– Осталось 1 час 17 минут. Потом захваченный корабль уйдет на респ и мы с него, уже ничего не получим.

О как. Я открыл Вики и стал читать. Да, оказывается по правилам игры, захваченный или потопленный корабль, через какое-то время возвращается к своему владельцу.

А иначе, их бы никто не строил. Стоило бы вкладывать, целую кучу ресурсов, чтобы потерять их, за один не удачный бой.

Так вот. Захватив малый корабль, например унирему, вам давался на его разграбление всего 1 час, бирему – вы уже могли потрошить 2 часа, трирему три, ну и так далее, всё зависело от водоизмещения судна. Затем вражеский корабль исчезал и возвращался к своему владельцу, где он респанился тоже какое-то время, опят же в зависимости от тоннажа. Унирема, например сутки, бирема двое, трирема соответственно трое.

Но тут были свои подводные камни. Корабль к вам возвращался, а вот его груз нет. Даже если его не успевал захватить враг, то он просто высыпался в озеро.

Так же не возвращалось ничего, из приносного на корабль после его постройки, то есть вся одежда, постельное бельё, посуда, книги, красивые предметы антуража – всё это точно так же, как и груз будет данью озерному царю.

Поэтому, конечно же, ни один капитан в здравом уме, не захочет потерять своё судно.

И вот почему Гота, так бесновалась, только почувствовав угрозу гибели своей «Тигрицы».

Мы успели вовремя, ленивое, озерное течение, не успело далеко, отнести наш первый приз. Команда быстро перетаскала весь груз, из вражеского трюма в наш, попутно обдирая в свои карманы все то, что плохо было приколочено, а немного потрудившись и всё то, что было хорошо приколочено. Ну а потом, мы все вместе смотрели, как вражеское судно, сначала покрылось блестящей рябью, а потом стало постепенно исчезать, как будто её очень быстро ело множество и множество термитов. Прошла всего лишь, какая-то пара минут и вот перед нами снова была чистая гладь озера.

– Дзинь – мелодично напомнила о себе система.

– Игрок Торвик.

– Вы выполнили квест: «Спасение жемчужных ловцов»

– За его выполнение вы получаете: 12 000 опыта и 10 белых жемчужин.

– Также: вы, как участник удачного абордажа, имеете право на одну сто тридцать восьмую часть добычи

– За её получением обратитесь к своему капитану.

– Приятной вам игры.

Ого! А ведь выгодное это дело морской, то есть озерный грабеж. Интересно сколько это будет в деньгах – одна сто тридцать восьмая часть добычи, подумалось мне.

«Тигрица» под парусом, ходко шла вперед. А лукаво улыбающееся Гота, взяв меня за руку, ничего не говоря, потащила к себе в каюту.

Глава 10. Большая гребнистая черепаха

Утром следующего дня я проснулся поздно, Готы рядом не было. Не спеша одевшись я выбрался из каюты и огляделся. Картина вокруг была, просто заглядение. Лазурный купол неба, без единой помарки, в виде тучки или облачка, незаметно переходил своими краями горизонта в серебристую плоскость озера. Скрипа уключин слышно не было, либурна шла вперед, только под одним парусом. Поэтому создавалось такое впечатление, что мы не плывем, а просто напросто летим между двух миров. Лазурно-голубого сверху и серебристо-стального снизу. Как бы, не принадлежа, ни к одному из них.

Ну, и конечно же, как это часто бывает, идиллический романтизм, хрустальными брызгами, внезапно разбился об грубый реализм.

– Тревога – заорал вахтенный, сидящий в орлином гнезде, на самой верхушке мачты.

– Черепаха, слева по борту гребнистая черепаха – надрывался он.

И что, черепаха и черепаха, не понимая охватившей команду суеты, я подошел к борту, вгляделся вдаль и сразу же всё понял. Огромный монстр, который сейчас к нам быстро приближался, из общего с черепахой, имел только панцирь. Да и то, сильно вытянутый, и сегментированный на две части, что позволяло этому существу, пусть и не сильно, но изгибаться при движении, из стороны в сторону.

Вот голова, лапы и хвост, это да, действительно были очень похожи на черепашьи. Если конечно исключить пасть, целиком усеянную треугольными, акульими зубами.

