Страсть устремления к познанию божественного, безусловная всеобъемлющая любовь, ощущение единства с окружающим миром, блаженство как апогей мистических переживаний – все это эмоции. Когда человек испытывает такие чувства, выделяется огромное количество нейропептидов – они распространяются по всему телу и способствуют изменению сознания. Глубокое осознание, не имеющее отношения к телу, – т. е. к сексу, власти или выживанию, – может настолько радикально «перепрограммировать» мозг, что порой люди выходят из подобных переживаний неузнаваемо изменившимися, и мир для них тоже становится иным. Говорит Эндрю Ньюберг:
«В ходе нашего исследования мы пытались показать, что когда человек проходит через мистический опыт, в его мозгу происходят очень значимые процессы.
Это не бред или галлюцинация, это нечто весьма реальное на уровне неврологии. И это влияет на человека. Это влияет на его тело. Это влияет на его разум и на то, как он, в конечном счете, реагирует, рефлексирует, регулирует свое поведение и изменяет себя как личность.