Глава 2

Ранним солнечным утром колеса мощного ревущего мотоцикла остановились на парковке у городской клинической больницы. Водитель байка заглушил мотор и, оставив «железного коня» дожидаться снаружи, решительным шагом направился ко входу в медицинское учреждение.

Спустя несколько минут дверь просторной светлой палаты распахнулась и на пороге возникла девушка с короткой и слегка всклокоченной стрижкой, окрашенной в ярко синий цвет, что довольно гармонично сочеталось с пирсингом в ее носу в виде черной блестящей жемчужины. Отложив в сторону мотоциклетный шлем, стянув с себя кожаную куртку и заменив ее наспех натянутым белым халатом, под которым на руках угадывались витиеватые татуировки с драконами, необычная посетительница больницы подошла к одной из занятых пациентом коек и, присев на краешек кресла рядом, с тревогой в голосе прошептала:

– Алексей Викторович, вы слышите меня? Это я – Маша.

Но ответом ей была тишина. Исхудавший мужчина, подключенный к аппарату жизнеобеспечения ни на что не реагировал, находясь в глубокой коме и по прогнозам врачей вероятность его возвращения к прежнему состоянию была крайне мала.

Большие печальные глаза гостьи наполнились слезами. Едва девушка услышала о том, что ее горячо любимый наставник попал в больницу после тяжелой аварии, тут же примчалась сюда. А увидев его лежащим без движения и без малейшей надежды на исцеление, пришла в отчаяние.

С тех пор, как с ним произошла эта жуткая трагедия прошло достаточно много времени. Она часто навещала его и всякий раз пыталась заговорить, надеясь, что однажды он услышит и вспомнит ее имя. И вот сегодня был очередной такой визит.

Еще совсем недавно они встречались в офисе, когда его единственная подчиненная женского пола в их большом мужском коллективе программного отдела, предоставляла отчет о сделанной работе. Алексей Викторович, а она звала этого молодого мужчину именно так, даже несмотря на их небольшую разницу в возрасте, улыбался ей, как обычно по-доброму, и хвалил за успехи, а Маша смущалась и краснела, буквально боготворя его и считая лучшим начальником на всем белом свете. Вот только высокий двадцативосьмилетний красавчик, вечно погруженный в дела выпускаемых компанией разработок, никогда не замечал в ней девушку, а лишь коллегу или очень перспективного сотрудника. Вряд ли для него вообще имело значение, какого она пола, но в этом девушка винила только себя.

Вероятно, ей стоило хоть иногда носить платья, а не удобную мальчишескую одежду, состоящую из джинсов и футболок, под стать тощей угловатой фигуре. Но, положа руку на сердце, Маша понимала, что одно лишь платье не способно добавить женственности ее давно укоренившемуся бунтарскому образу. И все же бойкая девица-сорванец, ежедневно гоняющая на работу на мощном ревущем байке, не теряла надежды когда-нибудь понравиться своему кумиру, а потому при встрече с ним мгновенно превращалась в робкую скромницу с пылающими щеками, стоило только ее наставнику сказать пару слов похвалы в ее адрес. И все это случалось само собой, ладони потели, а сердце пускалось вскачь.

Но теперь его не стало, а она так и не успела сказать ему о своих чувствах. Вернее, в неподвижном теле ее безответной любви еще искусственно поддерживалась жизнь, но вот разум… Маша сильно сомневалась, что его возможно было спасти. А, если улучшений так и не появится, то не подающего признаки жизни пациента вообще могут отключить от системы.

При мысли об этом из глаз ручьем покатились слезы и, погладив мужчину по руке, девушка вновь зашептала:

– Алексей Викторович, пожалуйста, очнитесь… прошу…

Но никакой реакции ни на слова, ни на касания по-прежнему не наблюдалось. В палате все еще стояла мертвая тишина, которую нарушала лишь ненавязчивая работа медицинских приборов с тихим пищанием датчиков.

Вытерев слезы тыльной стороной ладони, Маша осмотрела еще две занятые койки. На них лежали двое других мужчин с похожими травмами. Вероятно, пострадавшими были его друзья, находившиеся в машине вместе с ним во время аварии. Судя по заключению врачей, у всех троих был один и тот же диагноз – тяжелое коматозное состояние, вызванное сотрясением головного мозга и полным отсутствием его реакции на какие-либо раздражители. Что случилось с самим таксистом Маша не знала, возможно, ему досталось меньше и он после реанимации уже пришел в себя. Ей не хотелось думать о худшем исходе дела, ведь тогда подобная участь может ожидать и самих пассажиров.

– Нет, не буду нагнетать раньше времени! – девушка замотала головой из стороны в сторону, стараясь избавиться от мрачных тревожных мыслей. – Буду думать о хорошем и искать выходы из ситуации, – она легонько сжала руку своего наставника в ладони и добавила. – Ради вашего возвращения я готова на все, абсолютно на все! Даже на самое безумное…

Такие обещания она давала ему каждый раз, приходя сюда, словно произнося молитву в пустоту и надеясь на чудо… И лишь в эту самую секунду мозг неожиданно подкинул ей идею, которая прежде никогда не посещала ее голову. Девушка замерла, молча уставившись в одну точку, будто только сейчас на нее снизошло озарение. Одна из тех самых безумных мыслей, о которых она упоминала, яркой молнией пронзила ее сознание, заставив на мгновение перестать дышать.

– Точно! – едва шевеля губами пошептала она, опасаясь спугнуть робкую надежду, скромно промелькнувшую на горизонте безысходности. – Я же могу это попробовать!

Сердце девушки заколотилось в волнительном предвкушении, а в глазах появилась твердая решимость. Конечно, та сумасшедшая и не совсем законная авантюра, которую она собиралась провернуть, может и не сработать. Ее вообще могут поймать и надолго упрятать за решетку, но все же на кону стояла жизнь и ради этого испробовать стоило любые варианты, потому что другого выхода она просто не видела!

