***
ГОДОМ РАНЕЕ

Айрис шла по деревенской дороге, когда небо внезапно затянуло тяжёлыми серыми облаками. Сначала туман казался обычным – лёгким и безобидным, как бывает летним утром. Но постепенно он становился гуще, плотнее, пока не превратился в молочную стену, отрезавшую её от всего мира. С каждым шагом туман становился всё холоднее, его липкие щупальца обвивали ноги мешая идти.

Она пыталась кричать, но голос тонул в этой серой пелене. Внезапно впереди мелькнула тень – тёмный силуэт, будто нарисованный углём на фоне тумана. Он двигался, изгибался, менял форму, но всегда оставался на расстоянии вытянутой руки. За первой тенью появилась вторая, затем третья. Они кружили вокруг неё, словно голодные призраки, протягивая к её лицу бледные руки. Их прикосновения были ледяными, как прикосновения смерти. Айрис пыталась бежать, но ноги словно увязали в густом киселе тумана. Тени становились всё смелее. Они шептали что-то на непонятном языке, их голоса сливались в единый хор, от которого кровь стыда в жилах. Она чувствовала, как они подбираются всё ближе, готовясь поглотить её целиком.

– Айрис! – позвал её женский голос откуда-то из тумана. Этот голос был ей знаком, но при этом она не знала кому он принадлежит.

– Это всего лишь сон. – Еле слышно проговорила она. – Это всё неправда.

На секунду её ослепила яркая вспышка.

Тишина комнаты наполнилась странным, едва слышным шорохом. Айрис лежала с закрытыми глазами, но чувствовала, как что-то тёмное и зловещее подкрадывается всё ближе. Её сердце забилось чаще, когда она заметила, что тени на стенах начали двигаться самостоятельно, вытягиваясь и переплетаясь между собой.

Внезапно воздух стал тяжёлым и душным. Она попыталась пошевелиться, но тело словно парализовало. Из темноты послышался тихий, леденящий душу смех. Он становился всё громче, эхом отражаясь от стен. Тени начали принимать очертания человеческих фигур – безликих, с протянутыми руками.

Она открывала рот чтобы закричать, но из горла не вырвалось ни звука. Фигуры приближались, из руки тянулись к ней, холодные и липкие. Паника охватила её целиком. Одна из теней оказалась целиком над кроватью.

В этот момент что-то внутри неё взорвалось. Она резко села в постели, широко раскрыв глаза. Сердце колотилось как сумасшедшее, потоков струился холодный пот. Комната была такой же как всегда – знакомой и безопасной. Часы показывали три утра. Тяжело дыша, Айрис огляделась вокруг. Тени больше не двигались, смех стих, в паралич отпустил тело. Она прижала руку к груди, чувствуя, как постепенно успокаивается сердцебиение.

Дверь открылась и в комнату вошёл встревоженный Алекс. Не став ничего говорить, он быстрым шагом приблизился к её кровати заключил в свои объятия.

Это был очередной кошмар, который в последнее время приходил в её сны всё чаще и чаще.

– Тише, тише, это просто сон. – Тихо произнёс он, его голос был мягким и успокаивающим. – Пойдём на кухню, я сделаю тебе чай.

Айрис кивнула, всё ещё дороже. Она позволила Алексу провести её на кухню, где он включил неяркий свет. Тёплые оттенки осветили небольшое пространство, создавая уютную атмосферу.

Алекс поставил чайник и достал её любимую чашку. Пока вода закипала, он сел рядом с Айрис, которая устроилась на стуле, подтянув колени к груди.

– Расскажи мне что тебе снилось. – Мягко попросил он, не настаивая на ответе.

Айрис покачала головой, но спустя мгновение начала говорить:

– Это был такой реалистичный кошмар. Будто я снова в том тумане, и я ничего не могу сделать.

Алекс налил чай, добавил немного мёда и протянул ей чашку.

– Вот, выпей. Это поможет.

Она сидела в тишине, нарушаемой лишь тиканьем старых часов на стене и шумом дождя за окном. Алекс не торопил её, просто находился рядом, давая понять, что она не одна.

Постепенно дыхание Айрис стало ровнее, а дрожь утихла. Она сделала глоток чая и улыбнулась уголком губ.

Спасибо, Алекс. Ты всегда знаешь, что делать.

Он улыбнулся в ответ и взял её руку в свою.

– Я всегда буду рядом. И всегда помогу тебе проснуться от кошмаров.

Айрис прижалась к нему, чувствуя, как тепло его тела и спокойствие его присутствия, прогоняют остатки ночного ужаса. Но эти сны, они приходили к ней с самого детства но никогда так часто как в этом году.

