Федерико де Монтехо в своем дневнике отразил события, тогда произошедшие, весьма скупо. Некоторые важные вещи он не упоминает, или по забывчивости или по незнанию. Многое могли бы рассказать о тех приключениях капитан Себастиани или падре Мигель. Но никогда они не думали записывать свои приключения. Сам капитан признавал только одно перо, оставляющее след в истории – собственный меч. Доминиканский монах и вовсе бумагу марать не любил. Читать он читал много, но писать – нет.

Золотоносная страна Чиму или страна Золотого короля, и главный её город Пяти золотых ворот, не были единственной мечтой конкистадоров со времен Писарро. Жила в землях бывшей империи Солнца легенда о сказочных сокровищах Золотого города Пайтити.

Затерянный среди бескрайних просторов зеленых тропических лесов загадочный город Золота будоражил умы искателям сокровищ из тех, кто опоздал к разделу богатств, изъятых у инков маркизом Писарро и его соратниками.

Сразу после того, как Писарро захватил столицу империи Солнца Куско, родилась легенда о второй столице инки городе Пайтити, которая затмевала собой первую. Там все здания храмов и дворцы были снаружи и внутри выложены золотыми пластинами. Всюду стояли золотые статуи, богато украшенные драгоценными камнями. Место это хоть и не найдено до сих пор, но уже названо Восьмым чудом света.

Этот древний город был сокрыт в густых лесах и потому его до сих пор никто не нашел. Больше того, он иногда назывался – зачарованный город. Первыми кто описал его, были Вако де Кастро и Педро де Гамбоа. Это они сообщили, что у Сына Солнца всегда имелась тайная столица, сокрытая от посторонних глаз.

Падре Мигель всюду искал упоминания о Пайтити. И совсем не потому, что жаждал богатства. Нет. Мигелю нужно было разгадать тайну стены тумана.

Однажды узнал он, что совсем рядом, в окрестностях Сан Хуана, живет старик, который был жрецом. Люди, особенно крещенные индейцы, болтали, что кое-что известно ему о колдовском тумане.

Секретарь епископа отец Рене рассказал про это Мигелю.

– Епископ недоволен тобой, Мигель. Ты интересуешься тем, чем христианину интересоваться не должно. Зачем тебе эти порождения дьявола за стеной тумана?

– Но многие хотят понять природу колдовского тумана, отец Рене.

– Я не должен тебе этого говорить, но скажу. Есть в Сан Хуане один старый индеец. И говорят, что некогда он был большим жрецом. Хотя лично я не верю в это. Он простой старый пьяница, и живет тем, что рассказывает байки о тайне зачарованного города.

– И где мне найти его?

– За воротами города есть хижина в западной стороне. Найти её будет совсем легко. Но епископ не любит, когда посвященные в духовный сан посещают таких людей.

– Моей репутации уже нечего не повредит.

– Гордыня обуяла тебя, брат мой. Покайся на исповеди перед самим монсеньором епископом. И он вернет тебе свои милости. Задумайся над тем, что ждет тебя, Мигель! Жизнь совсем коротка, и чаша твоих грехов уже переполнена!

– Чаша моих грехов? Отец Рене, неужели вы считаете епископа праведником?

– Грехи епископа – земные грехи, Мигель, – строго ответил Рене. – Прелюбодеяние и чревоугодие. Не может наш епископ смирить свою плоть. Но ты усомнился в учении церкви! Твой грех много кратно хуже!

– Пытаться познать истину – грех?

– Нельзя познать то, что человеку познать не дано, Мигель. Отчего Господь сокрыл от нас наше будущее? Это знак его высочайшей милости. Отчего нельзя сомневаться в том, что есть предмет веры, но не знания? Вера вечна, а знание нет! То, что есть истина сегодня, то завтра есть обман. Вот результат суетного человеческого познания. Сказал сие великий богослов Блаженный Августин! Запомни это, Мигель!

– Но церковные догматы пишут люди, отец Рене! Вы ссылаетесь на Блаженного Августина. Но он человек! А человеку свойственно ошибаться!

– Это ересь, Мигель! Августин ошибся? Подумай и покайся перед нашим отцом епископом!

