Глава 3

Незаметно наступил вечер. Я решила сделать перерыв, Анджелл сказал, что ночью он поведет сам. Я была не против. Мы зашли в очередное придорожное кафе, но ели в машине. Анджелл был также неразговорчив, и мне было так странно находиться рядом с ним, но он абсолютно не раздражал своим молчанием.

– Небо прекрасное, – сказал он, когда допил свое кофе и кинул стаканчик в пакет для мусора на заднее сиденье.

– Тебя тянет к звездам? – усмехнулась я.

– В них есть что-то особенное… Они холодные, ведь так? Они же вроде неживые… Но они сияют ярче, чем Солнце, потому что на них можно смотреть вечно.

– Я думаю, они показывают, насколько люди далеки от идеала. Мы все тянемся к звездам, но нам никогда их не достать.

– Ты так думаешь? – Анджелл внимательно посмотрел на меня. В темноте его глаза были более выразительны, они были похожи на небесные светила, которыми он так восторгается.

– Разве плохо, что люди к чему-то стремятся? – задал он риторический вопрос.

Он откинулся на сиденье и беспрерывно смотрел на звезды. Казалось, он даже не моргал.

– Да, наверно, меня туда тянет, – задумчиво сказал Анджелл после 5-минутного молчания (или около того).

– Это имеет смысл…Вероятно.

– Что в этом мире не имеет смысл? – усмехнулся он.

– Религия, – уверенно ответила я.

– Религия? – он удивленно переспросил. – Почему?

– Она уже давно не та, что в прошлом. Она продажна. Иконы, крестики, роскошные церкви. Истинная вера может не подкрепляться чем-то материальным.

– Это резко. Я не думаю, что все так.

– Почему?

– Дело не в материальных вещах, дело только в вере. Многие люди не ходят в церкви, но остаются верующими, это зависит от человека.

– Я не верю в Бога, – покачала я головой. – Я не верую. Это… нереально все, – я посмотрела на него.

– Ты разочаровалась в нем? – тихо спросил он.

Странно, но казалось, что он смотрит не на меня, а прямо в мою душу, словно рентген.

– Это неважно, – быстро проговорила я. – Неважно.

– Ты не хочешь говорить об этом?

– Не хочу, – покачала я головой и отвернулась и подняла голову вверх. Казалось, будто звезды живут своей собственной жизнью – они искрились и сияли, на мгновение тухли и зажигались с новой силой… Совсем как люди. Только иногда людям не хватает веры в себя, чтобы «зажечься».

– У тебя было чувство, словно… Словно ты не там, где должен быть? Словно ты чужой?

Теперь его глаза были направляющим светом, и я видела его, он завораживал, будто мираж, но был таким близким.

– Я с этим чувством живу, – улыбнулся он.

– Ты привык?

Он неопределенно покачал головой и отвернулся.

– Привыкнуть – значит смириться. Я не смирялся.

Он снова посмотрел на звезды, а я украдкой изучала Анджелла. Он был обычным – таких, как он, ходит по Земле, миллионы, но что-то… Что-то было в нем иное, неприродное, но не отталкивающее, а просто нечто нечеловеческое.

– А я смирилась. Уже давно, – проговорила я.

Анджелл посмотрел на меня, будто хотя что-то сказать, но ничего не произнес.

– Тебе только так кажется, – наконец проговорил он.

Я недоверчиво хмыкнула.

– Знаешь, почему? Потому что… Я чувствую это. Ты не кажешься смирившейся.

– Ты ничего не знаешь обо мне.

– Я хорошо чувствую людей.

– Все равно. Ты же не можешь сказать, что у меня на душе?

– Могу.

– И что же? – удивилась я.

Он внимательно посмотрел в мои глаза, не отрываясь.

– Смятение… Страх… Боль… Надежда. Ты надеешься на лучшее, все же.

Я резко отвела взгляд, вздохнув.

– Сеанс психотерапии окончен. Ты поведешь машину?

– Да, – спокойно ответил он.

Мы поменялись местами.

Я избегала смотреть на него, а он был таким же невозмутимым.

– Извини, – проговорила я неуверенно, когда мы отъехали от кафе. – Я просто… Это была больная тема.

– Я понимаю, – спокойно ответил он. – Все нормально.

Разговор оборвался, будто мелодия на последней ноте. Мне не хотелось говорить; Анджелл тоже был неразговорчив.

