Пару недель? Карта Малабара тут же появилась перед моими глазами, отчего я грязно выругался, смущая до красноты стоящую рядом девушку. Не смешно! Даже не так – это полная и огромная филейная часть какого-нибудь дурно пахнущего животного! Это не просто подстава – это одна из самых эпических подстав! Это… У меня даже слов нет, чтобы выразить всю глубину чувств, нахлынувших на меня в этот момент. Криспа находилась на самой границе с Картосом, по сути, – приграничная застава. Если выполнять это поручение – страшно представить, сколько денег уйдет на телепорт туда и обратно.

– Ой, спасибо, а то все Свободные жители, как только я рассказываю, куда нужно письмо отправить, – сразу отказываются, – продолжила девушка, не понимая моего состояния. Раз стою и молчу – значит, согласен. Все логично. – Фрист – стражник в Криспе, его быстро найдете. Передайте, что его любимая Доминика скучает и ждет возвращения своего героя! Спасибо огромное!

Девушка сделала быстрый шаг, поцеловала меня в щеку и тут же упорхнула, словно одуванчик под мощным порывом ветра – раз, и ее нет. Криспа… Я открыл карту еще раз и с грустью посмотрел на расстояние – десять тысяч золотых в одну сторону как нечего делать, и то, если умудрюсь получить скидку у Мага. Отличное социальное задание! С одной стороны, 100 репутации с фракцией, которая мне, по сути, вообще не нужна, с другой – минимум двадцать тысяч золотых, если добавлять сюда телепорт обратно… Отказаться?

Не закрывая карту, я открыл список с заданиями, выделил только что полученную доставку и практически нажал на кнопку «Удалить», как в глаза бросилось что-то неправильное. Недалеко от Криспы, буквально в паре дней пути, была нанесена небольшая точка, просматривающаяся во всех масштабах карты, – метка номер 1. Место, в которое Ренокс, якобы мой барлионский дракон-отец, советовал отправляться в одиночку. Та-а-ак… Вот сейчас возьму и наивно поверю, что Доминика обратилась ко мне совершенно случайно, и никто к этому не приложил никаких усилий… Только что мне мягко и ненавязчиво намекнули, что нужно обязательно отправиться в Подземелье. Причем одному… Ладно, посмотрим!

– Барса, что у нас с рейдерами? – тут же позвонил девушке.

– Сейчас есть двадцать три игрока. Три танка, три лекаря и семнадцать бойцов. Всех предложил Магдей, поэтому проверять особо не стала – я доверяю этому человеку. Больше народа нет – только что отшила очередного жаждущего получить проекцию. Ничего толком не умеет, зато гонора столько, что… А ты по делу спрашиваешь или как?

– Двадцать три игрока. Скажи, какой у них средний уровень?

– Сто семидесятый. Если бы не один знакомый Магдея – Воин сорок второго уровня, то был бы немного выше, однако наш потенциальный Рейд Лидер очень сильно ратовал за него. Говорит, что Кифат, так зовут этого низкоуровневого, себя еще покажет. Как я поняла, один из его давних офицеров или друзей сменил персонажа, начав с нуля и пока дошел только до 42-го уровня. Прием в клан я собираюсь делать сегодня вечером… Ты же не против присутствия такого Рейдера?

– С чего вдруг? Если РЛ утверждает, что он готов, – почему бы ему не поверить? Прием у тебя во сколько?

– В шесть по серверному.

– Отлично! Буду ждать от тебя новостей…

– Насть, какие планы на вечер? – тут же я сделал еще один звонок.

– Планы? – послышался удивленный голос, практически тут же сменившийся ехидством: – Ты хочешь меня куда-то пригласить?

– Почему бы нет? Ты симпатичная девушка, ничего лишнего не заметно, почему тебя нельзя пригласить?