Но, самую большую опасность для нас, из-за чего так и засуетилась команда, представлял, огромный гребень, идущий вдоль всего панциря этого существа, от головы до хвоста, в виде страшной костяной пилы. Пройди эта черепаха под нашим килем, она своим гребнем, разрежет либурну, как нож масло, даже не заметив.

Гота, всем своим весом, налегла на рулевое весло и «Тигрица» послушно, развернулась носом, на быстро плывущего к нам монстра.

– Ты собираешься его таранить – удивленно спросил я у своей подруги.

– Собираюсь – утвердительно кивнула мне головой, безбашенная гоблинша.

А потом добавила.

– Выбора всё равно нет, гребнистые черепахи понимают только силу.

– Если мы попытаемся от неё убежать, она сутками будет идти за нами, пока всё равно, где-нибудь, не настигнет. Лучше принять бой, здесь и сейчас, чем днями ждать внезапный удар под киль.

С этими словами, зеленокожая капитанша, ещё раз довернула свою либурну прямо на врага и прокричала.

– Эгей, озерные псы, навалитесь на весла и хорошо разгоните мою девочку, ей нужен максимальный ход. Да держите потом, свою требуху крепко руками, чтобы она не вылетела за борт от удара.

Гоблины тут же, кинулись выполнять приказ своей капитанши и полсотни весел, одновременно ударившись об воду, резко толкнули «Тигрицу» вперед.

Я же, чувствуя свою полную бесполезность, отошел к ближайшему канату, держащему нашу мачту, и с силой вцепился в него. Что-либо предпринять, в этой ситуации я не мог, мой Крабус, хоть и был водным существом, но плавать совершенно не умел. На дне, он ещё мог как-то сражаться, а вот на поверхности воды был совершенно бесполезен.

Удар двух монстров, деревянного и живого, был страшен. Оба они, на пару метров, от такого столкновения поднялись из воды, чтобы через секунду обратно плюхнуться в неё же. Таран Тигрицы, куда-то глубоко, на всю свою длину вошел под панцирь гребнистой черепахи, и вода тут же, окрасилась кровью.

Разъяренный, нанесенной ему раной, озерный монстр, высунув свою зубастую морду из-под воды, громко ревел и хотел ей дотянуться, хоть до кого-то, на нашей палубе. Двумя передними, своими когтистыми лапами, он обхватил нос либурны и пытался вытолкнуть, её таран из своего тела. Команда гоблинов же, наоборот, бешено налегая на весла, никак не давала ему это сделать.

Вода вокруг корабля, кипела и бурлила, на палубе не было уже, ни одного сухого места, и бойцы абордажной группы, то и дело на ней поскальзывались. Посекундно рискуя, неосторожно вылететь за борт. Да, что там палуба, даже наш парус, беспомощно обвис вниз, просто мокрой тряпкой и уже никак, не мог помочь в продвижении корабля.

Я метнул во всбесившегося монстра пару огненных копий, но все они прошли мимо, так как попасть во что-то, с ходящей ходуном под ногами палубы, было просто нереально.

Наконец, гребнистая черепаха сообразила, как ей избавиться, от засевшего в её теле, корабельного тарана.

В какой-то момент, она перестала бороться и вся, как-то сразу, просто камнем ушла под воду. В результате чего, наша либурна под её тяжестью, чуть ли не по самую палубу, зарылась носом в воду. Корабельный таран, под таким углом, выскочил из раны монстра и освободившаяся, таким образом, от такого груза «Тигрица», гонимая вперед веслами её, разгоряченного экипажа, наконец-то обрела свободу.

– Убрать парус – кричала Гота,

– На веслах не спать, она сейчас вернется, полный ход.

Но, так нервничала, наша капитанша напрасно. Да, конечно же, раненая гребнистая черепаха, быстро всплыла за нашей кормой и попробовала догнать, так ранившего её соперника. Но, не тут-то было. Видимо рана, нанесенная ей Тигрицей, оказалась очень серьезной, так как она все больше и больше отставала от нас, и в конце концов, по истечении часа, вообще затерялась на просторной, озерной глади.

До вечера с нами больше ничего не случилось. И взошедшие в своё время, две ночные луны, погрузили наш корабль, во власть ночной дремоты.

