Сначала Игорь тяжело вздохнул, на лице появилась скептическая гримаса. Но уже через секунду она исчезла, сменившись озадаченностью и сосредоточенностью.

– Мы пытались. Несмотря на наш, как мы думаем, высокий интеллект, дружелюбие, способность вести переговоры и улаживать конфликты, у нас ничего не получилось. Десятки тысяч представителей нашей расы, которые приблизились к важнейшим управленческим позициям в разных сферах жизни или заняли их, были коварно и беспощадно убиты различными способами.

– Но Земля тогда станет непригодной для жизни на десятки, может, сотни лет! Кстати, водоёмы – тоже место обитания безжалостных существ, пожирающих друг друга живьём! Как с ними быть? Да и в принципе, если выживут животные, они, как и человек, всё равно будут есть себе подобных. Да хоть жучков, паучков, всяких… мошек!

– Поверь мне, моя раса умеет ждать. И постепенно что-нибудь придумает с глубинными обитателями, а также с выжившими. Насчёт поедания паучков и мошек – ты ошибаешься. Например, прилетевшие с Искренними животные едят исключительно растительную пищу.

– А церковь? Вы верите в Бога?

– Да.

– Тогда как же заповеди Божьи?

– Наши значительно отличаются.

– Чем? Разве у вас нет, к примеру, «не убий»?

– Нет, потому что на «Пантикуме» и в других местах проживания мы не убиваем.

– Такое разве бывает?!

– Да, можешь мне поверить! И ты похожа на нас. Я давно за тобой наблюдаю: ты честная, беззлобная и открытая. Ты точно не убийца.

– Спасибо, но я… я не знаю, что делать. Я… я ем мясо…

– Ты быстро отвыкнешь от естественных мясопродуктов, когда попробуешь нашу очень вкусную кухню.

– Я не знаю… Я…

– Мы не сможем изменить то, что уготовано для вашей планеты, и не сможем никого спасти. Хотя бы потому, что нам никто не поверит. Тебя в лучшем случае упрячут в психушку на месяц – как раз до начала зачистки.

– Что же тогда делать?!

– Мы действительно очень похожи, на уровне биохимии ваши анализы схожи с нашими. Но до сих пор не понятно, почему в вас столько агрессии и жажды убивать. Мы тебе подберём линзы – это не проблема. Я тебя люблю и хочу забрать с собой. Я понимаю, что тебе надо будет подумать, но я очень хочу, чтобы ты навсегда стала моей единственной женой.

– Нет.

– Я тебе совсем не нравлюсь?

– Нет. – Игорь с грустью посмотрел вниз, но Марта продолжила: – Ты мне очень нравишься! – она подошла очень близко, продолжая рассматривать его вмиг ставшее счастливым лицо, – но если всё, что ты говоришь, правда, то я ни за что не брошу здесь родных.

– А я ни за что не брошу здесь тебя, – он осторожно дотронулся ладонью до её щеки. – Мы обязательно решим все проблемы, найдём выход. А сейчас пойдём по домам. Нам надо быть очень, очень осторожными.

Всю дорогу Игорь без остановки шёпотом убеждал Марту, что они обязательно придумают, как спасти родственников. Он также рассказывал о том, как им будет хорошо на «Пантикуме» – там есть всё, даже море, только не солёное, а сладко-горькое и другого цвета, но пить его тоже нельзя. Марта шла молча. Она вдруг осознала весь ужас происходящего. Шок не проходил. Два раза ей становилось плохо, кружилась голова. Но она брала себя в руки. Во многом благодаря поддержке Игоря, тому, как он смотрел на неё – в его взгляде чувствовалась искренняя любовь и забота.

Каждый из них вернулся домой уже ближе к десяти вечера. Для родителей Марты в этом не было ничего необычного – дочь, бывало, задерживалась, приходила и в десять, потому что увлекалась разговорами с подружками возле подъезда дома. А вот что действительно удивило, так это то, что Марта несколько раз заходила к ним в комнату, чтобы поцеловать и пожелать спокойной ночи.

Игорь не так часто поздно возвращался домой, поэтому мама встретила его вопросом:

– Ты где так загулял сегодня?

– Нигде, – Игорь был спокоен, как всегда, – просто погулял немного по городу. Сколько ему осталось? Три-четыре недели?

Отец услышал этот диалог.

– Не бери всё это так близко к сердцу, наши потомки создадут здесь настоящий рай!

– Люди сами во всём виноваты, – поддержала мама, – мы просто немного ускоряем то, что всё равно произойдёт на этой планете. Посмотри, что здесь творится – рассадник зла. Убийство здесь норма. И самые опасные убийцы – это люди. А местные животные?! Малюсенькие грызуны пытаются съесть во много раз по размеру превышающую их тушку.

