Глава 3

– Ты что со мной сделал?! – с нескрываемой злостью произнесла Хелен. Девушка вернулась в сознание достаточно быстро, однако, вместо того чтобы благосклонно принять свою судьбу, начала сопротивляться. Мотала головой, рычала и ругалась, пыталась избавиться от навязанных воспоминаний прошлой жизни.

Артефакт группы «Истина» не стал мудрить. Он выполнил ровно то, что я от него и требовал – даровал Хелен память первого состава, после чего покинул её, вернувшись ко мне словно послушная собачка. Забавное поведение, учитывая последние слова Тьмы – каким-то образом артефакт «Истины» связан с теми, кто пользуется запрещёнными артефактами древних и призывает алых призраков прямо посреди многолюдного города. На все мои вопросы по этому поводу творение древних отмалчивалось, делая вид, что не понимает, чего я от него хочу. Настаивать я пока не стал. До того как мои ученицы вновь войдут в состав «Истины», пройдёт немало времени, так что разобраться с артефактом у меня ещё будет возможность.

– Показал силу, которой ты способна владеть, – ответил я.

– Она мне не нужна! – прокричала Хелен. – Я не Свет и никогда им не стану! Как избавиться от воспоминаний?

– Никак. – Мне оставалось лишь пожать плечами. – Отныне это с тобой до конца твоих дней, хочешь ты того или нет.

Хелен сделала попытку подняться, но её ноги подкосились, и девушка завалилась обратно на землю. Её начало мелко трясти – тело сопротивлялось новой информации, не желая принимать свою судьбу. Разум узнал новую информацию и требовал от источника новых сил, но неумение контролировать свою энергию играло с Хелен злую шутку. Она теряла контроль над своим состоянием и того и гляди могла впасть в безумство, из которого я её потом никогда не вытащу.

– Вирена, держи её за руки, – попросил я, забираясь сверху на Хелен и прижимая её к земле своим весом. Какой бы хрупкой моя жена ни выглядела, она была полноценной восьмёркой, так что справиться с магом первого ранга, которого полгода держали на воде и хлебе, сумела без проблем.

– Слушай мой голос, – потребовал я, положив одну руку на грудь Хелен. Это подействовало сразу – дрожь прошла, сменившись попытками вырваться. Девушка словно обезумела. Она разом позабыла о новой памяти, о каких-то проблемах, связанных с ней. Всё её внимание сконцентрировалось только на моей руке у неё на груди и на том, как отшвырнуть меня прочь.

– Концентрируйся! – требовал я. – Хочешь избавиться от моей руки – научись чувствовать свой источник. Он спрятан здесь, под этим мягким и нежным телом. Обуздай его! Заставь работать так, как нужно тебе! Ты можешь использовать спрятанную в тебе силу, для того чтобы избавиться от моей руки. Так действуй, боец! Где твоя сила? Или мне продолжить дальше? Я могу.

Моя вторая рука очутилась на груди Хелен, и я без сомнений начал сжимать её, вызывая у девушки уже не безумие, а нечто большее. Хелен превратилась в монстра, жаждущего только одного – убить меня во что бы то ни стало.

– Сила! – требовал я. – Ощути силу! Ощути источник. Сконцентрируй всю свою мощь в одном месте и выпусти её вот по этому каналу! Следи за моей рукой!

Убрав одну руку с груди Хелен, я начал водить ею по руке, показывая направление движения энергии. Монстр подо мной продолжал бесноваться, и у меня даже сомнения появились, воспринимает ли девушка мои слова, но ответ пришёл достаточно быстро – в кулаке Хелен сформировался пучок света, врезавшийся в мой корпус. Безмолвная магия во всей красе, причём я был уверен на все сто процентов: до того как мы начали, Хелен так не умела.

– Отпускаем, – приказал я, рывком слезая с девушки. Вирена отпустила руки и очутилась рядом со мной, с интересом наблюдая за тем, как поведёт себя Хелен.

