Глава 4

Мелкие снежинки кружатся и беснуются за лобовым стеклом моего старенького «Рено», и я поворачиваю в сторону супермаркета за квартал от моего дома. Дорога скользкая, еще не посыпанная солью или песком, это заставляет меня сбавить скорость и держать руль крепче. В голове все еще вертятся мысли о Диком, его словах, казалось они засели в моей голове с самого утра и я не могу избавиться от этой навязчивости собственных эмоций. Я инстинктивно жду вечера…

Вдруг, вынырнув из-за поворота, на дорогу неожиданно выскочил черный «мерс». Моё сердце пропустило удар. Я резко нажала на тормоза, но было слишком поздно – мир замедлился, и я почувствовала, как моя машина неминуемо скользит в сторону чужого автомобиля.

Бам! Звук столкновения оглушил меня, и на мгновение я замерла, пытаясь собраться с мыслями. После первой волны шока, я поспешила выскочить из машины, чтобы убедиться, что с другим водителем все в порядке. Сердце отбивает бешеный ритм, адреналин взрывает мои вены. Черт! Черт! Черт! Только этого мне сейчас не хватало!

Водитель уже стоял рядом со своим автомобилем – черным седаном, который, казалось, был дороже самолета. Водитель высокий, крупноватый мужчина с приятным лицом, короткими темными волосами в элегантном пальто с бежевым шарфом. Он улыбнулся, видя мое напряженное лицо. Но легче мне не стало.

Моя страховка, наверное, не покроет все убытки. У меня сейчас не самые лучшие времена.

– Вы в порядке? – спросил он, его голос был спокойным и уверенным. Чего нельзя сказать обо мне.

– Да, да, мне нечего… я просто… я так извиняюсь, – бормотала я, чувствуя, как краснею от смущения и страха. Сейчас он вызовет полицию и…начнется.

– Спокойно, все в порядке, – он подмигнул мне, проверяя ущерб на своей машине. Потом повернулся ко мне и протянул руку, – Я Иван.

– Лена, – ответила я автоматически, мои глаза были прикованы к глубокой царапине на боку его автомобиля. – Ваша машина… она…

– Это всего лишь машина, – прервал он меня, улыбаясь. – Главное, что никто не пострадал.

Всего лишь машина? Да мне чтоб такую купить даже двух почек не хватит.

Я не могла поверить, что он отнесся к этому так легко. Он выглядел спокойным и собранным, в то время как я едва удерживала себя от паники.

– Но… это должно стоить целое состояние, ремонт…покраска – выдавила я из себя, готовая уже упасть в обморок от представления о возможной сумме ущерба.

– Не беспокойтесь об этом. У меня хорошая страховка, – сказал он, улыбаясь. – Давайте обменяемся контактами, и я все улажу.

Я кивнула, по-прежнему чувствуя себя виноватой. Мы обменялись номерами телефонов, и я пообещала связаться с ним, как только приеду домой и успокоюсь.

– Будьте осторожнее на дороге, – сказал он, когда мы прощались. Я растерянно кивнула и села обратно в свою машину. Но двигатель отказывался заводиться, издавая лишь унылые хрипы. Взглянув на Ивана с беспомощностью в глазах, я снова провернула ключ в зажигании, но ничего не произошло. Тяжело дыша, я старалась успокоиться и не нервничать так сильно.

– Похоже, вам сегодня не везет, – заметил Иван, доставая сотовый телефон. – Не беспокойтесь, я позову грамотных людей, чтобы они взглянули на вашу машину. А пока что…

Я перебила его:

– Я не хочу быть вам в тягость, я могу вызвать эвакуатор и…

– Нет-нет, – он поднял руку, прерывая мои возражения, и улыбнулся. – Позвольте мне сделать хоть что-то полезное для вас сегодня. Как насчет того, чтобы мы согрелись в кафе, пока занимаются вашей машиной?

Я колебалась, чувствуя, как накатывает волна усталости от стресса. – Я действительно не хочу быть в тягость я и так…

– Как насчет такой сделки? – он перебил меня снова и обезоружил улыбкой, она у него была заразительная, а карие глаза сверкали при взгляде на меня от чего я немного смутилась. – Если вы откажетесь, я буду вынужден вызвать полицию, и мы оба потратим кучу времени на оформление документов. А в кафе можно просто расслабиться и насладиться хорошим кофе. Что скажете? Да! Это шантаж!

Я не могла не улыбнуться, уловив шутливый тон в его голосе. Иван делал все, чтобы разрядить обстановку, и я не могла не согласиться.

– Хорошо, – сдалась я, чувствуя, как моё напряжение постепенно спадает. – Насладиться хорошим кофе звучит заманчиво.

***

Мы вышли из его машины и подошли к кафе. Все это время меня не покидало ощущение, что все что происходит это какой-то сюр. Я никогда не попадала в аварии и сейчас я ехала очень осторожно. Вина была не моя в любом случае. Но Иван и не предъявлял никаких претензий. Кафе оказалось очень уютным, похожим на охотничий домик или старинный кабак. Кирпичные стены, камин, фонари в железных плафонах. Весь интерьер в стиле «лофт».

Иван заботливо помог мне снять верхнюю одежду и пригласил за столик у окна, откуда открывался вид на мягко падающие снежинки и узкие улочки уже покрытые тонким белым покрывалом.

– Снег продолжает идти, – заметил он, указывая на окно. – если температура упадет, то он до завтра не растает. Вообще я довольно чувствителен к холоду. А вы?

– Я не люблю мерзнуть, – сказала я, – но здесь, внутри, так тепло и приятно.

Иван улыбнулся в ответ и помахал официанту.

– Два кофе, пожалуйста. И что-нибудь сладкое, чтобы улучшить настроение моей спутницы. Вы какой кофе будете?