– Пожалуйста, только дождитесь меня! – ласково прошептала Маша, снова обращаясь к возлюбленному по пути к выходу из палаты, торопливо сбрасывая с себя халат, надевая куртку и забирая брошенный в углу мотошлем. – Обещаю, я завтра вернусь и кое-что сделаю. Ждите меня! – по привычке она хотела добавить «только никуда не уходите», но в нынешних обстоятельствах это звучало глупо, поэтому, в последний раз обернувшись и взглянув на мужчину, девушка добавила. – Только прошу, не умирайте! Я вас вытащу!

Проглотив подкативший к горлу комок, Маша выскользнула за дверь, а на следующий день вернулась, как и обещала, но не с пустыми руками.

Терпеливо дождавшись, когда врачи и медсестры закончат осмотр и покинут нужную ей палату, посетительница тяжело больного пациента незаметно проскользнула внутрь и плотно закрыла за собой дверь, искренне надеясь, что пока она будет здесь, сюда никто не заглянет, иначе ее невероятно рискованный план окажется под угрозой.

Разложив на столике привезенное с собой оборудование, девушка открыла ноутбук и принялась усиленно стучать по клавишам, вводя необходимые данные в таблицы, учетные записи, меняя настройки и дописывая последние недостающие детали в программу, над которой очень долго и упорно работала в одиночку. Ее творение было еще сырым, она хотела закончить его и уже потом показать своему любимому руководителю, чтобы он оценил ее энтузиазм, острый ум и талант, но не успела…

Что ж, теперь придется проводить испытания без его разрешения и…

Маша виновато закусила губу, взглянув на лежащего без движения мужчину.

…и, видимо, на нем самом!

Отложив ноутбук в сторону, девушка взяла комплект датчиков и прикрепила их к голове первого пациента, а потом немного поразмыслив, сделала тоже самое и с двумя другими его соседями по палате.

– Если все пройдет успешно, то я смогу помочь всем троим, а если нет, то… – она запнулась на полуслове. – Ну, ладно. Я хотя бы попробую. Ведь, по словам докторов, хуже вам уже точно не будет.

Снова вернувшись к ноутбуку, Маша устроилась поудобней в кресле и продолжила привычные разговоры с начальником, с которым прежде вела подобные беседы довольно часто, правда раньше он ее слушал и отвечал, а сегодня придется просто послушать:

– Помните, Алексей Викторович, я рассказывала о своем личном проекте и обещала его презентовать вам в ближайшее время? Так вот, кажется, это время уже наступило.

Девушка с волнением вздохнула, испытывая огромную ответственность, сердце тревожно колотилось в предвкушении, а в глубине души все еще таилось множество сомнений.

– В общем… я создала виртуальную симуляцию для психологической помощи в медучреждениях и больницах. Это что-то вроде реабилитационной программы для клинических случаев бессознательных состояний, когда врачи не могут излечить пациента «снаружи», понимаете? Хм… как бы объяснить…

Ненадолго задумавшись, Маша уже понемногу начала беспокоиться по поводу правильности своих решений. Тестировать сырую разработку сразу на людях нельзя было ни в коем случае. Это незаконно и вообще опасно для жизни! Такой поступок не одобрил бы не только ее любимый босс, но и все остальные мировые организации здравоохранения. А что, если она окончательно расплавит им мозги?!

Похолодев, девушка покрылась испариной от испуга. Стать причиной смерти трех беззащитных ни о чем не подозревающих пациентов ей совсем не хотелось. От осознания подобной возможности у нее опустились руки, а в груди появилась мучительная тоска. А что, если она так ничего и не сделает, а завтра их отключат от системы? Тогда она потеряет свою любовь навсегда и всю оставшуюся жизнь будет мучиться угрызениями совести, что не использовала единственный из возможных шансов на его спасение…

Взяв себя в руки и медленно вернувшись к клавишам, несмотря на ощутимую дрожь в пальцах, Маша продолжила неторопливую и спокойную беседу с бесчувственным телом, надеясь, что хотя бы сознание услышит ее и поддержит в этом опасном плане, потому как сама она в данный момент испытывала крайнюю неуверенность:

– Смысл в том, чтобы погружаемые в симуляцию пациенты могли самостоятельно снимать блоки собственного подсознания и возвращаться к реальности. Правда, я ее еще ни на ком не тестировала, повода не было. Но, надеюсь, все пройдет успешно! Вы, босс, главное, не переживайте! Я вас не оставлю, пойду вместе с вами до самого конца! Поэтому, если случится нечто непредвиденное, то мои мозги зажарятся тоже! В общем, считайте, что за свою авантюру я отвечаю головой!

Девушка постаралась ободряюще улыбнуться, но собственная шутка, как ни крути, а смешной в данных обстоятельствах совсем не казалась.

Тяжело вздохнув, Маша больше не стала терять драгоценное время, а нацепила датчики и на себя, добавив:

– А еще с нами будет ИРИС – Искусственный Развивающийся Интеллект на основе Самообучения. Она – тоже моя личная разработка, созданная специально для этой системы, и я ею очень горжусь! Так что все должно пройти просто замечательно!

Ей бы и самой хотелось в это верить или хотя бы услышать одобряющее напутствие любимого наставника, но он по-прежнему молчал, будто девушка находилась здесь в полном одиночестве и безуспешно разговаривала сама с собой…

Все, хватит ныть! Отступать уже поздно! Будь, что будет!

В последний раз глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, Маша нажала на клавишу «Enter», после чего ощутила легкое покалывание у висков и погрузилась в сон, откинувшись на спинку мягкого кресла.