Убийца не заставила себя ждать. Припав к земле, словно зверь, она без подготовки бросилась вперёд, желая зубами вцепиться мне в горло. Разума в белоснежных глазах я не видел. Там была только жажда убийства и мести.

Увесистая оплеуха отправила Хелен в долгий полёт. Грохнувшись на землю, девушка тут же вскочила на ноги, чтобы продолжить атаку, но рухнула на колени, ощутив магическое давление. Вирена придавила обезумевшую убийцу, чтобы она сама себе не навредила. Какое-то время Хелен боролась с давлением, но что может сделать маг первого ранга против полноценной восьмёрки? Ничего.

Бесновалась Хелен минут десять, после чего утихла. Безумие постепенно уходило из её глаз, сменяясь твёрдой решимостью закончить начатое при первом удобном случае.

– Успокоилась? – спросил я, присев на корточки рядом с девушкой. – Вирена, отпусти её. Сейчас Хелен не будет буянить. Ведь не будешь?

– Я убью тебя! – прорычала Хелен, как только смогла говорить. – Клянусь жизнью, хаосит, ты сдохнешь!

– Для того чтобы воплотить свои мечты в реальность, ты должна стать сильнее, – ответил я. – Сейчас всё, на что ты способна, – это рычать и пускать слюни. Хочешь меня убить? Отличная цель. Давай заключим соглашение. Я стану твоим учителем, помогу стать сильнее Света, память которого у тебя появилась, сделаю минимум восьмёркой, после чего наше соглашение закончится, и ты будешь вправе меня убить.

– Я сделаю это без твоих подачек! – Хелен сумела подняться на ноги. – Сейчас!

В руке девушка держала камень, поднятый с земли. Швырнув его мне в голову, она юркой змеёй очутилась рядом, чтобы вырвать из моих же ножен клинок и вогнать его мне в грудь. С точки зрения логики, её действия были правильными и отработанными. Видно, что она тренировалась делать нечто подобное много раз. Вот только, вместо того чтобы концентрироваться на летящем в меня камне, я с ноги ударил в грудь прыгнувшей ко мне Хелен, отправив её в очередной полёт. После тренировок с Широм всё, что демонстрировала убийца, вызывало лишь смех.

– Тебя тренировали, но недостаточно, – заявил я. – Тебя обучали, но мало. Тебя воспитывали, но безрезультатно. Вот ты и получилась неполноценная. Недорабатываешь, недоделываешь, недодумываешь. Камней должно быть минимум два, чтобы моё внимание точно на них сконцентрировалось. На что ты рассчитывала? Что меня сумеет отвлечь один мелкий камушек? Может, я зря теряю время с тобой? Вместо того чтобы хвататься за шанс действительно стать сильной и отомстить мне за всё, что я с тобой сделал, ты творишь нечто невразумительное. Неужели полгода жизни в тюрьме тайной службы тебя сломали, и ты превратилась в размазню? Или, может, тебе нравится быть послушной собачкой гильдии убийц? Так они списали тебя, как только ты попала в тюрьму. Назад дороги уже нет – гильдия не примет того, кто провёл шесть месяцев в тюрьме тайной службы.

Очередное нападение закончилось оплеухой. Но на этот раз Хелен показала свою обучаемость – она не только швырнула в меня камни, но ещё и магией ударила! Пусть обычным световым шаром, который не способен был мне навредить, но, вспыхнув рядом с глазами, он с лёгкостью мог ослепить. Причём использовала заклинание Хелен без слов и концентраторов. Ровно так, как я обучил её несколькими минутами ранее.

– Уже лучше, но всё ещё недостаточно. – Я навис над девушкой. Подумав, достал нож и швырнул его на землю. – Попробуй с ним. Вдруг получится?