Звезды на небе и полная луна освещали нам дорогу лучше фонарей. Но было странным то, что рядом с малознакомым подозрительным парнем я не ощущала страха. Совершенно.

Глава 4

Ночь приблизилась к нам незаметно, словно враг, пробравшийся в тыл противника. Анджелл вел машину аккуратно, и я начала засыпать под равномерное бурчание мотора и однообразие пейзажа, который можно было разглядеть из-за яркой луны. Странно, но на меня накатило такое спокойствие, и я представилась самой себе волной, которая неторопливыми перекатами достигает берега и отступает снова назад, словно беря разгон. Анджелл был все также молчалив и собран. Он не пытался завязать разговор, мне не хотелось говорить. Я вспоминала о былых временах в своей семье – когда все было хорошо, когда не произошло ещё непоправимых ошибок, не было произнесено разрушающих слов. Все было иначе, чем сейчас. Тогда было понимание, между нами не простирались километры непонимания и обмана, все было просто и легко. Я жалела о тех временах, теперь они казались мне не более чем дымкой в темноте ночной, легким утренним туманом.

Но я понимала, что ничего не изменить. И поэтому уехала. Людям свойственно убегать от проблем, прятаться за личину равнодушия и бессердечия, людям всегда проще опустить руки и бездействовать, чем бороться. Мы – рабы своих мыслей, а нежеланий. Потому что каждая мысль означает начало наших желаний. Тут мы бессильны.

Я думала обо всем этом, и мне казалось, что печаль отступает. Я думала о том, что скоро мне придется попрощаться с Анджеллом. И так странно защемило в груди, будто я упускаю что-то важное, что-то, находящееся передо мной, но…

Внезапно я услышала, как мотор непослушно рыкнул, заменив привычное ровное урчание, и машина стала.

– Что-то поломалось, – спокойно проговорил Анджелл, смотря на меня. Я удивлялась его спокойствию: на его месте я бы уже как минимум трижды выругалась.

– И что нам делать? – я глянула на Анджелла.

– Нам придется заночевать тут… Утром я посмотрю, что случилось, – пожал он плечами.

– Ты говоришь об этом так спокойно! – возмутилась я.

– А тебе нужно в назначенное время попасть в Неваду?

– Нет, – покачала я головой.

– Тогда нам некуда спешить.

Как назло, машин снова не было, но ночью вряд ли бы кто нам решился помочь, да и все дело было в освещении. Мне пришлось смириться с мыслью, что я приеду в Неваду гораздо позже, чем рассчитывала. Хотя меня ведь там никто не ждет.

… Анджелл сидел на багажнике, держа в руках бутылочку «Колы»; его взгляд был сосредоточенным и устремленным вдаль.

– Мне кажется, что ты с другой планеты, – заметила я, облокачиваясь на багажник рядом с ним.

– Почему? – он с любопытством глянул на меня.

– В тебе есть что-то иное. Я не знаю, ты… Просто другой. Я чувствую это.

– Все люди разные.

– Ты особенный, я знаю это, – сказала я.

– Ты всегда говоришь то, что думаешь?

– Нет, но стараюсь.

– Это верно, – улыбнулся он.

– Прямолинейность и честность никогда не была в моде, – хмыкнула я.

– Какая разница, что имеет значение в обществе, а что нет? Ты должна идти своей дорогой, это твоя жизнь, не так ли?

– Это одинокая дорога, разве нет? – поддела я его.

– Жизнь как небо: днем оно яркое и искрящееся, а ночью пустынное и холодное. А люди будто звезды – они рядом друг с другом и кажется, что их ничего не гложет, но звезды бывают разные: некоторые сияют миллионы лет, а некоторые умирают, не прожив и половины своей жизни. И ни одна звезда вокруг не интересуется, почему та умерла. Мы говорим: «Пришло время», будто это все объясняет. Будто это заменяет нам иные объяснения, будто люди стали настолько ленивы, что не видят, как за этими глупыми однообразными фразами их жизнь течет в никуда. А люди должны быть подобны звездам: светить для всех, но сиять только для кого-то особенного… Это справедливо.

– В жизни все иначе: чаще всего люди умирают, даже не посветив никому…Обидно.

– Для чего эта поездка? – внезапно перескочил на другую тему Анджелл. – Мне просто интересно.

