И не зря – теперь на рукояти красовался непонятно откуда появившийся недлинный трехгранный клинок, прекрасно пробивающий доспехи. Это и был тот сюрприз, о котором думал император. Грязный трюк, но будь на месте Вильда кто-нибудь другой, менее сильный князь, то могло и сработать, и Сэнгард лишился бы одного из своих князей.

Сильный удар по руке князя чкеров, и тот все же выронил свой меч. Быстрый удар клинком, и его голова покатилась по земле, отделенная от туловища. Закончив свой поединок, Вильд направил взгляд на армию чкеров, смотря, что там происходит.

А там ничего хорошего. Неожиданно появившееся чудище никто не смог остановить, и оно продолжило бушевать, убивая всех подряд и все больше продвигаясь к Вильду. Подхватив меч поверженного князя, Вильд взвесил его в руке. “Сойдет”, – решил он. Уловив нужный момент, он размахнулся и со всей силы метнул его в существо.

Мгновение, и того снесло с ног. Удар Вильда отбросил его назад и, пролетев несколько метров, оно рухнуло на землю. При ближайшем рассмотрении было отлично видно, что его грудь насквозь пробил брошенный Вильдом меч. И он не просто пробил ее, а пригвоздил тварь к земле, настолько сильным был бросок. Несколько раз дернувшись, оно затихло.

– А вот теперь все, – удовлетворенно произнес Вильд и, развернувшись, пошел в сторону Верного, который, закончив гонять коня князя чкеров, подбежал к своему хозяину.

Вильд выполнил поставленную перед ним задачу. Этот бой надолго запомнят. И даже не столько то, как Вильд довольно легко одолел князя чкеров, а как Вильд убил крэга. Вильд показал свою силу. Сэнгард показал свою силу.

В войске Сэнгарда царило радостное настроение. Победа, да еще какая! И за победу стоило выпить. Дождавшись, когда войско чкеров вернется в свой лагерь, и расставив патрули, князья собрались в палатке короля. Там были только князья: Ланц, Анри, Вальдемар, советник короля, королевский лекарь и, разумеется, Вильд с Василием.

За вином вновь принялись обсуждать предстоящие действия. Их уже обсуждали много раз. Сейчас же оставалось обсудить лишь детали. Завтра Ланц отбудет в столицу. Вальдемар отправится на левый фланг войска, а Анри с частью войска, которое присутствовало на первом бое, отправится к месту, где по сведениям разведки чкеры собираются давать следующий бой.

На слова Вильда, сказавшего, что он хочет временно покинуть войско Сэнгарда, последовал категорический отказ. Идет война, и князь Сэнгарда должен забыть про все свои желания и оставаться в войске. Вильд с частью войска займет позиции возле Лярос. Вопрос, который они обсуждали, и касался того, сколько воинов с кем отправится.

Стемнело, когда князья разошлись по своим палаткам. Вильд и Василий почти дошли до своей, когда внезапно они оказались в замке Сабины. В одной из комнат ее замка стоял богато накрытый стол. В комнате был один лишь Вильгельм, самой Сабины нигде не было видно.

– Почему мы здесь? – резко спросил Вильд. Ему не нравилось, что Сабина может в любой момент по своему желанию переместить его к себе.

Вильгельм сделал вид, что не заметил резкости Вильда.

– Распоряжение Сабины. Присаживайтесь, господа.

– Не голодны. Где Сабина?

– Ее в замке нет.

– Верни нас назад в войско.

– Нет, вы будете оставаться здесь до возвращения Сабины. И поверь мне, князь, замок Сабины – сейчас для тебя самое безопасное место. Тебя, Василий, если хочешь, я могу вернуть в войско.

– Не надо.

– Садитесь.

Не дожидаясь Вильда, он прошел и сел на один из стульев. За столом всего-то было три стула. Один с одной стороны, на него-то и сел Вильгельм, и два напротив него, с другой стороны. Вильд с Василием тоже сели.

– Почему замок Сабины – самое безопасное место?

