Глава 4

С сомнением посмотрев на торчащие над краем корабля головы, Вильд повернулся обратно. Монстры по-прежнему отказывались заходить в воду. Они столпились на самом краю берега, рычали, ярились, но не шли дальше. Да и даже если бы пошли, то их уже осталось тут не так уж много, десяток где-то. С ними Вильд справился бы без проблем.

Плыть к остову корабля?.. Вильд снова с сомнением посмотрел в ту сторону. Почему монстры не заходят в воду? В ней есть что-то более опасное, что пугает их? Скорее всего, других причин их поведению Вильд не видел. Так что нет, он не поплывет, слишком рискованно, решил он. Опять развернувшись к монстрам, Вильд пошел прямо к ним.

– Стой, не ходи туда! – донесся до него снова женский крик.

Не обращая на него внимания, Вильд продолжил шагать дальше, быстро приближаясь к монстрам.

– Придурок, это же верная смерть! – вновь закричали ему, когда он уже почти дошел до монстров, а те во всю замахали своими лапами с когтями, пытаясь достать его.

Но и на этот крик Вильд не отреагировал. Он замахнулся и рубанул мечом по ближайшим лапам, отрубая их. А следом пришел и черед их хозяев. Не больше минуты ему понадобилось, чтобы добить всех монстров на берегу. Разобравшись с противником и убедившись, что поблизости больше никого нет, Вильд остановился и посмотрел в сторону моря.

Он увидел, как из-за остова корабля выплыла лодка, груженая досками, и направилась в его сторону. Кроме досок на ней Вильд рассмотрел парня и девушку. И они, похоже, о чем-то спорят или ругаются. И чем ближе они подплывают, тем больше получается расслышать Вильду. Ругаются они не просто так и о чем-то, а из-за Вильда. Парень был недоволен, что девушка сказала плыть к Вильду и забрать его.

Заинтересованный происходящим, да и как-никак первые живые люди, встреченные здесь, Вильд остался стоять на берегу, дожидаясь, когда лодка доплывет. Пока было время, он рассматривал ее. Это не мелкая весельная лодка, хотя весла на ней тоже есть, а все же судно покрупнее. На нем есть небольшой парус, а в длину оно метров пять, может даже немного больше.

– Залезай! – крикнула девушка, когда лодка доплыла почти до самого берега, еще немного, и она бы села на мель.

Не заставляя себя упрашивать дважды, Вильд подбежал к ним и забрался на борт лодки. После этого парень ловко развернул лодку, поднял парус, и они поплыли прочь от берега.

– Откуда ты? – спросил парень, когда они отплыли от берега и на том уже мало чего можно было разглядеть.

Помня клетку возле камня, Вильд не хотел говорить, что он вылетел из него. Если они догадаются об этом, то, скорее всего, попытаются его убить или посадить в клетку. И тогда Вильду придется их убить. А убивать Вильду их не хотелось. Все же они были пока единственными людьми, которых он здесь встретил.

Поэтому решил и не соврать, но и ответить лишь часть правды.

– Из города, – ответил он, показывая в сторону города.

– Из Десборна? – с удивлением переспросил парень.

– Да, – как можно увереннее ответил Вильд, хотя был без понятия, Десборн то или нет.

– Ты врешь, – ответил на это тот, с огромным подозрением во взгляде смотря на Вильда. – Ты не мог столько времени прятаться в городе от монстров. Тебя бы нашли. Всех, кто прятался, нашли.

– Я не прятался. Я их убивал.

– Вот видишь, Синсу, не зря мы его с собой взяли. Ты и сам видел, как он монстров убивает. Отстань от него, – подала голос девушка.

– Видел. Если бы не видел, ни за что не поверил бы.

– А что случилось с городом-то? Откуда взялись эти монстры? – осторожно поинтересовался Вильд.

– Ты что, ничего не знаешь? – удивился парень.

В ответ Вильд лишь отрицательно помотал головой.

– Во всем виноват колдун этот проклятый.

– Какой колдун?

