Глава 2

В прошлой жизни я был в похожей ситуации. Наша пожарная бригада тушила нефтебазу, когда я услышал точно такой же звук. И накопительный бак, который находился недалеко от нас, разнесло в клочья. Кто его знает, что это был за звук. Как нам сказали, неизвестные осуществили диверсию, подорвав бак дистанционно.

Нас спасло здание, которое задержало разлетевшиеся куски металла. Шарахнуло так, что заложило уши, дезориентировало, и это оставило просто неизгладимые впечатления.

Мы тогда всё потушили и, что удивительно, никто не пострадал. Но зашкаливающий адреналин и осознание, насколько хрупка человеческая жизнь, я никогда не забуду.

Ровно то же самое произошло и сейчас. Услышав знакомый звук, я рефлекторно поставил перед Максом и остальными, включая Хрума, антимагический щит. Ни секунды промедления, ни грамма паники или ступора. Ведь на кону жизни моих товарищей и питомца.

Понятно, что взрыв был магический, а это значило, что щит должен справиться. Не знаю, откуда у меня взялась мана, с этим я разберусь потом. Главное, что все останутся в живых.

Огненный столб встретился с нейтрализующим барьером и впитался в него, бесследно исчезая. Помещение заполнилось чёрным едким дымом. Загорелась одежда Макса, вылетевшая из шкафа во время взрыва.

Софья не растерялась, мгновенно подключаясь к тушению. Выставила руки, заливая всё впереди нас водой. Я не мог поверить, что такое произошло на нашей базе, по сути там, где этого не должно произойти. Адреналин, выплёскиваясь волнами в кровь, заставлял сердце биться чаще. Я не был подавлен, но испытывал ярость к тому, кто это сделал.

Да и остальные испытывали похожие чувства. Глаза Даниила блестели от злости. Иван мрачно замер передо мной, сдерживая внутри себя бушующий гнев. Анна, Лиза, Софья – все девушки были больше растеряны, чем испуганы. Одним словом – спасатели. Этим нас не удивишь, мы в ситуациях бывали и похлеще.

– Моя одежда! – яростно вопил Макс, подбегая к тому месту, где стоял его шкаф. На его месте зияла небольшая воронка. Пол бы точно провалился, но магическая защита здания приняла на себя весь удар. Ещё несколько шкафов по бокам оказались раскурочены от взрыва. Их не успел никто занять.

Под потолком запоздало заработала сирена, замигали красные фонари и включились потолочные разбрызгиватели. Ещё один освежающий душ, который привёл всех нас в чувство.

– Кто эта тварь? Я убью его! – продолжал рычать покрасневший Макс, выхватывая из поясных ножен свой меч.

– Да остановись ты, – задержал его Иван, хватая под локоть. – Спрячь свою игрушку. Мы найдём их, кто бы это ни был. А пока тебе надо успокоиться.

– Что это было? – охнула Анна. – Кто-то хотел убить Макса?!

– Не думаю. Скорее всего, всех нас решили отправить на тот свет. Разберёмся, Ань, – успокоил я её.

– Всё целы? – осмотрел раздевалку шумно пыхтящий от одышки Палыч, заходя вместе с толпой безопасников. Было понятно, что он спешил к нам. – Все в ученическую. Андрей подойдёт через пару минут.

– Семён Павлович, дайте хоть нам переодеться в сухое, – произнесла побледневшая Лиза.

– Ладно, переодевайтесь, – он окинул взглядом место происшествия, возле которого столпились безопасники с измерительными приборами. – Шустрее. Максим, мухой на склад, за новой сменкой.

– Так это… не выдадут, – пробормотал Ковалёв.

– Скажи, что я так распорядился, – процедил Палыч. – Ну, чего встал?

– Да, бегу, Семён Павлович, – ответил Макс, исчезая с боссом в дверях.

Мы собрались вместе. Я оглядел всех. Даня, Иван, девушки. Хрум, всё ещё взбудораженный у моих ног. Я взял питомца на руки, чувствуя, как он всё ещё дрожит. Но не от страха, а потому что до сих пор сдерживал в себе ту мощь, которую некуда было деть. Врагов-то он не нашёл.

– Где Кеша? Кто его видел? – спросил я.

– Да здесь я, – открылся один из шкафов, и оттуда показался Иннокентий.

– Как ты пролез?! – воскликнул Даниил. – Туда же кое-как ранец влезает.

– Да сам не знаю, – некромант пожал плечами, зажатой рукой поправив на носу очки, на которых треснуло правое стекло. – Это было единственное укрытие.

– Не очень эффективное, – подчеркнул Иван. – Стенки этой коробки хоть и защищены, но от взрыва бы тебя не спасли, – затем он задумался, удивлённо посмотрев на меня. – Это ведь ты поставил антимагию! Ну точно! А я-то думаю, как мы выжили!

– Да, я услышал, как что-то запищало, и среагировал, – подтвердил я.

