столицы, их шаги звучали на фоне тихого шороха листвы и удаляющегося ветра. В воздухе витала напряжённость, и Лиамма, собравшись с мыслями, решила, что пришло время поговорить о том, что её беспокоит.

– Нимп, – начала она, её голос был полон заботы. – Я переживаю за тебя. Ты кажешься таким слабым духом, особенно после всего, что произошло. Мне больно видеть, как многие вещи ломают тебя и заставляют твою душу страдать.

Нимп остановился и повернулся к ней, его лицо было серьёзным.

– Это правда, – ответил он, его голос звучал тихо и задумчиво. – Я не могу отрицать, что многое из этого тяготит меня. Каждый раз, когда я сталкиваюсь с воспоминаниями о своём прошлом, мне становится тяжело.

Лиамма почувствовала, как её сердце сжалось от его откровенности. Она подходила ближе, стараясь поддержать его.

– Мне просто кажется, что это слишком много для одного человека, – произнесла она, её голос дрожал от эмоций. – Я хочу, чтобы ты знал, что ты не одинок. Я здесь, чтобы помочь тебе.

Нимп, глядя ей в глаза, почувствовал, как его сердце наполняется благодарностью.

– Спасибо, Лиамма, – произнёс он, его голос стал чуть более уверенным. – Но не сегодня. Сегодня, даже если я не смог увидеть свои родные места, я нашёл новый смысл пребывания в своём родном мире. Все эти переживания, несмотря на боль, помогают мне осознать, кто я есть на самом деле.

Лиамма задумалась над его словами. Она понимала, что Нимп находит в этом собственную силу, и это вдохновляло её.

– Я рада это слышать, – сказала она, вновь ободряя его. – И именно поэтому мы направляемся в столицу. Я верю, что там ты сможешь узнать больше о себе и о тех, кто был до тебя.

Нимп кивнул, в его глазах появилась надежда.

– Ты права. Я должен узнать больше о своих корнях и о том, как я могу сделать мир лучше, – сказал он, и его голос стал полным решимости.

По мере того как Нимп и Лиамма продвигались к столице, солнце постепенно поднималось выше, освещая путь ярким светом. Однако с каждым шагом они всё чаще наталкивались на обожжённые участки земли, которые резко контрастировали с живописными зелёными полями и лесами.

Сначала это были лишь небольшие участки, где травы были засушены, а земля выглядела мёртвой и потрескавшейся. Но по мере продвижения, эти участки становились всё более обширными. Как будто кто-то проходил по этой земле с огнём, оставляя за собой лишь пепел и разрушения. Нимп и Лиамма обменялись взглядами, и в их сердцах зажглась тревога.

– Это страшно, – произнесла Лиамма, останавливаясь, чтобы осмотреть один из таких участков. Она наклонилась, чтобы потрогать землю – она была горячей, и её трещины говорили о том, что это произошло совсем недавно.

Нимп, чувствуя, как вспыхивает его внутренний голос справедливости, сказал:

– Мы не можем пройти мимо этого. Если кто-то или что-то сжигает деревни и землю, это не просто беда – это угроза. Мы должны выяснить, что именно происходит.

Лиамма кивнула, её лицо стало серьёзным.

– Я согласна. Мы не можем оставить людей в опасности. Нам нужно узнать, кто или что стоит за этим разрушением.

Пока они продолжали идти, вокруг них становилось всё более пустынно. Деревья, которые когда-то стояли массивными и зелеными, теперь выглядели обожжёнными и измождёнными, их ветви были скелетами, а листья сгорели до черноты. Повсюду валялись остатки сгоревших кустарников и обломков. Это место, которое когда-то было полным жизни, теперь выглядело как сцена из кошмара.

– Эти жгучие следы не могут быть случайностью, – произнёс Нимп, его голос звучал решительно. – Нам нужно найти кого-то, кто может дать нам информацию.

Как они подошли ближе к одному из обожжённых участков, Лиамма заметила что-то на земле – мелкие обломки, которые, казалось, не относились к природе. Она наклонилась, чтобы осмотреть это поближе.

– Это похоже на кусочки металла, – произнесла она, поднимая один из обломков. – Может, это связано с огнём, который здесь бушевал.

Нимп подошёл ближе и осмотрел найденный предмет.

– Возможно, это следы какого-то механизма или оружия, – сказал он, его голос становился всё более напряжённым. – Мы обязательно должны выяснить, откуда это пришло.

Они продолжали движение, и вскоре у них появилась потребность найти свидетелей или кого-то из местных жителей, кто смог бы рассказать, что произошло в этих местах. Нимп и Лиамма были полны решимости не оставлять это без внимания, понимая, что как герои они несут ответственность за то, чтобы защитить мир от угроз, которые могут уничтожить его.

Нимп и Лиамма продолжали двигаться в сторону столицы, и дорога, казалось, не имела конца. С каждым шагом они углублялись в мысли о том, что им предстоит, и о том, как изменился их мир. Нимп внезапно вспомнил, что они оставили волшебный дом у Великого древа, и это напомнило ему о том, что им нужно будет найти ночлег на вечер.

– Нам придётся найти укрытие в одном из уцелевших домов по дороге, – произнёс он, обращаясь к Лиамме. – Путь ещё достаточно долгий.

– Хорошо, – ответила она, её голос звучал решительно. – Но, возможно, тебе нужно немного позаботиться о себе. Ты не против, если я помогу?

Нимп, с невозмутимым и спокойным выражением лица, спросил:

– Не поможет ли мне Лиамма по уходу за собой? Ты взяла бритву и краску для волос от седины?

