Глава 3

– Больше так не делай, а то я за себя не ручаюсь,– недовольно произнес Костя, забираясь в окно.

– А? – отозвалась я, на мгновенье отрываясь от картины.

Я уже и забыла, что в квартире теперь помимо меня обитает кто-то еще. А я-то подумала, что уже навсегда избавилась от него.

Не знаю, сколько прошло времени, как села за картину. Но по тому, что мне осталось всего несколько мазков и она будет закончена, можно предположить, что прошло часа четыре.

«Нужно было все-таки сходить к соседу за гвоздями», – печально подумала, следя за тем, как Костя скрывается на кухне.

Пожав плечами, вернула свое внимание картине. То, что я ее почти закончила, не могло не радовать. И ничего, что после завершения она займет место рядом с остальными в темном углу комнаты, и будет вместе с ними собирать пыль. Для меня был важен сам процесс. Рисование меня всегда успокаивало. Кажется, что рисуя, я изучаю иной мир, узнаю каждый раз новые подробности. К тому же, это была моя единственная отдушина.

– А это кто? – раздавшийся вопрос совсем рядом нарушил ту хрупкую нить, что связывала меня с иной реальностью.

Вздохнув печально, отложила кисть и взяла тряпку.

– Я, – коротко ответила, не сводя взгляд с темной хрупкой фигуры на картине.

Вытирая руки, поднялась и с превеликим удовольствием потянулась, разминая затекшее от долгого сидения тело. Услышав позади тихую ругань, удивленно обернулась, не понимая, что на этот раз ему не нравится.

Костя стоял всего в шаге от меня. Плотно стиснутая челюсть, ходуном ходящие желваки, недовольный блеск в глазах и руки, с силой сжатые в кулаки, давали мне понять, что парень явно чем-то недоволен.

– Что? – удивленно спросила, отбрасывая тряпку в сторону.

– Я же просил больше не дразнить меня, – прорычал он. – Я предупреждал....

– Да о чем ты?! – возмутилась я, сбитая с толку его поведением.

Явился весь такой не пойми кто, сначала требовал что-то, теперь вот недоволен не пойми чем, еще и рычит!

Вот только я не успела это все ему высказать. Одним плавным движением он сократил между нами расстояние и, стиснув меня в объятьях, впился в губы.

Не то чтобы я раньше не целовалась… Хотя, кого я обманываю! Это мой первый поцелуй. Нет, я не берегла себя для «того единственного», просто кто посмотрит на странную девушку с тараканами в голове?

Не знаю, почему вместо того, чтобы понять, что чувствую, или каково это – впервые целоваться, я думаю об этом. Возможно, потому что это случилось неожиданно, а быть может…

– Думаю, мне не стоило этого делать, – прервав поцелуй, прошептал он, заглядывая мне в глаза.

– Думаешь? – поинтересовалась, усмехнувшись.

– Угу, – ответил Костя, выпуская меня из объятий. – Ты извини, я просто… – начал он, виновато улыбнулся и почесал затылок, словно пытался придумать отмазку.

– Да забей, – отмахнулась я, обходя застывшего в удивлении парня, направляясь на кухню.

Раньше я бы пошла в душ, а после спать, но сейчас. Зная, что на кухне есть еда, решила сначала поесть, а уж потом все остальное.

– Подожди, – возмутился Костя. – Тебя что, ничего не смущает?

– А что меня должно смущать?

– Ну, я тебя только что поцеловал.

– И что? – вопросительно выгнула бровь. – Ты же сам сказал, что это ничего не значит. Чего мне-то париться?

– Я такого не говорил! – возмутился он.

Глубоко вздохнув, показывая, насколько от него устала, проговорила:

– Да плевать я хотела, что ты говоришь или делаешь, просто отстань от меня! А еще, лучше свали из моей квартиры! – разозлившись, высказала ему.

– Не могу, – ответил парень, и плечи его поникли.

– Почему? – спросила наверное больше из вежливости, чем из любопытства.

– Ну, это долго объяснять, – бросил он, начиная злиться.

– А мы никуда не спешим, – ответила, ставя на плиту чайник. – У нас вся ночь впереди, – сказала, подходя к шкафчику, где всегда хранится кофе, вот только его там не было! Зато был чай. – Ты что, кофе не купил? – возмутились.

– Кофе вредит здоровью, – ответил он задумчиво, а потом, словно опомнившись, добавил: – Могла бы спасибо сказать и за это.

– Ага, конечно, – пробурчала, доставая чай. – Так на чем мы остановились?! Ах да! Ты хотел мне кое-что рассказать.

– Я не уверен, стоит ли…– как-то нехотя начал он.

– Не уверен в чем? – спросила я, заглядывая в холодильник.

– Думаю, лучше мы об этом поговорим позже.