– Ты из какого глухого угла выбрался? Монстров вон как убиваешь, а вообще ничего не знаешь.

Вильд лишь неопределённо пожал плечами.

– А-а, ты служишь тому колдуну! – воскликнул Синсу.

– Да какому колдуну?! Скажи сначала хотя бы, кому я по-твоему служу.

– Ладно, расскажу, – ответил парень, несколько мгновений с подозрением посмотрев на Вильда, и начал свой рассказ.

Начал он издалека, с того, как им хорошо жилось раньше. Потом перешел к колдуну и его монстрам. И закончил тем, что выжившие прячутся на плавающем городе, называя его Десборн на воде, и строят отчаянные планы, как разрушить башню и победить колдуна, чтобы вернуть прежнюю жизнь. Вильд по ходу рассказа задавал уточняющие вопросы, разузнавая подробнее заинтересовавшие его моменты.

Под разговоры они все плыли и плыли, парус ловил ветер и гнал лодку дальше. В какой-то момент Вильд заметил что-то вдалеке на горизонте.

– Десборн на воде, – с гордостью в голосе произнес парень, заметив, куда смотрит Вильд. За время их разговора его подозрительность по отношению к Вильду если и не полностью пропала, то стала почти незаметной.

Присмотревшись, Вильд увидел, что это какие-то здания. Вначале ему показалось, что они стоят прямо на воде, но немного позже он рассмотрел, что они стоят на кораблях. Больших, малых, разных. Все корабли собраны вместе и служат этаким фундаментом для зданий. “Интересное решение”, – признал Вильд, смотря на все это.

– У вас там есть кузнец? – спросил Вильд, когда они подплыли еще ближе.

– Есть, на пристани кузница. Она там единственная, найдешь.

Кузнец… Вильд коснулся пальцами ошейника на своей шее. Он надеялся, что тот сможет наконец снять его. Правда, была у него смутная мысль, что для этого будет мало обычного кузнеца, нужен колдун. Но он гнал ее от себя и решил начать с кузнеца.

– А вы знаете что-нибудь про Сэнгард? – спросил Вильд, когда им осталось уже совсем немного до плавучего города. Все же домой ему сильно хотелось вернуться, и он рискнул спросить, не взирая на все свои опасения.

– Что за Сэнгард? Не знаю такого. Это где он находится?

– За Десборном, дальше.

– Ты путаешь, за Десборном ничего нет, и уж точно нет этого твоего Сэнгарда.

– То есть вы не знаете о нем?

– Нет.

– А есть ли в Десборне на воде мореплаватели?

– Кто? – не понял его парень.

– Кто-то, кто далеко плавал, много всего повидал?

– Нет, таких нет. Рыбаки есть. А этих, как ты сказал, мореплавателей, нет, – уверенно ответил парень.

– Почему нет? Есть. Сибуж. Он далеко плавал, – ответила Вильду девушка.

– Только он ненормальный, – сразу же добавил Синсу.

– Да ладно тебе, не говори так о нем, – возразила ему девушка.

– Почему он ненормальный? – поинтересовался Вильд.

– Он еду раздает в лачугах.

– И что в этом такого? – не понимая спросил Вильд.

– Так в городе еды и так мало осталось, ее даже не купить уже. Рыбу, и ту в округе уже всю выловили. А остального и раньше было немного.

– Где его можно найти?

– Вверх по главной улице, там у него кабак. Не пропустишь, – сказала ему девушка.

– Вечером там будет петь Сесиль, – произнес парень с мечтательным выражением лица. И настолько замечтался, что совсем забыл про парус, и тот опал, и лодка стала сбавлять ход.

– Ветер лови, – вывела его из этого состояния девушка.

Больше Вильд ни о чем не спрашивал. Синсу же быстро поймал парусом ветер, и вскоре они доплыли до города. Когда лодка остановилась у причала, Вильд попрощался с Синсу и девушкой и, вылезя из лодки, отправился искать кузницу.

Она и в самом деле была на причале. Немного пройдясь по нему, Вильд нашел ее, ориентируясь по доносившимся звонким ударам.