– Что значит – лишнего? Это ты так мягко намекаешь, что я толстая? – в голосе девушки послышались стальные нотки, однако меня уже не обманешь:

– Фу, Анастария, тебе такая игра не идет… Короче – я приглашаю тебя сегодня со мной погулять по Малабару. В конце концов, неужели я не могу просто так пригласить тебя на свидание?

– Так это еще и свидание! – В голосе девушки было столько сарказма, что, будь она рядом, не удержался бы от того, чтобы не придушить ее.

– В шесть Барсина принимает бойцов, хочу на это посмотреть… Давай в семь?

– Форма одежды?

– Обычная. Мы с тобой просто погуляем. Если ты не против. Праздник, как-никак.

– Это праздник всех влюбленных, ты не забыл?

– В семь на центральной площади, – вместо ответа повторил я и оборвал связь.

Идея взять Настю в Криспу пришла мне внезапно. Давно хотел побыть с ней наедине, однако такого счастливого момента у меня не было с самого ее вступления в клан – все время кому-то что-то от меня или от нее нужно. Сейчас же улетим на край Малабара, побродим по приграничному городу. Глупое, на самом деле, свидание, проще заказать столик в «Золотой подкове», но мне все эти посиделки уже порядком надоели. Хочется воздуха, а не коробку из четырех стен и джинна-официанта…

– Магдей, ты согласен вступить в клан Легенды Барлионы на ранее обговоренных условиях? – произнесла Барсина, обращаясь к нашему будущему Рейд Лидеру. Черноволосый мужчина, с ярко выраженной татарской внешностью, стоял прямо и с нескрываемым наслаждением следил за тем, как Барсина нервничала. Еще бы – моя Друидка сегодня занималась первым своим официальным наймом людей на работу, поэтому находилась не в своей тарелке. Стоит отдать должное Магдею – ни слова ехидства или ерничества, способного сбить девушку. Только открытая улыбка старого знакомого, даже не так – пожилого человека, наблюдающего за тем, как его внук делает свои первые шаги.

Сама церемония принятия в клан вышла немного пафосной – я полагал, что Барсина встретится отдельно с каждым, кинет приглашение в клан, подпишет заранее согласованные договора и назначит клановую роль, однако вышло немного не так. Собрав все двадцать три человека вместе, девушка начала работать с каждым по отдельности, заставляя других ожидать своей очереди. Получилось, что игроки находились в ожидании такой великой чести, как прием в Легенды, что лично я поставил бы под сомнение – согласно рейтингу, мой клан был даже не в первом десятке тысяч.

Настроив свойства клана, позволяющие всем Рейдерам получать проекцию сразу при вступлении в клан, я смотрел, как суровые лица игроков расцветали в улыбках, когда рядом с ними появлялись маленькие проекции людей, эльфов, гномов, дворфов… Особенно порадовал Кифат – низкоуровневый Воин. У него появилась проекция самого настоящего раскрашенного клоуна, балансирующего на одном колесе и жонглирующего при этом факелами, шарами и кольцами. Выходило так забавно, что я тоже не смог сдержать улыбки… Ну вот – теперь в моем клане появился собственный клоун! Если кто пожелает начать над нами смеяться – самое время…

– Готова? – спросил я Анастарию, как только прием в клан закончился. За сегодняшний день мы выросли сразу на 47 человек – двадцать три Рейдера и двадцать четыре добытчика и ремесленника. Неплохо для первого дня, нужно будет оценить результаты.

Получено клановое достижение: Клан горняков 1-го уровня. (Представители клана добыли 1000 единиц руды). Скорость добычи ресурсов увеличена на 1 %.

Несколько мгновений мне потребовалось для того, чтобы понять, как мои слова привели к получению кланового достижения, и только потом сообразил – это же наши работники начали отрабатывать свою зарплату! С учетом огромных бонусов, что дают Первые убийства, – довольно средний результат. Хотя придираюсь – игрокам нужно было еще до рудников долететь… Нет, не придираюсь – на поляне Хранителя в Темном лесу мы уже были в клане и сами добыли половину ресурсов до первого достижения. Ладно, посмотрим на динамику. Вскоре должны подтянуться Травники и Лесорубы.

