История вторая
Смартфон для бабушки

Жила-была одна девочка по имени Маша. И была у неё бабушка, которая жила совсем в другом районе, куда надо целый час на автобусе ехать.

Только это была не простая бабушка, а приёмная. Почему вы говорите, что такого не бывает? Просто Машины папа с мамой её в свою семью приняли, чтобы эта бабушка им потом квартиру подарила. Жить-то с ней никто не хотел, конечно, но иногда помогали. Продуктов там купить, лампочку на кухне поменять или ещё что-нибудь.

Бабушка, кстати, была довольно вредная и капризная. Может быть, поэтому с ней и общаться никто особо не хотел, а настоящих родственников у неё не осталось.

И вот один раз звонит эта бабушка Машиной маме и говорит:

– Знаешь, милочка, – это она так Машину маму называла, – а привези-ка ты мне этот самый… как его… сморкфон.

– Смартфон? – Это мама Маши смеётся. – А зачем тебе смартфон?

– Как зачем? Чтоб я совсем от жизни не отстала. Да и позорно уже пальцем в кнопочки тыкать. Несовременно.

– Ну, я не знаю, – мама говорит. – Смартфон, конечно, вещь полезная… А ты, бабушка, с ним разберёшься, со смартфоном-то?

– А вот твоя дочка Машенька мне и поможет. Привезёт, подключит, всё мне покажет и расскажет.

Подумала Машина мама, подумала – да и согласилась. Вещь и правда нужная. И продукты можно прямо на дом по интернету заказывать, а к бабушке каждую неделю не ездить. Со всех сторон удобно.

Заказал папа новенький смартфон в интернет-магазине. Принёс курьер коробочку, а мама её вдобавок ленточкой перевязала и бантик красивый накрутила. И говорит:

– Порадуем бабушку, так уж и быть. Она уже старенькая. Глядишь, когда-нибудь и наш смартфон к нам обратно вернётся. Не зря же люди говорят: добро всегда возвращается.

Сами видите: та ещё была семейка. Поганенькая.

Короче, поехала Маша через весь город с этим подарком. Ехала целый час и наконец приехала. А бабушка ей тем временем пирожков напекла, чайку налила, варенья в блюдечко навалила с горкой. Добрая старушка – ничего ей для девочки не жалко.

Попила Маша чайку и подарок достаёт. Распаковывает.

– Вот, – говорит, – смотри, бабулечка. Эта кнопка – для включения. Вот сюда мы сейчас сим-карту засунем. А здесь расширенные настройки. Хотя они тебе, скорей всего, и не понадобятся. Ты ведь уже старенькая.

– Да и не говори. – Бабушка кивает. – Совсем плоха стала. Помру скоро. Но, может, и поскриплю ещё какое-то время? Так что ты меня к этим вашим интернетам подключи.

Удивилась Машенька. Но подключила.

– А теперь, – говорит бабушка, – покажи-ка мне, как всякие там соцсети работают. А ну как я своих одноклассниц найду. Сто лет не виделись. Ух и посплетничаем!

Покачала Маша головой. Но тоже показала.

– Смотри, – говорит. – Вот, например, мой аккаунт Вконтакте. А вот самые продвинутые тиктокеры. И музыка моя любимая, «кей-поп» называется.

– Ишь ты! – Бабулечка вся прямо в восторге. – Музыка поп? Послушаем.

Сидели они, развлекались, а тут и стемнело. Машеньке ехать домой уже поздно. Позвонила она маме с папой, сказала, что у бабушки ночевать останется.

– Вот и молодец, – бабуля говорит. – Ты спи, дорогая моя, а я пока со смартфончиком поиграю. Ни о чём не тревожься. Я со всеми вашими штучками-дрючками сама разберусь. Ну а если что-то не так пойдёт, так мы это завтра исправим. Утро вечера мудренее.

Назавтра возвращается Маша к себе домой. Улыбается загадочно.

– Совсем, – говорит, – старенькая стала наша бабушка. Наутро даже не проснулась. Наверно, всю ночь в смартфончике залипала.

– Как так? – Мама всполошилась. – Как это – не проснулась?

– А вот так, милочка… то есть мамочка. Да ты не волнуйся. Я-то здесь, с тобой.

Стали бабушке звонить, а она трубку не берёт.

Послали папу проверить, что и как. Он возвращается весь бледный.

– Умерла, – говорит, – наша бабушка. Хорошо ещё, что квартиру свою Маше завещала.

Мама вздыхает и Машу по головке гладит:

– Всё хорошо, что хорошо кончается.