– Не знаю, – честно ответила я. – Я хочу что-то отыскать… Невада – это не конец, я хочу направляться дальше, просто… Всегда нужно определить для себя границы, пометки. Когда я доеду до Невады, я хочу все прояснить для себя, и мне будет жаль, если этого не случится. Но тогда… Я просто поеду дальше. Мне нравятся дороги. Дороги – это свобода. Дороги всегда тебе помогут. В них есть что-то человеческое. Но они бесконечны. Вот почему они мне так нравятся. – А друг… это твой лучший друг?

Лицо Анджелла переменилось, оно стало каким-то напряженным, даже грустным.

– Лучший, – беззаботно ответил он и улыбнулся. Я внезапно поняла, что в нем особенного – улыбка. Такая ясная, чистая, искренняя… Настоящая улыбка, которая идет от сердца.

– И давно с ним дружите?

Он глянул на меня и быстро отвернулся.

– С детства.

– У меня нет друзей, – я провела пальцем по горячему металлу.

– Все будет, – неопределенно проговорил Анджелл.

– Ты так думаешь?

– Я уверен, – он улыбнулся, и красота его улыбки затмила окружающую нас тишину природы.

Я неловко отвернулась, пытаясь справиться со смущением.

– Так жарко, даже ночью, – тихо сказала я, переменяя тему, и прислушиваясь к звукам вокруг нас. – А койоты не нападут?

– Они пугливые, не думаю, но я буду сторожить.

– Что? – я неуверенно глянула на него.

– Я не буду спать, – рассмеялся он. – А буду беречь твой сон, – тихо добавил он, смотря мне в глаза.

Я опустила глаза, пытаясь скрыть смущение.

– Спасибо, – кивнула я. – Мне так будет спокойней.

– Не за что, – проговорил он, и я уловила в его голосе странную печаль; будто он знает что-то, что способно изменить все в моей жизни или в его, но он должен молчать об этом. – Ты хочешь, чтобы пошел дождь?

– Я люблю дождь, – улыбнулась я. – Так что, да.

Он загадочно усмехнулся и допил «Колу».

– Спокойной ночи, – проговорил он с той же грустью.

– Спокойной ночи, Анджелл.

Я почувствовала что-то странное в нем, и это чувство ещё больше усиливалось. Мне захотелось узнать, кто он и откуда, какие желания им преобладают, какие цели он преследуют. Я решила, что поговорю с ним завтра. А сейчас… только спать.

Глава 5

Я проснулась рано утром. Анджелла рядом не оказалось. Я уже хотела забить тревогу, но увидела его сидящего возле машины. По-видимому, он о чем-то задумался, потому что обратил на меня внимание, только когда я подошла близко к нему.

– Доброе утро, – сказала я, опускаясь на корточки. Я заметила, что он смотрит на небо.

– Привет, – не отрываясь от созерцания, ответил он.

Вид был великолепен: легкие облака всех цветов радуги расположились на небе, сквозь них просачивались лучи только-только восходящего солнца.

Я перевела взгляд на Анджелла и еле сдержала вздох удивления: его лицо будто сияло изнутри, словно душа его настолько чиста, что этого нельзя не заметить, и, казалось, даже светло-голубые глаза пропускали через себя свет.

Анджелл действительно казался… чистым. В самом одухотворенном смысле.

– Я вижу, тебя манят не только звезды, – усмехнулась я.

– Все мы оттуда… – проговорил он, указывая на небо. – И это всех нас объединяет, – он повернулся на меня, и я увидела улыбку на его лице. Он внезапно встал и подал мне руку:

– Хочешь кое-что посмотреть?

– Хорошо, – зачарованно кивнула я и поднялась с корточек.

Его рука была теплой, теплее, чем у обычного человека, но я была слишком заинтригована, чтобы тогда обратить на это внимание.

– Куда мы идем?

– Узнаешь, – весело проговорил Анджелл. – Но нам надо поторопиться. Побежали!

Он привел меня к старой заброшенной стоянке машин недалеко от трассы и указал на огромный фургон.

– Нам нужно залезть на него, – воодушевленно проговорил он.

– А он не развалится?

– Нет, – рассмеялся Анджелл. – Давай я тебе помогу.