Ненависть в глазах Хелен могла испепелить. Схватив нож, девушка кувырком откатилась от меня и занесла руку, желая метнуть его. Однако делать этого не стала, продолжая какое-то время стоять с вскинутой рукой. Наконец, Хелен надоела роль манекена. Она опустила руку, посмотрела на нож, после чего небрежно швырнула его в мою сторону. Не в меня – рядом. Девушка поняла, что смысла биться головой о стену нет. Нужно затаиться и нанести удар тогда, когда я этого не буду ждать.

– Тебе нужно найти Дронгатр, – произнёс я, назвав имя меча света.

Хелен вздрогнула, не ожидая услышать от меня это слово. Что, думала, я вновь начну её уговаривать стать моей ученицей? Наивная девочка.

– Этот артефакт спрятан в разломе десятого ранга, – продолжил я. – В каком – неизвестно. Для того чтобы получить этот дар, тебе нужно стать сильной. Группа «Истина» будет теми, кто поставит уничтожение разломов десятого ранга на поток. В одном из них ты обретёшь то, что сделает тебя цельной. Сейчас у тебя в груди пустота, которая вытягивает силы. Заполнить её можно только Дронгатром.

– Группа «Истина» уничтожена, – наконец произнесла девушка что-то дельное за всё время нашего знакомства. – Я… Сейчас я не ощущаю себя частью «Истины». То, что даровало мне знания и воспоминания о прошлой жизни, ушло.

– Оно ушло, потому что ты не готова ему сопротивляться, – пояснил я. – Если бы я позволил артефакту группы остаться в тебе, ты бы уже сейчас сидела передо мной на коленях, умоляя взять тебя в ученицы. Артефакт умеет промывать мозги так, что у человека практически не остаётся собственной воли. Я не хочу своим ученицам подобной судьбы. Только после того, как ты и трое других моих учениц окрепнете, я верну вам единое сознание. Сейчас вы просто в нём растворитесь, утратив индивидуальность.

– Разве тебе не это нужно? – после паузы спросила Хелен. – Чтобы я утратила свою натуру и стала твоей послушной собачкой, позволяя себя лапать, когда тебе вздумается?

– Мне не нужны послушные собачки, – ответил я. – Мне нужны ученицы, умеющие принимать решения и нести за них ответственность. Умеющие действовать самостоятельно, а не под влиянием артефакта древних или пактов покорности, которыми тебя обложили в твоей гильдии. Думала, я о них не узнаю? Что касается «лапать» – это особенность моего обучения. Благодаря ему ты ощущаешь свой источник, умеешь пользоваться бессловесной магией, а ещё тебе не нужна магическая палочка, чтобы использовать заклинания. Всё это приходит через то, что ты называешь «лапать». Только затрагиваю я не внешнюю оболочку. Меня куда больше интересует то, что находится у тебя внутри. Энергетические каналы, источник, общая магическая структура. Вот их я лапаю. Не тебя. Клянусь хаосом!

Клятва выбила почву из-под ног девушки. Хелен меня ненавидела. Не доверяла. Но произнесённое звучало слишком сильно, чтобы сомневаться в моих словах. Такие вещи действовали на уровне проклятий или пактов. Тот, кто их нарушит, получит такую ответку, что в следующий раз даже подумать о произнесении клятвы поостережётся.

– Мне нужно шесть лет, чтобы сделать из тебя достойного мага, – продолжил я, увидев в девушке зарождающееся сомнение. – Ты вернёшься в магическую академию Тримуса, где со следующего учебного года продолжишь заниматься на первом курсе. У тебя будут сильнейшие преподаватели империи, ресурсы, о которых простые члены гильдии убийц могли только мечтать. Ты получишь силу, недоступную магам десятого ранга. Через шесть лет, когда ты закончишь магическую академию Тримуса и имперскую магическую академию, мы вернёмся к разговору о том, что ты должна меня убить. Клянусь своей стихией!

– Хорошо, и чего же ты от меня хочешь? – спросила девушка. – Мне нужно принести тебе какую-то клятву верности? Заключить пакт о неразглашении? Пакт покорности?