А Маша улыбается очень таинственно:

– Ну что ж, – говорит. – Вот для бабушки всё и кончилось. А я теперь буду жить долго, очень долго.

Папа с мамой на неё глядят и ничего не понимают.

– А что вы на меня так смотрите? – усмехается Машенька. – Или не узнаёте? Я же ваша дочка. Я к вам вернулась. А теперь и смартфончик бабулечкин к нам вернётся… Он ведь ей на том свете не нужен? Можно я его себе заберу?

Папа с мамой переглянулись. Пожали плечами.

– Забирай, конечно, – говорит мама.

– Вот и спасибо, милочка… то есть мамочка. Добро ведь всегда возвращается.

Тут маме отчего-то так тревожно сделалось, так страшно… Взяла она папу за руку, а у него рука тоже очень холодная. И дрожит он почему-то. Наверно, тоже обо всём догадался. А ничего не поделаешь. Расскажешь кому, так никто не поверит.

Так и жили они дальше, пока не умерли. То есть это папа с мамой умерли. А Маша со временем стала старенькая и нашла себе приёмную семью, чтоб о ней заботились. В этой семье тоже дочка была. И тоже как-то раз у бабушки-Машеньки ночевать осталась… Поняли, что потом с нею случилось? Давно поняли? Самые умные, значит?

* * *

– Брр, – сказал Козлоев. – Я вот раньше тоже к своей бабке часто ездил. Денег попросить или ещё что-нибудь. Только ночевать у неё ни разу не оставался.

– Это не просто бабка была, а ведьма, – пояснил Синицын. – Она, может, вот так себе уже десять семей сменила. И каждый раз снова молодой становилась.

– Моя молодой так и не сделалась, – признал Козлоев. – И смартфончиков никаких не требовала. Просто взяла и умерла в прошлом году. Жалко было, кстати.

Все помолчали.

В коридоре послышались шаги. Смолкли возле самой двери. Тотчас же кто-то повернул ручку, и дверь медленно отворилась. Чёрная рука проникла внутрь. За ней просунулась и голова.

– Всех проверяю, – объявил дежурный врач Тимур Макбетович. – И никто не спит. Ну-ка, вы, рептилоиды, быстро на боковую! У вас на это пять минут.

Сказал – и исчез.

В течение двух следующих минут обитатели палаты хихикали и хрюкали в подушки. На пятой минуте всё же стало тихо.

Потом кто-то (в темноте не было видно, кто) негромко поскрёб когтями по спинке кровати.

– Спокойной ночи, – отозвался ещё кто-то и спрятал чешуйчатый хвост под одеяло.

Мара Гааг
Урок анатомии

«До чего жуткая штука человеческое тело!» – думала Тамара на большой перемене.

Пока одноклассники бесились на спортивной площадке перед школой в ожидании следующего урока, она сидела на качелях в стороне. И вспоминала о том, как Лидия Ивановна, учительница биологии, рассказывала о строении человеческих костей. А до этого – о пищеварительной системе. «Зачем вообще знать, что в твоём животе уложено целых четыре метра кишечника? Брр!» – Тамара поёжилась. Уроки анатомии её немного пугали. Но не так, чтоб всё время про это думать, конечно.

Вчера вышел новый эпизод корейского сериала про музыкальную группу, который Тамара смотрела вместе с лучшей подругой Светой. Света жила по соседству и была на год старше, поэтому посмотреть серию с ней получится только после уроков. Нет, можно и по телефону обсудить, как другие, но ведь куда приятнее сесть рядом и делиться впечатлениями во время просмотра. Света уже прислала Тамаре сообщение: «Не вздумай смотреть без меня!!!» и следом ещё одно: «В шесть?»

Тамара ответила ей довольным смайликом. В общем, подруги предвкушали кино и интересный разговор.

Но мысли то и дело возвращались к анатомии. И к страшному манекену в кабинете в виде разрезанного пополам человека, который демонстрировал разноцветные внутренности и пялил на учеников глаза – один нормальный, второй круглый, как шарик, и без век. Как в фильме ужасов! Тамара поёжилась и зевнула. Опять не смогла нормально выспаться сегодня, всё боялась, что приснится кошмар.

Но сейчас ярко светило солнце, школьный двор был заполнен детьми, а над головой щебетали птицы. Всё было таким привычным, успокаивающим, что Тамара на секундочку закрыла глаза. Всего на секундочку – ведь спать на большой перемене, да ещё сидя на качелях было бы глупо. И сразу открыла.

На площадке стало тихо. Все дети куда-то делись. И небо заволокло серыми тучами. Даже птицы почему-то замолчали.