– Пойми, они всё равно погибнут. А также их домашние питомцы, готовые сожрать соседей заживо, – отец внимательно посмотрел на Игоря, – мы их не убиваем – они сами это сделают. Тебе их жаль?

Игорь старательно изображал безразличие и даже открыл рот, чтобы сказать: «Да с чего бы?», но мама его опередила:

– Значит, тебе пора на «Пантикум», – она обняла и поцеловала сына в лоб, – Такова инструкция, и это не обсуждается. Через неделю папа тебя отправит. Так будет лучше.

Игорь понял: чтобы не вызывать дополнительных подозрений из-за неосмотрительно брошенной фразы, самое время показать свою лояльность

– Ну слава богу, – на лице появилась фальшивая, но довольно убедительная радость, – наконец-то искупаюсь в фиолетовом море! Это правда, что там вода держит тело намного лучше?

– Оно светло-фиолетовое, – отец приобнял его, – лучше или хуже – это вопрос спорный. Я бы сказал: держит по-другому, да ты и сам скоро всё сможешь оценить и прочувствовать.

Игорь так был занят своими мыслями о разоблачении и обвинении в предательстве, поддерживая иллюзию радости, что не заметил, как сам дал родителям повод для его внеплановой эвакуации на «Пантикум». Между собой они уже давно обсудили этот вариант: сын должен покинуть Землю до начала военных действий. Им так будет спокойнее, поскольку оба задействованы в опаснейшей спецоперации. В составе особого подразделения в последний момент им предстояло эвакуировать несколько десятков важных персон, от действий которых во многом зависел успех ядерной катастрофы.

2 октября. На следующий день Марта не могла дождаться окончания уроков. Никто из одноклассников не обращал внимания на то, как суетливо она себя ведёт и часто поглядывает на часы. А вот Игорь это заметил. А вместе с ним и одноклассница Ника – весьма наблюдательная и подозрительная девушка. Благодаря этим качествам пять лет назад она вычислила в классе ещё одного представителя своей расы Искренних.

То, что в 11-м «А» находились два ученика с неземной родословной, являлось грубым нарушением правил. Для соблюдения необходимого уровня безопасности в учебных заведениях было строго определено количество «искренних» детей – не более одного на всю школу. Но, видимо, и для других цивилизаций актуальна земная пословица: «И на старуху бывает проруха». Ответственный за данный участок решил оставить всё как есть – дети, по его мнению, не догадывались об этом, к тому же время их пребывания на Земле подходило к концу. Поэтому рокировок никаких не произошло. Игорь знал про «правило одного», и в данном контексте не присматривался к ученикам из своей школы. Ровно до того момента, пока его не раскрыла Марта. Теперь он сканировал всех и каждого.

Беспокойство Марты не давало ему покоя, поэтому на перемене, проходя мимо, он шепнул ей: «В три часа дня в тех же кустах». Всевидящая Ника заметила движение губ, но слова не смогла разобрать. Ей не понравилось то, что эти двое что-то скрывают. Ведь уже совсем скоро ей предстояло оказаться вместе с Игорем на «Пантикуме». Одноклассник казался ей симпатичным, с каждым днём она со всё возрастающим интересом поглядывала на него. Может, родители ему по каким-то причинам не рассказали об эвакуации? Вряд ли! Её, например, поставили в известность о том, что через шесть дней всю семью ждет эвакуация. Когда, интересно, его отправят домой? Оставаться до конца здесь опасно. Что его может связывать с этой обречённой землянкой-убийцей?

Ника с осторожностью проследила за Мартой, которая стопроцентно не обнаружила слежку, дошла до своего дома и скрылась в подъезде. Ника, устроившись возле окна между первым и вторым этажами дома напротив, подежурила минут пятнадцать и, убедившись что «объект» никуда не выходил, направилась по адресу второго одноклассника, который своими странными действиями привлек её внимание.

Марта, сидя на камне небольшого пятачка в зарослях борщевика, ждала Игоря, он опаздывал. А что, если он говорит правду? Да и так понятно, что всё это правда! Мысли путались, на уроках она вообще не могла сосредоточиться, здесь этот хаос в голове только усилился. Если это всё так и есть, тогда что же делать?! Почему он ей рассказал?! Ах да! Потому что она ему… нет, он сказал, что влюблён в неё… Он, конечно, ей тоже нравился! Но сейчас… ощущение, что это какой-то дурной сон… Нереально!.. Да нет, не может этого быть! Что же делать?!

– Марта! – послышался громкий шёпот Игоря. Он пробирался через борщевик, аккуратно раздвигая кусты двумя палками. – Марта! Ты здесь? – Она встала и подошла к нему навстречу. – Слава богу!