Что-то произошло с ними на том острове. Настолько ужасное, что их психика заблокировала все воспоминания. И Айрис понимала, чтобы избавиться от ночных кошмаров, нужно узнать правду и что же было стёрто из их памяти.

– Отвези меня пожалуйста в лес, посмотреть на рассвет. – Тихо попросила она.

На сборы не ушло много времени и уже через час, оставив автомобиль на лесной дороге, они шли по лесу.

– Посмотри как красиво. – Прошептал он, указывая на капли, сверкающие на паутине.

Айрис подняла глаза и увидела, как каждая капля превращала паутину в произведение искусства. Дождь продолжал идти, но теперь он казался не просто природным явлением, а частью их особенного момента.

– Волшебство дождливого леса. – Заметила Айрис.

Тёплый летний дождь застал их врасплох, когда они углубились в вашу леса. Алекс и Айрис переглянулись, улыбнулись и не сговариваясь, направились вглубь деревьев, где можно было укрыться от внезапно нахлынувшей стихии.

Капли стучали по листьям, создавая неповторимую мелодию, которая окутывала их со всех сторон. Под густыми ветвями было тихо и уютно. Воздух наполнился свежестью и ароматом мокрой земли. Айрис остановились, подняла лицо к нему и подставила его под тёплые капли. Алекс осторожно приблизился к ней, любуясь этой картиной. В его глазах отражались нежность и восхищение.

Они медленно шли по тропинке, которая извивалась между деревьями. Листья под ногами создавали пёстрый ковёр, а капли дождя рисовали на нём причудливые узоры. Айрис сняла обувь и дальше шла босиком, чувствуя, как прохладная влага ласкает её ступни. Алекс наблюдал за ней, не в силах оторвать взгляд от этой картины.

Вскоре они вышли к небольшой поляне, где рос могучий дуб. Его раскидистые ветви создавали идеальное убежище от дождя. Алекс снял куртку и накинул на плечи Айрис. Они сели на мягкий мох, прижавшись друг к другу и стали наблюдать за природой.

Вокруг них оживал лес. Птицы, спрятавшиеся от дождя, теперь выглядывали из своих укрытий. Где-то вдалеке слышался шум ручья, который от дождя стал полноводнее и бодрее. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь тучи, создавали в мокрых листьях радужные блики.

Айрис заметила как капли дождя превращают паутину в настоящее произведение искусства. Каждая карельская сверкала, словно драгоценный камень. Алекс указал на это чудо и они вместе любовались этим природным творением.

Они сидели молча, наслаждаясь моментом. Дождь перестал быть погодным явлением – он стал частью их истории, связывая их крепче с природой и друг с другом.

Айрис чувствовала, как напряжение уходит, а на его место приходит умиротворение.

Постепенно дождь стихал, превращаясь в мелкую изморось. Они продолжили свой путь, оставляя за собой следы на влажной земле. Лес вокруг них словно ожил после дождя, исполнившись новыми красками и звуками. Капли сверкали на листьях, создавая тысячи маленьких зеркал, в которых отражалось небо. Они вышли к небольшому пруду, поверхность которого была гладкой как зеркало. Вода стала кристально чистой, отражая деревья и небо.

Айрис наклонилась чтобы потрогать воду и улыбнулась, когда капли дождя заиграли на её пальцах.

Алекс взял её за руку и повёл дальше. Они шли, не говоря ни слова, но их молчание было наполнено пониманием и близостью. Лес вокруг них словно замер, наблюдая за этой парой, которая нашла свой особенный момент в его объятиях.

Когда они вернулись к опушке, дождь окончательно прекратился. Солнце пробилось сквозь тучи и капли дождя а листьях, засияли всеми цветами радуги. Алекс и Айрис остановились, обнялись и посмотрели друг другу в глаза. В этот момент они поняли что самые красивые моменты жизни случаются именно тогда, когда меньше всего их ожидаешь.

Они знали, эта прогулка на мнется в их памяти навсегда – как символ их любви, как напоминание о том, что даже в самый дождливый день можно найти свет и радость, если рядом есть тот, кто делает мир ярче.

– Не знаю почему, но когда мне тревожно или страшно, у меня в появляется непреодолимое желание убежать в лес. Так было всегда, сколько бы я себя не помнила.

– Да. – Улыбнулся Алекс вытягивая ноги. – Так было всегда

– Я думаю что это связано с нашим прошлым на острове. – Задумчиво проговорила она глядя в одну точку. – Прости Алекс. Но я хочу докопаться до правды и поэтому мне нужно туда вернуться

Если бы Алекса в этот момент ударили по голове, его удивление было меньше, чем неожиданная новость Айрис

– Я против! Мы не помним что пережили там и почему так быстро убегали. Но явно не из-за того что нас отругали родители. Но ведь нас даже и не искали. Одного этого достаточно чтобы никогда туда не возвращаться.