– Можешь снять? – спросил Вильд у кузнеца, показав на ошейник на своей шее.

– Могу, почему нет, – ответил тот, отвлекшись от работы, и, взяв долото с молотком, подошел к Вильду.

Примерившись, он несколько раз ударил по ошейнику, метя долотом в застежку. Нахмурился, подошел к Вильду с другой стороны и снова ударил по ошейнику, но теперь, кажется, уже просто по нему.

– Диво какое, – удивленно произнес он. – Я не смогу тебе помочь. Никакой кузнец не сможет. Тут нужен колдун. Только колдуну под силу снять его с тебя.

– Сколько я должен за работу? – спросил Вильд, старательно скрывая разочарование. Он ведь так надеялся, что у кузнеца получится наконец снять с него этот ошейник.

– Ничего не должен, – ответил кузнец, махнув рукой, и, развернувшись, пошел обратно в свою кузню.

– А у вас тут есть колдун? – спросил Вильд у кузнеца.

– Да откуда ж? – донеслось в ответ.

Разочарованно вздохнув, Вильд пошел к началу центральной улицы города и дальше двинулся по ней, смотря по сторонам, чтобы не пропустить кабак, про который говорил Синсу. Но чем дальше он шел, тем дома вокруг становились все хуже и хуже. В какой-то момент Вильд осознал, что идет через самые настоящие трущобы.

Возле одной из лачуг Вильд заметил старика, настолько худого, что через кожу были видны его кости. И взгляд у него был очень грустный. Свернув с дороги, Вильд подошел к нему. Достав из мешка кусок сыра, он всунул его в руки старика. Тот же на этот кусок посмотрел с таким удивлением, словно сыр вовсе не сыр.

Внезапно из лачуги выскочила женщина и, подскочив к старику, выхватила из его рук кусок сыра и сразу же бросилась бежать. Старик же продолжил смотреть на свои уже пустые руки, кажется, еще не осознав, что сыра там больше и нет.

Из ближайших домов начали выходить люди и быстро окружать Вильда. Все они были очень худыми. Не до конца понимая, что они собираются делать, Вильд положил руку на рукоять меча. И люди остановились. Он смотрел на них и не видел угрозы, только голод и отчаяние.

Тяжело вздохнув, вспомнив, сколько он искал эту еду, Вильд развязал мешок и высыпал все его содержимое прямо на землю. Стоило ему сделать это, как к ней бросились все люди, что собрались здесь, и в миг разобрали все. Кажется, на земле не осталось и съедобной крошки, если вдруг там такая и случайно оказалась. Вильд же вернулся на дорогу и пошел дальше.

Под настилом из досок плескалась вода. Ее было не только хорошо слышно, но и видно. В некоторых местах доски, бревна не прилегали плотно друг к другу, и надо было все время смотреть под ноги, чтобы нога не провалилась или не застряла где-нибудь.

Строение с двумя открытыми дверями князь заприметил сразу. У других либо одна дверь, либо лишь дверной проем, без двери. Подойдя ближе, увидел столы со стульями. Кабак. Его-то и искал Вильд. Пройдя внутрь, он не сразу заметил хозяина. Мужчина лет шестидесяти сидел за стойкой, низко наклонив голову, и с грустным видом глядел на воду внизу между досками. Качество пола было чуть лучше настила на улице, но лишь чуть.

– Ты Сибуж?

– Чего спрашиваешь? Что, сам не видишь? – мужчина поднял голову, глянул на Вильда. – Мое имя ты знаешь, а тебя что-то не припоминаю.

– Вильд.

Князь сел на стул с другой стороны стойки.

– И что тебе надо, Вильд?

– Расспросить тебя кое о чем хочу.

– Расспросить – это можно. А еды нет.

– Как нет? Это же кабак.

– Вот так, нет. Спрашивай, чего хотел.

– Сказали мне, ты мореплаватель, далеко плавал, в землях дальних бывал.

– Да, плавал далеко. Не пойму только, о каких землях ты говоришь. О Десборне или Кесборне?