«Неужели пропустила звонок?» – ужаснулась Тамара.

Соскочила с качелей и бросилась к школьному крыльцу.

«Никогда раньше не замечала, что школа у нас такая старая», – подумала Тамара. В глаза бросилась облупившаяся краска на дверях, и буквы на табличке выцвели так, что номера учебного заведения было не разобрать. А между плитками на тропинке проросла трава и даже маленькое чахлое деревце.

Тамара медленно поднялась по растрескавшимся ступенькам и потянула на себя дверную ручку. Ржавые петли угрожающе заскрипели, изнутри пахнуло сыростью. Тусклая лампа, свисающая на длинном проводе с потолка, качнулась, как от сквозняка, и замерла. Их старый школьный вестибюль: раздевалка за зелёной решёткой, выцветший линолеум на полу, пара скамеек вдоль стены. Вот только Тамара совсем не помнила такого. Ей всегда казалось, что вестибюль хоть и не новый, но хорошо отремонтированный.

А ещё в школе стояла странная тишина. Обычно слышно, как играют на фортепиано в кабинете музыки или мяч бьется об стену в спортзале. А тут – ничего, словно все разом сговорились и притихли.

Тамара осторожно вошла внутрь.

– Есть здесь кто-нибудь? – шёпотом спросила она и прислушалась.

Никого. Тамара двинулась вперед по тёмному коридору. Поднялась по лестнице.

На втором этаже тоже было тихо. Тамара побродила по кабинетам, разглядывая старые учебники и стопки ученических тетрадей. Повернула обратно и сразу услышала впереди шаги. Громко скрипели деревянные половицы, словно кто-то шёл навстречу по коридору, но никого не было видно. Совсем никого – ни тени, ни силуэта. Только отчётливый звук тяжёлых ботинок, всё ближе и ближе.

Шаги невидимки пугали до мурашек. Тамара не выдержала, приоткрыла дверь ближайшего кабинета и юркнула внутрь. Прижалась ухом к двери, затаив дыхание.

Звук шагов удалялся. Невидимка прошёл мимо, к лестнице на третий этаж. Тамара с облегчением выдохнула. Потом обернулась и вскрикнула от неожиданности.

На другом конце кабинета, за развёрнутым к стене столом неподвижно сидела спиной к Тамаре учительница биологии. Тамара узнала её по седому пучку волос со шпильками и накинутому на плечи цветастому платку.

– Ли… Лидия Ивановна, это ведь вы? – пролепетала Тамара.

На мгновение испуг пересилила робкая надежда, что сейчас выяснится, что всё это розыгрыш или что учеников внезапно отправили домой. Такое уже бывало, например, когда во всём здании выключилось электричество, и приехала ремонтная бригада его чинить. Хотя странно, конечно, что она умудрилась пропустить общий сбор.

Учительница выпрямила спину и опять замерла. Платок сполз с одного плеча, но она его не поправила. Было в этом что-то жуткое, неправильное, поэтому Тамара на всякий случай схватилась за ручку двери, готовая убежать.

– Это я, Тома из восьмого «А»! – сказала она шёпотом. – Помните, вы мне ещё двойку поставили позавчера… Я бедренную кость с берцовой перепутала.

Лидия Ивановна медленно склонила голову набок.

– Сегодня ты подготовилась к уроку? – буднично произнесла она. – Будешь исправлять плохую оценку?

– А вы знаете, что случилось? Где все? – осторожно спросила Тамара.

– Разумеется, знаю. Но сначала уроки, потом всё остальное, – строго отозвалась учительница. – Иначе у тебя выйдет тройка в четверти.

– Но ведь в классе никого! Да и во всей школе, кажется, тоже. Куда все делись?

– Если ответишь на три вопроса, я отведу тебя к остальным, – как ни в чём не бывало отозвалась Лидия Ивановна. – Ровно три вопроса, ни больше ни меньше. По одному на каждую часть локтевого сустава. А ну-ка скажи мне, Тома из восьмого «А», что такое локтевой сустав?

– Вы с ума сошли? – жалобно пискнула Тамара.

Стул скрипнул. Лидия Ивановна медленно обернулась. Тамара приросла к месту от ужаса.

Под толстыми стёклами очков на лице учительницы не было глаз.

– Не знаешь? – с сожалением спросило безглазое подобие Лидии Ивановны. – Жаль. Тогда мне придется откусить тебе пальцы. По одному за каждую двойку. Кажется, у тебя только в этой четверти их пять. Но я добрая. У тебя есть шанс выбрать другой вопрос, если не знаешь ответа на этот. Не помню, проходили ли вы локтевой сустав…

Учительница широко улыбнулась, продемонстрировав полный рот острых и кривых, как у акулы, зубов. В одну секунду она оказалась рядом, крепко схватила Тамару за запястье скрюченными пальцами.