– Отчего же? – спросила, на мгновения выныривая из холодильника. – Еще совсем недавно ты сам хотел поговорить. Так что же изменилось?

– Ничего, – ответил он как-то чересчур резко.

Пожав плечами, я опять скрылась в недрах холодильника, выискивая, что бы вкусного съесть. Наконец, достав колбасу и сыр, я захлопнула древнюю технику и подошла к столу.

Костя стоял в дверном проеме, внимательно следя за тем, как я делаю бутерброды.

– Как-то раз один парень совершенно случайно увидел очень интересную картину, – заговорил Костя.

Если честно, я слушала его в пол-уха, наслаждаясь процессом приготовления, представляя, как буду все это поглощать.

– На улице он встретил девчонку, – продолжил он. – Она продавала ту картину.

Эти слова парня заставили меня прислушаться к нему. Впрочем, я и так знала, что он скажет дальше.

– Тот парень купил ее, – продолжила я за него. – Он дал гораздо больше, чем я просила.

– Угу, – подтвердил Костя.

Это было около двух лет назад. Я только вступила во взрослую самостоятельную жизнь. Въехала в эту квартиру, даже не представляя, каково это – надеяться только на себя. Денег на тот момент у меня было немного. Но и те через месяц закончились. С работой было туго. Я не ела два дня. И не видя иного выхода, решила продать одну из картин. Ранее даже не предполагая, что наступит такой момент. Что мне придется выйти на улицу и умолять людей купить картину за сущую мелочь. Чтобы после купить себе еды.

Я проторчала на улице больше четырех часов! Зимой! И никто даже не взглянул на мой холст! Никто, кроме… того парня. Я не помню, как он выглядел. Не рассматривала. Для меня было главное, что его заинтересовала картина, и что он готов был купить ее. И ведь купил!

– Благодаря тому парню я смогла выжить в ту зиму, – произнесла я, посмотрев на Костю.

Нахмурившись, внимательно смотрела на него, позабыв о бутерброде, и вообще о еде. Я пыталась понять, откуда ему известно об этом. Впрочем, долго в неведении я не пробыла.

– Все эти два года я пытался понять, откуда простая девчонка может знать о нашем мире, – сказал он, заставив меня вздрогнуть и выронить нож. – Я искал информацию о девочке, следил за ней, иногда забирался в ее квартиру, чтобы увидеть другие картины, – произнес Костя, подходя и поднимая нож с пола.

– Как интересно, – прошептала, нервно сглотнув и отступая от него, не сводя взгляда с ножа в его руке.

Я была сбита и растеряна от этого открытия. За мной следили целых два года! Волноваться мне было не о чем, поскольку ничего противозаконного или противоестественного я не делала. Но сам факт… Вполне вероятно, мне все же стоит его опасаться?

– Знаешь, что самое интересное? – спросил он, продолжив дорезать бутерброды.

– Что?

– Я ничего не нашел! – хмыкнул он. – Ни друзей, ни родственников. Ни-че-го.

Выдохнув, я постаралась успокоиться, поскольку и так знала об этом.

– Прямо таки совсем ничего?

– Можешь себе представить? – удивленно выгнул он бровь. – И это навело меня на мысль.

– Какую?

Сердце в груди забилось сильнее.

– Кто-то хорошо постарался, чтобы тебя не нашли, – ответил он и воткнул нож в разделочную доску, заставив меня вздрогнуть. – И я хочу знать, кто твой таинственный помощник.

В кухне повисло тяжелое молчание. Я смотрела на Костю и не верила глазам. Всего за пару минут симпатичный парень, который смущался и запинался на каждом слове, превратился в жуткого монстра.

Черты лица его заострились, из-под верхней губы показались клыки, а глаза вдруг засветились жутким сиреневым цветом. Да и сам парень стал казаться крупнее и выше.

Я даже не успела испугаться, как тишину помещения нарушил свист чайника, и в то же мгновение лицо парня стало обычным.

В голове даже возникла мысль о том, что мне это всего лишь показалось. Что вполне вероятно, могло бы случиться, поскольку я очень сильно погрязла в своих снах. Но ведь это не было плодом моего воображения! Я видела, как он изменялся!

Не знаю, что увидел в моем взгляде Костя, но хмыкнув, он подошел к плите и, выключив ее, язвительно произнес:

– Вижу, ты не сильно удивлена увиденному. Значит, я прав.

Выдохнув, понимая, что это была все же правда и меня не собираются на данный момент убивать, подошла к столу и первым делом убрала подальше нож.

– Чему удивляться? – хмыкнула в ответ. – Сколько себя помню, чего только не видела.

– Что ты хочешь этим сказать? – настороженно спросил он.

– Лишь то, что сказала.

