Как всегда у Коллинза, очень объемная и подробная история с хорошими беспомощными героями и коварными злодеями, с невероятными совпадениями, вещими снами и удивительной избирательной слепотой.
Поначалу нас встречают два Аллана Армадэля, один по рождению получил имя, другой назвался новым именем, чтобы вступить в наследство и продолжить род. В результате ряда событий один убил другого, а потом сам скончался от болезни. Карма, карма. Но у них осталось два сына, названных Аланами Армадэлями (о боже!), но сыну убийцы запрещено было когда-либо хоть как-то пытаться встретиться с сыном жертвы. Разумеется, они встретились, случайно, один знал все, но назвался иным именем, Мидуинтер, второй обладал наивной незамутненностью и нравом золотистого ретривера, и выжил после череды различных событий к финалу совершенно случайно.
В целом, большую часть начала мне хотелось закатывать глаза, но как только автор ввел таинственную женщину, роковую красотку, стало гораздо любопытнее. Лидия Гуильт обладала противоречивыми чертами характера, ее постоянно бросало в крайности, то она хотела начать праведную жизнь с любимым мужчиной, то она придумывала громоздкую интригу и, посчитав себя обреченной на зло, отвергала все хорошее и любые надежды на какое-то счастливое будущее.
Интрига ее была непродуманная, зависящая от случайностей, полная какого-то отчаянья. Казалось, она не могла сопротивляться, да и вообще временами было похоже, что у Лидии Гуильт какое-то расстройство личности. Временами непонятно, жизнь ли ее всячески способствовала тому, что в качестве решения она прибегала к криминальным методам, или она уже (как мелодраматично) родилась порочной. Череда ошибочных решений привела ее к закономерному финалу.