Глава 5

– Мой Соло, а так и должно быть? – спросила Киринэ, осматриваясь.

– Нет, конкретно так быть не должно, – ответил я, с трудом сдерживая эмоции. Хотелось орать, но поддаваться негативу сейчас было нельзя.

Когда я покидал дом в Криалоне, его только-только начинали обустраивать. Затевался глобальный ремонт, который обещал превратить просторное жилище в достойнее клана Хаоса место. Вот только то, что предстало перед нашими глазами, слабо походило на достойное место. Больше всего это напоминало результат сражения. Всё было сломано, сожжено, пробито. Ни стёкол, ни дверей, ни целых стен. «Поиск» показал, что внутри дома нет никого живого. Даже стариков, которые нам его продали.

Учитывая, что через пустое окно просматривалась небольшая площадь, за которой стояли целые дома, катаклизм коснулся не всей столицы, а только нашего дома. Кто-то за это заплатит, но не сейчас. Для начала мне нужно выяснить, что вообще происходит.

В моих руках появился амулет связи, бывший бесполезным такое долгое время. Связаться с Виреной с другого материка не получалось. Я активировал вызов, но долго никто не отвечал. Словно владелец второго амулета утратил надежду на то, что артефакт заработает, и отложил его в сторону. О том, что владельца артефакта больше не существует, я не думал. Потому что знал: моя жена жива. Иначе весь мир умрёт!

– Соло? – послышался родной голос, ради которого я был готов свернуть горы. В голосе Вирены не было удивления, радости или прочих эмоций. Просто рабочий голос помощницы ректора магической академии.

– Привет, любимая, – произнёс я. – Я тут слегка подзадержался.

– «Слегка» – это какое-то другое слово, – ответила Вирена всё тем же спокойным голосом. – Всё хорошо?

– Пока да, – ответил я. – Я стою в холле нашего дома в Криалоне и немного недоумеваю. Мы затеяли глобальный ремонт, и у нас закончились деньги на этапе проектирования?

– Можно сказать и так, – ответила Вирена и произнесла куда-то в сторону: – Да успокойтесь вы! Нет, не дам я вам амулет! Розалин, нет!

В амулете послышался какой-то шум, возня, ругань, после чего раздался истошный крик мага огня:

– Соло, ты где?! – закричала Розалин.

– Принцессе не пристало так орать, – ответил я. – Верни моей жене амулет.

– Соло! – Голос сменился, и сейчас кричала Натали. – Ты вернулся?! Где ты сейчас?! Говори – мы тут же к тебе явимся!

– Мой Соло, это и есть твои женщины? – удивлённо спросила Киринэ.

– Это ещё кто такая? – раздался новый голос. На этот раз Хелен. – Соло, ты кого притащил?

Я посмотрел на артефакт, на полном серьёзе раздумывая о том, чтобы оборвать связь. Вирена знает, где я нахожусь, так что прыгнет ко мне сразу, как только появится такая возможность. Что касается учениц…

Волосы на руке начали шевелиться, и пространство неподалёку от меня поплыло. Прошло мгновение, и рядом с фонтаном появилась Вирена. У меня даже дыхание перехватило, когда я увидел свою жену. Киринэ, что стояла рядом со мной, выглядела величественной императрицей, достойной только самого лучшего трона, но даже на фоне такого совершенства моя Вирена заметно выделялась.

Потому что она была моей.

– Соло, не молчи! – Из амулета продолжили орать девушки. На этот раз громче всех кричала Милена.

– Привет, – успел произнести я, прежде чем меня смял белоснежный вихрь. Вирена редко показывала эмоции. Она всегда общалась так, словно ничего критичного не происходит, но сейчас даже её выдержки не хватило. Жена бросилась мне на шею и вцепилась так, словно боясь, что я снова исчезну.

– Ты вернулся! – прошептала она, после чего мир перестал для меня существовать. Наши губы встретились, и впервые за почти полтора года я ощутил, что все неприятности позади. Я действительно дома.

– Там Вирена! – Из амулета продолжили орать. На этот раз Жасмин. – Прыгаем по всем местам, где были эти двое!

Девушкам хватило буквально нескольких мгновений, чтобы очутиться рядом с нами. Вначале появилась Вивьен, затем сразу же рядом очутились остальные. Единый разум в этом плане, конечно, творил чудеса.

Если Вирена была белым вихрем, то сейчас меня смял разноцветный. Девушки бросились к нам, стараясь втиснуться между мной и Виреной, оттесняя последнюю. Причём получалось у них это так хорошо, словно они всё это время репетировали. Они что-то говорили. Обвиняли в том, что я слишком долго отсутствовал. Радовались, пытаясь рассказать о том, что я теперь являюсь отцом шести красивейших девочек. Но я слышал лишь голоса, не вникая в смысл. Сегодня я вновь вспомнил, что такое счастье, и боялся упустить малейшую секунду этого чувства.

– Дорогой, представишь нам свою спутницу? – послышался голос Вирены, заставивший замереть учениц. Меня прекратили зацеловывать и, наконец, обратили внимания на то, что мы здесь не одни.

– Девушки, позвольте представить вам Киринэ, – произнёс я, наконец-то вырвавшись из объятий своих бывших учениц. – Мы познакомились на другом материке, и я решил, что оставлять там её неправильно. Киринэ – это моя семья.

– Самки моего Соло выглядят достойно, – произнесла Киринэ, заставив засопеть учениц. Потому что глубокий голос черепашки пробивал до дрожи, и не всем это нравилось. На фоне Киринэ многие начинали ощущать себя неполноценными.