– Отец Рене! – вскричал Мигель. – Какое мне дело до милостей местного епископа? Даже до самого папы? Я хочу узнать тайну, которая гложет меня и не дает мне спать!

Секретарь епископа перекрестился и поспешил уйти. Видно, этого доминиканца уже ничего не исправит…

***

Мигель разузнал все про старика.

Владелец небольшого трактира рассказал, что старик этот вполне безобидный.

– Несет небылицы о сказочных сокровищах. Но ему больше не верит никто из местных. Только прибывшие из Испании ещё покупаются на его сказки. В Сан Хуане можно в десятке мест купить карту с указанием места, где спрятаны сокровища инки.

– Я не ищу карты сокровищ. Мне нужен тот, кто знает хоть что-то о стене тумана.

– Так иди к старику и послушай его. Но просто так свой язык он не развяжет. Купи ему вина. И большой кувшин.

– Я готов.

– Но кувшин кислятины его не устроит. Он хоть и индеец, но толк в вине понимает. Тебе не следует скупиться, отец Мигель.

Мигель купил вино и отправился к хижине строго индейца. Он знал, что трактирщик разнесет эту весть по всему городу. Представитель церкви ищет совета у дикаря, который даже не был крещен! Но Мигель совсем не боялся того, что скажет на это епископ. Его репутация как священнослужителя и так была давно испорчена.

Он нашел старика быстро. Тот сидел на пороге свой хижины и словно поджидал гостя.

– Рад видеть посланца богов, – приветствовал его старик. – Особенно если этот посланец пришел не с пустыми руками.

– Не думаю, что я послан богами, старик. Я посланец любопытства. Но кто внушил мне его? Возможно, что бог, а возможно и нет.

– Это все равно раз с тобой кувшин вина.

– О тебе говорят разное, старик. Неужели верно, что некогда ты был жрецом?

– Тогда я был моложе. И вовсе не пил вина. Но ныне в моем теле почти не осталось сил. Хотя я прожил слишком долгую жизнь.

Мигеля удивили эти слова. Конечно, жрец был стар, но видывал он людей и старше него.

– Ты удивлен моими словами, испанец? Ты не найдешь в окрестностях Сан Хуана человека старше меня.

Индеец приложился к кувшину и сделал несколько больших глотков.

– Твои соотечественники ищут Золотой город, – сказал он после того как выпил.

– Многие мечтают о Золотой стране Чиму. Но пока никто не нашел пути. И страна Золотого короля, и загадочный город золота не найдены. Многие люди погибли в поисках.

– Страна Чиму скрыта за стеной тумана. И пока стена не падет, никто не сможет туда пройти, – сказал жрец и снова отпил вина. – Ты ведь один из тех, кто ходил в последний поход капитана Саахуна?

– Это так. И я вернулся обратно. А совсем не многие могут этим похвастать.

– А золотой город Пайтити не покрыт полосой тумана. Но путь туда еще более труден. Ограбить его ты не сможешь.

– Меня совсем не волнует золото, старик. В то, что Пайтити существует, мало кто ныне верит.

– Он существует. Я могу это сказать. И золота там много. Даже трудно сказать сколько.

– Мне не нужно золото, старик.

– Разве не золото ваша цель в моей стране?

– Это страна испанского короля, старик. И многие мои соотечественники жаждут золота. Но это не значит, что я также как и они ослеплен желтым металлом.

– А чего же ты хочешь?

– Оказаться за стеной тумана.

– Что знаешь ты о стене тумана?

– Я единственный кто был там, за стеной.

– Ты? – сомневался жрец. – Никто из испанцев там не был.

– Я смог побывать за стеной по чистой случайности. Хотя не понимаю, как я «отворил» двери. Дон Бернардо де Саахун был тогда моим капитаном. И я рассказал ему о женщинах, виденных мною за стеной тумана. Но он не поверил мне.

– Женщины тумана? Тебя волнуют они?

– Эти женщины способны взволновать любого. Разве мало есть красавиц в Испании? Но они не тронули меня! Есть красавицы и здесь. Но разве поддался я искушению? А один вид той женщины тронул мое сердце! В чем их секрет?

