Важную роль сыграли оптические свойства минералов при изобретении лазера. Лазер — это оптический квантовый генератор, он усиливает свет в десятки раз за счет переходов электронов из одного энергетического состояния в другое. Первый лазер был создан на рубине. В последнее время производятся лазеры на основе других веществ. Но именно удивительные свойства рубина позволили применить этот минерал для создания такого сложного и полезного устройства.