– Мне «Латте» без сахара.

– А мне двойной эспрессо.

Я почувствовала, как румянец заливает мои щеки, но я была благодарна за этот неожиданный перерыв и расслабляющую атмосферу. Ивану кто-то позвонил и он, извинившись, отошел к окну. На вид ему лет сорок пять или чуть больше. В волосах тонкие седые нити, фигура статная, крепкая. Одет элегантно, с шиком, на запястье часы, на пальцах перстни. Он был довольно приятной внешности. Эдакий бизнесмен с обложки журнала «форбс». Со мной такие обычно не знакомятся. Я не модель и мои параметры далеки от 90-60-90, как и возраст далек от двадцати.

– Простите, дела.

Я понимающе кивнула и улыбнулась.

– У вас прекрасная улыбка, Лена. Почаще улыбайтесь.

Кофейная чашка была теплой в моих руках, и я грела замерзшие кончики пальцев в то время как Иван, с интересом склонившись вперед, задавал мне вопросы.

– Так кем вы работаете? – его взгляд был прикован к моему лицу, словно он искал за моими словами скрытую главу из ненаписанной книги. С одной стороны мужской интерес приятен, а с другой напрягает. Я к нему не привыкла.

– Я писательница, – начала я, чувствуя, как накатывает желание быть осторожней, но в то же время хочется охладить его пыл. – И у меня трое детей.

– Замужем? – его голос был мягким, но я заметила легкую нотку надежды в его интонации.

– Нет, я вдова, – слова вырвались из меня прежде, чем я успела их остановить, и я почувствовала, как моя улыбка становится немного грустнее помимо воли. Дважды вдова. Думаю, про себя и улыбаться больше не хочется совсем.

Иван кивнул с пониманием, и в его глазах я увидела отражение искреннего сочувствия. Его лицо отражало все эмоции, было подвижным, харизматичным.

– Простите, я не хотел лезть в личное, – он сделал паузу, выбирая слова. – Я сам не женат и у меня нет детей. Но я не теряю надежды, что все самое важное еще впереди."

Его оптимизм был заразительным, и я почувствовала, как мое настроение поднимается.

– Это хорошее отношение к жизни, правильное, – сказала я, и на мгновение наши взгляды встретились. В его глазах читалась легкость и интерес. Я ему нравлюсь. Женщины чувствуют это безошибочно. Кожей.

Иван продолжал, его тон оставался легким и непринужденным.

– Как писательнице вам должно быть интересно наблюдать за людьми, их историями. Каждый человек – это своего рода сюжет для книги, верно?

– Да, каждый из нас носит в себе целый мир историй, – улыбнулась я, подыгрывая его легкому тону. – И иногда эти истории находят отражение в моих книгах.

– Значит, я должен быть осторожен с тем, что говорю, – он подмигнул мне. – Иначе я могу оказаться персонажем вашего следующего бестселлера.

Я засмеялась, и его смех присоединился к моему.

– Не волнуйтесь, я всегда меняю имена, – шутливо заверила я его. – В любом случае вы не были бы злодеем?

– Думаете?

– Могу предположить из исходных данных.

Время в кафе пролетело незаметно, и я почувствовала, как легкость общения с Иваном заставила меня забыть о причине по которой мы оказались в этом кафе. Он был незнакомцем, который, казалось, владел искусством отвлечь и поднять настроение, и я была ему за это благодарна.

Когда мы вернулись к месту столкновения, на моем лице застыла улыбка облегчения – моя машина стояла там, уже готовая к дальнейшей езде. Механик, который занимался моей машиной, вручил мне ключи с уверенностью человека, который знает свое дело.

– Оказывается, это была всего лишь мелкая проблема с аккумулятором, – сказал Иван, подходя ко мне. – Теперь все в порядке."

– Я не знаю, как вас благодарить, – начала я, чувствуя, как мне неловко и как завести разговор об оплате за ремонт.

– Вы спасли мой день, Иван. У меня сегодня куча дел и без машины я бы не справилась. Сколько я должна за ремонт.

– Я похож на человека, который выставляет счет красивой женщине?

Мои щеки вспыхнули. Комплимент был приятен, но хотелось побыстрее улизнуть.

– Нет…не похожи. Спасибо вам, вы мне очень помогли.

– Для этого и существуют новые знакомства, это была судьба – сказал он с легкой улыбкой. – Надеюсь, это не последний раз, когда мы видимся, Лена.

– Все в жизни бывает, – ответила я, прежде чем сесть в машину. Когда я уезжала, он стоял там, глядя мне вслед, и я почувствовала облегчение. Человек очень не любит чувствовать себя кому бы то ни было обязанным. Даже если и испытывает благодарность. В этот момент мы чувствуем себя жалкими и беспомощными и очень хотим побыстрее избавиться от дискомфорта.

Дома, после утомительного дня, я рухнула на диван. События дня кружились в моей голове как снежинки сегодня на улице. Но теперь, находясь в безопасности своего дома, я могла вздохнуть с облегчением.

Только я устроилась поудобнее, на телефоне загорелось уведомление. Это было сообщение от Дикого.

– Как прошел твой день? Надеюсь, без приключений?

А вот этих сообщений я ждала. Резко приподнялась, чувствуя как разрумянились мои щеки. Как он угадал? Словно чувствует меня.

Лена: было немного волнений.

Начала я печатать в ответ,

Лена: но теперь все хорошо. А как твой день?

Дикий: И о чем ты сегодня волновалась?

Лена: Да так, устроила небольшую аварию.

Дикий: с тобой все в порядке?

Лена: да, все хорошо, помяла крутой мерс…но мне это сошло с рук.

Дикий: водила не устоял перед твоей красотой?

Лена: можно сказать и так…