– Готова, – бодро ответила Анастария, смотря на меня таинственно-заинтересованным взглядом. Даже страшно представить, какие мысли крутятся у нее в голове по поводу того, куда я ее поведу.

– В таком случае – прошу, – активировав заранее купленный у Мага портал, обошедшийся мне, как и прогнозировал, в двенадцать тысяч золотых, я предложил Анастарии руку.

– Вы столь галантны, – принимая мое приглашение, ответила Настя и практически одновременно с ней мы вступили в синеву портала. Надеюсь, она меня не убьет, когда узнает, куда я ее доставил…

– Народ! Здесь Анастария! Валим ее! – едва мы появились на центральной площади пограничного города, чат взорвался сообщениями. Я осмотрелся, и обстановка в городе мне совершенно не понравилась. Даже не тем, что надписи в чате были сплошь на картосском языке. И не тем, что Настя тут же выхватила меч, отмахиваясь от летящего кинжала – спасибо ее реакции. И совершенно не тем, что стражники, обычно находящиеся перед входом в Мэрию, сейчас лежали с единицей Жизни на земле и стонали, при этом порядка десяти игроков ломали эти самые двери. Убить ключевых НПС нельзя, только довести их Жизнь до единицы. Когда беспредел прекратится – а прекратится он в любом случае, – лекари восстановят всех раненых. Больше всего мне не понравилась неприятная надпись, маячившая перед глазами:

Город Криспа подвергается нападению со стороны Свободных жителей Картоса!

Пригласил девушку на свидание!

– Усиление! – крикнула Настя, блокируя щитом удар подлетевшего Воина 183-го уровня, после чего отправила его на перерождение буквально за четыре быстрых взмаха меча. Центральная площадь города была относительно пуста – кроме выведенных из игры стражников и торговцев, а также десятка ломающих двери Мэрии игроков, на ней никого не было. По всей видимости, картосцы грабили город, поэтому делать им на площади нечего. – Мэрия прямо по курсу, пробиваемся туда! Держись сзади!

– Хорошо, – прокричал я в ответ, тут же выполнив приказ девушки. По идее, мужчинам не полагается скрываться за спиной слабого пола, однако у меня никаких противоречивых чувств не возникло. С учетом уровня, опыта и экипировки, Настя сейчас не слабый пол, а всеразрушающее ядро, целью которого является прибытие в безопасное место.

Вокруг Мэрии находилась очень разношерстная компания – несколько Зомби, Вампиров, Темные люди и даже огр. Однако такое расовое разнообразие не спасло игроков Картоса от уничтожения – вместо того чтобы спокойно пропустить девушку вперед, вежливо постучать в дверь, попросив ее открыть и впустить Настю внутрь, они зачем-то начали на нее нападать… Самый прокачанный из них был всего 192-го уровня, поэтому девушке хватило чуть больше минуты для того, чтобы полностью расчистить площадку у дверей Мэрии. Все, что оставалось мне, – не путаться под ногами и подбирать падающую добычу – золото и предметы. После того как открыли возможность играть за Картос, правила захвата городов могли и поменять, но раньше, во время набега, со всех НПС, отправленных валяться на мостовую, в обязательном порядке выпадала случайная вещь, соответствующая уровню НПС, а также небольшой мешочек с золотом в качестве бонуса. При этом был один нюанс – если нападающий игрок умирает в течение трех часов после того, как пал город, – вся добыча падает на землю. С учетом того, что ее могли подобрать другие картосцы, – не доставлять же им лишнюю радость!

– Прошу помощи! – прокричала Анастария, подбежав к двери. – Впустите – на нас напали!

– Назовитесь! – тут же раздался испуганный голос из-за двери.