– Другой, другой вопрос! – закричала Тамара, пытаясь вырваться.

– Хорошо. – Монстр склонился к лицу девочки, обдав зловонным дыханием: – Перечисли форменные элементы крови!

Тамара зажмурилась.

– Ну же, думай быстрее! – Учительница сильнее стиснула её руку. – Или будем смотреть на твою кровь под микроскопом вместе!

– Эритроциты! – выкрикнула Тамара.

Учительница ослабила хватку. Тамара приоткрыла глаза. Зубастый рот чудовища снова растянулся в довольной улыбке:

– Дальше!

– Лейкоциты! – вспомнила Тамара, и мысленно поблагодарила настоящую Лидию Ивановну за то, что той удалось хоть что-то вбить ей в голову.

– Дальше! – Безглазое лицо отстранилось, костлявые пальцы почти соскользнули с Тамариного запястья.

Тамара напряглась. Удары сердца отдавались в барабанных перепонках, ноги дрожали. Свободная рука всё ещё цеплялась за ручку двери.

– Тром… тромбоциты! – выпалила Тамара, резко дёрнула на себя дверь и, воспользовавшись тем, что учительница ослабила хватку, вырвалась в коридор.

– Ещё два вопроса! – грозно завыло чудовище за спиной. – Ты должна ответить ещё на два вопроса! Я всё равно найду тебя, и придётся отвечать! Слышишь, Тома из восьмого «А»?

Тамара понеслась к лестнице. Перепрыгивая через ступеньки, скатилась вниз и пулей вылетела из школы.

– Я не отпущу тебя, пока не ответишь! – Голос Лидии Ивановны рокотал в вестибюле. – Сначала учёба, потом всё остальное! Звонок для учителя! Я знаю, ты не хочешь посещать уроки анатомии! Но я тебя заставлю! Заставлю, вот увидишь! Будешь знать всё про кости и про кишечник!

Тамара добежала до детской площадки и спряталась в кустах. Ноги подкашивались. Она надеялась, что монстр не сможет выйти из школы, но безглазая учительница, громко втягивая носом воздух, уже косолапила по тротуару:

– Урок не закончен! Куда бы ты ни пошла – я тебя найду!

– Это всё неправда! Так не бывает! – испуганно бормотала Тамара, ища в кармане телефон.

Надо позвонить Свете! Или лучше сразу маме. О том, что случилось с Лидией Ивановной, она и думать не хотела. И о том, куда делись все дети и другие учителя.

Телефона в кармане не оказалось. Тамара растерянно огляделась. Вот же он, остался лежать на качелях!

Тамара сломя голову бросилась к нему, но поскользнулась и упала.

Чудовищная Лидия Ивановна уже нависла над ней и тянула крючковатые пальцы к её лицу:

– Ты знаешь, что мозг на шестьдесят процентов состоит из жиров? Вкусный, жирный мозг! Знаешь, Тома? Тома?..

Тамара зажмурилась и завизжала. Холодные пальцы монстра царапнули её щёки.

– Тома? Тома!

Голос учительницы вдруг изменился, а когти больше не царапали Тамаре лицо, поэтому она рискнула приоткрыть глаза.

Над ней нависла испуганная Света:

– Тамара, ну ты чего? В обморок упала, что ли? Ничего себе не сломала? Давай к медсестре тебя отведу.

– Нет. – Тамара нахмурилась и села на траве. – А что ты тут, вообще, делаешь?

– Да у нас урок отменили, я и вышла погулять во двор. А тут ты… – Подруга развела руками.

– А у меня сейчас должна быть анатомия, – поморщилась Тамара. – Но я, кажется, на неё опоздала. Теперь точно двойку влепят… Опять.

– Ерунда! – Света помогла ей встать. – Пойдём-ка я тебя провожу. Скажу, что ты в обморок упала, из-за солнца, я свидетель. Уважительная причина.

– Да не падала я в обморок! – возмутилась Тамара. – Я просто…

Она на всякий случай огляделась. Конечно, никакой учительницы-монстра на площадке не было. Детей, кроме них со Светой, правда, тоже – все уже отправились на урок. Зато солнце светило вовсю, птицы щебетали в ветках деревьев, а школьное крыльцо выглядело совершенно обычно – может, не самое новое, но тщательно отремонтированное.