– Гота, а куда мы вообще идем – спросил я у своей подруги, сейчас удобно лежащей своей правой щекой, на моей левой груди.

– На Дальний Дозор – очень тихо ответила девушка.

– Последний остров перед Пустой водой. Ну, а дальше, одним рывком прыгнем на Кракбеад – гоблинша поменяла положение своего тела и посмотрела мне в глаза.

– О как, неожиданно однако – посмотрел я, в её, отливающие янтарем, в ночной полутьме, глаза.

– Хочешь ещё, несколько дырок, на своей шкурке заработать?

– Дурак – обиделась на меня зеленокожая девушка и отвернулась.

Но, спустя мгновение, снова улеглась мне на грудь.

– Просто тогда, у меня не было тебя. А вот теперь, мы тот городок пошерстим, пошерстим. И она хищно, потерла, свои зеленые ладошки.

– Да и тебе ведь, нужно найти своего рыцаря? – попробовала она с манипулировать ситуацией. Типа, что все это, она делает только ради меня. Цени мол.

– Не факт, что он вообще там будет – пробурчал я в ответ.

Хотя чуйка мне говорила что факт, ещё какой факт.

Где же ему, ещё быть, как не в Колыбели Ушедших Богов. Ну, не на тростниковых же плантациях, он будет искать Святой Грааль и не на устричных же фермах.

– Спать, что ли? – Гота, с хитринкой, посмотрела на меня.

– Давай сначала что ли, а потом спать – ответил я девушке и подгреб её под себя.

Глава 11. И снова мурлоки

Следующий день начался опять с крика.

– Паруса на горизонте, справа по борту паруса, это мурлоки, мурлоки – надрывался дозорный, откуда-то сверху, у нас над головами.

Мы с Готой кинулись одеваться.

– Интересно, на этом озере бывают, хоть когда-то спокойные дни? – ни к кому не обращаясь, недовольно произнес я.

Зеленокожая гоблинша, в ответ только загадочно улыбнулась, схватила свою шпагу и бросилась из каюты вон. Я последовал за ней. Теперь уже целых три, черных паруса, с белым скелетом лягушки на каждом, быстро приближались к нам. Сражаться в таких условиях было просто не реально, поэтому Гота, сильно навалившись грудью на рулевое весло, резко развернула свою Тигрицу, в сторону от врага, и мы начали убегать.

До Дальнего Дозора, мы так и не дошли. А до последнего, оставленного нами дружественного острова, было почти два дня пути.

– Дотянем до темноты, а там попробуем затеряться – прокричала мне Гота, перекрикивая шум хлопающего паруса и мерное уханье длинных весел, о забортную воду.

Так себе план – подумал я про себя. Ночь в игре и ночь на Земле, это совершенно разные вещи. В мире Пангеи, при свете двух больших лун, такие понятия, как ночная тьма, сумрак или мгла, приобретали, совсем другое, очень растяжимое понимание.

Не зря же, все жители этого мира, называли местные луны – своими ночными светилами.

У «Тигрицы» с каждого борта, было по 25 весел, а у преследующих нас бирем, по 30.

Так, что они, пусть и медленно, но верно, настигали нас.

Погоня продолжалась, уже наверное – часов шесть, наши гребцы дважды сменились на веслах, да и расстояние до противника, то же сократилось вдвое. Когда, внезапно на горизонте, появились новые действующие лица, а именно три биремы, под прямым углом, быстро идущие к нам. И судя по парусам и вымпелам, принадлежащих гоблинам.

– Я их знаю – радостно воскликнула Гота.

– Это клан «Альбатроса», там чуть ли не все, поголовно одни игроки, и они принципиально занимаются, только охотой на пиратов.

Теперь уже хорошо разогнавшимся жаболюдам, пришлось тормозить, убирать паруса и на одних веслах пытаться уйти от погони. Но это было уже не реально, слишком много времени, требовали все эти маневры с остановками, да разворотами.

– Дзинь – мелодично напомнила о себе система.

– Игрок Торвик.

– Вам предложен квест: «Альбатрос – охотник»

– Помогите клану «Альбатросов» в этом сражении, победить клан «Хищной жабы».

– За его выполнение вы получите: 13 000 опыта и одну четыреста двадцать восьмую часть добычи.

– Принять – Отказать.