Лиамма кивнула, её лицо выразило уверенность.

– Да, я всё взяла. Знаешь, мой отец часто забывает, что ему нужно, поэтому я стараюсь быть готовой ко всему.

В этот момент Нимп, услышав её слова, остановился и посмотрел на неё.

– Отец? – спросил он, его голос был спокойным и уверенным. – Ты считаешь меня отцом?

Лиамма резко покраснела, её лицо стало немного неловким. Она не ожидала, что её слова вызовут такую реакцию.

– Извини, я не хотела… – начала она, чувствуя смущение.

Но Нимп, улыбаясь и успокаивая её, сказал:

– Не стоит извиняться. Если хочешь, называй меня отцом. Я не против.

Это замечание неожиданно растопило напряжение между ними. Лиамма взглянула на него, её сердце наполнилось теплом, и она ощутила, что их связь только укрепляется.

– Спасибо, Нимп, – произнесла она, улыбаясь в ответ. – Это значит для меня больше, чем ты можешь себе представить.

Возобновив свой путь, они продолжали обсуждать планы на вечер, и Нимп чувствовал, как атмосфера становится более лёгкой и уютной. Этот новый ракурс в их отношениях придавал Нимпу уверенности, а Лиамма понимала, что рядом с ним она чувствует себя защищённой и важной.

С каждым шагом к столице они были всё ближе к новым приключениям, полные надежды и готовые встретиться с будущим.

Солнце начало медленно садиться за горизонт, окрашивая небо в тёплые оттенки оранжевого и розового. Темнело, и вскоре Лиамма и Нимп заметили небольшой домик у реки, уютно расположившийся среди зелени. Это выглядело как идеальное место для ночлега, и они почувствовали прилив облегчения.

Когда они подошли к домику, Лиамма быстро осмотрела его. Рядом росли высокие деревья, а река журчала, создавая успокаивающий звук.

– Нам повезло, что мы нашли это место, – произнесла она, улыбаясь.

Нимп кивнул, но его мысли были заняты другим. Он понимал, что им нужно подготовиться к следующему дню, и решил, что нужно немного позаботиться о себе.

– Я постараюсь привести себя в порядок, – сказал он, направляясь в домик.

Лиамма, видя его намерения, обратилась к Ксеносу:

– Ксенос, ты не мог бы отправиться на охоту за дичью? Нам нужно что-то поесть, а я пока займусь основой для овощного супа.

Кот, понимая её просьбу, кивнул и быстро исчез в густых зарослях, его чёрная шерсть сливалась с тенями леса.

Лиамма обратилась к дому, и, начиная с приготовления, она собрала свежие овощи из своего рюкзака. Она нарезала морковь, лук и сладкий перец, наслаждаясь процессом и предвкушая вкусный ужин. Вскоре кастрюля зашипела на огне, наполняя воздух ароматом, который создавал ощущение уюта и тепла.

Тем временем Нимп встал перед зеркалом, которое было сделано из гладкого стекла. Он достал бритву и решил, что пришло время привести себя в порядок. Он начал аккуратно брить щетину, стараясь сделать линии ровными и аккуратными. Каждый взмах бритвы придавал ему уверенность, и он чувствовал, как уходит усталость.

После того как Нимп закончил с бритьём, он перешёл к мытью головы. Он налил немного воды в ведро и тщательно промыл волосы, наслаждаясь прохладой и свежестью. Вода текла по его плечам, смывая все переживания, и он чувствовал, как с каждой каплей уходит груз.

Закончив с мытьём, он решил покрасить волосы, чтобы вернуть себе былую уверенность. Он достал краску, которая имела натуральный состав, и аккуратно начал наносить её, стараясь не оставить следов. Нимп знал, что это не только придаст ему новый вид, но и поможет начать новую главу в его жизни.

Когда он закончил, он взглянул в зеркало и удовлетворённо кивнул. Он стал выглядеть лучше, и его дух начал восстанавливаться.

Наконец, когда Нимп закончил свои процедуры, он вышел из домика и увидел, что Лиамма, занятая приготовлением, уже начала наполнять кастрюлю ароматным бульоном.

– Я готов, – сказал он, подойдя к ней. – Как дела с ужином?

Лиамма подняла голову и, увидев его, улыбнулась.

– Очень хорошо, но мне нужно подождать, пока Ксенос вернётся с охоты, – ответила она, её голос был теплым и ободряющим.

Ожидая возвращение Ксеноса, оба героя чувствовали, как атмосфера в домике наполняется теплом и уютом, готовая к дальнейшим приключениям, которые ждут их впереди.

Ксенос, уверенно пройдя вглубь леса, ощутил, как его инстинкты просыпаются и начинают работать на полную мощность. Высокие деревья и густые кусты скрывали его от посторонних глаз, и он двигался с лёгкостью и грацией, как истинный хищник. Ветер шёл навстречу, неся с собой запахи, которые помогали ему ориентироваться в окружающем пространстве.

Вдруг его чуткий нос уловил знакомый аромат – волка. Ксенос замер, его уши настороженно поднялись, а глаза расширились. Он знал, что это может стать рискованной охотой, но его желудок урчал от голода, и он был полон решимости.

Постепенно он начал подкрадываться, приближаясь к источнику запаха. Вскоре он увидел волка, который блуждал неподалёку, в поисках пищи. Серый хищник выглядел уверенно, его мускулистая фигура придавала ему мощь. Ксенос затаился за кустами, наблюдая за добычей, и его сердце забилось быстрее от волнения.