– Нет, я про земли далекие.

– Нет никаких далеких земель.

Как не пытался князь узнать что-нибудь про Сэнгард, ничего у него не получилось. Ни про какой Сэнгард мореплаватель не слышал, а плавал он дальше других. Как понял Вильд, кроме клочка земли с двумя городами и деревнями вокруг них ничего поблизости нет. А не поблизости – вообще ничего нет. Вильд не понимал, как так может быть. Но Сибуж твердо уверен, что нет ничего.

В кабак вбежал мужчина и, оббежав стойку, подбежал к Сибужу. Наклонившись, он что-то шепотом начал рассказывать Сибужу. Закончив рассказывать, он так же быстро убежал.

– Это ты раздавал еду в лачугах? – спросил Сибуж у Вильда.

– Это что, преступление?

– Нет, но здесь не все так считают.

Мореплаватель замолчал. Он хотел что-то спросить и не решался.

– Ты пришел из камня? – задал он наконец вопрос.

– Нет, я из Десборна.

– Тебя взяли на борт возле Десборна. Ты легко убиваешь монстров. И ты расспрашиваешь меня про какой-то Сэнгард. Я никому не скажу. Я догадался, другие не догадаются.

– Поверю твоим словам.

Вильд убрал руку с рукояти меча, чтобы показать, что он поверил.

– Комнату где можно снять?

– У меня наверху есть пустая. Добудь еще еды, и можешь за нее не платить.

– Договорились.

– Пошли, комнату покажу.

– Скажи сначала, у вас в плавучем городе еще кузнецы есть, кроме того, что на причале?

– Нет, он один.

– А колдуны?

– Колдуны? Ты чего? В Десборне на воде нет колдунов.

– Где есть?

– Бюнчу в Кесборне.

– А другие?

– Нет других.

Обращаться к колдуну, который делает монстров, чтобы снять ошейник, Вильд не хотел. Поэтому он решил вернуться к камню. Тем более что Сибуж спросил, когда Вильд добудет еды.

– Завтра утром. Мне понадобится лодка и кто-то, кто знает, как плыть в Десборн.

Он погрузит бочки с едой в лодку и вернется к камню. Нажмет на выступ и окажется где-то. Где? Вильд не знал. А если камень никуда его не перенесет? Что тогда? Тогда будет искать другие способы вернуться в Сэнгард.

– Будет тебе лодка. Я отвезу тебя в Десборн.

Сибуж вышел из-за стойки и повел Вильда на второй этаж, показывать комнату, в которой он может остановиться. И комната в самом деле была, Сибуж не обманул, вот только ее размеры и обстановка в ней… Это скорее была какая-то каморка в углу под самой крышей. А уж мебель… Косая кровать, готовая развалиться от одного неосторожного взгляда на нее, хлипкий стол, стул и… все, больше ничего там не было. Да и не поместилось бы еще хоть что-то туда.

Но несмотря на в целом-то убогую обстановку, все нужное там было. Даже постельное белье, старое, застиранное, но тем не менее.

– Располагайся. Вот ключ. Вечером будет петь Сесиль, приходи. Она стоит того, – отдав ключ, Сибуж пошел обратно, а Вильд прошел в свое временное жилище.

Н-да, в таких местах ему еще не приходилось ночевать. Но выбора у него нет, и это точно лучше, чем под открытым небом или в городе, полном монстров. Отстегнув ножны и прислонив их к стене, Вильд с опаской сел на кровать. Та жалобно скрипнула, но разваливаться не спешила. Тогда Вильд улегся на нее и растянулся в полный рост. Отдохнет немного и, когда наступит вечер, сходит посмотреть на Сесиль, которую все встреченные люди так нахваливали. Все равно других дел у Вильда пока нет. Под свои мысли Вильд незаметно задремал.

Разбудил его шум, доносящийся снизу. И судя по этому шуму, в кабаке было много людей. Резко шум стих, и раздалось пение. Вильд сел на кровати, слушая его. Учитывая качество пола, слышно ему было хорошо.