Конечно же принять. Когда это я отказывался, от хорошей награды.

Идущая самой первой, либурна Альбатросов, со всей скорости протаранила крайнюю бирему мурлоков, при этом основательно застряв в ней, своим тараном.

Её в ответ, тут же протаранила ближайшая бирема жаболюдов, которую со всего маха, пробила уже следующая либурна гоблинов.

В которую, со всего хода, воткнулась третья бирема мурлоков, и которую тут же, протаранила последняя либурна Альбатросов.

Щепки, доски, обломки весел, пара рухнувших вниз мачт.

– Жуть какая-то – подумалось мне.

Всего лишь 5 минут времени потребовалось на то, чтобы шесть красавцев кораблей, схватившись в собачьей свалке, превратились в один безобразно-большой плавучий остров.

– Бра! – кричали жаболюды, сбиваясь в кучу и закрываясь ракушечными щитами.

– Альбатрос! – кричали войны клана, бросаясь на абордаж.

Гота, осторожно припарковала свою «Тигрицу», рядом с бортом одного из кораблей и мы присоединились к всеобщей схватке.

Мурлоки, понимая, что оставаясь на своих поврежденных кораблях, они будут окружены и перебиты, бросили их, и все вместе собрались на одном, самом дальнем от нас. Закрывшись большими ракушечными щитами и выставив в щели между ними короткие копья, своими зазубренными наконечниками больше похожие на остроги.

Они образовали единый строй и ждали нас.

Альбатросы и команда Тигрицы, напротив строя жаболюдов, быстро создали свой, укрывшись круглыми деревянными щитами и высунув между ними, острые жала своих мечей. Получилось так, что палубу одного корабля целиком заняли – мурлоки, палубу другого – уже мы, а палуба третьего, целиком зажатого между ними, стала выступать этакой своеобразной ареной. На которой и должно было развернуться, основное сражение.

Которое и началось атакой, всевозможных призванных тварей. Получилось так, что в отряде мурлоков, оказалось сразу три мага, а в нашем только два. Я и ещё один маг-воды, с ником «Буль-булькинс». И нам с ним пришлось славно потрудиться, чтобы не допустить рвущихся вперед, вражеских тварей к нашему строю. А существ у врага было хоть отбавляй.

Два больших, покрытых рыбьей чешуей осьминога, каждый с четырех метровыми щупальцами, заканчивающимися длинными костяными бивнями. Один гигантский кальмар, вооруженный, уже пятиметровыми щупальцами – полностью покрытыми короткими острыми шипами, превращающие их в подобия, длинных таких палиц, которыми можно наносить, страшные раны. А за этими тремя гигантами, выстроились почти две дюжины, уже диких мурлоков, которые с разумными, не имели практически, ничего общего.

Имеющие большие зубастые пасти, очень сгорбленные, с длинными лапами, опускающимися ниже колен и заканчивающимися огромными когтями. Они все, были покрыты, какой-либо ещё, дополнительной пассивной защитой, в виде костяных шипов, пластин, гребней или бляшек. Ну и наконец, выделяясь среди всего, этого монструозного зоопарка своей красотой, врагом были призваны, две озерные наяды, вооруженные длинными острогами с блестящими, искрящимися наконечниками. Они выполняли роль лекарей, всей этой когтисто-зубастой орды.

Как я понял, мой напарник Буль-булькинс был приверженцем однотипности, так как он, не заморачиваясь на различные изыски. Просто вызвал десять Морских коней и одним табуном бросил их в бой. Десять его животных, в натуральную величину, полностью созданных из морской воды, моментально преодолели разделяющее их с врагом расстояние и устроили там бедлам. Кусаясь, брыкаясь и лягаясь, а кого-то и сходу, просто сбивая грудью. Не теряя инициативы, я добавил к Морским коням, уже всех своих существ и на казалось бы, обширной корабельной палубе, сразу же, стало очень тесно.

Мой огромный краб, и мой огромный вепрехряк, сразу же оттянули на себя вражеских головоногих гигантов, а остальные миньоны схватились с дикими мурлоками.

Более получаса, кипел водоворот бешеной битвы, в которую боялись сунуться, как свои так и чужие. И которая, закончилась в ничью. Для чего и нужны были маги в любом сражении. Честно разменяв, всех своих существ на всех вражеских, и весь свой запас манны, на их же. Мы теперь могли смело отдыхать, уступив свое место, более примитивным мечам и копьям.