– Но что ты хочешь найти за стеной? – спросил старик. – Только женщин?

– Я желаю получить ответы.

– Значит, у тебя есть вопросы?

– У меня много вопросов старик, но ты не дашь мне ответов на них, ибо у тебя их нет.

Старый пьяница ответил, что он был жрецом Солнца!

Мигель усмехнулся:

– Ты? И где же это было, старик? Где тот храм, в котором ты был жрецом?

– В Вилькабамба! – гордо ответил старик.

– В Вилькабамба давно нет храмов Солнца. Уже больше ста лет.

– И что с того? – спросил старик и снова припал к кувшину.

– Ты хоть и выглядишь древним, старик, но тебе не больше 70 лет! А может и менее, ибо пьянство состарило тебя раньше срока.

– Ты сказал, что желаешь найти знания, испанец? Возможно, что рядом с тобой тот, кто сможет указать тебе путь.

– Что может знать старый пьяница? – тихо прошептал Мигель.

Но старик видимо услышал его:

– Я знаю, что после того как твои соотечественники вероломно убили нашего господина Атауальпу и захватили Куско мы отступили в долину Вилькабамба. И командовал нами инка Манко! И он смог возродить государство Солнца, и мы сражались с испанцами еще 30 лет!

Мигель согласился, что это было. Но было давно, и все участники того похода давно упокоились в могилах. Сам Писарро был убит в Лиме в 1541 году, Инка Манко предательски убит в 1542 году и прошло с тех пор 120 лет!

– Я знаю историю храброго Манко, старик. Но ты не мог его знать лично. Манко умер еще до твоего рождения!

Старик засмеялся.

– Тогда послушай мой рассказ, испанец. Мой господин Манко дрался с испанцами и побеждал их. И однажды человек, который правит здесь от имени твоего короля, прислал к нему своих послов. Он требовал от Манко покорности. Но мой господин ответил ему, что если испанцы уберутся сами из страны Четырёх частей²⁶, то он, инка Манко, заплатит Испании выкуп в два раза больше, чем заплатил в своем время убитый испанцами Атауальпа.

Тогда посол вашего короля спросил Манко:

–И где же ты возьмешь столько золота? Твой господин Атауальпа уже отдал все сокровища империи моему королю!

Манко приказал принести мешок зерен маиса. Он высыпал все зерна перед испанцем и из кучи взял одно зерно.

– Вот это, – сказал Манко, – то, что отдал вам Атауальпа. А вот эта куча, это то, что все еще принадлежит нам!

Ваш наместник в Лиме, узнав про эти слова, поспешил снова начать войну с Манко. И он ценой больших потерь все же смог захватить Вилькабамба.

– Я все это знаю, старик. Но не можешь же ты утверждать, что был участником тех событий? Пятый вице-король Перу Франсиско де Толедо захватил Вилькабамба.

– Да. Ты хорошо знаешь историю, испанец. Но ты не можешь уместить в своей голове одно – есть силы, что способны подарить долгие годы жизни. Это и произошло со мной. Я попал под воздействие таких сил!

– И ты вот так просто говоришь это? – удивился Мигель. – Вот так запросто открываешь мне такую тайну?

– В это все равно никто не верит. Меня назвали выжившим из ума стариком.

– И где же находится это место?

– Если бы я мог снова попасть туда, испанец. Но я не могу.

Мигель решил расспросить старика подробнее. Не потому, что поверил ему, а на всякий случай.

– Я тогда попал в плен с другими воинами Манко и нас сделали рабами на руднике. Многие мои соратники тогда умерли от непосильного труда, но мне удалось бежать. Я убил стражника и вырвался на свободу. Много времени блуждал я по бесконечному лесу. И когда меня ужалила чёрная змея, я уже прощался со своей жизнью. Никто не мог спасти меня, ибо вокруг не было людей.

– И как же ты выжил?

– Меня спас Инкарри.

– Инкарри? А кто это?

– Вернувшийся из мертвых.

– Я не понимаю тебя, старик. Что это такое? Кто может вернуться из мертвых?