Позже, возвращаясь к этому, я не понимала, как он так точно все рассчитал: потому что, как только мы взобрались на этот фургон, солнце победно восстало из-под облаков и буквально ослепило все вокруг, разбрасывая свои лучи по всему небу, так, что оно заиграло настоящими красками и стало выглядеть как произведение искусства. Но это и было произведение искусства. Автором являлась природа.

– Тебе нравится? – тихо спросил Анджелл, легко обнимая меня за талию.

– Да, это… Лучшее, что я видела в своей жизни.

– Мир прекрасен, и это то, за что его можно любить. И всех людей, которые живут в нем.

– Ты гуманист, – усмехнулась я.

Он не ответил, а только опустил голову, ещё больше улыбаясь.

– Анджелл…

– Что?

– Спасибо тебе, – прошептала я и отвернулась, смотря на небо и прикрыв глаза. Казалось, что лучи проникают мне в душу и исцеляют меня… А, возможно, потому что Анджелл был рядом. Странно теплый и загадочный… Но он почему-то все ещё был рядом. И я хотела, чтобы он оставался рядом как можно дольше. Потому что… Он был как эти лучи. Он тоже исцелял меня.

Глава 6

Поломка оказалась серьезней, чем я думала. Так что, мы застряли на этой дороге от Аризоны до Невады. Для меня это была отличная возможность узнать что-то большее об Анджелле, если он, конечно, будет предрасположен к этому.

Мы нашли небольшое кафе недалеко от места нашей «аварии». Я пила кофе и ела пирог, Анджелл ограничился только чаем.

Я поглядывала на него, не решаясь первой завести разговор. Но он начал беседу сам:

– Ты хотела что-то спросить?

– Я? Ооо, да, – я тянула время, не зная, как правильно сформировать свою мысль. –Это так странно. Два человека, впервые встречающиеся в придорожном кафе, вдруг так хорошо уживаются друг с другом. Мне кажется, ты мне что-то не договариваешь. В смысле, я никогда не думала, что людей может ко мне притягивать.

– Ты думаешь, что недостаточно хороша?

– Я имею в виду, у меня ужасный характер. Я категоричная, злая, раздражительная, упрямая, несносная, грубая… Просто ужас. Я не думала, что кто-то заинтересуется мной.

– Почему ты решила, что ты настолько плохая? – Анджелл слегка подался вперед, так что теперь зрительный контакт был гораздо сильнее между нами.

– Я… чувствую это. Я чувствую это, потому что я отдалилась от родителей, наверно, потому что я слишком плохая и они не выносят меня. И, может быть, из-за меня они начали ссориться. Я не должна этого говорить тебе. Но с тобой у меня будто душа нараспашку!

– Белла… – мягко проговорил Анджелл. – Выбрось всю эту глупость из головы, ты не такая, как себя описываешь. Ты отзывчивая, добрая, веселая, мудрая и спокойная. И я знаю, что говорю. Ты можешь мне верить.

– Почему все тогда так происходит? Была бы я такая хорошая и в жизни все было хорошо, меня бы тут не было. Я еду… К давнему другу моего отца. Он всегда хорошо ко мне относился. Но он понимает меня. Он может настроиться на… Как это сказать… На мою волну. Он действительно понимает меня! И, наверно, только он.

Я замолчала, ощутив какое-то странное чувство. Будто тебя сканируют, проверяя тебя, но это не больно.

Я посмотрела на Анджелла. И поняла, что на данный момент его глаза не выражали ничего. Так, будто из них высосали всю жизнь.

– Это ты делаешь? – я резко отпрянула.

Он не отвечал.

Я встала, гонимая каким-то первобытным страхом, и быстро выбежала из кафе.

– Белла! – закричал он за моей спиной, когда я бежала к машине. – Постой!

– Мне страшно, – прошептала я, когда он догнал меня у автомобиля.

– Меня не надо бояться, – почти взмолился он. – Правда, не надо.

– Я знаю, что ты что-то скрываешь, – тихо проговорила я. – Но я пока не готова это узнать.

Я в нерешительности замерла у машины. Повисло тягостное молчание. Анджелл замер, практически не шевелясь и смотря себе под ноги. Раздался какой-то непонятный звук над нашими головами.

Я быстро подняла голову и увидела, как небо покрывается тучами.

– Дождь? – удивленно спросила я.

Анджелл не ответил. Дождь? Летом? В Аризоне?

Первые капли резко упали на землю. Грома и молний не было, только легкий освежающий дождь.