Подойдя к шкафу, я достала чашку и налила себе чай, после чего села за стол. Да, сейчас не самое лучшее время для того, чтобы есть. Но в связи с тем, что я не делала этого нормально уже три дня, все остальное казалось сущей мелочью.

Все это время я старалась не терять парня из вида. Возможно, пока мы и смогли остановиться на словах, но кто знает, что в его голове сейчас происходит.

Неторопливо поглощая бутерброды, я старалась смотреть куда угодно, лишь бы не на Костю. Да, краем глаза я следила за ним, подмечая, с каким интересом он за мной наблюдает, но не смотрела.

– Значит, ты уже видела перевоплощения? – спросил он, нарушая тишину.

– Я этого не говорила, – ответила я и наконец посмотрела на него. – Нам обоим будет проще, если скажу, что ты первый, кого я встретила в нашем мире.

– И как это понимать?

Устало вздохнула, осознавая, что мы действительно общаемся на разных языках. Иначе мы бы во всем уже разобрались. Так не хотелось прерывать перекус, но видимо, пока мы не поговорим откровенно, не видать мне спокойствия.

Отодвинув нехотя от себя тарелку с бутербродами и отставив в сторону кружку, стряхнула с рук крошки и только после этого вновь посмотрела на Костю.

– Видишь ли, – начала, но тут же запнулась, подбирая слова. – Я не знаю, что ты себе там напридумывал. Но раз у нас пошла такая пьянка, то слушай. Сколько себя помню, я каждую ночь видела подобных тебе существ. Я не могла спать по ночам, крича от ужаса, который приносили эти существа. С годами, конечно, становилось проще. Но в детстве… Я до сих пор состою на учете у психолога! А знаешь, сколько раз я попадала в психушку? – задала ему риторический вопрос, что бы тут же на него ответить. – Нет, не знаешь. Пять раз. Пять долбаных раз! Чтобы, наконец, осознать, что все увиденное – это плод моего больного воображения! Я всю жизнь считала себя сумасшедшей! И меня это устраивало. Но тут появляешься ты. Чего-то хочешь, требуешь… А я, между прочим, не знаю, что мне теперь делать – плакать или смеяться?! Потому что всю свою жизнь я считала подобных тебе тварей всего лишь плодом своего больного сознания!

– Осторожней со словами! – рыкнул недовольно он в ответ на мою спокойную тираду.

– Иначе что?! – спросила, наклонив голову набок. – Убьешь? – усмехнулась. – Ты хотел знать, кто мой таинственный помощник? Хотел знать, почему рядом нет ни друзей, ни родственников? Что ж, я поведаю тебе эту тайну. Ведь рано или поздно вы все же встретитесь, – я заметила, как победно блеснули глаза Кости. – Моя наставница сама Смерть.

Победный блеск в глазах парня сменился раздражением, а после и гневом.

– Да за кого ты меня принимаешь?! – возмущенно прокричал он, поднимаясь.

– За существо, которого рано или поздно коснется моя рука, – ответила ему, поднимаясь следом. – Видишь ли, перед тем, как увидеть смерть, вы видите такого как я. Я не убивала ни одного из твоих собратьев, но была вестницей их смерти.

– Что?! – выдохнул пораженно он.

– Что слышал! – ответила раздраженно. – Надеюсь, ты утолил свою жажду любопытства и наконец-то провалишь отсюда!

Больше не желая находиться с ним наедине, я выскочила из кухни. Не знаю, о чем он сейчас думает, и знать не хочу. Даже если теперь считает меня сумасшедшей, пусть! Главное, чтобы убрался отсюда как можно дальше и оставил меня в покое.

Раздражение так и бурлило внутри, ища выход. Впервые за много лет я что-то чувствовала, что-то помимо страха и боли. И впервые я не знала, что с этим делать.

Вылетев из квартиры, я остановилась посреди лестничной клетки. Тяжело дыша, сжимая и разжимая ладони, прикрыла глаза, стараясь успокоиться.

– И ты правда думаешь, что я в это поверю? – раздался недовольный, но все же более спокойный голос парня за спиной.

Да, я надеялась на это. Думала, что теперь он оставит меня в покое. Но я ошиблась. Снова.

– Что я должна сделать, чтобы ты от меня отстал? – спросила я, повернувшись к нему.

– Докажи.

– Что?! – выдохнула пораженно.

Он хоть понимает, на что меня подталкивает? Неужели он не понял, что я не радугу приношу в мир, а смерть? Какие ему нужны доказательства? Он думает, что я пойду на это, лишь бы ему что-то доказать? И после этого кто из нас сумасшедший?

Не говоря ни слова, я обошла парня и вернулась в квартиру, не забыв захлопнуть дверь прямо перед его носом. Плевать я хотела на него! Это моя квартира, моя жизнь, и я никому ничего не должна!