– Кто она такая? – спросила Жасмин. – Я же правильно понимаю, что она не человек? У неё слишком чужая энергия для людей.

– Киринэ – мой заместитель, – ответил я. – Моя черепашка.

– Черепашка, – протянула Вирена. – Как говорит Рив, хотелось бы больше контекста.

– Мой Соло, позволь я покажу, – предложила Киринэ. Оглянувшись, она добавила: – Только, боюсь, здесь не получится. Я доломаю этот дом до конца. Хотя, как по мне, его нужно сносить и отстраивать заново.

– Кстати, а что у вас произошло? – Я посмотрел на Вирену. – О том, кто такая Киринэ и почему она прибыла со мной, можно поговорить позже. Сейчас меня волнуют два вопроса. Первый – что с детьми? Второй – какого хаоса здесь происходит?

То, что произошло дальше, походило на како-то кошмар, а не реальность. Резко взвыло ощущение опасности, словно прямо сейчас кто-то кого-то будет убивать. Но не меня. Я резко обернулся в сторону Розалин – опасность угрожала ей. В моих руках появилась Лунарис, но я просто не успевал ничего сделать. Ни предупредить, ни броситься на защиту.

Пространство позади Розалин поплыло и оформилось в красный круг необычного портального перехода. Из этого круга высунулся маг тьмы и потянул руки к Розе. Его вообще не смущало наличие магов высокого ранга. Руки практически коснулись Розалин, которая только сейчас начала оборачиваться, одновременно врубая всю свою огненную магию на полную, но и она не успевала. Потому что действовал маг тьмы наверняка.

Не успевал никто. Кроме Киринэ.

Момент, когда она превратилась в черепаху, я упустил. Просто неожиданно стало тесно и всех разметало по сторонам. Когда внутри ветхого дома появляется пятиметровое существо, мало никому не покажется. Послышался неприятный хруст перемалываемых костей, треск ломаемого дерева и недовольные крики. Кто-то использовал телепортацию.

Закрыв глаза, так как поднявшиеся горы пыли всё равно ничего не позволяли видеть, я активировал «разложение», уничтожая всё лишнее вокруг себя в огромном радиусе. Когда-то здесь был дом, но сейчас от него осталась лишь память, потому что я превратил его в чистую энергию. Не стало ни стен, ни верхних этажей, ни крыши. Лишь пол да подвальные помещения. Идеальная площадка, возвышающаяся на пару шагов. И на полу рядом с фонтаном стояла огромная черепаха, медленно дожёвывающая мага тьмы.

Во рту Киринэ сверкал артефакт, желающий вырваться и сбежать к своему хозяину, но моя черепашка не позволяла артефакту активировать телепортацию, высасывая из него всю силу. Металлический паук древних старался изо всех сил, но у него ничего не получалось. В какой-то момент энергия окончательно его покинула, и он с громким хлопком взорвался. Окажись на месте Киринэ любое другое существо, ему бы разворотило половину морды. Но черепаха была повелителем десятого уровня шестой степени. Что ей какие-то древние артефакты?

– Вкусно, – произнесла Киринэ, вернувшись в форму человека. Она подошла ко мне, словно ничего необычного не произошло, и поправила воротник. – Знаешь, мой Соло, а людские маги гораздо вкуснее и приятней существ нашего материка. А ещё у них забавные игрушки. Ты же не хотел её сохранить?

– Нет, – усмехнулся я. – Как ты её удержала?

– Ты о том, что она хотела телепортироваться к своей базе? – спросила Киринэ. – Кто же еду отпустит? Существ, умеющих прыгать, немало. Сам видел подобную собаку недобитую. Точнее, уже добитую. Если каждый раз позволять ей изо рта выскакивать, как таких есть? Они же вкусные. Но даже прыгающие существа не идут ни в какое сравнение с этим магом. Я всегда думала, что люди бесполезны и лишены вкуса, но, как оказалось, была неправа. Просто пробовала не тех людей. Надо будет ещё для сравнения кого-нибудь сожрать.

– Без моего разрешения никого не есть! – приказал я.

– Да, мой Соло. – Киринэ даже голову склонила, соглашаясь с моим приказом. – Твоя семья исчезла, мой Соло. С ними всё хорошо?

– С ними – да, – ответил я, ощущая шевеление волос на руке. Рядом вновь кто-то пользовался телепортацией. – Ты можешь рассказать, что произошло? Всё случилось так быстро, что я мало в чём разобрался.

– Как я поняла, маг, которого я съела, пробил прокол в пространстве из другого измерения и схватил одну из твоих жён, – охотно пояснила Киринэ. – Точнее, хотел схватить, но не успел. Это же был не портал? Порталы такими не бывают. Маг хотел утащить твою жену с собой, словно она для него является самым главным и ценным призом. Кто-то решил сделать нашу Стаю меньше?

– Когда говорил про черепашку, ты не лукавил? – послышался голос Вирены. Первой вернулась моя жена, словно чувствовала, что опасность миновала. Посмотрев на Киринэ, Вирена спросила: – Кто ты?

– Я Киринэ, заместитель моего Соло, – охотно ответила Киринэ.

– Почему ты называешь моего мужа «мой Соло»? – продолжила допытываться Вирена.

– Потому что он запретил мне называть его «мой повелитель», – ответила черепашка. – Мой Соло – это замена, на которую он согласился.

– Хорошо, почему ты называешь его «мой повелитель»? – Вирена явно решила выяснить всё и сразу.

– Потому что твой муж – повелитель Стаи. – Киринэ отвечала без утайки, вот только каждый её ответ порождал ещё больше вопросов. Стая. Повелитель. Черепашка. Да что тут вообще происходит?!