– Потому что Ульдорн хочет отдать тебя разлому. И как раз сейчас он собрал всех Великих Колдунов, чтобы получить их согласие.

– Что я сделал, что меня хотят отдать этому вашему разлому?

– Ты – ничего. Это все из-за твоей силы, князь. Даже не твоей, а силы твоего чудовища. Она нарушила равновесие. Вернее сказать, не нарушила, а лишь его чуть пошатнула. Крэг, которого ты сегодня убил, он существо из другого мира. Равновесие магии между мирами нарушено, вот он и смог проникнуть к нам. Равновесие надо восстановить.

– Великие Колдуны меня убьют?

– Нет, князь, Великие Колдуны тебя не убьют. И вовсе не потому, что не могут этого сделать. Могут. А лишь потому, что твоя смерть не восстановит равновесие. Магия силы твоего чудовища все равно останется в нашем мире и будет нарушать равновесие. Если же отдать тебя разлому, он убьет тебя, а силу твоего чудовища поделит между мирами, восстанавливая равновесие.

– Я не хочу, чтобы меня отдавали разлому!

– Твое желание, князь, никого не интересует. Жизнь князя не имеет значения, когда речь идет про равновесие.

– И что такое этот разлом?

– Не знаю. Про него лишь Великие Колдуны знают.

– Где Великие Колдуны собрались?

– Этого ты знать не должен.

– У каждого Великого Колдуна есть замок? Где замок Мэйо?

Вильд не выбросил из головы мысль о том, чтобы отомстить Мэйо за смерть Горди, поэтому и хотел узнать, где ту можно найти.

– Князь, не спрашивай то, чего ты знать не должен.

– Хорошо, расскажи тогда про Мэйо. Ее сила – повелевать камнем? – спросил Вильд, вспомнив, как та рушила горы.

– Да.

– А у Ульдорна вода?

– Да.

– А Сабина?

– Воздух.

– Ха, воздух?

– Ты зря так скептически относишься, князь. Великие Колдуны владеют всеми стихиями, просто какая-то им ближе, и ее они постигли в совершенстве. И ты зря недооцениваешь воздух.

– И какими же они владеют стихиями?

– О троих ты знаешь. Есть еще магия льда, ее в совершенстве постиг Дигнур. Магия природы покорилась Огинэль, растения и животные подчиняются ей беспрекословно. Себастьян возится со всякой нечистью. Огонь же…

Вильгельм замолчал, не договорив.

– Чей огонь? – спросил у него Вильд. Про то, что он, похоже, уже сталкивался с еще одним Великим Колдуном – Себастьяном, он говорить не стал.

– Великие Колдуны долгие годы сражались, чтобы восстановить равновесие. И вот сейчас ты его нарушил, – произнес Вильгельм, словно не заметив вопроса Вильда и так не рассказав про Великого Колдуна, чья стихия огонь.

– А что, больше Великих Колдунов нет? Только семеро?

– Да, семеро. Все они охраняют наш мир.

– Что будет, когда равновесие рухнет?

– Начнется война миров.

– Война миров?

– Да, граница между мирами исчезнет, и не отдельные существа, как сегодня, будут проникать в наш мир, а сами миры перемешаются. И это затронет не только два мира, но и другие.

– Есть и другие?

– Есть.

– Какие?

– Не знаю, не был.

– А война миров уже была?

– Да, была.

– Почему я о ней ничего не слышал?

– Война была очень давно, люди о ней забыли.

– Какая она, эта война миров?

– Не знаю, не был.

– Расскажи про разлом, где он?

– Не знаю.

– Не был, – тихо добавил Василий.

Вильгельм сердито посмотрел на того.

– Великий Кигебро построил разлом, чтобы он помогал поддерживать равновесие, деля магию между связанными мирами.

– Кто такой Великий Кигебро?

Ответом Вильду был красноречивый взгляд, по которому он понял, что лучше не спрашивать.

– За что Ульдорн превратил меня в чудовище?

– Не знаю.

– Не был, – не удерживался Василий и, налив вино, быстро выпил его, с опаской поглядывая на Вильгельма.