Две живые стены, ощетинившись холодным оружием, начали медленно сближаться. Вот только никто не предполагал, что у меня в рукаве остался козырь, под названием – бронепоезд мишутка. Быстро протолкавшись в первую линию бойцов нашего экипажа, несомненно думающих, что их маг спятил и собирается биться в рукопашную. Я активировал призыв своего медведя и сказал ему – фас.

В рогатом шлеме и бронзовом нагруднике, мой зверь, катапультным полу тонным камнем, легко проломил стену вражеских щитов, и углубился в толпу жаболюдов, расширяя брешь за собой. В которую с радостным воплем, и ломанулся весь экипаж Тигрицы, ведомый своей бесшабашной капитаншей.

Моего медведя, враги завалили быстро, сразу же отомстив ему одновременно, наверное сотней мечей и копий. Но своё дело он сделал на отлично, разрушив вражеский строй и предоставив нашим бойцам преимущество. Рукопашный бой продолжался больше часа. Никто не просил и не давал пощады. Заклятые враги с упоением кололи и резали друг друга. А я сидел в стороне, от всего этого, на широком куске парусины и думал о том, что как хорошо я сделал, когда выбрал такой игровой класс, как маг.

– Дзинь – торжественным горном победы, пропела игровая система.

– Поздравляем!

– Игрок Торвик, вы выполнили квест: «Альбатрос – охотник»

– Вы помогли клану «Альбатросов» в этом сражении, победить клан «Хищной жабы».

– За его выполнение вы получаете: 13 000 опыта и одну четыреста двадцать восьмую часть добычи.

– Вы получили новый уровень 41-ый.

– Ваш Интеллект увеличен на 2 ед.

– Также, вам доступны ещё 2 свободные ед. развития.

– Вы получаете новое достижение – «Пират» 1-го уровня.

– Ваш урон, нанесенный вами на корабельной палубе,

хоть физический, хоть магический увеличен на 1%.

– Также, ваш медвежий фамильяр получает новый уровень.

– Его текущий уровень 38-ой.

– Приятной вам игры.

Моя душа пела и плясала. Такой звездопад: всего, всего, всего – меня очень порадовал.

– Слышь, маг, а не хочешь ли ты вступить в наш клан? – услышал я вкрадчивый, но одновременно властный голос и поднял голову.

Занятый чтением, я и не заметил, как ко мне подошли Гота и ещё один персонаж, над которым висела табличка с небольшой короной в углу – «Седой Альбатрос» глава клана «Альбатросы», воин 45-ый уровень. И любой, кто смотрел на этого человека, сразу же понимал, что он фанатеет от викингов и всего с ними связанного. Очень высокий, не меньше двух метров, увитый и перевитый сильно развитыми мышцами, с полностью седыми волосами и бровями, а также голубыми, как многовековой лед глазами, он сразу же создавал впечатление героя из скандинавских саг.

Я поднялся с парусины, на которой так удобно до этого сидел, крепко пожал протянутую мне руку и сказал.

– Спасибо за предложение конечно, но я от него откажусь, так как не собираюсь долго задерживаться на этом континенте, хочу сначала весь мир посмотреть, а только потом уже где-то оседать.

Брутальный глава клана, понимающе кивнул, а потом ответил.

– Понимаю тебя воин. Я и сам тут долго не задержусь, поднакоплю силы, ресурсы и людей, да и рвану в Коралловый Архипелаг. Так что если будешь там заходи.

По бороздим вместе – море Тетис, поохотимся на тамошних тварей.

Я, соглашаясь кивнул, мы ещё раз, обменялись рукопожатием и разошлись.

Гота, быстро семенящая рядом, с таким большим человеком, тут же принялась втолковывать ему, что раз её команда и её маг, первыми, разрушили вражеский строй, то и награда наша должна быть больше. На что Седой Альбатрос бурчал что-то, о незыблемых правилах квеста и каких-то договоренностях.

Дальше слушать их, я не стал, а устало побрел на Тигрицу, в поисках своей каюты.

А на следующий день, поздно вечером, мы всё-таки прибыли в Дальний Дозор.