– Оживить умершего способна Чуйатаки – древний демон, которого так боялись мои предки. И появлялся он в виде женщины с красивым телом молодой девушки и лицом древней старухи. Одна рука Чуйатаки напоминает лапу хищной птицы с длинными когтями. И если Чуйатаки оставила метку своими когтями, то такой человек может стать Инкарри. И этот Инкарри спас мне жизнь. Но дело не в этом. Главное что именно тогда я смог побывать в золотом городе Пайтити.

– Ты был в Золотом городе? Ты желаешь, чтобы я поверил в это?

– Я смогу тебе это доказать.

– Как?

– Сначала дослушай. Инкарри при помощи наговора излечил меня от укуса чёрной змеи. Затем он вывел меня из зарослей, и я увидел улицу, по обе стороны которой стояли дома, плотно оплетенные лианами. Все вокруг поросло кустарниками и деревьями.

– И что Инкарри?

– Он мне ничего не сказал. Он только указал мне рукой путь. И я пошел. Дорога вывела меня на площадь, которую окружали золотые статуи в полный рост. Было их много я точно не могу вспомнить сколько. И среди всех были две статуи, что возвышалась над остальными.

– И что это за статуи, старик?

– Это был бог Инти и его супруга Мама Колья. И окружали богов золотые «уминка» – вечные воины.

Падре Мигель попросил доказательство, того, что старик не лжет.

Старик зашел в свою лачугу и вскоре вышел с небольшим свертком.

– Вот здесь то, что убедит тебя.

– И что это?

– Я отрубил указательный палец со статуи Мамы Колья! И он находиться здесь. Это реликвия, о которой не знает никто, испанец.

– Золотой палец?

– Разверни сверток, и ты убедишься в правдивости моих слов.

Мигель развернул его и увидел его в первый раз. Палец богини. Палец статуи Мама Колья!

– Какая чудная вещь. И какова же статуя, если таков её палец? – Мигель с трепетом прикоснулся к реликвии.

– Это не просто палец статуи. Это источник моих долгих лет! Я не стану убеждать тебя в том, что говорю правду. Ты сам убедишься в этом.

– Как?

– Я отдам тебе золотой палец богини, Мигель!

– И отдашь его мне? Но зачем? Если он источник жизни, то…

– Мне этот источник больше без надобности. Я не хочу продлять свои годы дальше. Но этот палец залог того, что ты сможешь пройти стену тумана. Только никогда никому не говори про него и не показывай. Пусть это будет тайной, что умрет в тебе.

– Но мне хочется показать его, старик. Разве можно тайно владеть такой красотой и удержаться от соблазна показать его кому-либо?

– Тот, кому ты его покажешь, пожелает отнять его у тебя. Не забывай про это…

***

Впоследствии падре Мигель убедился в правдивости слов старика.

Поверил ли он жрецу тогда? Нет! И уже через месяц он пренебрег предупреждением и показал палец отцу Рене, секретарю епископа. Мигель сделал это случайно в пылу нового спора с ним.

– Этот старый пьяница скончался, ибо дни его земные были сочтены! – сказал Рене. – Он не принял Христа и потому душа его пала в ад! А слова его о долгой жизни – ложь!

– Но умер он после того, как отдал артефакт!

– Это выдумки, Мигель! Выдумки и ты идешь по ложному пути.

– Но палец Мама Колья при мне, отец Рене!

– У тебя, возможно, есть кусок золота, Мигель. Но это не артефакт! Это простой кусок золота и не больше того.

– Вы же не видели его!

– Я видел много золота в жизни, и оно не соблазнит меня, Мигель.

И тогда Мигель показал Рене артефакт! Он увидел, как загорелись его глаза. Как рука его дотронулась до пальца богини.

– Что это? – тихо спросил он.

– Тот самый палец Мама Колья! Про него я твержу вам весь вечер, отец Рене!

– Это палец дьявола! – вдруг вскричал Рене. – Вот такие вещи и смущают христиан! Я должен забрать его!

– Забрать? – Мигель снова завернул палец в ткань и спрятал.

– Ты не можешь владеть им, Мигель!