– Саша… дай я тебя обниму, – раскинула руки Софья и прильнула ко мне. Я почувствовал, как до сих пор девушку бьёт мелкая дрожь, хотя со стороны казалось, что она спокойна как танк.

Лиза всё ещё никак не могла прийти в себя. Стояла и растерянно поглядывала в сторону следов взрыва.

– Я не пойду к этим шкафам, – замотала она головой. – Не-а… Даже не уговаривайте. А вдруг там…

– Никаких «вдруг», – ответил Иван. – Вон, работают безопасники, давно бы уже засекли и предупредили. Давай руку, пойдём вместе.

– Да не нужна мне твоя рука! – фыркнула Лиза. – Я не маленькая, сама дойду!

– Как знаешь, – неловко улыбнулся Иван, провожая взглядом девушку, отправившуюся к дальним рядам шкафов.

Мы оперативно переоделись в сухое. Точнее, в сухое гражданское, которое дожидалось нас в уцелевших шкафчиках. Хотя они немного пострадали. Мой был слегка деформирован слева, и я лишь с третьего раза открыл дверцу.

Через пять минут мы собрались у входа.

– Ну пойдёмте, что ли, – оглядел нас Иван. – А то нас там ждёт аж целый начальник СБ.

– Ничего, подождёт, – грубо ответила Софья. – Всё им на блюдечке принеси-подай. Хорошо устроились.

– Но терпение Палыча лучше не испытывать, тем более ему же за нас попадёт, – пояснил я.

– Верно Санёк говорит, – ответил Иван, оглядываясь. – Иннокентий, ты куда делся?

– Я всё ещё в шкафу, – закряхтел некромант в стороне.

– Ты там прописался, что ли? – улыбнулся я. – Застрял?

– Д-да… чёрт… не могу даже повернуться, – начал пыхтеть некромант, пытаясь вытащить прижатую к стенке руку.

– Вот ты чудак, сказал бы сразу, – улыбнулась Анна.

– Да я сам справлюсь… наверное, – пробормотал Иннокентий, пытаясь вылезти наружу.

Иван покачал головой, затем встал напротив шкафчика со скрученным внутри Кешей и протянул стальную руку, сжимая её в кулак. Шкафчик сразу же заскрежетал металлом, края его раздались в стороны, вминая стенки соседних собратьев вовнутрь.

– О, спасибо! – воскликнул Иннокентий, аккуратно выходя наружу на затёкших ногах и сразу морщась. – Щас… ох, блин, как же это неприятно.

Кровь приливала к его онемевшим конечностям, и Анна облегчила его адаптацию, отправляя несколько лучей энергии.

Через пару минут мы зашли в ученическую. И приём был не очень радушным. На входе нас обыскали два безопасника, что вызвало у нас ряд вопросов. И самый главный из них: какого, спрашивается, хрена, мы должны на своей территории проходить дополнительный досмотр?!

Все собрались в ученической, в которую забежал запыхавшийся Макс в новенькой спецодежде.

Два безопасника тормознули его, начиная обыскивать.

– Воу-воу, полегче, друзья, – возмутился Макс, поднимая руки. – Вы обознались, я тут работаю.

– Вот и стой смирно, – грубо ответил один из сотрудников СБ.

В итоге мы устроились за партами. У доски за столом, который был обращён к нам, сидел Андрей, внимательным взглядом посматривая на нас. Рядом с ним – Палыч, нервно крутивший в руке карандаш и постукивающий им по столу.

– Позвольте спросить, к чему это шоу?! – выкрикнул с места Макс. – Зачем нас обыскивали?!

– Это дополнительные меры предосторожности, – холодно ответил Андрей. – И вопросы здесь задаю я. Давайте сразу определимся с ролями.

– То, что вы начальник службы безопасности, не даёт вам права так с нами разговаривать, – ответил я. – Мы пострадавшая сторона.

– Я ещё раз говорю… – начал Андрей, но Палыч перебил его, громко стукнув карандашом по столу.

– Так, Андрей Николаевич, при всём уважении к вашей должности… – так же холодно сказал наш босс. – Попрошу с моими сотрудниками разговаривать более уважительно. Я каждому из них доверяю как себе. И не думаю, что кого-то из них можно записать в преступники.

Андрей затих, затем что-то записал себе в журнал.

– Такого не было в центре никогда за всю историю, – выдавил начальник службы безопасности. – И поэтому прошу отнестись с пониманием к моим подозрениям. Чудом не случилось трагедии.

– Нет здесь никакого чуда, – буркнул Иван. – Александр спас всех нас, выставив барьер.

– Вот как? – брови Андрея взлетели на лоб. – И откуда же он узнал, что будет взрыв?

– Вы ни разу не были на вызове, верно? – Палыч снисходительно взглянул на Андрея.

– Нет, конечно, – смутился начальник службы безопасности. – Я ведь работаю в центре. Мы не выезжаем за пределы территории.