– Анастария, Паладин-Генерал Малабара, и Махан, Верховный Шаман Малабара! Площадь пуста, но с минуты на минуту здесь появятся другие захватчики! Внутри мы поможем организовать оборону!

– Входите, только быстрей, – раздался грохот отодвигаемой мебели, скрип двери, и на нас взглянул довольно забавный Мэр. Кто бы мог подумать, что в Криспе – одном из городов Провинции Лестран – им окажется дрожащий и всего боящийся зеленый гоблин? Практически полная копия Корника, за исключением ушей, которые у местного Мэра были огромными, словно у Чебурашки, а общая комплекция фигуры напоминала скорее шарик, чем туловище гуманоида. Таких толстых гоблинов в игре я еще не видел!

– Где стража? – сразу спросила Анастария, помогая Мэру подпереть дверь огромным шкафом.

– Валяется на площади! Ее уничтожили в первые минуты боя! Нападением управляют некто Шкальник и Зигфридс, Разбойники, Свободные жители 244-го и 237-го уровней соответственно. Всего в городе на данный момент находится тысяча триста сорок шесть представителей Картоса, которые все идут… – начал отчитываться гоблин, но тут же явно побледнел, – идут на площадь… Городу конец! – последнее предложение Мэр даже не произнес – обреченно прошептал.

Повернувшись ко мне и несколько мгновений изучая мой растерянный вид, Анастария произнесла:

– Махан, ответь, только честно, – ты знал о том, что здесь происходит?

– Откуда? Я сегодня получил задание на передачу сюда любовного послания. Все! Даже представить не мог, что тут окажется такое… Насть, честно, я не…

– Проехали. Не такого свидания я ожидала, но да ладно. У тебя есть портал?

– Угу, обратно Анхурс.

– Активируй. Под напором полутора тысяч игроков Мэрия не продержится и часа – просто-напросто сломают стены.

– Подожди, почему они сразу Мэрию не захватили? Какой смысл оставлять такую стратегически важную точку?

– Потому что они не хотят потерять добычу! Как только захватывается Мэрия, все стражники и торговцы становятся невосприимчивы к урону. Считается, что город пал и смысла обороняться больше нет. Поэтому уничтожили всех, кроме Мэра, и пошли грабить. Сейчас, когда услышали, что мы в городе…

– У тебя шансы есть? О себе я не говорю – слишком мелкий, но, признаться, никогда не видел массовой битвы высокоуровневого игрока с мелкими. Ходят слухи, что любой 300+ может в одиночку уничтожить армию соток. Это так?

– Угу, одной рукой, при этом ковыряясь второй в носу! Контроль и все дебафы невосприимчивы к разнице в уровнях, поэтому любой адекватный игрок, выступая против такой армии, руководствуется одной тактикой – «ноги в руки и бежать!». На площади нас не ждали, поэтому не смогли скоординироваться. Это и помогло. Но сейчас они точно знают, что я здесь, поэтому будут фокусить. Против одновременного фокуса сотни-другой бойцов моя защита не выдержит. Я же не танк. Будь их поменьше – еще рискнула бы, но полторы тысячи… Это слишком много, с учетом того что минимум двое – 200+.

– Значит, вы бросите город на растерзание этой толпы? – жалобно промямлил местный колобок, глаза которого тут же наполнились горькими слезами, а я судорожно думал, что делать. Бросать город действительно не хотелось, но вдвоем, с учетом того что мне запрещено наносить игрокам урон, мы ничего не сделаем. Насчет фокусировки Настя права – несмотря на разницу в уровнях, ее снести могут за считаные минуты. Взять игрока в фокус – очень распространенный прием во время ПВП-боев. Его суть проста – игроки концентрируются на одном противнике, находящемся в радиусе их атаки, и отправляют его на перерождение буквально за один-два удара. Если ты не танк, то вариантов выжить нет никаких, будь ты хоть на триста уровней выше – понижающий коэффициент с лихвой компенсируется количеством одновременных ударов.