Песня была красивая, но какая-то очень грустная. За ней была другая, уже повеселее. Потом еще и еще. Пение завораживало. Оно было очень красивым. Вильд поднялся и пошел посмотреть на ту, которая так красиво поет.

Сесиль оказалась женщиной лет тридцати. Красивой и непохожей на певичек, которых князь встречал ранее. Платье с воротничком под горло и длинными рукавами. Волосы уложены сзади. Всем своим видом она показывала недоступность.

А зрителей было много. Мужчины и женщины. Не протолкнуться. Среди них выделялся старик, который сидел ближе всех к Сесиль чуть особняком, в то время как остальные преимущественно стояли. Сесиль закончила петь и под одобрительные возгласы, пройдя мимо Вильда, поднялась по лестнице.

Люди стали расходиться, и Вильд подошел к стойке.

– Понравилась Сесиль? – спросил Сибуж, который бездельничал за стойкой.

В кабаке не только не было чего поесть, но и чего выпить тоже не было.

– Понравилась.

– Сесиль многим нравится, вот только ей мало кто.

Старик, посидев какое-то время, встал и тоже поднялся по лестнице. Вскоре он с недовольным видом спустился и ушел.

– Князь Говард. Он из Кесборна. Мог бы и сейчас там жить. А он здесь. Больно ему Сесиль нравится., – произнес Сибуж.

Кабак быстро окончательно опустел.

– Есть хочешь? – спросил Сибуж.

– Конечно хочу.

– Я так и подумал, ты ж свои припасы раздал. Я рыбы раздобыл. Сейчас принесу.

Говоря это, Сибуж направился не в комнату за стойкой, где должна была находиться кухня, а к дверям кабака. Подойдя к ним, он запер двери. И только потом пошел за рыбой.

Довольно большой кусок рыбы подозрительного серого цвета не смутил Вильда. Он с радостью принялся ее жевать. Кроме несвойственного рыбе цвета она оказалась еще и нежующейся. Но Вильд упорно ее жевал. И почти дожевал, когда по лестнице спустилась Сесиль с лампой в руках.

– Тебе понравилось, как я пою? – спросила она, усаживаясь рядом с Вильдом.

– Красивые песни, – ответил он, проглотив последний кусок.

Сесиль рассмеялась.

– Только песни? Обычно на этот вопрос мужчины говорят мне про мою красоту.

Она встала.

– Пойдем. Наверху темно, а лампа есть только у меня.

К этому времени Сибуж потушил все лампы, и кабак почти погрузился в темноту. Согласившись на предложение девушки, Вильд пошел следом за ней. Она шла не спеша, освещая дорогу. Подойдя к своей комнате, которая была ближе к лестнице, чем комната Вильда, девушка открыла дверь и, войдя внутрь, оставила там лампу.

Вильд уже почти прошел дальше к своей комнате, когда его шею обхватили женские руки и развернули. Стоило Вильду обернуться, как Сесиль впилась в него горячим поцелуем. А Вильд… растерялся, совсем такого не ожидав?

– Ты что, никогда не целовался? – спросила Сесиль, отстранившись от князя.

– Целовался.

– У тебя есть невеста?

Эти слова Сесиль напомнили Вильду про Горди. Нет, он не забыл Горди. И не забудет. Однако события последних дней отодвинули Горди куда-то далеко, сделав боль при воспоминаниях о ней не такой острой.

– Нет, нет невесты.

– Я не понимаю, почему ты тогда такой робкий. Зайдешь? – спросила девушка, встав у входа в свою комнату.

Эти слова не соответствовали тому впечатлению, которое сложилось у Вильда о Сесиль. Раньше она казалась такой неприступной, недоступной, а сейчас…

Все последние мысленные попытки Вильда превратиться в чудовище не увенчались успехом. И теперь он мог проверить это наяву. Отбросив все сомнения и страхи, Вильд шагнул к ней и крепко поцеловал. Девушка сразу же ответила ему взаимностью и, схватив, затянула в свою комнату, захлопнув за ними дверь.