– Вот именно, – продолжил Палыч, напряжённо улыбнувшись. – А мои ребята почти каждый день на грани жизни и смерти. Реакция у каждого – что надо. Тем более, Александр антимаг, и у него она более развита.

Конечно, Палыч был прав. У тех, кто владеет нейтрализующими техниками, реакция действительно выше, чем у стандартного мага. На архимагическом уровне, это уж точно. И каждый был в курсе этого, в том числе и Андрей.

Начальник службы безопасности вновь взял паузу, оставив в своём журнале очередную запись. Затем цепким взглядом оглядел нас.

– Какие у вас есть предположения? Кто это мог быть? Может, кому-то угрожали в последнее время? – спросил он. – Возможно, были некие скрытые конфликты между отрядами?

– Никаких конфликтов, ничего подозрительного, – ответил я, подчёркивая для остальных, что с Павлом, если это действительно он, мы сами разберёмся.

– Павел мог такое сделать? – спросил Андрей. – Как думаете?

– Вряд ли, – ответил Палыч.

– Значит, никаких конфликтов больше не было? – спросил Андрей.

– Да, всё было тихо и спокойно, – кивнула Софья.

Остальные подтвердили, что до происшествия ничего странного и конфликтного не происходило.

– Тогда я вообще ничего не понимаю, – вздохнул Андрей, посмотрев на Палыча. – Семён Павлович, может, выскажете своё мнение?

– А что тут говорить? Будем расследовать, – ответил наш босс, многозначительно посмотрев на меня. – И причину обязательно найдём, или виновника.

– Ничего не скрываете? – прищурился Андрей.

– Зачем мне что-то скрывать? – хмыкнул Палыч. – Это не в моих интересах.

– Может, у вас есть такие умельцы в отряде, – продолжил Андрей. – Соорудили бомбу, которая и рванула. Нет? Или да?

– Категоричное нет, – покраснел Палыч. – Делать им больше нечего, как бомбы взрывать. Они людей спасают, а вы их уже чуть ли не в террористы записываете. Имейте хоть каплю уважения к нашей профессии.

– Да, перегнул, извиняюсь, – закашлялся Андрей, изображая растерянность на лице, затем оставил ещё одну запись в журнале. – А питомец не мог такое совершить?

– Нет, он не умеет собирать бомбы, – ответил я, и услышал, как Лиза тихо прыснула в руку, сдерживая смех.

Андрей улыбнулся:

– Шутник, значит. А если серьёзно? Может, у него есть такая магическая способность. Ведь если он умудрился вышибить окна, то и это вполне ему по силам.

– Датчики в коридоре зафиксировали всплеск? – поддел я в свою очередь безопасника. Уверен, что ничего они не показали, ведь Хрум не успел отреагировать.

– Данные обработаны, жду с минуты на минуту отчёт, – ответил Андрей, и во взгляде промелькнули злобные искры. Затем его телефон просигналил сообщением. Он вгляделся в экран. – Так… Всё в пределах нормы. Очень странно.

– Ещё будут вопросы к моим сотрудникам, Андрей Николаевич? – спросил Палыч.

– На этом пока всё, – поднялся из-за стола Андрей, складывая журнал в свой портфель и щёлкая замками. – Если возникнет необходимость, вызову в кабинет.

Он покинул помещение вместе со своими людьми, и Палыч вздохнул, резко посмотрев на меня.

– Александр, не ожидал от тебя такого, – выдавил он. – Это ещё Максим может себе такое позволить, но ты.

– Что я не так сказал, Семён Павлович? – удивился я. – Я отвечал по существу.

– Какого, спрашивается, собачьего хрена ты провоцируешь Андрея? Шуточки отпускаешь? – пояснил Палыч. – Тебе мало того, что Юдащев на тебя зуб имеет? Хочешь себе ещё одного врага в копилку добавить?

– Семён Павлович, он сам виноват. Слишком резко начал с нами разговаривать, – вступился за меня Макс.

– Помолчи, Ковалёв, – поморщился Палыч. – Вот просто замолчи и посиди тихо. Кричит он с места! Возмущается, видите ли! Не чувствуешь, что ситуация напряжённая?

– Семён Павлович, если бы со мной таким тоном разговаривали, я бы так же ответил, – произнёс Иван. – Дело в профессиональной этике. Вы же лучше нас знаете, как безопасники с нами общаются. Как со скотом. И сами не выдержали, сделали ему замечание.

– Я начальник, Иван, – вскипел Палыч. – И он начальник. Мы с ним на равных, и я имею полное право сделать ему замечание. Но вам следует выбирать слова.

– Да как выбирать? Я кое-как сдержалась… – начала Софья.

– Подожди, Волкова, – раздражённо ответил Палыч. – Дай мне сказать… Я понимаю, что вас опять вытащили сразу после происшествия на дознание. Я ещё поговорю на эту тему с Глебовым, чтобы таких вольностей не возникало в будущем. Но лучше не обострять. Да, Андрей взъелся на вас, это было видно. Но вы-то что так реагируете?