– Привет, ты опоздал, я уже подумала, что не придёшь.

Игорь достал платок, вытер пот со лба и шеи.

– Извини, пришлось уходить от слежки.

– За тобой следили?

– И за тобой тоже. От школы и до дома. А за мной сейчас, поэтому я и опоздал.

– А кто следил? Я никого не заметила.

– Ты неопытна в таких делах. Она хорошо шифруется, как и все Искренние. Это наша одноклассница – Ника. Странно, что двое «неместных» учатся в одной школе, и, более того, в одном классе – я только сегодня понял это, тайком наблюдая, как она на тебя посматривала. Я думаю, она знает, что я такой же, как она. Это нехорошо, но мы с этим разберёмся.

– Разберёмся? – в голосе Марты звучали нотки неуверенности. – Что мы можем поделать, прячась здесь в кустах? Да и вообще… Ты сам сказал, и я с тобой согласна: нам никто не поверит!

Игорь прислонил к губам указательный палец, резко, насколько позволяли заросли, развернулся и шагнул в сторону, откуда пришёл. Раздвинув палками кусты, скрылся за ними и через пару минут вернулся с улыбкой на лице:

– Всё нормально! Она прошла дальше по тропинке, – он подошёл, взял Марту за руку и легонько сжал её, – не переживай, у меня есть план. Он сырой, поверхностный – без конкретики. Но нам в любом случае надо будет действовать. И чем быстрее, тем лучше.

– Зачем?

– Чтобы тебе и твоим родственникам выжить.

– Хорошо. Я с тобой, можешь во всём на меня рассчитывать!

– Это самый лучший из ответов, который я ожидал, – он достал коробочку с линзами. – Попробуй их примерить – я заказал таких ещё три десятка в онлайн-магазине на всякий случай. В них глаза будут очень похожи на наши. Кто знает, вдруг они пригодятся?

Марта взяла коробку так, словно ей неожиданно выдали боевую гранату.

– Через неделю меня планируют отправить на «Пантикум». Только это теперь не важно – нам в любом случае надо сегодня же переходить на нелегальное положение, – Игорь обречённо усмехнулся, – нас очень быстро разоблачат. Если мы не скроемся до полуночи, у нас точно не получится спасти вас. В лучшем случае меня отправят за Луну, а тебя изолируют в психбольнице. Будем действовать по обстоятельствам. Как здесь многие говорят, под лежачий камень вода не бежит.

– Спасти нас? – Марте показалось, что… Нет! Неужели ради неё он пойдёт на это?! – Ты имеешь в виду спасти все земные виды? А зачем тогда мне линзы?

– Вот видишь, ты быстро схватываешь, – он смотрел на неё деловитым и уверенным взглядом, – линзы – это так, на всякий пожарный… Сегодня я кое-что подсмотрел в ноутбуке отца и понял, что вывезти тебя не получится. И ещё скопировал очень много полезной для нас информации. Хотя бы попробуем остановить апокалипсис?

– Ты это делаешь только ради меня? – Марта не находила слов. – Я тебе… я тебе очень благодарна.

– Не забывай главного – что я тебя сильно люблю. У нас так принято! Если один сказал эти слова другому, то это означает лишь одно: он обещает быть с ним вместе на всю жизнь при любых обстоятельствах.

– И я… – Марта замешкалась. – Сними, пожалуйста, линзы.

Игорь снял линзы. Она подошла к нему и поцеловала его.

– И я тебя очень сильно люблю и никогда и ни за что не предам!

Он светился от счастья, даже не пытаясь скрывать свои эмоции:

– Тогда давай приступим прямо сейчас. Для перестраховки будем исходить из того, что нас уже раскрыли – вечером Ника обязательно проболтается своим родителям о нашем подозрительном общении, и они позвонят моим.

– Тогда тебя арестуют?

– Что-то вроде того, но не в привычном для тебя смысле. Только этого мы не допустим, – он достал ключи и бумажку и протянул своей подельнице, – сейчас иди домой и, если родители дома, незаметно для них попрощайся с ними на всякий случай. Возьми с собой необходимый минимум вещей первой необходимости. Не заказывай, а поймай такси на улице и поезжай вот по этому адресу в записке. Но не он тебе нужен. Пройди по улице Багратиона до дома номер 2. В нём найдешь квартиру 12. Старайся не светить своё лицо: куртка с капюшоном, очки будут кстати. Если меня не будет – жди сколько надо. Я приду обязательно.

– А деньги? Нам ведь понадобятся наличные деньги?

– Любые местные наличные очень легко подделываются, – Марте показалось, что для такой темы он произнёс эту фразу слишком обыденно, – забыла? Мой отец – коммивояжёр.