– Ульдорн про это никому не рассказывает. Даже Сабине не сказал, – ответил Вильгельм, демонстративно проигнорировав Василия.

– Послушай-ка, Вильгельм, князь не просил превращать его в чудовище, и то, что у вас рухнуло какое-то там равновесие…

– Пошатнулось, – перебил Василия Вильгельм.

– Его не касается, – продолжил говорить Василий. – Это вина и проблема исключительно Великих Колдунов. Пусть они сами и разбираются с этим вашим рухнувшим…

– Пошатнувшимся, – снова перебил его Вильгельм.

– Равновесием. И даже не думают о том, чтобы отдавать разлому князя Вильда.

– Послушай-ка, Василий. Ни твое мнение, ни мнение князя Вильда Великих Колдунов не интересует.

– Ладно мое мнение, с ним Великие Колдуны могут не считаться, но считаться с князем Вильдом они должны. А если до сих пор этого не поняли, то какие же они Великие?

Разговаривая, они не заметили, как в комнате появилась Сабина. Она была в доспехах с изображением львицы на груди. Заметив ее, мужчины сразу встали. Львица на броне настороженно следила за ними, переводя взгляд с одного на другого.

– Ты можешь возвращаться в войско, князь, – произнесла Великая Колдунья, обращаясь к Вильду.

– Меня не отдадут разлому?

– Ты рассказал ему про разлом? Впрочем, это неважно, – бросила она недовольный взгляд на Вильгельма.

– Нет, не отдадут, – ответила она уже Вильду.

– Я все еще принадлежу тебе? – спросил Вильд.

– Да.

– Я не хочу.

– А что, ты хочешь принадлежать Ульдорну?

– Я никому не хочу принадлежать!

– Это невозможно, князь.

Вильд и Василий исчезли. Вильгельм подошел к Сабине.

– Все прошло, как ты и говорила? Мэйо была против Ульдорна?

– Нет. Мэйо согласилась с Ульдорном. Все были согласны отдать князя разлому. Я одна была против.

Вильгельм протянул руку и погладил львицу на броне по голове. Львица от удовольствия закрыла глаза.

– Но ты ведь сказала, что князя не отдадут разлому.

– Не отдадут. Я сказала, что если они отдадут князя разлому, я тоже отправлюсь в разлом.

– Ты? В разлом?! – ошарашенно спросил Вильгельм, убирая руку с головы львицы. – Он же убьет тебя!

– Я Великая Колдунья, Вильгельм, разлом не убьет меня. А силу бы забрал. И мою силу он не поделит. Он не делит силу Великих Колдунов. Он отдаст ее одному из миров. И неизвестно какому. И вот тогда равновесие точно рухнет.

– И что Великие Колдуны?

– Они сразу согласились не отдавать Вильда разлому.

– И ты пошла бы в разлом?

– Вильгельм, ответ на этот вопрос, я думаю, ты знаешь.

Вильда разбудили крики и сигнал тревоги. Вооружившись и одеваясь на ходу, они с Василием быстро выскочили из палатки, в которой ночевали, и принялись оглядываться по сторонам в попытках понять, что произошло.

Очевидно, тревогу вызвала непонятная огромная глыба в небе. Она висела там, где вчера проходил первый бой князей, в десяти метрах над землей и совсем не спешила падать. Шириной она была метров десять и длиной двадцать, вся окутанная туманом, и как бы Вильд на старался, ничего рассмотреть на ней у него не получалось.

Армия Сэнгарда строилась, готовясь к бою. Со всех сторон раздавались взволнованные голоса. Всех интересовало, что это за глыба.

– Призрачный остров, обитель Великого Колдуна, – раздался чей-то ответ сбоку, и эти слова только больше добавили тревоги.

– Какого колдуна? – сразу же спросил Вильд, обернувшись к говорившему. Это оказался какой-то солдат, тоже стоящий и смотрящий на глыбу.

– Да кто его знает, – пожал плечами тот.

Войско чкеров на другом берегу реки тоже строилось в боевой порядок. Этот остров, висевший в воздухе, вселял во всех ужас.